皇宮之中，皇帝在玉乾殿內左右踱步，頗為躁怒。
殿內侍奉的宮人們都屏息凝神，生怕出錯，引火上身。
內侍曹越則垂首站在一邊，偷偷拿眼睛打量皇帝的臉色，在心裏猜度著陛下心情不好的原因。
朝中大臣已經有人察覺到近日京城內外的各種變化，有上書匯報的，也有上書責問的。
其中以錫安伯為首的這群人跳得最高。
陛下曾將他的折子怒而扔飛出去。他撿回時，小心瞟了兩眼，參的是衛督軍驕橫跋扈，做事不留情麵。
京城中世家的宅邸都被禁軍把守著，此前一直都龜縮不敢動彈。
偏生這段時日跳了起來，估摸著是打量著鎮國公即將抵達京城，有人為他們撐腰了。
曹越心中納罕：這鎮國公早就是陛下的眼中刺、肉中釘，錫安伯也不怕殃及池魚。
皇帝很少和曹越談論政事，但他為了伺候好皇帝，也是要積極籠絡參政大臣們的。
隻有得到一手消息，才不至於當個睜眼瞎，在陛下生氣的時候，連個門兒都摸不著。
可這幾日陛下焦躁，連幾位參政大臣都不明緣由。
隻隱晦地猜測，或許和衛家有關。
可陛下今日中午剛去了衛貴妃處，貴妃盛寵依舊。
遠在北疆的衛大將軍也不大可能開罪了陛下。
那就隻有那個衛封寒了。
陛下前日才剛封他為南北大營總督軍，他難道是飄了？
“茶都涼了。”
皇帝將手裏的茶盞重重地放到桌上，沉聲發怒。
曹越忙給奉茶宮女使了個眼色，命她上前換茶，而他則躬身上前，低聲道：“陛下息怒，這就給您換新茶。”
那茶必然不會是冷的，隻是皇帝肝火旺，又在屋內不停走動走得發起熱來，這才會覺得茶涼。
皇帝威嚴，但禦下還算寬厚，這個時候不用多解釋，立刻換新茶即可。
曹越能成為總管太監，是有些本事的，至少在看皇帝臉色、猜度皇帝心思這方麵，整個宮裏沒人能比得過他。
可奈何今日皇帝的心情實在不佳。
“都是宮裏的老人了，怎麽連這點眼力勁兒都沒有？”
皇帝隻微一沉聲，壓迫感便席卷到殿內的每一個角落。
曹越立刻下跪，殿內的宮女內侍們也跟著下跪，大氣不敢喘。
“都是奴才的過錯，奴才自請受罰，回去定然好好教訓宮女，必不會再犯。”
那奉茶宮女剛端著新茶走進來，便見這架勢，忙將放著熱茶的托盤舉高至頭頂，跪在地上。
皇帝冷眼瞧著，她雖滿臉惶恐，行動卻極穩，可見曹越平日**得不錯。
他也意識到是他小題大做了，便轉過身，道：“便罰你半月俸祿，小懲大戒。都起來吧。”
曹越笑著謝主隆恩，站起來，從奉茶宮女的手中接過茶盞，自個兒捧到皇帝跟前兒。
皇帝眯眼，瞧著掐金茶碗上栩栩如生的盤龍。
他為何如此焦躁？
他是真龍天子，天命在他，他又有何懼？
思及此，他拿過茶碗，便聽到殿外有人來報。
“陛下，太史令求見。”
皇帝神色一凝，此時竟有天象異常？
“宣！”
太史令入內，跪地叩拜，皇帝迫不及待地便讓他平身。
“可是天象有什麽征兆？”
“熒惑南侵，靠近心宿，此乃熒惑守心之凶兆。”
皇帝心中大駭，怎麽也沒想到上天的預警竟是如此。
他身為皇帝，當然聽說過這“熒惑守心”的威力，當年的始皇帝，便是在這天象之下隕命。
皇帝勉強撐住，問太史令：“可有破解之法？”
那太史令話說一半，聽皇帝問了，才道：“陛下，北疆鎮邊大將有二，兩者都是我大梁的柱國之石，損失任何一位，於國於民都不是好事啊。”
皇帝聽他說了半天，才想起來這個太史令是個說話經常說不到終點的人，要不是他極善天文，早就被趕出宮去了。
皇帝捏了捏眉心，問：“這凶兆究竟會應到誰身上？”
太史令道：“這要看熒惑最終停留的位置了，但目前看來，國之肱骨，必損其一。”
皇帝終於忍不住，挑明道：“這凶兆不是一向應在帝王身上嗎？”
太史令隻搖頭：“並非始終如此。據臣推算，此次熒惑所衝方向並非主心宿。且陛下並未立太子，應兆之人，隻能是兩位鎮邊大將之一了。”
皇帝的心終於放回肚中。
這麽看來，天降征兆，這蒙建是非死不可了。
太史令抬頭，卻見陛下神情逐漸放鬆，絲毫不見緊張，不由不滿道：“陛下，這可是危及國本的大凶之兆，並非孩童戲言，還請陛下鄭重以對。”
一旁的曹越早已看出門道來。
熒惑衝鎮國公而來，這正是陛下想看到的局麵。
這太史令實在沒有一點察言觀色的本事，沒見陛下眉眼都舒展了嗎？
便聽皇帝道：“那依你看，這熒惑究竟是什麽？他從北南下而來，莫非是戎狄？”
太史令“嘶”了一聲，沉吟片刻方道：“這，臣尚且還未看出來。”
皇帝道：“朕明白了，你且趕緊回太史局內，將此熒惑查個明白。”
太史令抖著嘴唇子，欲言又止。
“此事事關重大，不許向外透露一個字，切記。”
太史令隻能叩頭跪安了。
曹越這才上前，準備看看皇帝桌上的那杯茶喝得怎麽樣了。
皇帝瞥他一眼：“你這老貨，瞧著朕高興，就湊上來了？”
曹越臉上帶笑，道：“陛下明鑒，奴才隻是怕又讓您不開心了。”
“行了，將茶換了吧，這茶泡得不錯，賞！”
曹越又領著宮人們下拜謝恩。
這一罰一賞，曹越算是徹底看清楚了。
陛下還是在為鎮國公的事憂心，和那衛封寒八竿子打不著。
曹越心想，果然，這衛家聖眷正濃，還是不能輕易得罪了。
至於這鎮國公嘛，等他入宮之後，適當提點兩句，賣個人情便是了。
他實在沒想到，這鎮國公竟然連京城都沒進來，被衛封寒帶人堵在了京城城門之外。
而與此同時，參奏鎮國公勾結戎狄，企圖造反的折子也呈到了陛下的桌案上。