巫山茅草屋，哪怕是隔段時間便有奴仆清掃，若是要住下仍舊要精心修整。

蘇玉隨意挽著發髻，將袖擺裏揣著的布條將碎發纏繞起來，握著掃帚繞著庭院清理。許朗見狀忙想阻攔，說道，“小姐，這些粗活都是奴仆做的，哪裏能夠讓您來……”

許朗作勢要搶，可蘇玉搶先一步，靈活將掃帚藏起來的用手背擦著額間沁著的細汗，渾身都因熱汗而散發著霧氣，從遠看過去，倒像是如臨仙境。

庭院外，李琪樹和琪花井然有序的搬著各種木箱，琪花力氣不足，隻能隨意從鎮裏撿起來些花花草草，裝點打扮。

倆孩童自小被教導的極好，並未因環境簡陋而吵鬧不滿，反倒是格外用心。

“此處偏僻，我們隨行又隻有親近之人，並未有奴仆，既然是我要住下來，必定要自行收拾才好。況且此處不是京城，更非王府。我不過是區區普通婦人罷了，哪裏就稱得上許叔伯的一聲小姐？您要是繼續這般，可就是折煞我。到時候我便自愧不如，難以在此處住下去。”

蘇玉故意誇張說道，而許朗聽聞，也終於是擰著眉點點頭，但仍舊囑咐說，“可粗活累活，還是留給我們這群男人去做。”

蘇玉挑起嘴角的笑意，不再推辭，眯起眼眸算是答應。

傍晚時分，庭院外有陌生麵孔忽而出現，李琪樹警惕的攔著，可蘇玉途徑時瞥見，輕聲道，“琪樹，讓叔伯進來吧。”

那人想好解釋的言語，卻忽而不用，有些怔楞且狐疑的盯著蘇玉問，“你知道我是誰？”

蘇玉拎著裝滿草藥的竹簍，點點頭道，“你是我們進鎮裏的時候，外麵鐵匠鋪的打鐵匠，若是沒有猜錯，是許叔伯曾經提起過，爹爹座下十二愛將的一員，可沒錯？”

“小姐所說確實，他名叫戚猛，又稱初一。”

許朗不知何時從背後繞過來，解釋。

戚猛拱手抱拳，三步並作兩步的單膝跪在蘇玉麵前，聲音有些哽咽卻啞著說，“末將見過小姐！這些年來，軍師大人從不肯讓我們弟兄們去鎮裏瞧您，如今初見，倒是跟老將軍並無區別，若是身為男兒郎定是保家護國的猛將。”

戚猛說著，蘇玉趕緊將竹簍遞給琪樹，扶他起來。

“戚猛叔此言過譽了。你們都是爹爹座下猛將，我如何能夠比肩？”

蘇玉態度誠懇卻放低身段，並未拿出主家的模樣來，“隻男兒郎的這番話，蘇玉鬥膽反駁兩句，若是真有治國之才，渾身武藝和精通兵法，男女又有何區別？都是英雄……不該偏見才是。”

蘇玉說罷，戚猛眼前像是看到了當年的鎮國將軍似的，喃喃自語的說著，“小姐真是跟將軍一模一樣，他當年在營帳裏便如此說過……”

想來，鎮國將軍也是沒有想過，有朝一日，他的女兒會如此。

說來話長，漫漫歲月長河便一時間也無法詳細說清楚，蘇玉親自到後院做幾樣拿手好菜，擺出從京城裏拿出來的美酒，在庭院裏招待。

對月，聽著竹林沙沙作響，倒是好一番美景如畫。

戚猛舉杯一飲而盡，嚐著時蔬的眼眸瞬間瞪得要掉出來似的，連連讚歎不絕於口的說，“小姐真是好手藝！這菜式，竟是比京城裏的不遜色半分，這般手藝，真是從前沒有嚐過……”

“戚猛叔若是喜歡，便多吃點兒。”蘇玉將他喜愛的菜肴推過去。

可戚猛卻咳嗽兩聲，有些尷尬的撓著後腦，黝黑皮膚漲得通紅，說，“小姐，軍師大人隨著將軍多年又承遺誌托孤，照拂您，擔得起一聲叔伯，可我不過是帳前馬前卒，您還是喚我初一吧。我心裏好歹能夠舒服點兒呢，否則這頓晚膳，我都不敢吃了。”

戚猛撂著木筷，蘇玉回眸看著優雅且安靜吃著飯的許朗，他並沒有任何想要出麵的意思，隻能點頭，說，“那好吧。”

“小姐，您是怎麽認出我的身份？這麽多年，是從未有人懷疑過我鐵匠的身份。”

戚猛狼吞虎咽的時候，仍舊不忘將疑惑詢問出來。

戚猛常年在戰場廝殺，手裏磨出老繭跟打鐵匠倒是也有雷同的地方，他曬得偏黑，當年從京城裏離開的時候便潛藏蟄伏在巫山，獨身一人多年，從未露出過馬腳。

許朗倒是也有些好奇的看著蘇玉，似乎同樣等待著回答。

“此事，說起來也簡單。我不過是沾著先機，知道此地是極為重要的，更是爹爹留下來的隱秘之處。”

蘇玉看著許朗已經通透明白些的樣子，可戚猛還是雲裏霧裏，笑著說，“這般重要的地方，入口處必然不會讓其他人占著，否則誰人入內又做了些什麽，便會不知。時間長久，便是隱患。所以不管入口處的鐵匠鋪裏站著的是誰，都必定是我們的人。”

蘇玉說罷，戚猛也拍著自己的腦袋，恍然大悟。

冥冥之中，很多事情都是有跡可循的，稍加用心便能夠看透，卻鮮少有人會透過現象去看到本質。

“小姐此番前來，有什麽打算？”戚猛接到書信，對此也算是有些知曉，跟齊王殿下之間的恩怨情仇，是他們無法插手的，隻能靠著兩位才能夠化解。

蘇玉眯起眼眸，看向許朗說，“不知許叔伯若是將其餘十一人召集過來，是否過於麻煩？”許朗搖搖頭，這些年他們都想著要聚集起來。

可時機不成熟，許朗也怕招惹來過多注意，遲遲沒有應允。

“那邊勞煩許叔伯去通知一聲，而我還有一個疑問……”

蘇玉吩咐琪樹和琪花等人都回到各自的房內，隻留著軍中三人，壓低聲音問，“爹留下寶藏之事，是否是真的？還是坊間誇大而已？”

許朗和戚猛愣住片刻，對視一眼，沉默許久以後終究是吐口而出的說，“將軍當年的確是將東西藏進巫山龍脈裏。可這件事情，我們卻也不知，當年隻將軍和夫人兩人攜手而進，至於所謂寶藏地圖……”