齊王府，張燈結彩。
花燈高高懸掛在房梁處，後院柴房的灶台烹飪著珍饈美味，而門外佇立著的兩座石獅子都蒙著紅綢緞，好一副喜慶的模樣。
趁著蘇玉外出尋人的功夫，暗流持著李景行的邀貼，將各府的夫人老爺都請到王府，雖說是權臣貴妾，說到底都是值得信任和蘇玉相交甚密的友人，自也沒有多防備。圍坐在圓桌，彼此寒暄客套，唐青卻因公事而無法列席，隻讓唐雙兒和唐氏將賀禮送來。
“王妃，您回來了……”暗流忙著操持，像是陀螺般在原地轉著，猛地回頭看到蘇玉，下意識的笑著。
可隨即，暗流卻發現情況似乎不對。且不說王爺王妃並非是如膠似漆的牽著手歸來，就說蘇玉，鐵青黑著臉像是後院草房裏的那口黑鍋……
蘇玉看著許氏久違的模樣，趕緊將陰霾臉色驅散開，笑著快走兩步握著她的掌心，道，“怎勞得姐姐來了？不過是區區生辰，又非是六十壽辰，哪裏就值得操辦……”
蘇玉嘴上說著，可笑意卻沒有到眼底，反倒是鼻尖通紅，顯示出她剛剛哭過的痕跡。
“王爺，這……”暗流看著李景行，想要詢問，卻瞧見言墨搖頭，戛然而止。
庭院，三五親朋好友宴飲是開懷的事情，可蘇玉卻始終沉默著。李景行坐在她身側，站起身扶著酒盞來道謝，眾人皆是看出些門道來，說著場麵話。
珍饈美味豐盛異常，那道最為拿手的茯苓雞湯，春紅已經學得有模有樣了。
李景行趕緊盛著雞湯擺放在蘇玉麵前，低聲道，“快嚐嚐，凍著了吧？暖暖身子，可莫要染了風寒。”
“……”蘇玉氣惱的直接將湯碗推到旁側，賞給李琪樹，夾起平日都不會動的甑糕，細嚼慢咽的咀嚼著。
許氏也瞧出不對勁來，推脫著身子有些不爽利，讓蘇玉陪她到內閣裏把把脈。
觥籌交錯，蘇玉也不想繼續如坐針氈，便隨著她回到屋裏，取出藥箱想要診脈，許氏卻輕輕按著藥箱搖頭，“你給我的藥方，每日都是按時吃著，身子很好，無痛無癢。隻是想要替王爺說兩句話，才叫你進來的……”
“姐姐，你莫要替他說情，今日的事情，我並不會那般輕易就過去！”蘇玉斬釘截鐵的說著，氣頭上。
許氏歎口氣，扯著蘇玉的手腕，順著微微打開一條縫隙的窗欞看出去，李景行始終凝視著屋內的動靜，不安之情溢於言表。
“三日前，王爺就親自到蘇宅給我們遞了邀貼，說是務必要來陪你過生辰，你喜歡熱鬧，如今在京城裏又沒有多少親眷能夠共享樂事。王爺身份尊貴，卻仔仔細細詢問我，你平日裏是否提過什麽喜歡的物件兒或是東西，一字一句的記下來，差人去置辦。”
“就說是換成尋常人家的夫婿，也要為生計奔波勞累，又並非是紈絝子弟，整日遊手好閑的無事可做。能這般用心的來哄娘子，討人歡心，已經是多少女子求而不得的，你莫要身在福中不知福。”許氏歎口氣。
這番話，蘇玉心底清楚，卻氣不過他用這樣笨拙的方式，“他今日騙我，明日，我如何能夠分辨出真假？”
三人成虎，狼來了的故事最為消耗彼此的信任。
若是哪日李景行真的出事，她卻以為是又在營造著什麽驚喜，錯過營救良機，又該如何？
“我問你，到京城也算是有段時日，你可跟王爺促膝長談過？並非是你儂我儂的說些討人喜歡的情話，而是真真切切的說些夫婦間的感受？”許氏問。
蘇玉怔然，半晌以後才搖頭。
“你看，這哪裏能夠全把錯處推到王爺身上，並非是我偏袒，夫婦間，是需要用心經營的。”
相敬如賓，彼此心裏都懷揣著心事，卻自以為是體貼，為對方著想就隱忍不發。
那疙瘩在心底會越來越大，終將變成“隔閡”，慢慢的，兩人發覺想要說些什麽的時候，都找不到從何說起，那才叫傷情。
“王爺心意是好的，隻是不知如何去做。他不知道，這些日子你日日都憂慮擔心他，渾身都像是繃緊的弦似的，所以才會弄出烏龍來。可你一味責怪，隻能讓他以後束手束腳，難道你想過著像我這般的日子？守著那不解風情如同木頭似的老爺過活？”
“員外老爺哪裏就這般蠢，姐姐真是為了哄我，無所不用其極。”蘇玉總算是綻放出笑容，嗔怪道。
許氏默默拍著蘇玉的掌心，輕聲說，“想來，在村裏時初初嫁人，也沒有跟你說這些。敏感是好，可若是太敏感，彼此便都會過得疲憊不堪。男人在外看似威風凜凜，可無論朝堂屋外多麽有本事，都是猜不透深閨婦人們心裏的這點兒彎彎繞。我們看到一朵梅花都能夠想到自己，從而心情低落，可他們卻會以為，那朵梅花開的甚好，讓我們不由得凝神，明日會將庭院裏都種滿梅花……”
“你要跟他們說，何事喜歡，何事討厭，心底有何想。”
許氏說罷，蘇玉垂眸。
“他們都是些一根筋的家夥，跟他們置氣，豈不是白白浪費美味美景？快坐下，姐姐替你將半麵妝給補滿，你若是再不出去，怕王爺的心都要像是焦炭似的，而在場來給你道賀的賓客們，也要如坐針氈，食不下咽了。”
“姐姐是心疼員外老爺了吧！”蘇玉抿著薄唇，調侃著，卻安靜如初的坐在銅鏡前，隻看到鏡中倒映出自個兒的模樣，不由得驚詫，纖纖玉指捂著唇，不敢相信的說道，“我就是這般走了一路？”
許氏輕笑著聳肩，手持遠山黛替她描繪著，“不然呢？若是不將你叫進來，怕是酒過三巡，迷迷糊糊朦朧間，會有人把你當做奈何橋畔的孟婆，回府都會做被勾魂的噩夢呢。”
蘇玉又羞又惱，心想著，今日還真真算得上是難以忘懷的生辰呢。
“你生得這般美，總不該垂淚的……”許氏說著此番話，若有所思的看著她眉眼中隱隱約約透露出故人的模樣，有些觸景生情。