人不可貌相，臥虎藏龍之地，往往看不透誰。

可能路邊攤販握著砍刀的屠戶從前便是午門處的劊子手，可能賣湯麵的王婆也有傾國傾城的姿容名動京城一時，而員外郎看似溫文爾雅，手不能抗肩不能提，卻曾經在軍中見慣風餐露宿，生死一線。

員外郎看著蘇玉的疑惑，有些懷念的看著庭院裏飄落的薄薄雪花，輕聲說，“年少時曾經遇到過貴人提攜，願意將不諳世事的我帶在身邊照拂，也多少是有著些同袍情誼，想出些力氣。”

“原來如此。”蘇玉是聰明人，看得出員外郎並不想提起前塵往事。

可能其中埋藏著太多心酸故事，就像是結痂的傷疤，可以提起卻不敢撕扯開，怕露出鮮血淋漓而不敢麵對那些曾經和回不去的過往。

蘇玉猶豫著，還是再三思量著開口道，“老爺，並非是我不願。您如今年紀不比當年，寒風來勢洶洶，您若是到軍中怕也難以抵擋。此事需要些勞力，我自知道您是想要出分力的，可……也怕您受不住風寒。當年戰場廝殺並不懼怕，可今時不同往日。”

“您若是受到什麽閃失，我又如何跟姐姐交代。”蘇玉看向許氏。

身為妻妾女眷，自然不希望夫君衝鋒陷陣，倒是盼著他們能夠在家宅裏過著舒坦日子。員外郎夫婦對蘇玉有著知遇之恩，更是有著照拂的意思，無論如何都不能夠讓他們舍身犯陷。

員外郎看著蘇玉堅定的模樣，知道勸說不動，也退一步的開口，“那便讓慕寒隨著你去……”

“他年少有力，也算是幫手。況且既然以後要走仕途，如今你能夠幫他引薦受些提點，也算是鋪路。”員外郎故意說著，仿若是許慕寒需要她來幫助似的，便不讓蘇玉心裏產生幾分愧疚之情。

言盡於此，蘇玉也無法拒絕隻能點頭同意，“多謝老爺和姐姐，不出七日，我自會回來。到時候我們一起過團圓年。”

許氏點點頭，更是用力的握著她的手，目送著蘇玉離開。

“老爺，您……為何不堅持跟著去？”許氏看著員外郎歎口氣，又重新拿起狼毫筆寫著蒼勁有力的字時，低聲問。

墨跡未幹，外麵便已經陰雲密布，像是有著轟隆隆的雷聲。

這反常的天象，也不知是意味著什麽，“身世之事，能夠瞞著一時便瞞著一時。眼下她倒是開懷的，我也不想將血海深仇太早的掛在她的身上。”

員外郎說罷，輕輕將書畫拿起來，抖落著，看墨跡流淌下來，竟像是淚一般。

庭院裏，蘇玉整裝待發，為得方便也沒有再女扮男裝，李景行牽著馬，彎腰摟著她便跨坐上來。

“都到如此地步，我竟然是有些舍不得讓你去勞累……”策馬而行，李景行餘光看著跟隨著的許慕寒，心裏有些不滿。

作為名正言順的夫君，他竟然不能夠隨著同行，反倒是許慕寒能夠陪在身側，因妒意，李景行摟著蘇玉的腰肢也更用了幾分力度。

惹得蘇玉猛地回頭盯著他，道，“此大事在前，莫要將兒女情懷掛在嘴邊。你若是心疼我，便看著琪花琪樹便好……”

蘇玉回想著，這兩日琪樹竟然反常的乖巧，竟然時不時的就到主屋裏來討好她。

反常即為妖，更何況李琪樹是她的兒，什麽心性還不知道？這般討好自然是做了錯事，或者是醞釀著什麽調皮搗蛋的事情。

李景行淡淡的笑著，卻也是不舍得用臉頰貼著她的，道，“放心，若是有事，讓言墨回來通報。他從前是安插的暗哨，隨著我並無人知曉，也算是安全。讓他跟著你，便也是讓我能夠安心。”

言墨耳力靈敏的將視線轉過來，對著他們點點頭。

“就送到這兒……”李景行翻身下馬，看著不遠處的城門，再往前，怕是就會見到唐青和魯將軍。

蘇玉揮揮手，夾著馬腹便狂奔出城。許慕寒隨著她，眸光緊緊追隨著，情不知何處而起，卻一往情深。

在鎮裏的這段時日，許慕寒沉迷練武和準備科考，日日借著雞鳴便起身，月圓掛柳梢頭才疲憊的堪堪睡去，根本無暇心思去想起蘇玉，他以為自己便是將這份感情給忘了。可到京城，見到蘇玉的瞬間他才明白，有很多情意，都隻不過是強壓著罷了。

“娘，為何我不能？”許慕寒曾經在醉酒的時候，靠著許氏的膝蓋問。

許氏撫摸著他的發冠，也有些心疼的說道，“即便，蘇妹妹身邊沒有李郎君，你也是不行的……”

這句話的深意，許慕寒至今都沒有琢磨透，但是他卻知道，若是這份感情會成為多人的苦惱，他便是會深深的埋藏在最低處，守著她護著她，不讓任何人知曉。

城門處，唐青和魯將軍已經等候多時，而蘇玉策馬趕到的時候，微微頷首。發現唐青的視線落在許慕寒的身上，便開口道，“這是許慕寒，員外郎家裏的嫡子。”

“身手了得，更是吃苦耐勞，此番也能夠幫得上忙。”

蘇玉說罷，唐青點點頭，愣住片刻隨即笑著說道，“這後生郎長得倒是眼熟，頗為像是曾經的友人。等慢慢冬季熬過，有機會必定登門拜訪，殊不知或許能夠成為聊得來的摯友……”許慕寒將寶劍掛在旁側，拱手抱拳說，“家父對唐大人向來是讚譽有加，也想要神交多時，我便替他先應下來了。”

不卑不亢，氣度自是比京城裏的達官顯貴們的公子哥隻懂得驕奢**逸，比那些酒囊飯袋要強許多。

“好，蘇娘子身邊果然都是少年豪傑，事不宜遲，還是要快些去看看他們準備如何……”唐青說罷，幾人也是沒有停留的立刻拍著馬狂奔。

言墨跟隨著蘇玉，卻總覺得哪裏不對，回頭看著隊伍裏有一個身影，在觸碰到他的視線時，趕緊垂頭避開的樣子，有些納悶。

正想要繼續追著去看看，蘇玉卻喚他，“言墨，待會兒你跟許慕寒安置在一處，方便照顧些。”