“張揚，糧食款已經拖欠大半個月了，到底什麽時候能打過來？”

電話那頭，二叔憤怒而猙獰的聲音響起。

高懸的房頂，寬敞的糧倉，滿眼的稻穀和玉米。

張揚坐在一垛穀堆旁，舉著電話，手指用力按著發脹的太陽穴。

“兩天吧，兩天之內一定轉過來。”

“你最好說話算話，所有沒拿到糧食款的農民都在我家鬧事，要是兩天之內沒見到錢，我就帶他們過去找你！”

“嘟！”

電話被掛斷，張揚苦笑著看向周圍的一切。

什麽是親戚？你有錢的時候拉他一把，你沒錢的時候他推你一把，這就是親戚。

他的目光定格在牆邊的那尊青銅鼎上。

鼎不大，兩個臉盆寬，上麵紋著九條龍形圖案，長了密密麻麻的銅鏽，年代看起來很久遠。

爺爺說，這鼎是家裏世世代代傳下來的寶貝，往前能數兩千多年的曆史，甚至還被一位大寧國的女皇帝使用過。

女帝以鼎祭祀天神，天神降福拯救黎民。

對此張揚自然是不信的，曆史上哪來的什麽大寧國。

但不管怎麽說，這東西一定是個古董，值錢！

他緩緩走到牆邊，用手拍了拍鼎的表麵，能聽到婉轉的金屬回響。

“對不起爺爺，沒辦法再把它傳給我孫子了。”

張揚的臉上，出現了一抹無奈和酸楚。

一個月前，父親意外離世，他接手了父親經營的糧站。

他第一眼看到的，便是堆積如山的稻穀、玉米、小麥，還有欠下的一筆筆購糧款。

糧食滯銷了。

今年大豐收，產能過剩，所有人都愁糧食賣不出去，紛紛降價。可一向有商業頭腦的父親，卻反而高價購買了大量的糧食囤積起來，張揚怎麽也想不通其中緣由。

可事實就是這樣，如今父親已經不在，欠下的錢他必須還。

他已經賣掉了車和房，為此未婚妻也跟他分了手。

但這依舊不夠還賬。

如今最後的辦法，就是賣掉這尊青銅鼎。

買家聽說是兩千年前的物件，決定主動前來看貨。

於是張揚也把東西從老家搬了過來。

此刻鼎的表麵落滿了灰，裏麵估計也一樣，需要清理。

張揚將手往裏麵微微一探，忽然……

指尖居然傳來一股潮濕的觸感，還是熱的！

張揚連忙將手抽回，同時將裏麵的東西帶出。

下一刻，他猛然瞪大眼睛，驚恐和惡心同時爬上心頭。

那居然是一截人的手臂！

我靠，甚至還在汩汩冒著鮮血！

“有鬼！”

他大呼一聲，將手丟回青銅鼎中，同時一腳把鼎踹翻，鼎身傾覆，落入一旁的穀堆。

可就在這時，更詭異的事情發生了。

那些堆積的稻穀，居然如同流沙一般，發瘋似的朝鼎中湧入。

什麽情況？

張揚完全傻眼了，長這麽大，何曾見過這樣一幕？

那青銅鼎就像是一張深淵般的大口，不斷吞噬著周圍的穀粒，短短半分鍾不到，就至少吞掉了兩百斤！

他完全無法理解，這樣小小的一個鼎，怎麽能裝下這麽多稻穀？

但是他不敢上去阻攔，因為他怕把自己也吞進去，隻能眼睜睜看著稻穀不斷消失。

……

大寧國，北原城。

女帝秦婉芸坐於殿上，金冠華服，蓋不住身姿婀娜，紅袍及地，掩不住雙腿修長。容顏絕世而麵若寒霜，雙眸威嚴卻略顯淒冷，眉間英氣逼人，卻又掛著洗不去的憔悴。

登基三年，她承受了太多，也失去了太多。

“陛下，還是讓大家分手吧。”

殿中，十餘名穿著補丁朝服的文官齊齊躬身作揖，為首者丞相楊洪，目露深沉：“天下連年幹旱，城中早已絕糧，百姓開始易子而食，堂上大臣盡是兩日未進粒米，陛下若是不分這手，明日朝堂，怕是再無一人能上啊！”

群臣抬頭，目送侍衛端著一截鮮血淋漓的手臂，呈至秦婉芸麵前。

幾人咽下口水，眼中閃過一絲渴望。

他們都餓了太久了！

大寧國地處華夏北部，世代抵禦蠻夷入侵。

天下饑荒，蠻族為尋生存大舉南下，邊關告急，女帝隻得抽調都城軍力，前來鎮守。

兩月前，敵國乘虛而入攻下首都，國破，女帝率領萬千臣民，遷至北原城。

此處幹旱尤甚，地裏生不出糧食，野外長不出荒草，對於平民來說，草根枯葉都成了稀缺的食物。

若是去城中一看，到處都是堆積的白骨，上麵不見一絲血肉。

三十萬人，如今隻剩十萬出頭。

即便是朝中大臣，也是個個麵色枯黃，三天餓九頓。

所以此刻，他們都希望能將這截手臂分而食之，哪怕這是同類的肉。

秦婉芸目光一寒：“你們讓朕生啖自己的子民？”

“不敢……”

群臣惶恐低頭。

秦婉芸沒有多說，長袖一揮，侍衛手中的盤子淩空而起，手臂飛出老遠，恰好落入大殿一側的青銅鼎中。

那鼎本是燃香所用，如今女帝初至，免去了那些繁瑣，所以鼎中空無一物。

“許國使者到！”

就在此時，殿外傳來一聲高呼，一人大搖大擺走進殿內，身後跟著四人，抬著兩個大箱子。

一群文臣武將連連側目，眼神裏透著憎惡和鄙棄。

他們討厭許國的人，因為當初萬崇國千裏入侵他們的都城，就是這群小人給讓了路。

“參見女帝陛下！”

陳罕嘴角掛著懶洋洋的笑意，抬手對著秦婉芸行了一禮，並不下跪。

秦婉芸麵露慍色，但依舊保持著帝王的氣度：“許國遣使前來，所為何事？”

“嘿嘿，乃是奉我皇之命，來請陛下履行承諾！”

“承諾？”秦婉芸美目微凝，“朕對你許國有何承諾？”

“不是對許國的承諾，而是對天下的承諾！”

陳罕拍拍手，身後四人將兩個箱子打開，裏麵居然裝著滿滿的雜糧，玉米、小麥、紅豆……應有盡有。

雖然幹癟粗糙，裏麵還夾雜著碎石粒，但在這荒年之中，想要集齊這麽多糧食，顯然不容易。

朝中大臣都看愣住了。

他們已經好久沒有見過這麽多糧食。

“這裏有二百斤雜糧，城外還有五千斤，陛下之前對天下許諾，如果有人能提供糧食，您願納其為皇夫，我許國三皇子氣宇軒昂……”

“放肆！”

大將軍方遂怒喝一聲，直接打斷陳罕，“膽敢褻瀆陛下，信不信我斬了你！”

秦婉芸擺了擺手，示意方遂安靜。

不過眉頭卻緊緊皺起。

所有人都知道，許國三皇子乃是許皇與青樓女子所生，天生癡殘，許國為這種人提親，顯然是在侮辱她，侮辱寧國！

“我確實許過這個承諾，但要求是五十萬斤糧食，不是五千斤！”

陳罕笑了：“陛下，您好像還沒搞清狀況啊，現在這天下上哪去找五十萬斤糧食？況且神靈已經遺棄寧國，你們的土地生不出一粒米，如果沒有這五千斤糧食，北原城所有人都得餓死！”

“這多出的二百斤，已經是我家陛下垂憐寧國，額外送的！”

陳罕挺直腰杆直立，臉上滿是自信。

誠然，在這世道，有糧就是可以自信。

殿中群臣各自緘默，對方的一番話，確實讓他們無法反駁。

北原城，確實已經堅持不住了。

哪怕是女帝被脅迫下嫁，他們都無能為力。

“唦唦唦……”

就在眾人失落之時，大殿的一側，突然傳來一陣細細的摩擦聲。

循聲望去，目光匯聚到那尊青銅鼎上。

“這怎麽回事？”

丞相楊洪率先麵露詭疑，原本那鼎中空無一物，方才是陛下丟了一隻手進去，如今發出聲響，是為何意？

距離青銅鼎較近的幾人，也嚇得連忙後退。

朝堂眾人，各自屏息凝神。

秦婉芸也同樣看向那鼎，秀眉輕蹙。

“嘩啦——”

突然，一抔金黃衝出鼎口，散落一地。

接著，第二抔，第三抔……

越來越的金黃色從鼎口滿溢而出，迅速在鼎的四周堆積起來。

所有人目光齊聚，看清那金黃色是何物。

當即瞪大眼睛，目眥欲裂……

穀子！

全是穀子！