第十二章 世襲(下）

緊張、恐懼開始在每個人心中發酵，士兵們的手指緊緊的扣住了扳機。豆大的汗珠順著臉頰滑到了槍身上，每個人心中的那根弦越拉越緊了。

看到麵前的情況驕陽卻對身後的艾莉娜滿臉輕鬆的笑了起來，笑容是如此的燦爛自信。

看著麵前這個比自己小了將近十歲的小男人會突然在這個緊張時刻對自己微笑，好像眼前的一切都和他沒有關係，而他隻是再看一場電影。艾莉娜發現自己非常想去了解這個家夥的內心，麵前的這個小男人無論在什麽時候都有讓人輕鬆下來的魔力。“到底他是什麽人？”疑問在艾莉娜的心中想起，可是艾莉娜來不及發揮她那種女人特有的想象力，門口出現的腳步聲代替了疑問。

“誰是謝驕陽少校？”門口出現了一位穿著奇怪服飾的人，似乎沒有看見麵前的一切自顧自的大聲問道。

“這是第三次有人在門口大呼了，每一次都讓局勢大為改變。難道這真的是場提前計劃好的遊戲？”艾莉娜在心裏奇怪的反問著自己。

“宮廷禮儀官”雅布和布朗在見到男人身上穿的奇怪服飾後立即在心中叫了起來。帝國“宮廷禮儀官”是皇室專用仆人的稱呼，數百年來他們不僅負責皇室的生活，而且還被認為了是皇室的一種象征，除了負責宮廷事物外還在各種節日和盛會中代表皇室來參加這些活動。由於代表了皇室，他們每一位都溫文爾雅，氣質非凡。他們熟悉各種禮節和規矩，所以被稱為“禮儀官”。隨著時間和領地的擴大，皇室也慢慢將授勳，慶典，祭祀，等等社交禮儀事宜交給他們管理。

隨後走出的數位軍人更是證實了雅布他們的想法，剛毅臉龐上是戰火留下的痕跡，臂章上的雙頭鷹標誌和熠熠生輝的銀色領章都證明了他們就是帝國最精銳的部隊“帝國禁衛軍”。據說每一位禁衛軍成員都是從普通的軍隊中挑選來的，他們在獲得帝國的功勳之後，而且必須參加過三次以上的戰鬥才能加入，在各國軍隊開始使用戰鬥機器人的時代，整個禁衛軍依然保持著不使用一個機器人的傳統。

“我叫沙文。朝陽帝國宮廷禮儀官。”在大家還在發愣的時候沙文開始向驕陽鞠躬行禮，身後的戰士也舉起了他們的右手。

緊張的氣氛被突然出現的沙文等人打斷，士兵在一片狐疑和猜測中放下了手中的槍支。更多的士兵是在暗自慶幸好在沒有開火，隻有幾位曾經將槍口對準了驕陽的士兵在暗自哆嗦：“媽呀！他到底是個怎麽樣的人物？連皇室都在找他！”

沙文重新站直了身子，從後麵的禁衛軍士兵的手上接過了微型電腦後說道：“我謹代表朝陽帝國皇帝陛下和帝國皇室宣布，謝驕陽少校已經達到了帝國王族世襲標準，正式世襲家族爵位——帝國三等王爵。”

“王爵，親王殿下。”大廳內發出了一片驚呼聲，除了驚訝還有恐懼的聲音。親耳聽到了帝國禮儀官的講話後，布朗的臉色變得慘白無比。一切都是陰謀，而自己的每一步都早已經被對方安排好了，從走進大廳開始對方等待的就是這個時刻，用槍威脅帝國親王的罪名是無論如何也逃脫不了了。

雅布在微笑，因為目的終於實現了，雖然付出了不小的代價，但他依然覺得很值得。艾莉娜瞪大了眼睛看著麵前的驕陽，帝國王爵是個什麽概念普通士兵不知道，可是她卻非常清楚。

除了數位年事已高閑賦在家的皇室宗親外，帝國隻有三位王爵，斯蒂芬一等王爵，陛下的親弟弟，也是目前實際擁有領地最大的親王，控製了五個星係六千多顆行政星；凱日曼三等王爵，陛下的同父異母的弟弟，擁有三個星係三千多顆行政星的領地；紐曼一等王爵，陛下的叔叔，雖然隻有兩個星係一千多顆行政星，但他的封地卻是最靠近帝國中心，而且他是帝國和陛下最忠實擁護者，作為首都防禦司令部官的他掌控著第三，第五，第六三個主力集團軍，保護著擁有維納星在內的十三個星係，兩萬餘顆行政星的大首都圈。

所以說，無論是誰擁有了王爵爵位，都會成為帝國最受人矚目的人物。從帝國創建至今的每一位王爵，都受到聚光燈的關注，隆重的儀式至少要舉行兩天並且布告全國，可為什麽現在皇帝陛下會如此草率，隻派遣了一位禮儀官前來授勳呢。而他們隻是為低等的諸如勳爵、子爵、男爵等授勳而已，麵前的這個男人到底是誰？？眾多的疑問在艾莉娜的心中升起。

沙文依然是一副氣定神閑的樣子，混亂和對峙似乎沒有進入到他的眼睛，每一個動作都是那樣的優雅嫻熟，低沉的聲音富有磁性和穿透力：“開國以來帝國一直在戰火中淬煉，終於有了今天的盛況。無數英勇的將士也付出了他們寶貴生命，謝家先人更是他們中的佼佼者，跟隨著偉大的霍斯大帝（朝陽帝國開國大帝），連續血戰四十七場，攻占八十九個星係，更是在大帝被大軍包圍危在旦夕之際，帶領一千三百二十七艘戰艦衝入敵陣救大帝於危難中，被大帝冊封為忠勇王，世襲三等王爵。而今謝家後人驕陽已經年滿二十，不久前更是不畏強敵，消滅敵人戰艦兩百艘，維護了帝國的榮耀和尊嚴，特此正式冊封為帝國三等王爵。 ――朝陽帝國皇帝 亞曆山大•；霍斯”

隨著沙文的聲音仿佛又將人們帶入了那段被譽為帝國黃金年代的時期。擴張、戰爭、無數天才將領的湧現、宇宙最強大的軍事力量等等，那是無數後來者都夢想生活的時代，一個偉大的時代！

寂靜的塔台內落針可聞，身後禁衛軍戰士聽到沙文念完了陛下的讚詞後，打開了隨身攜帶的金屬小盒，黑色絲絨上是兩顆閃爍著絢麗藍光的星型寶石徽章，藍晶――宇宙中最好也是最昂貴的寶石，一克拉藍晶甚至可以購買一架最新款的宇宙戰機，而眼前兩顆無論是顏色和質地都是上上之選的藍晶，它的價值可見一斑。

“這是權利和財富的象征。”一位著名的詩人曾經說過。

小巧的亮銀色勳章被戴在了驕陽胸前，兩顆代表權利和財富的藍晶也被沙文交到了驕陽的手中。這一刻驕陽感到無比壓抑，藍晶變成兩個巨大的金屬球讓捧著的雙手開始顫抖。就是這些小小東西讓將自己的家族陷入禁錮，讓自己的祖先們甘於沉默。

“這些值得嗎？榮耀？權利？地位？領地？財富？難道這些有自己的父母重要嗎？卡風的子民需要有一個領導人帶他們走出困境，可是我真的能做到嗎？為什麽我需要承擔這些？就因為麵前的這兩顆寶石？”驕陽看著絲絨上依舊在閃爍光芒的寶石，默默無言。一場原本應該風光隆重的典禮，就這樣在沉默中落下了帷幕。