是鳳靜姝和陳硯之。
這些或與她在契丹生死相依，共同攙扶著回到盛京的貴女。
或曾經因為共同的願望，卻走入分歧，最終在敵寇入侵時，舍命相護的故人。
他們身後跟著的，亦多是荔知的舊識。
或是聽聞鳳家軍的盛名，前來投效的新人。
“知娘！”
鳳靜姝率先開口，依然是舊時不變的稱呼：
“我們……總算等到你了！”
陳硯之坐在馬上沉默不語。
但眼中複雜的目光卻如潮水般翻湧，似有千言萬語哽在喉間。
荔知拍馬上前，與這些人相視而立。
風吹過盛京千百年未曾變過的街道，卷起塵煙陣陣。
原來，並非是沒有抵抗……
而是這些湧動在鳳明修暴政下的暗流，早已從內部瓦解了他的統治。
鳳靜姝語速極快地解釋道：
“京中早已人心離散，那廝倒行逆施，眾叛親離。
我身後的皇親與硯之身後的清流，本擬今日後再無動靜，便打開城門，迎鳳家軍入城……”
她的手握住荔知的：
“卻未曾想，鳳家軍比我們預計的還要早到一些。
皇城中發生了些驟變，那廝昨夜還想要強征民粟，卻已然無人相應。如今怕是要狗急跳牆……”
她的眼中都是急切：
“你來了就好——這大旻的天下，終於要變了。
陳硯之看了看內城的方向，神色轉為凝重：
“靜姝，且容稍後敘舊，皇城之內，情形不明，需速速定奪！”
說著，他身後一名原兵部官員上前，將詳盡的皇城布防圖及入城牌令依次獻上。
沈知微與裴蘭溪立刻接過，迅速展開查看，與幾位熟知宮內情形的舊臣低聲商議起來。
片刻後，他們抬頭，說出分析結果。
“宮內禦林軍編製尚在，主要兵力集中在幾處宮門和通往金鑾殿的幹道。當宜避開行事……”
裴燼拿過城牌，遞與荔知：
“事到如今，還要再懼怕他們怎得！
左右一群沒見過血的軟蛋，就讓咱們直搗黃龍，直取鳳明修首級！”
不語沉默點頭，握緊了手中的長槍，眼中是壓抑已久的殺意。
他與沈棲梧、不眠殿後，處理著城中的散兵遊勇。
至於裴燼，則護著荔知，殺入皇城。
荔知不再猶豫。
已經到了這一步……
擋在前麵的，是屬於她與鳳明修之間的……
是今日必定隻能有一人走出金鑾殿的宿命。
所有一切……
都將在那座金碧輝煌的宮殿深處，落下帷幕。
“走！”
她一夾馬腹，與裴燼和精銳分隊，如同撕裂黑暗夜幕的驚雷，徑直轟向皇城深處。
進了城，但見百姓從家中走出，或倚門相看，有的甚至伏道旁……
眼中竟無悲戚，反似解脫。
他們還記得，在鳳明瑄的清明治世裏，曾有過怎樣的安寧與尊嚴。
偶爾有小股官兵出現，也多是象征性地抵抗幾下……
便丟兵棄甲，或潰散，或直接跪地請降。
“倒省去了兄長的麻煩……”
裴燼低笑一聲，手中彎刀斬落了金水橋後，鎖住皇城門的巨鎖。
當最後的宮門洞開之後，荔知他們倒是終於……遇到了像模像樣的抵抗……
那些禦林軍，或是知道逃無可逃，或是受了鳳明修最後瘋狂的驅使，竟然真的“支楞”了起來。
他們依仗著僅有的，隻是熟悉地形的優勢，進行著絕望而徒勞的抵抗。
然而，禦林軍還是舊日的禦林軍。
荔知卻已然不是當日，隻知道赤手空拳抵抗韃子的荔知。
她手中的劍已飲過千軍之血……
所過之處，血花次第綻放，殘兵紛紛後退。
本該是百官上朝的時辰，通往金鑾殿的廊廡卻空闊得嚇人……
隻有零星幾個來不及逃跑的太監宮女，仿佛又想起了舊事，嚇得驚惶失措，跌倒在地。
雖然鳳明修也於公眾麵前杖殺過大臣，但畢竟單次數量有限。
這些人看到起義軍身上擋也擋不住的殺氣，頓時魂飛魄散，磕頭如搗蒜，連一句完整的話都說不出來。
荔知勒馬，站停在一個品級較高老太監麵前：
“鳳明修在哪裏？”
那老太監涕淚橫流，手指顫抖地指向那座最高大、最巍峨的宮殿：
“就在……就在金鑾殿裏，陛下他已經好幾日未曾……”
不等這老太監噓噓呶呶地說完，荔知一抖韁繩，駿馬揚起前蹄，再度疾馳。
與平日一直敞開的金鑾殿不同。
如今宮鎖重門，雕滿鳳舞九天的殿門，被兩名親衛奮力推開後……
陽光瞬間湧入，照亮了莊嚴肅穆卻又詭異無比的大殿。
殿內，空****的。
沒有文武百官，沒有侍衛宮娥。
隻有兩個人。
鳳明修身著沉重的明黃色龍袍，頭戴十二旒冕冠，端坐在高高在上的龍椅之上。
他身後，是被壓在重重宮裝之下，哆哆嗦嗦的鳳翩翩，她纖細的脖子，像是已然承受不住，鳳冠的重量。
“多日不見，賢王！”
荔知沒有跪拜，亦沒有稱臣，而是張口稱呼起鳳明修那頗具諷刺意味的舊號……
為他虛偽的一生，敲響了最後的喪鍾。
她看向龍椅之上的鳳明修，皺起眉頭……
按理說，鳳明修終於得償夙願，且權力養人，該是誌得意滿、容光煥發才是。
確怎得比在契丹為奴時，看起來還要憔悴。
他蒼老許多，眼窩深陷。
壓根沒有正式登基，便篡了國奪了權……
此刻他身上的龍袍，根本就不合身。
寬大得幾乎要把他吞噬殆盡，金線繡成的蟠龍仿佛也失去了威嚴，垂墜扭曲。
聽到殿門巨響……
他抬起頭，目光穿過晃動的冕旒，落在了從容下馬的荔知身上。
四目相對。
一個在光明的入口，戎裝染血，懷抱骨灰，眼神冰冷如萬載寒冰。
一個在陰暗的深處，龍袍加身，形容枯槁，目光空洞而偏執。
跨越了血海深仇，越過了萬裏疆土。
這對宿命的敵人，終於在帝國的心髒
狹路相逢了。
此時此刻……
他的臉上沒有憤怒，沒有恐懼，甚至沒有驚訝。
隻有癲狂到極致後的平靜，和……
深入骨髓，扭曲的執念。
鳳明修看著荔知，嘴角滿是毛骨悚然的笑容，聲音沙啞，如夜梟啼鳴：
“終於來了……
朕已經，等你很久了。”