“我記得當日於山洪中救出老師，她一直念叨著找人……”

荔知輕聲說道，心中感慨萬千。

事到如今追溯往事，竟樁樁都是環環相扣的因果輪回。

“蘭溪去到邊關，確乎是在尋找蘭芽的遺孤。”

鳳元昭肯定了荔知的推測。

“當年，她因眼中所見官場黑暗，為無法力挽狂瀾而心生退意。我曾勸她再堅持些時日……但是，一句尋親就斷了我的所有所有說服。

我曾經因丟失女兒而痛不欲生，又怎能攔著別人尋找至今？

更何況，蘭芽已是我們心中永遠無法撫平的傷疤，我又怎能以所謂的朝堂政事為由，再去阻撓蘭溪撫平自己的傷疤？”

她看向裴燼，目光中全然沒有最初的漠視：

“她若是知道……知道燭餘你還活著，還長得如此……不知該有多欣慰。”

“真是沒想到，老師竟是裴燼的姨媽。”

然而，裴燼的反應，卻出乎所有人意料之外的平靜。

他迎著眾人關切的目光，眼中不悲不喜，緩緩開口：

“我知道。”

簡簡單單三個字，卻讓荔知和長公主夫婦都愣住了。

“你知道？”

荔知驚訝地看向他：

“是老師她……”

她想起裴蘭溪偶爾看向裴燼時，複雜難言的眼神。

聰慧如老師，又怎會沒看出其中緣由。

那些對於裴燼的善意，不是沒來由的。

借著教導自己，教裴燼讀書、學兵法，全然是得償夙願後，用盡全力的不負長姐所托。

但是，他們彼此卻都沒說透。

荔知進而想到他們婚禮上的證婚人，老師那終於圓滿了的欣慰之情。

裴燼點了點頭，證實了荔知的猜測：

“她該是認出了我。然而，我卻未曾與她相認。”

“為什麽？”

鳳元昭萬分不解，自她得知了寶貝女兒的消息之後，竟是一刻也不能再等，恨不得立刻親子相認，共享天倫。

這是蘭芽、更是蘭溪唯一願望，她又怎能忍著、看著，自己要找的親甥明明就近在咫尺，卻始終不肯相認？

裴燼的目光沉靜如水，他看向窗外，仿佛能夠看到隔著幾千裏土地，在月牙村等著他們的消息的，同樣背負著傷痛的女先生的身影。。

“我母親在番邦受苦，叫天天不應，叫地地不靈的時候……”

裴燼的聲音很輕，卻重愉千鈞：

“她的家族在哪裏？她的故國在哪裏？那些口口聲聲說愛她、敬她的人，又在哪裏？”

他沒有憤怒，沒有質問，隻是在講述著再冰冷不過的事實。

這個事實，卻像是一根毒刺，在他心中深深紮根，以至於腐爛了那麽多年。

廳內一片寂靜。

沒有人能夠為裴家、為朝廷，甚至前任和現任的大旻皇帝辯解。

任何言語和解釋，在裴蘭芽這些年在番邦的遭遇麵前，都太過蒼白無力。

“對我重要的人，我才放在心上。”

他轉過頭，看向荔知。

今日今時，唯有此時此刻，他的眼眸中才漸漸染上暖意。

“親人，對我而言，隻有曾經的狼群，和現在的知娘……”

荔知之於他，不僅僅是最心愛的妻子。

更是賦予他第二次生命的母親、包容一切的姐姐、可以被他寵著愛著的小女孩兒。

“所以……”

在得知蘭溪老師曾經在那場危難中，是為數不多，努力向母親伸出援手的人……

裴燼帶著曆經滄桑後的豁達，最終給出了答案：

“現在，我寬恕了她。”

不是因為她的解釋多麽動人，亦不是因為血緣的牽絆無法割舍，而是因為——

“正是因為有了知娘，有了屬於自己的家，有了她當年那份未曾泯滅的善念和後來的默默守護，我決定寬恕她。”

寬恕，不是為了別人。

而是為了放下自己心中的枷鎖，是為了更好地擁抱現在所擁有的幸福。

荔知看著裴燼……

她的裴小燼，從地獄歸來，卻未曾失去愛的能力，反而學會了寬恕。

鳳元昭與沈知微對視一眼，心中亦是百感交集。

他們為裴蘭溪感到欣慰，也為裴燼的成長與胸懷感到震動。

雖然女兒被這家夥搶走了，這男子的為人處世也處處劍走偏鋒，甚至太過絕對的偏執果敢……

但是，卻是個真真正正、鐵骨錚錚的漢子！

女兒選擇與他共度餘生，他們放心。

這段回憶往事，一下子就從日掛中天聊到了華燈初上。

晚膳的時候，氣氛輕鬆了許多。

他們聊到了荔知的未來。

那些買官賣官的惡心勾當，自然也被荔知擺上了台麵。

“我當日還以為自己就要名落孫山了呢。”

想起臨考前來自四麵八方的惡意，她真心以為交給錢鑫的銀子到底打了水漂。

“有我跟你爹在，哪能讓別人真正欺辱到你頭上？”

裴燼總以為憑借知娘的才氣，在國子監總不至於過得太差，卻未料及，在他看不見的地方，知娘也曾如此困難地孤軍奮戰著。

“他們還說，就算賣給我個戶部正九品的小主事，便已是抬舉了。”

事到如今，荔知已經把當日，倍感屈辱的曆史，可以當做玩笑一般，輕鬆地笑說於口。

然而，她能夠微笑，卻不代表別人也能釋懷。

想到那刻的裴燼，心中更是難受——難怪那夜他在京郊接了知娘，知娘始終悶悶不樂，原來竟被這幫畜生逼迫至此。

他卻還借著孩子的問題，鬧知娘。

意下如此，他頓覺自己不該。

“知娘，吏戶禮兵刑工……想要去哪兒大施拳腳？”

寶貝閨女才華俱備，鳳元昭今番也終於能肆意豪橫一把。

在盛京的官場縱橫半生，誰還沒有個親戚和背景了不是？

她與文湛便是知娘最大的底氣！

“翰林院固然好，熬得些時日便能入閣。但是，在此之前，不知得清修多少年，咱們女兒這樣的年紀，和他們耗不起。

都察院禦史倒是無人敢惹，但是，言官容易樹敵，也是不妥。

吏部已被蛀空，一個女郎在此容易被拉去頂鍋。

禮部……這些年邊境不穩，不是好去處。

刑部、兵部沾了血，還是不妥……”

沈知微捋著胡子，挨個分析朝內要職分布。

“哎呀，這也不妥、那也不妥，天下之大，竟無我兒合適的官職了？”

鳳元昭起了急：

“雖說咱家不差朝上的一官半職，但知娘才華橫溢苦讀於此，竟是無處可去了？”

養在家中，顯然不合乖女兒的性子。

但是把知娘放在手底下的軍中曆練，她卻是不舍。

思來想去，鳳元昭竟也覺得大旻之大，竟沒有適合女兒的去處。

“爹、娘，有沒有一種可能就是，我本身無甚大誌宏圖，隻想回去月牙村，做個富家小地主呢？”