“明月樓上明月照，琉璃盞中琉璃搖。”
吟詩作對的聲音，哪怕是隔著厚厚的門板，也依然能傳到常人無法涉足的走廊上來。
明月樓頂層的攬月閣，日常從不對外開放。
夜晚從樓下向上仰望，就像是金碧輝煌的高樓，突兀地搭上了個懸空屋頂。
今夜，這暗了多日的頂樓，卻是燈火通明。
雕花門扉緊閉，內裏喧囂熱鬧。
連同廊中的空氣，都浸上了酒肉的味道。
冬日初臨。
今年的大旻不知為何，氣溫要比往年異常很多。
一進深秋，寒風就小刀子般地往人露在外麵的皮肉上鉉著。
時至今日，路上更是出現了凍死的活人和凍死的貓狗。
這個時代，在盛京階級分裂不可調和的鴻溝之下，平民和牲畜本質上是沒什麽區別。
然而，攬月閣內卻暖如盛春。
巨大的鎏金銅熏籠裏，無煙的炭火燒得正旺。
暖得讓人臉頰發燙，神思慵懶。
地上鋪著的毯子，是平民究極一生也買不起的番邦進貢奢侈品，織金綴彩，價值連城。
卻濺上了酒漬菜湯，被人毫不在意地踩來踏去，眼瞅著已經徹底廢了。
平素在外麵冠冕堂皇的世家子弟……
酒足飯飽後，聚在一起互相吹捧的有，比比劃劃牽線搭橋的更有，談的無非是些損公肥私的營生。
“人間萬世似潮湧，明月千古無言照……嗝……”
一個錦衣公子舉著酒杯，對著窗外的月亮，拖長調子為賦新詞強說愁。
末尾卻打了個響亮的酒嗝，將那勉強擠出來的愁緒衝得七零八落。
更有甚者，拋卻了斯文。
放著樂伎們彈奏的雅樂不聽，拿著象牙筷，叮叮當當地敲著琉璃盞，不成調地哼著市井俚俗小調。
詞句粗鄙，卻引得滿堂哄笑叫好。
筵席正酣。
酒喝盡了再斟，歌唱罷了歌伎離場。
一群人正瞅著沒有樂子呢，卻有人突然發了難。
“鳳郡主，今次這番賭注，你認輸不認？”
鳳靜姝正心不在焉地撥弄著麵前已經冷了的櫻桃酪，卻聽得有人忽然點著她的名字挑釁。
她聞言抬頭，是宰相家的公子，排名老四的那位。
“嚴四哥哥渾說什麽呢？席上大家見證，哪有什麽賭注！”
那李姓公子用筷子虛點了點她：
“郡主還想抵賴？前幾日在國子監，大家可是都看見了，你邀請傳說中的大才女荔知赴宴，到了現在，怎麽連個人影都沒見？”
鳳靜姝笑容依舊，眉頭卻蹙了起來：
“縱使如此，也沒得賭約一說，莫非是你自己想討酒喝，卻來尋我的由頭？”
嚴四端起酒杯，挑釁道：
“我等正好奇呢，究竟是什麽人物，能得了眼高於頂的鳳郡主的青眼。今番卻是注定要失望了。”
這話頓時激起議論紛紛。
幾個原本就對此事不以為然的貴族子弟，立刻來了精神。
“原是正是為了這個！”
有外戚國舅爺家的公子搖著折扇，故作瀟灑地嗤笑一聲：
“靜姝，可不是我說你，你縱然是好心不差。但是，咱們這圈子，可不是什麽隨便阿貓阿狗，都能擠得進來的。”
他瞅了鳳靜姝一眼，含沙射影：
“雖說打狗還得看主人，但有些狗就是登不了大雅之堂，也是配跟咱們一起來這攬月閣的。”
另一個眼下青黑的青年，懶洋洋接話，語氣裏是刻入骨髓的輕蔑：
“就是。大旻滿朝文武那麽多，咱們都不盡放在眼裏，這一個不知哪裏冒出來的賤民，就因為識得幾個大字，走了狗屎運，入了長公主的眼。就真以為自己能和咱們平起平坐了？笑話！”
“奴才就是奴才！”
那嚴四見有人附和，越發得意，聲音拔得更高：
“就算穿上華服，肚子裏喝上些墨水，那身下賤的骨頭這輩子也改不了！”
他咽下一口酒：
“靜姝妹妹，你請她來，豈不是自降身份，汙了咱們這地界？”
“瞎說！”
鳳靜姝猛地放下銀匙，臉都被氣得通紅了，卻還試圖跟這些人講道理：
“咱們開朝的女皇帝亦是淮左布衣，荔知是憑真本事考進的國子監，也是憑真本事得了老師、甚至姑媽的賞識，才德出眾。豈是蠅營狗苟的鑽營之輩可以同論的？你們……你們是在質疑皇家威嚴麽？”
這些絮絮呶呶的，多是沒落的世家子弟，已不複祖上繁華，空有一肚子酸氣。
鳳靜姝搬出國子監和長公主，稍稍壓下他們幾分氣焰。
但這根深蒂固的鄙夷卻並未散去。
那搖折扇的公子“唰”地合上扇子，冷笑道：
“國子監裏也不盡是清貴人物。至於長公主殿下，不過是仁心慈厚，瞧她可憐，略施恩澤罷了。難不成還真把她當回事了？靜姝，你年紀小，不懂這裏頭的門道，別被人利用了才好。”
“王兄說得是。”
眼袋青年慢悠悠地啜了口酒：
“盛京裏，想靠攀附貴人往上爬的賤民多了去了。有點才學又如何？終究是奴籍出身，脫不了那身賤氣。我等世家，血脈尊貴，豈容混淆？”
“……”
鳳靜姝氣得一言不發。
她是有些驕矜，之前也拿家世階級衡量人品。
但經過在國子監與荔知的交往，她深深發現了自己的狹隘。
平民之中也有佼佼者。
荔知的溫和、博學，以及不卑不亢的氣度都讓她心折。
更何況那次於考場上幫她救急。
此刻聽聞眾人如此貶低荔知，隻覺得刺耳無比。
她想反駁，想列舉荔知的好……
卻發現在這群隻認出身的人麵前，任何辯白都顯得蒼白無力。
——他們根深蒂固的優越感，像座重重的大山，搬都搬不動。
這時，一個斜倚在軟榻上，未曾開口的華服少女輕笑，聲音嬌柔，話卻像裹了蜜的針：
“靜姝姐姐也別動氣。諸位哥哥話說得是不中聽，卻也是實話。這圈子有圈子的規矩，不是誰想擠就能擠進來的。你一番好意，隻怕人家未必領情，或者……是自知身份，不敢來了呢？”
這話一下子戳中了鳳靜姝心底那點隱約的不安。
她不由得再次抬眼，焦急地望向那扇緊閉的雕花門扉：
宴已過半，酒過三巡，為何荔知還沒來？
當時自己說得輕巧，可內心深處，還是希望她一定會來赴宴。
這些人說話是難聽。
可也是真話。
在場諸位，哪個家裏不是朝中有人？
當時荔知並未應允……
她是真的不來了嗎？
是臨陣畏縮，覺得融不進這圈子？
還是……被什麽事絆住了？
她不斷替荔知找著理由：
明月樓的門檻高，夥計的眼睛也毒。
她是親見荔知收了帖子……
但在這個以貌取人的地方，那些慣會看人下菜碟的守衛，會不會狗眼看人低，把她攔在樓下？
更甚者出言不遜？
一想到自己同別人在樓上歌舞升平，甚至為個“配不配”的問題爭來爭去。
她卻在樓下備受刁難……
鳳靜姝心下難受，頻頻望向門口。
這暗戳戳焦急的樣子落在其他人眼中，卻坐實他們認定荔知不敢來的猜測。
各類風言風語、譏誚嘲諷越來越盛……
那嚴四甚至已經開始嚷嚷著罰酒，讓人斟滿三大杯，推到鳳靜姝麵前。
“郡主，認賭服輸！我今番話就撂這了，你有心抬舉，有些人卻是不識抬舉。今個兒倘若這荔知敢來，我就生生把你麵前的酒，十倍奉還地喝下去不說，還從這攬月閣跳下去！”
——其實，他們就是看不慣身為平民的荔知，皆因得了長公主的青眼，而實現階級的躍遷。
鳳靜姝盯著那三大杯就差漾出來的酒液，隻覺得無比刺眼。
她衣袖下的指甲，已經深深掐到肉裏。
她不信荔知是畏縮不來。
但若真被攔在樓下……
鳳靜姝深吸一口氣，猛地站起身。
也顧不得那幾杯罰酒和周圍的哄笑，抬步就欲親自下樓去看個究竟。
就在她的手即將觸到門扉的瞬間——
“吱呀”一聲。
那扇厚重的楠木門，卻被人從外麵輕輕推開了。