“程將軍與本王素無交往，可知本王為何會在父皇麵前舉薦將軍做禁衛軍副統領？”
狄颯的麵容在燭光下略顯清雋，卻是少有的溫和，程英心頭一跳，目露惑然。
自從雲藝去世，其親兵更是遭到戰英帝忌憚，多有防範。當年在朝堂上和雲藝相好的朝臣更是被打壓的極為嚴重，在軍中如他程英這樣的雲藝舊部，更是殺的殺，貶的貶，他也不例外。
曾被貶為祥驎坊校尉，說的好聽了也是個從七品的官，說的難聽不過就是個喂馬的。卻是在禁衛軍出缺時，狄颯在朝上推薦了他，當時他還心中驚惑重重。
本以為他舉薦，提拔了自己，總會有所圖謀，卻不想這些年來，論起兩人第一次私下說話那便是這次。如今見狄颯問起，他更是疑慮重重，不免緊張了幾分。
“下官不知。”
狄颯微微點頭，目光再次落在那副《石梅圖》上：“藺嘯乃是武將，被喻為梅花屋主，畫梅一絕，也算是一代奇才，想來定是頗愛梅才能畫出梅之風骨。不過，程大人敬仰藺嘯想來不是單為其畫吧？”
程英一愣，見狄颯目光雖是清冷，卻沒有銳利，隨即回道：“下官所敬乃是藺嘯其人，敬其對瀝王的衷心。人人都道藺嘯乃是愚忠，可下官卻並不這麽以為。”
狄颯微微挑眉，示意他說下去。
“藺嘯此人並不是徒有武藝的粗人，他誌向遠大，自幼刻苦讀書，尤喜兵法。他生逢亂世，時局不靖，烽火連延，戰端四起，他總想廓清天下，這從他很多詩作中不難看到。他難道便不知道左周已是氣數已盡？難道便不知周瀝王絕非明君？他知道，可他早年落魄時受過周瀝王的恩典，再加上周瀝王雖是昏聵，可對其卻是信任有加，委以重任，滴水之恩湧泉相報。藺嘯心知他一人縱是天縱奇才，可也難靠一己之力力挽狂斕，可他還是對周瀝王盡忠到了最後。下官敬之，乃其忠義。”
狄颯點頭：“程大人乃是性情中人，當年雲將軍視程大人為親子，大人對雲將軍怕也是滴水之恩湧泉相報吧？”
程英一驚，卻見狄颯麵色淡淡，竟似隻是隨意而言，他心中驚懼，兀自看著狄颯，額頭已經浮出了細汗。
隱在暗處的罄冉也是心漏跳了一拍，本以為狄颯隻會懷疑是大哥哥放走了刺客，卻不想他竟然連她的身份也猜到了。那麽他今日來到底為何？若是惡意，卻偏偏獨自前來，姿態也不似。若不是惡意，現在又提到爹爹，難道他是想趁此拉攏大哥哥？
“程大人不必緊張，本王也隻是隨口說說。程大人對雲將軍的情意本王心中清楚，程大人可以敬仰藺嘯忠義，難不成卻不允本王賞識你對雲將軍這份情意。”
狄颯微微一頓，複又道：“雲將軍忠心耿耿，當年是本王少不更事……”
他麵容閃過隱痛，隨即搖頭又道：“此事不提也罷，大人乃是雲將軍**之人，對朝廷的衷心本王信得過。即便父皇當年在雲將軍的事上行的錯了，本王對大人的衷心卻也信心不已，這便是本王當初舉薦你的緣由。本王自己也想為當年的事彌補一二，倘若當年本王不是年少，定會勸阻父皇，如今想來……”
程英定定望向狄颯，開始隻道他是故意這般說，用意拉攏自己，可眼見他清冷的眸中閃動著清晰可辨的懼悔，程英心生感歎，竟是默默不能言語，眼眶也是一紅。
罄冉雙手緊握，心中情緒萬千，萬不想竟會聽到這番類似懺悔的話。她緊咬牙關，才忍住不讓自己有魯莽的舉動，不讓自己嘶吼出聲。心頭卻有一個力量在嘶喊著，為父親鳴不平。
錯了？他竟這般輕飄飄的說錯了！將一切都糾結為少不更事！多麽可笑，她根本不屑他的懺悔，爹爹也不屑！
“本王今日來，是有件事要求證。”
罄冉胸臆起伏間，卻聽狄颯再次開口，她忙深吸一口氣，安撫著心緒。
“那刺客可是雲罄蝶？”狄颯問出，見程英默聲不言，輕聲一歎又道。
“方才本王說的話對父皇已是大為不敬，但卻句句都是本王心底的話。程大人若是不信本王也罷，本王就此告辭。”
程英見他竟果真起身邁步，忙站了起來，衝口而出：“雲罄蝶已經死了，王爺難道不知？”
狄颯一驚，猛然回身：“死了？”