藺琦墨眉宇蹙得更深，唇角撇起，沉聲道：“我沒理由騙你。令尊第一次向我挑明婚事，我便一口拒絕了，你我之間更從未有過什麽婚約。感情一事不能勉強，我現下轉身，除了你的名字，怕是連你是高是矮，是胖是瘦都記不清楚。高姑娘，在下勸你還是早早嫁人吧，女子易老再過幾年想嫁可都嫁不出去了。藺某告辭！”

他說罷轉身便走，身影一晃便消失在了梅林中，匆匆的行色印在高兮雲眼中涼薄而無情。他刻薄的話一遍遍在耳邊回響，她終是身體一歪倒在地上嗚咽了起來。

午後的陽光穿過洞開的窗射入殿中，將人曬得暖洋洋仿似身體都酥軟了，鳳瑛批好最後一道奏本，將豪筆一執，靠向鋪著厚厚狐毛的椅背，閉上微酸的眼睛，他抬手揉壓著眉心。

隨侍薄公公見他放了筆，才敢進了前，輕聲請示：“陛下，可要擺膳，這天兒也不早了。”

鳳瑛神情懨懨地抿了抿唇，卻未言語。

薄公公心中咯噔一下，心道陛下近日也不知是怎麽了食欲異常不好，派往宮外找尋廚子的人又遲遲尋不到好手藝的人。他心頭正焦急，卻見鳳瑛忽而睜開眼望向了窗外。

鎏金的翹尖窗欄上掛著一個纏銀鳥籠，裏麵通體雪白的櫻雀鳥正撲棱這翅膀，黑亮的眼睛骨碌碌地轉著。鳳瑛忽而放下撫與眉心的手，食指拇指輕動，淩空彈出一指。那鳥籠被他一指力大的搖晃了起來，櫻雀鳥受了驚，頓時在籠中翻飛，鳴聲如歌，婉轉悅耳。

薄公公放了膽子，微微抬眸，卻見鳳瑛不知想起了什麽，唇角竟服氣了愉悅的笑意。他目光一轉眼望了過來，薄公公一驚忙低了頭。

“把這隻鳥拎到禦膳房，膳食擺到側殿便好，不必麻煩了。另外朕善後要出宮一趟，你去準備下。”

薄公公連忙應聲，舒了口氣匆匆出了大殿。

半個時辰後，鳳瑛輕車從簡來到了鴛清館，他一路快步直直向安置旌國官員的蓮非院而去，唇角笑容淺淺，可身旁跟隨之人，卻看得出今日陛下的心情甚好。

遠遠的蓮非館月門在望，鳳瑛卻忽而停住了腳步，目光微銳盯著前方。隻見院中一對男女正在拉扯著，那男子似是非常焦急，說著什麽，女子則眉宇蹙著，麵色有些蒼白，正是蘇亮和燕奚敏。

隔著長長的回廊及一座流水假山，鳳瑛凝神片刻也聽不到兩人說些什麽，不過單是兩人麵上神情，及拉扯的動作便足能讓人猜到斜什麽，他唇角笑意漸轉玩味，忽而轉身沿路返回。

跟著的幾個侍衛不解，卻忙轉身跟上，一行人出了別館，鳳瑛盯向守衛沉聲道：“今日朕西從來沒有來過。”

守衛應聲稱是，鳳瑛已登上馬車緩緩而去。

罄冉打馬而回，轉過街角恰見鳳瑛馬車搖搖而去，她麵有疑惑，行至館前翻身下馬，守衛忙上前接過馬韁。罄冉微微一笑，問道：“方才誰來過？”

“回大人的話，沒人來啊。”望著她清麗絕俗的麵容，小兵微微一怔，忙低了頭沉聲道。

罄冉眸中閃過銳利，卻不再多言，點了點頭，邁步向裏走去。

剛行出幾步，遠處傳來馬蹄聲。這別館一處單獨占著一條街，鮮少有行人，罄冉回頭看去。一人一騎正飛快而來，那馬上少年書童模樣，見她回頭揚手揮了揮手。

此人是誰？罄冉微微凝眉，停了腳步。

來者正是穆江身旁的小童文荷，他打馬衝至館前，下了馬順了口氣，抹掉汗水，上前對著罄冉拜了一禮，笑道：“雲姑娘，我家先生請姑娘到城外十裏亭一敘。”

罄冉見他知書達理，有禮有節，不免心生疑惑，挑眉問道：“不知你家先生是？”

“先生乃是怒王的幕僚，穆江。”

罄冉眉宇一動，目光漸轉銳利，沉聲問道：“你家先生沒說找我何事？”

“先生隻令文荷來請姑娘，並未告知何事。”文荷躬身道。

罄冉微微一思，心道狄颯既然在離心亭接下了那盒子，又未曾派人追擊她，那此刻便不會對她對手。何況穆江乃狄颯手下第一謀臣，扶植他盡十四年，其又不會無功便是做餌，狄颯也不會派他來。

“走吧。”她上前兩步拉了清風，翻身上馬，揚鞭便又向城西衝去。

城西的十裏亭位於西山之下，山下坐落著青國有名佛寺禪音寺，這亭子修在山腳，是供來往香客停歇休憩之所。如今已近年關，禪音寺正值每年閉寺接宮中貴人，為皇家祈福之際，所以並沒有成群結隊的香客，十裏亭顯得極為空寂。

罄冉到時，穆江正端坐廳中，輕輕撥弄著案上一把木質陳舊的琴，琴聲動聽，宛若鳥鳴，又似清流。山上寺中常年縈繞檀香，隱約的香氣撲入鼻中，和著這琴聲，倒是讓人心生靜謐，不自覺湧出慈悲及對佛祖的敬仰。

罄冉緩步走入廳中，並不打斷穆江，拂袖在他身前落座。卻是穆江忽而一笑，停下了手上動作，他睜開眼睛看向罄冉，笑道：“不知雲顧念可有興趣聽老夫一曲？”

罄冉淡笑抬手，穆江略微點頭，手臂再次揚起。

“錚”的一聲，琴音倏忽而起，清脆中略帶了些暗啞，罄冉的心理被什麽東西猛地劃過，隨著這烈烈弦音不由自主心神微顫。琴聲越來越高，搖曳之中，殺伐馳騁，驚心動魄；細弦波**之時，劍氣四溢，罄冉微微蹙眉，卻在此時，他的琴音忽然一變，弦轉低沉，靡靡然，似真似幻，琴音淙淙竟讓人心生疲憊。

罄冉心頭微驚，隻覺那疲倦越來越重，體內似有一股莫名的力道在擠壓著充沛的真氣，身體越來越虛軟。那綿綿的琴音似是從遙遠的天際傳來，說不出的朦朧恍惚。

她心覺不妙，運動真氣，十指握起便欲刺入掌心，然而穆江卻忽而睜開了眼，緊緊盯著她，啟口道：“安靜，莫怕，我不會傷害你，我不會傷害你……”

他的麵上帶著慈祥的笑意，麵容模糊，在眼前旋轉，那話飄飄****，似是從天邊而來，罄冉隻覺眼前一陣眩暈，想要甩開那聲音卻沒有任何力量，眼神也漸漸癡呆，愣愣地看著穆江。

穆江十指飛走，越彈越快，見她緩緩鬆開了握著的雙手，他輕聲道：“孩子，喝下你身前的酒便睡吧，你累了，該休息了……”

罄冉茫然地垂眸，果見身前桌上放著一杯清酒，她緩緩抬手，執起了那酒杯。

“喝了吧……喝下便能休息了……”

那朦朧的聲音再次傳來，罄冉模糊中漸漸抬手，將杯子緩緩湊至唇邊，手腕微揚，任由那清洌洌的酒水滑入了喉嚨。