清晨, 裴翊被士兵潑水清洗地麵的聲音吵醒。
他睜開眼睛，不遠處正有零零散散有十來個士兵在收拾燕州軍府的殘骸，大火燒了一夜, 連帶燒了軍府所在的小半個東城。
現在北蠻軍府隻剩下斷壁殘垣, 昨夜眾人都是隨意找了個地方睡覺。裴翊找了個擋風的角落便躺下了，雖然也冷得厲害，但好在宋三撿了堆沒燒完的木頭, 堆在了一旁。
木頭燃了一夜，倒也抵禦了些許寒意。
睡了一夜，裴翊還有些發怔, 望著破破爛爛的軍府發起了呆。
有人往火堆扔了塊木頭，火堆爆出點點火星，裴翊才終於回過神來, 看到火堆旁的薑二。
薑二背對著裴翊, 但是背影卻無端透出一股淒清蕭索，裴翊本就是心思細膩之人, 再加上他與薑二兄弟多年。
不必出聲相詢, 裴翊也知薑二恐怕是遇到了什麽傷心事，而在這戰場上, 還能遇到什麽傷心事。
“二哥。”
裴翊出聲喚道，本想問問薑二因為什麽原因如此沮喪, 好安慰一二，忽的他突然看見薑二身旁的斷劍。
漆黑的劍身, 再不見半點昔日的光輝，仿佛一把平平無奇的殘劍, 它曾在陸卓手中殺敵無數, 此刻卻斷成了兩截。
裴翊心頭如遭雷擊, 驀地吐出一口血來。薑二聽見動靜回身看來，見他這等情形，忙跑過來攙扶住裴翊。裴翊卻抬手阻止了他，幾步走上前去，撿起了薑二剛才放在身旁的斷劍。
“是從何處尋來的？”裴翊雙手撫摸著斷劍，向薑二問道。
“……是在城外五十裏開外的泉台穀。”薑二放低聲音緩緩說道，像是怕裴翊接受不了。
“泉台穀？”裴翊喃喃重複了一遍，忽而悲聲道，“元帥便隕在泉台穀。”
薑二遲疑了一下，張嘴想安慰什麽，最後還是閉上了嘴巴。
裴翊又問道：“找到這把劍的時候，四周……可有……”
“沒有。”薑二立馬搖頭，“隻是……發現這把劍的士兵說，四周有好多的血，但昨晚我們將北蠻軍殺出了城，那泉台穀也曾淪為作戰之地，那血或許是……”
裴翊閉上眼眸點了點頭，手指在劍身撫過幾回，許久才睜開眼睛，向薑二詢問起昨夜的士兵傷亡人數以及現在城內的情況。
薑二一時沒轉換過來，還以為他是傷心過度糊塗了。
薑二擔憂地看向裴翊：“將軍……”
他想說什麽，卻被裴翊抬手攔著，裴翊認真地看著他，滿臉堅定地說道：“不必擔心，他會平安回來的。”
陸卓會回來的，就算隔著天涯海角，最後他也一定會回到裴翊身旁。
君子一諾千金，陸卓雖算不得君子，卻也絕不會背信棄義。薑二原想安慰裴翊，卻沒成想反過來被裴翊安慰了一通。
安慰完裴翊還馬不停蹄地投入到燕州城的戰後恢複工作中去了，若不是薑二剛才親眼見到裴翊吐血，恐怕都要懷疑自家將軍對這位陸大俠是虛情假意了。
薑二看著裴翊忙碌的背影，心道將軍的心思真是猜不透。
這一仗北蠻軍輸得很慘，紮顏死後，北蠻軍亂了陣腳，被塞北軍抓住機會打出了燕州城，剩餘殘兵都往北蠻方向逃去。
但是就如紮顏所說，他輸了，但裴翊也未見得贏。
這一仗塞北軍也殺得很慘，裴翊聽到死傷人數時沉默了許久，大半個塞北軍都折在了這一仗中，剩下的人裏麵不是重傷就是失蹤，即便是沒有重傷的還能做事的那些士兵，身上也多多少少都有好幾道傷口。
聽到單正也在陣亡名單中時，裴翊喉頭哽住。單正為一己私心放了顧青鋒出關，本是罪無可恕，隻是這回出征需要用人，才暫時沒有處置他。裴翊本來打算待此戰過後，便把他交兵部發落，即便軍功能夠贖罪，裴翊也不會再用他了。
卻沒想到，原來真的不能再用了。
單正從軍營就跟著他，雖衝動魯莽，但在戰場上卻是一等一的猛士。他跟隨裴翊征戰多年，從來沒有後退過一步，今日他戰死沙場，裴翊心裏即便如何怪他，也不得不為他歎上一場。
“是我對不住他們。”
饒是裴翊鐵石心腸，也擔不起這麽多條人命。但是他不能不打這一仗，顧青鋒已經帶兵走到虎牢關，無論他的這一舉動有沒有惹怒紮顏，無論紮顏和北蠻想不想挑起跟大鄭的糾紛。
這一仗他們都必須打。
燕州是大鄭臣民心中的隱痛，為了收複燕州，八年前已經死了一個穆鋒，賠上了塞北四萬大軍，若是讓大鄭軍再在燕州城外慘敗一回，隻怕再有個一百年，燕州城沒法收複。
這一仗既然開了頭，就必須用一場勝利來結尾，即便是一場血淋淋的勝利，因為大鄭——已經輸不起了。
“撫恤金？”
將所有的事情安排好後，裴翊覺得自己的腦子亂糟糟的，沒繼續跟旁人說話，隻一個人沉默了許久，才像想起什麽似的，突然向薑二問起。
“撫恤金？”
“給朝廷的奏折裏都寫清了。”
裴翊點點頭，看安排好了一切，起身向眾人說道：“既如此，便去請顧將軍吧。”
燕州城剛剛被攻下，正是需要人手整治城內之時，同時也需要快快安排人馬在城外築起防線，避免北蠻反攻。
現在北蠻與塞北都是元氣大傷，就是看誰先緩過起來，幾路人馬中現今最為兵強馬壯的竟是顧青鋒那夥被紮顏當做遊戲，拿來逗樂了好幾日的南軍。
想要保住燕州城，他們隻能將這座城池拱手相讓。
大局為重，縱使心裏再多不甘，也隻能咬牙忍下。
幸而眾人都是豁達之人，走到軍府門前，宋三回頭望了一眼這已經付之一炬的北蠻軍府，忽然開口說了一句：“將軍，我們贏了。”
裴翊聽到這句話時，正將將抬步邁過門檻，陰了許久的天空，忽地一下放晴，一縷陽光照到裴翊臉上。
裴翊抬頭望著滿城蕭索，但日頭已經回暖，積雪在陽光下漸漸消融。
又是一年春來早，今年大鄭百姓終於可以過個好年了。
“是，我們贏了。”
裴翊終於露出這幾日來的第一個笑容。
他想起紮顏臨死前說的話，心道這好色王爺說錯了，即便他們兩個都沒有贏，但這一戰起碼能為大鄭止二十年紛爭，裴翊也絕沒有輸。
此戰過後，即便塞北軍散了，大鄭百姓也會永遠記著塞北軍的名號。
塞北之境，有一支戰無不勝的軍隊，領軍的將領能辨忠奸，通鬼神，斬妖魔。
京城之中，百姓把塞北之戰傳得神乎其神，裴翊更是被渲染成了一位無往不利的神將。楊純聽著這街頭巷尾再傳下去，裴翊隻怕就要開始頭戴神光，腰懸寶器，腳踏七星，一個筋鬥十萬八千裏。
楊純好笑地走進皇宮，笑容在見到太極殿的樓閣時，卻淡了下來。
裴翊的困境，楊純多少有所耳聞，若是往日他幫上一幫，結個善緣也未嚐不可，但是現在……
他已經漸漸把不準太極殿中那位的心思，近日與那人說話也開始小心翼翼。
燕州被收複，若是塞北軍沒有被打散，以此時裴翊在民間的威望，若是他在塞北擁兵自重，朝廷也奈何不了他，所以塞北現在的形勢，那人未必不是樂見其成。
楊純不願再多想，所幸他今日不是來見那人的，不然他還真不想進宮來。
他今日來見的是皇帝。
太子終究沒那個膽量背上弑父的名聲，隻是將皇帝軟禁在登陵殿中，但是軟禁歸軟禁，皇帝卻是不能再讓他當了，否則大家小命都得玩完。
皇帝也自知大勢已去，那日太子帶兵進宮還誇讚太子沒想到有這般膽色，終於有些像他了，皇位交給這樣的太子，他也安心了。
但安心歸安心，他就是死活不寫禪位詔書。
現在太子是以‘皇帝病重，太子理政’為由暫攝國事，但終究不是長久之計，他們還是得想辦法盡快拿到禪位詔書。
這些時日支持太子的幾位謀臣和楊純輪番進宮勸說皇帝，今日楊純進宮就是為了此事。
楊純到登陵殿時，皇帝正在用膳。
這幾日他難得胃口好，今日更是多用了兩碗粥，楊純想他這好胃口多半還是因為塞北的大捷。
見他來了，皇帝抬眸瞥了他一眼說道：“你來了？就等你了。”
楊純躬身：“請皇爺安。”
他已經不再稱皇帝為陛下，因為他們的陛下已經另有他人，皇帝不過占的是個名頭。
兩個字便將皇帝現在的處境說得清清楚楚，皇帝低低笑了一聲，揮手讓人給來一條手巾。擦過手後皇帝將手巾扔到太監端著的木盤中，滿臉隨意地向楊純說道：“朕允了，不過朕有兩個條件。”
楊純哪裏想得到今日天上竟下餡餅了，還直直砸在他腦袋上，自是滿目震驚，卻也反應極快地跪倒在地，恭敬道：“請皇爺直言。”
皇帝嘴巴張了兩下，似乎是想到了什麽，不耐煩地揮手說道：“算了，就一個，讓太子繼位後別為難貴妃，爺們兒的事別把女人扯進來。”
說罷讓楊純拿東西來，楊純立即送上早早準備好的筆墨和金絲絹布。皇帝兩筆寫完，扔給楊純讓他趕緊滾。楊純也不耽擱，拿著東西便立即拜別了皇帝，向著太極殿跑去。
皇帝看著他的背影，嘴角掠過一絲嘲笑，也不知這位楊大人能風光到幾時？不過也與他無關了。
想起燕州收複的消息，皇帝又是高興了一陣，這燕州可是他在位的時候收複的，這不世之功終究還是他的。
皇帝樂嗬嗬地又叫人拿了兩壇酒，自斟自飲了許久，最後倚靠著榻上的小桌沉沉睡去。
宮人見了忙把他移到**。夜裏，皇帝口渴醒了過來，在**喚人給他倒水來，卻不見外麵有動靜，不悅地起身撩開床簾，卻見寢殿的大門敞著，正有一少年人腰中掛著寶劍走進殿內。
因殿內隻留了幾盞宮燈，是以皇帝看不清那少年的麵容，隻是瞧著身形有些眼熟，試探性地高聲問道：“可是晏兒？”
整個京城，敢挎劍進他寢殿的也就隻有穆晏那傻小子一個。
那少年走近了一些，終於叫皇帝看清了他的臉，皇帝怔怔愣住。
少年停下腳步，站在寢殿中央，向他粲然一笑：“陛下，臣去了。”
說罷竟又轉身離去，皇帝怔然看著他背影遠去才回過神來，忙撲上前去。
“別走！”
皇帝從夢中驚醒，怔怔望著頭頂的床帳，還未回憶起夢中之事，已經淚流滿麵。