榮安堂內堂。
清和把身上的小包袱解了下來，拿出裏麵的靈芝，“這東西，您這兒可收？”
錢掌櫃看了一輩子藥材，還沒見過品相這麽好的靈芝，“小哥兒是從哪裏弄來的？”
清和有些吞吞吐吐，“我……哪來的不重要，我隻問您收不收。”
錢掌櫃的臉色立馬變了，語氣也有些嚴厲，“和哥兒，你進深山了？！”
“我……”清和說不出話來。
“我不是說過千萬別進深山嗎？我說了多少次沒錢可以來找我！”錢掌櫃拍了下桌子，氣得胡子都要飛起來了。
“錢爺爺……”清和自知理虧，語氣軟也了下來。
“你這哥兒，怎能這般胡鬧？要是真出了事兒，你讓我怎麽和恩公交代？”
錢掌櫃當年還沒當上禦醫的時候，有一次進山采藥，不小心碰上狼群，正是清和的父親趙根翔救了他。
此番返鄉錢掌櫃本想好好報答趙恩祥，卻不想恩公已經去世，隻留下個小哥兒。
“我這不是沒事兒嘛！”
錢掌櫃狠狠瞪了清和一眼，清和這才不說話了。
“什麽叫沒事兒？要是真出了事兒怎麽辦？”
“我錯了，下回再也不敢了。”
人家小哥都認錯了，錢掌櫃也不好再生氣，隻得又囑咐了好幾次。
“我知道啦，以後肯定不敢一個人進深山了……那這靈芝？”
“收了！”錢掌櫃吹胡子瞪眼，這小哥兒就會拿捏自己，自己再怎麽生氣，也不會浪費這麽好的靈芝啊。
錢掌櫃吩咐夥計取了一百兩銀子過來交給清和。
“這……這太多了吧？”清和一開始想著能賣個五兩就算是好了，可現在竟然給了一百兩，“錢爺爺，這錢我不能要，我不能站您便宜。”
“你這小哥兒，給你你就收著。我還會讓自己賠本不成？放心，這靈芝值！老頭我還犯不著騙你！”
錢掌櫃反複跟清和保證了半天，他才把銀子收下。
臨出門前，錢掌櫃沒忍住還是說了句，“和哥兒，替自己早做打算，趙家不是久留之地。”
“您放心。”清和眨眨眼睛，稍顯小哥兒的調皮。
他心裏一早就打算好了，把靈芝賣了錢，便收拾行囊離開這裏。他之前也想過從趙家分出來，可他一個無依無靠的小哥兒得受多少白眼？況且趙家那家人不會輕易讓自己離開的。與其這麽麻煩，還不如自己偷偷摸摸離開，找個沒人認識自己的地方重新開始。
“葫蘆！冰糖葫蘆！”
清和突然想起山上的那個漢子，自己答應給他帶冰糖葫蘆回去的。
若是他願意，就帶著他一起走吧……反正都是沒爹的人。
反正都打算離開了，清和也不想再添置東西了，就買了些糕點吃食。等他回去的時候，周大爺正坐在車上，一旁的草哥兒捧著個菜窩窩吃得正香，嘴角還掛上了不少菜葉子。
“和哥兒，回來了？”周大爺本來想幫清和裝貨，卻見他隻拎著個紙包回來了。
“這天慢慢就熱了，買多了怕放壞了。”清和還是稍微解釋了下，畢竟他不想提前讓人察覺他要離開的想法。
周大爺點點頭沒再說話，清和就地打開了個紙包，拿出兩塊點心遞給草哥兒。
小孩兒的眼睛雖然直勾勾地看著點心，可手卻一直不動。
“和哥兒，這可使不得啊！”周大爺常年趕車，自然知道這點心價格昂貴。和哥兒這孩子的日子已經夠難過了，況且趙老太哪裏是大方的？若是今天收下點心，和哥兒怕是回去不好交代啊。
“周大爺，你就讓草哥兒收下吧，我沒事兒在山裏挖些草藥拿到城裏來賣，不要緊的。”
“這就更不能收了，你辛辛苦苦換來的錢，怎麽能……”
“怎麽不能？”清和幹脆把兩塊點心塞到草哥兒手裏，“草哥兒已經摸過了，我不要了，你要是不收下就丟了吧。”
周大爺歎了口氣，“草哥兒，謝謝你清和哥哥。”
草哥兒小心翼翼捧著手裏的點心，又看了看清和，半天才紅著臉小聲說了一聲，“謝謝清和哥哥。”
清和禁不住揉了揉小孩兒肉乎乎的小臉頰，雖然跟自己沒差幾歲，可這小孩兒怎麽就這麽又軟又可愛呢。
三人說話之際，趙嬤嬤和她的兩個兒媳也回來了，不知怎麽，臉上掛滿了怒氣。
“趙嬤嬤，這是怎麽了？”
老太太氣得直冒火，坐在車延上直喘粗氣。
趙家大兒媳一邊給婆婆順氣一邊說道，“我們去布店想買上幾塊好料子給小妹當陪嫁，這料子挑好了正準備付錢呢，結果被人給截胡了！”
趙嬤嬤一聽火氣更盛，“他當自己是個什麽東西？不過是個老秀才而已，還是續弦！真把自個兒當根蔥當頭蒜了！”
“娘，您消消氣，喝口水。”二兒媳見婆婆臉色發白，趕緊把水壺拿來。
“也是那家人過分，仗著秀才身份，硬生生把我們選好的布給買走了。”二兒媳也是一臉憤憤不平，“活該他一輩子都是個秀才！”
清和支楞著耳朵聽了半天，一串話下來，他心裏突然有了個不好的預感。
“周大爺，您先趕車回去吧，我還有點兒事！”
清和從車上一躍而下，還沒等人看清就鑽進了人流中。
“這孩子是怎麽了？”
“娘，那趙家老太前些日子不就是說把清和許給鎮上的老秀才做續弦嗎？”
“我呸！早上看見那媒婆往趙家去，我還還以為這老東西學好了！”趙嬤嬤氣得拍了下車延，“唉，到頭來就是苦了和哥兒這孩子。”
果然不出清和所料，他托榮安堂的夥計出去幫他打聽，不一會兒就有了回信。
“那老秀才不是什麽好東西，聽說納了好幾房小妾了，還有一個是從青樓買來的。年前他那正妻去世了，他就想把二房扶正，可他兒子不答應啊，那二房跟他一向不和，若是把她扶了正，以後絕沒有他的好日子過。這少爺於是就張羅著給自己找個小後娘。聽說那小後娘是村裏人，說是沒見過世麵，聽話好辦事兒。”
清和眼中劃過一絲寒光，“今天早上那媒婆去沒去那秀才家裏？”
“去了去了！聽說是那小後娘家裏等不及了，想趕緊把人嫁過來，這不才急急忙忙差人置辦東西，就等著三日後過門了！”
三天？想得倒挺美，這回我就讓你們美個夠！
“真是辛苦你了。”清和說著從口袋掏出五個銅板，夥計連忙推拒。
“您是我們老板的恩人，這錢我可不能收！”
“別忙，我還有件事勞煩你去幫我辦，這錢有用得上的時候。”