榮安堂。
錢掌櫃獨自一人站在窗邊，看著手裏已經被自己**千次百次的信紙，不禁一陣惆悵。
他本來以為隻要自己拒絕顧景明的請求，就不會跟這些醃臢之事牽扯上關係，卻不料最後還是沒能躲過去。
寫這封信的主人是自己那個“重利輕義”的師弟孔孝，而這封信上的內容正是寧遠侯去世的真相。
一切都跟顧景明猜得別無二致。當日侯爺偶感風寒，侯爺夫人正是買通了孔孝，在藥方中多加了藜蘆和人參兩位藥，這兩位要若是單看並沒有什麽大的壞處，可若是合在一起那就是劇毒無比的毒藥。
為了達到掩人耳目的目的，孔孝特地調整了每包藥的藥量，如此喝了半個多月，侯爺的身子果然垮了，又過了半個多月，便已經無力回天了。
這封信裏清楚得記錄著侯爺從生病到死去的種種細節，除此之外，別無其他。
錢掌櫃死死捏住手裏的信紙，隻怕自己這個貪圖利益的師弟已經不在人世了，不然的話，這封信也到不了自己手上。
如今，就是他不想摻和這件事也不行了，侯爺夫人定然不會讓知道這件事情的人存活在這個世上，如此，自己這是非要幫顧景明無異了。
錢掌櫃歎了口氣，把信紙重新裝起來放好，又吩咐店裏的小夥計去買些紙錢來，雖然孔孝多有不是，可他們兩人終究師兄弟一場，他如今走了，他也該送送他……
“錢掌櫃，吃飯了！”樓下傳來冬哥兒的吆喝聲。
錢掌櫃趕緊應了一聲隨後下樓，卻不料剛從樓上下來見桌旁坐著一個略顯急促的小哥兒。
“這……這孩子是？”
“怎麽樣？看不出來了吧？”冬哥兒見狀一臉得意地說道，“他不就是給你送信來的那個小乞丐嗎？”
小孩兒聞聲縮了縮脖子，臉上微微冒出來幾分羞澀。
“唉，我還真沒有看出來他是個小哥兒！”冬哥兒又仔細看了小孩兒幾眼，“不過也多虧了這樣，大家都認不出來他也受不了欺負！是吧，和哥兒？”
清和笑笑沒有說話，他眼下想的都是去府縣，心裏裝的滿滿都是顧景明的安危，實在沒有心思想這些。
“不過他也蠻可憐的，這麽小的年紀就一個人流落在外，而且還不會說話……”
“不會說話？”錢掌櫃突然問道，略顯焦急的神情讓冬哥兒跟清和都有些驚訝。
他還以為是這個孩子害羞，原來竟然是不會說話！
“那他的耳朵能聽得見聲音嗎？”
不待冬哥兒回答，隻見那個小哥兒微微點了點頭。
錢掌櫃飯都來不及吃，急急忙忙拉著小哥兒就去了樓上，隻留下清和跟冬哥兒兩人一頭霧水。
錢掌櫃把小哥兒帶到房間，又把那封信拿了出來，果然那個小哥兒一看見信封眼睛都亮了。兩隻手不停地衝錢掌櫃比劃。
“我先說，若是我說對了，你就點點頭。”
小哥兒趕緊點頭。
“你之前會說話，之所以變成這樣是……是交給你這封信的人幹的。”
小哥兒點點頭，錢掌櫃心裏一陣發緊。
“那人是不是告訴你隻要你把這封信送過來，收信的人會幫你把嗓子治好？”
小哥兒聞言眼裏滿是光亮，趕緊點頭。
“那交給你信的那個人是不是……是不是……死了？”
雖然心裏已經有了定論，可還是忍不住又問了一嘴。不過也多虧了這一嘴，他才得到了意想不到的答案。
小哥兒搖搖頭又點點頭。
錢掌櫃的一顆心被徹底懸了起來，“你……你是說他還沒死？”
小哥兒一臉糾結，然後突然倒在地上一動不動，再然後眼睛睜得大大的，故意喘著粗氣。
“你是說你最後看到他的時候他受了重傷但是沒死？”
小孩兒眼睛一亮趕緊點頭。
錢掌櫃不知為何鬆了口氣，留了口氣總比真的死了強。
“那你知道他現在在哪兒嗎？”
小哥兒這回不猶豫了，直接搖了搖頭。
錢掌櫃見狀歎了口氣，道，“唉，聽天由命吧，要是萬一還活著呢？”
隨後看到眼巴眼望盯著自己的小孩兒，錢掌櫃摸了摸他的小腦袋輕聲說道，“你就在這裏住下來吧，我給你開上幾副藥，保證治好你的嗓子。”
等了好久，錢掌櫃跟那個小哥兒才從樓上下來，不等幾人說話，就聽錢掌櫃問道，“和哥兒，你是不是已經決定非去府縣不可了？”
“是。”清和淡然回答，好似在說一件平淡無奇的事情一樣。
一旁的東哥兒聞言趕緊說道，“和哥兒，我陪你一起去！我肯定得給顧景明那個臭小子點兒厲害瞧瞧！他以為自己失憶了就可以無法無天了嗎？竟然還想娶那個員外的女兒！你看我不把他打趴下！”
“冬哥兒”清和一把拉住冬哥兒手，輕聲說道，“你不用陪我去了。”
清和自知自己這一去也許會陷入險境，既然如此又何必把一些不相幹的人搭上？
“可……”
“行了，冬哥兒你不用去了，老夫跟和哥兒一塊去。”錢掌櫃突然說道，“我去府縣有些要事要辦，剛好可以跟和哥兒一起過去。”
清和聞言微微一愣，不過很快反應過來，錢掌櫃能陪自己去是再好不過了。
“不行，我還是不太放心！”冬哥兒猶豫半天接著說道。
“你這孩子有什麽不放心的？依和哥兒現在的身體，老夫這個大夫跟他一起去是最合適的！”錢掌櫃捋了捋嘴邊的胡須，“再說，老夫有的是銀子，到時候雇上幾個打手，絕對不讓和哥兒受欺負。”
冬哥兒聞言這才喜笑顏開，“還是錢掌櫃你懂我的意思，冬哥兒現在身子不方便，要是真跟那個什麽小姐打起來，我還真怕他吃虧，嘿嘿……”
事情最後就這樣定了下來，冬哥兒晚些時候跟著趙鴻一起回村去了，至於那個小乞丐去，錢掌櫃把他交給了店裏的小夥計照看，臨走的時候給他開了幾副藥方，不出意外的話，等他們從府縣回來，小乞丐應該就可以開口說話了。
隔天一大早，錢掌櫃收拾好東西銀錢，雇了個馬夫，以防路上出了什麽差池，還特意帶了兩個孔武有力的漢子，一行人朝著府縣的方向浩浩****地出發了……