卷五 NO.74 對峙
※※※
距離那天和自來也的「部分坦白」之後，每當趕路到某城鎮後，自來也立刻就丟了若殘和十六夜在旅館中，自己外出去搜集情報了，再也沒有讓自己和若殘保持在兩人獨處的狀態下。
至少，每天在十六夜睡覺之前，自來也還沒有回旅館，而睡醒時，自來也都已經回來了。
當然，對於自來也的舉動，十六夜認為完全是對方是因為禁欲太久，想去那些十八禁的場所發泄這幾天所累積的壓力，甚至還對之後的場景預想，表達了充滿文學氣息和藝術性的種種描述。
附帶一提，這句話，十六夜是當著自來也的麵前說的。
結果是自來也用媲美飛雷神之術的速度從房間內瞬身離開。
十六夜則為了自己在若殘麵前暴露了知道不應該是這個年齡的孩子應該會知道的知識，正在房間內抄寫一些若殘認為能讓十六夜的價值觀偏差有所矯正的內容………就算不能矯正，也能適當地消耗某人明顯多餘的精力。
於是乎，這就是若殘如今得以獨自一人在這個火之國邊境小鎮內隨性閑晃的主要因素。
他就是那樣地走著，身體完全沒有跟周圍的任何人事物產生接觸，看似隨意的漫步著，明明前方擠滿了人，他卻沒有給人費盡力氣擠入的狼狽。
在喧鬧的商業大街，但是沒有任何一人有注意到一名手上持著嶄新的旅遊劄記的少年正悠然地走在正中的道路上。
隻可惜，暇逸的美好時光總是短暫的。
因為，在紛亂的夜市雜響之中，一絲幾不可聞的鈴鐺聲有如灑落平靜湖水的血滴般暈散而開。
與此同時，令若殘察覺到的，還有兩抹熟悉的查克拉氣息。
若殘不動聲色地伸出右手拇指在齒邊一劃，豔紅的濃稠**自左肘至左腕連成一線…………
瞬間，一具泛著溫潤光澤的白色無麵者麵具出現在若殘右手中。
當若殘將麵具戴到自己臉上時，隨著若殘邁步向著該鎮南方外圍的森林，那一頭燦金色的短發，也在無人所察覺的情況下，慢慢被染醞成深邃的幽黯，他的身型，也漸漸拔高到一百七十多公分，整個人也早已包覆在一淺灰色的巨大鬥篷之中，整個過程中，完全無聲無息。
而周遭的人群卻彷佛完全都沒有注意若殘身上的異狀，就好像，那裏早從一開始就沒有若殘的存在。
※※※
當幹柿鬼鮫與宇智波鼬從木葉村一路尋著自來也等人的蹤跡來到這個小鎮時，已是傍晚時分。
如果情報沒有出錯的話，目標等人應該會停留在該鎮的某間旅館過夜，為了保險起見，宇智波鼬決定先去確認自來也的所在，以方便之後捕捉九尾人柱力的後續行動計劃，至少，宇智波鼬是這麽對幹柿鬼鮫說的。
幹柿鬼鮫自然對於宇智波鼬這個提議是沒有任何意見，他自認自己不算聰明，也不算笨，隻是原本在霧隱村還會多少用來思考的腦袋，在加入曉後，恩，正確的說，是與宇智波鼬這個變態的家夥開始搭檔後，更沒有什麽機會使用到了。
一般來說，朱南組的任何任務，都是交給宇智波鼬製定初步的計劃，幹柿鬼鮫隻負責需要動手的部份。
於是宇智波鼬和幹柿鬼鮫兩人便來到該小鎮的風化區前，不過，幹柿鬼鮫背後的鮫肌傳來一陣熟悉的蠕動；幹柿鬼鮫眉梢一跳，他很清楚鮫肌的這種反應是屬於一種興奮的撒嬌，一種鮫肌麵對「非常美味的美食」在前的蠢蠢欲動，普通的貨色可不會讓鮫肌表現出這種反應。
在幹柿鬼鮫當前的記憶中，能讓鮫肌出現興奮反應的人不是沒有，但是會讓鮫肌對自己做出撒嬌的動作，就表示這個「美食」絕對是鮫肌有吃過其查克拉的對象…………而且還沒有死在鮫肌刀下的人…………
幹柿鬼鮫的腦海裏很快地就浮現了某名前任曉成員的身影，遲疑半會兒還是開口喊住了宇智波鼬：“鼬先生，這個小鎮裏似乎有一位我們的熟人啊！”
“我們的………熟人？”宇智波鼬轉頭看像一臉暸然且平靜的幹柿鬼鮫，心中若有所悟。
他和幹柿鬼鮫分別是木葉和霧隱的叛忍，彼此間也差了十歲左右，所以，這個熟人不可能是他們以前還是正規忍者時所認識的人，在之後，自己與幹柿鬼鮫產生交集的地方就是曉，再加上以宇智波鼬所知道的幹柿鬼鮫，他現在算是是非常溫和的態度和表情，所以幾個交情差的對象一劃，可能的人選自然剩沒幾個。
“…………是…………他！”宇智波鼬眉頭微微一皺，很快地想到那名一身淡漠氣息，總是帶著白色麵具的黑發青年。
(去看看吧！)宇智波鼬退後半步，點點頭示意讓幹柿鬼鮫領路。
做為宇智波鼬長久以來的搭檔，對於對方一些肢體動作的涵義自然也相當清楚，幹柿鬼鮫很幹脆舉起鮫肌在前，照鮫肌的反應行進著，而跟在幹柿鬼鮫後頭的宇智波鼬，內心的波動遠比毫無表情的麵容要激烈的多。
………他為什麽會出現在這裏？又在這個時候引起我們的注意？他想做什麽？宇智波鼬心裏有很多疑惑卻無法達到解答。
(我記得他也承認過自己是出身木葉，他的父親還曾經是木葉的上忍，母親也與宇智波一族的人有舊，隻是都在十二年前的那場木葉天災之中犧牲了，再加上和木葉高層之間有些價值觀上的不合，所以才會輾轉離開木葉到各國遊曆…………)宇智波鼬回想著若殘作為曉之三台時的情報，畢竟對方對於自己的背景大多數都是相當坦白的。
但是，宇智波鼬一時間還是難以判斷對方對木葉的態度，至於若殘曾無意間說過自己在木葉有著比較特殊的身分這句話，可能是若殘當時的語氣太過平淡，宇智波鼬也沒有特別在意此事，隻想過對方可能是某個沒落名門的後裔。
隻不過的是，木葉沒落的名門多了去，就連木葉村創始人之一的初代火影的一族，直係的血緣也隻剩下一名綱手姬，而且狀似不會再有下一代的直係繼承人，宇智波現今的一代，也隻存活了已經叛逃的自己和佐助，曾經鼎鼎大名的刀術世家旗木一族如今也僅有卡卡西一人獨撐…………
所以，也不怪宇智波鼬沒有什麽特別想法，隻是，這個三台到底會不會對自己的「任務」產生什麽影響呢？這才是宇智波鼬在意的重點。
就在宇智波鼬思索間，思緒已經隨著停下腳步的幹柿鬼鮫而中斷。
也看到了出現在他們麵前，背對著他們，站在稀疏林間的黑發青年。
“嗨！鬼鮫，還有可愛的鮫肌。”在宇智波鼬和幹柿鬼鮫站定的一刻，黑發青年立刻敏銳地轉過身來，果不其然地，臉上帶著宇智波鼬記憶中的那副無麵者麵具，隻是，稍微有些不同的，是那副麵具的左下方有著一道猙獰的裂痕。
鮫肌發出了嘻魯魯的喜悅聲，不斷地扭動刀身表示自己的興奮，而作為鮫肌的主人－幹柿鬼鮫對於自己愛刀的這種反應已經完全處之泰然，還能挺平和地打起招呼來。
“你為什麽在這裏？”感覺對方明顯對自己不甚友善的態度，宇智波鼬的神情依然沒有任何變化，還等到若殘和鬼鮫的對話告一段落時，才開口。
彷佛是這個時候才注意到宇智波鼬的存在，黑發青年先是非常刻意地左望了望右看了看，最後才是將自己的視線朝向曉之朱雀。
“咦？原來你也在這裏啊！還真是好久不見了呢！宇?智?波?鼬！”黑發青年平緩溫和的話語狀似麵具下的表情也帶著淺淺的笑容，但是，卻隻讓耳聞的非當事人－幹柿鬼鮫感覺到一股寒意。
幹柿鬼鮫忍不住吞了吞口水，同時也敏銳地察覺到佚先生找人的目標根本不是自己，而是自己的搭檔－宇智波鼬。
更不用說，幹柿鬼鮫鮮少看到一向淡漠的佚先生竟然也會有如此明顯的敵意，還是針對那個同樣強的可怕的宇智波鼬。
不得不說，幹柿鬼鮫能以S級叛忍之身，過得相當滋潤的生活，其中的重點，除了本身的實力之外，就是善於審查情勢……
“那個，鼬先生，你和佚先生慢慢聊，我肚子有點餓了，我先去剛才那個鎮上中心的甜食店等你，還有，佚先生再會。”幹柿鬼鮫果斷扛起還不想離開黑發青年身邊，正努力掙紮著的鮫肌，以接近瞬身的速度快速地消失於若殘和宇智波鼬的視線範圍。
而看著幹柿鬼鮫離去時的身影，宇智波鼬的轉頭略顯一絲僵硬，而黑發青年的麵具底下則是傳出淡淡的輕笑聲。
“完全不會對不該知道的事情帶持不該有的好奇心，難怪鬼鮫他活得如此滋潤，相較之下，你和我可就愚蠢多了，不是這樣嗎？宇智波鼬。”
對於黑發青年夾雜著惡意的嘲問，宇智波鼬選擇保持沉默，事實上，這已經是他認識對方多年來，第一次看到對方的口中出現了具有如此鮮明負麵情緒的話語。
“……宇智波鼬，你覺得一個人為了保護某樣事物不被他人毀掉，而選擇自己搶先毀掉那樣事物的行為有什麽看法嗎？”
比起前一句還有些遮掩，黑發青年開口而出的第二句話就是明顯的嘲諷了。
宇智波鼬的黑瞳閃過一絲紅芒，不過，還是很快地就消散而開，畢竟，如果沒有必要的話，宇智波鼬並不願意無緣無故招惹像是黑發青年這樣對木葉態度不明、價值觀不定、實力未知的對象。
更何況，今天從頭到尾，他依然不知道對方對自己所抱持的惡意究竟從何而來。
連續幾個發問後，黑發青年的情緒似乎稍微有些緩和，這才將視線朝向曉之朱雀，也終於注意到對方臉上的變化。
“咦？”黑發青年發出了類似恍然大悟般的輕呼。
“我就奇怪你怎麽能如此平靜…………看來你根本不知道我到底在說什麽吧？”語畢，黑發青年狀似呢喃，“不過，這樣一來，你的反應也證實了我的一個猜想。”
音量甚低，若不是與對方的距離不遠，宇智波鼬覺得自己可能不會聽得清楚，隻是，就算將整句都聽清楚了，宇智波鼬還是不明白這句話的意義為何。
“那麽就幹脆地挑明開來吧！畢竟，我們所剩餘的時間都已經不多了。”
宇智波鼬不做回應。
“宇智波，我從一開始就說得很清楚，我不想管，也不會想管你們和宇智波的任何事情或計劃，但是……前提是，不?要?來?招?惹?我！我記得我當初說得很明確。”黑發青年也不是看著宇智波鼬的位置說出這句話，而是麵向林間的深處，彷佛在看著什麽不存在的人一樣。
(你…………們？)對於黑發青年話語中的用詞，宇智波鼬感到些微困惑，不過，感覺對方依然還有下文，宇智波鼬便沒有開口打斷。
“不要沾染與我有關的人事物！否則，我不介意…………我不會違背當初的誓言，我不會動木葉，不會動木葉的人，自然也包括宇智波佐助的命。”
聽到自己弟弟的名字，宇智波鼬立刻無法維持原先的冷靜，三枚黑色的勾玉各自浮現於宇智波鼬猩紅的雙眸之中，隻是，黑發青年卻恍若無聞般繼續地說下去。
“我以為你知道，宇智波，有時候，活著，是比死亡更痛苦！”
“……我不明白你想說什麽。”宇智波鼬總算開口。
(不是不明白我「在」說什麽，而是不明白我「想」說什麽嗎？)黑發青年麵具下的嘴角勾起了微妙的弧度，卻絲毫不帶有任何笑意。
“你已經去過木葉了吧？然後一路追過來？”盡管是使用問句，但是黑發青年的口氣卻充滿了肯定。
“……”宇智波鼬沒有回答。
“嗬，本來還不確定，但是，你的反應已經給了我答案，沒有回答，也是一種答案，不是嗎？”
“……我到木葉是為了首領所下達的任務－捕抓九尾的人柱力。”宇智波鼬用著像是複頌般的平穩語調說道。“隻是根據收到的情報，三忍之一的自來也在我和鬼鮫來到木葉的那天，正好也已經離開木葉，我是追著自來也和九尾人柱力的行蹤才會來到這個小鎮。”
“你覺得我會相信你這樣的說法？”
“我所說的是事實。”
“沒錯，你所說得幾乎都是事實，隻是，不全是真實…………這種程度的語言遊戲，我早就玩透了。”
“恩？”
“我不想管你到底想將多少曉的信息傳遞給木葉，佩因不管，我也不會多事，但是，這不代表你可以隨便使用佩因的名義。”
“？”
“不明白是吧？我告訴你，佩因不可能會下達捕抓九尾人柱力的這個任務，就算要，也是他親自開口，不會透過其它人！”黑發青年的口氣咬的很死。
“……不，這確實是首領所下達的指示。”雖然從以前宇智波鼬就已經知道佩因和黑發青年之間的交情很深，不然，也不會在對方離開曉後完全沒有動作和反應，但是，他不認為佩因會將這種任務情報任意告知。
“佩因不可能會下達捕抓九尾人柱力的，因為，他知道一件事……”
“知道什麽？”
黑發青年走到宇智波鼬麵前，摘掉了麵具，與此同時，一頭黑發也瞬間變為燦金色。
而出現在宇智波鼬眼底的，是一張與四代火影有些相似的少年麵容，天青色的瞳眸，以及雙頰上那彷佛是九尾人柱力標記般的六道須痕。
“我，就是九尾人柱力！”
※※※
在宇智波鼬沉默且快速地使用瞬身術消失原地的瞬間，若殘對著一開始所看向的林間深處，彷佛自言自語般地說道。
“故意給予宇智波鼬三代火影命危的消息，促使他現身於木葉以警告木葉高層和團藏不要動宇智波佐助。”
“而且，還操控了傳遞給宇智波鼬情報的時間，讓他在這個距離木葉有足夠距離的小鎮才追上來！”
“最後，是看著我在宇智波鼬麵前承認了自己是九尾人柱力！”
“你，看戲看得相當愉快吧？阿飛，嗯？”
“還是你以為不出聲，我就會認為你不在嗎？”若殘對著林間舉起了左手，緩緩地伸出手指，一根、兩根、最後停留在三根，然後眨眼間，三根指頭上方各自出現了一道小型的螺旋丸。
“我想你應該會是見證過我這招後唯一的生還者，希望你別讓我失望！”
若殘一麵說著，三道小螺旋丸組成一組角狀。
而隨著三角型狀的縮小，三道小螺旋丸匯聚在一起的刹那，每個小螺旋丸上的鋒緣開始瘋狂地轉動，但隨著一股深幽的黑芒閃過，三組鋒緣竟然同時隱去，取而代之的，是一個直徑半米長，散發著不詳氣息的奇型黑色波輪出現在若殘手中。
如果是當年曾經目睹過妖狐侵襲的幸存者，幾乎都會發現這個波輪的感覺，就跟當年九尾妖狐的虛狗炮有著相似的氣息。
“我想你應該已經嚐過螺旋丸的滋味了吧！還是你打算好好品嚐一下進階版【星旋湮滅－三星】呢！”
“哎呀！阿飛可是好孩子，不喜歡動粗來著！阿飛出來了！”林間深處的幽暗突然冒出了一個帶著橘色螺旋狀麵具的高瘦身影。
既然對方已經現身，若殘自然也不會堅持一定要將招數打在某人身上才甘願，隻是，這招不太容易解開，更何況，他也需要證明一下自己擁有破壞對方計劃的能耐，畢竟，所謂的交流，是建立在雙方位階差不多的前提之下。
於是，若殘選擇調整一下角度，然後將手上的黑色波輪朝那個高瘦身影左側發了出去。
“就是嘛，阿飛可是個好孩子啊！不要打打殺殺不是比較…………”自稱阿飛的男子話還沒有說完，卻被身體左側傳來的一陣陣刺痛感給打斷。
(竟然能夠越過空間的限製令我感覺到痛覺…………)
出現在自稱阿飛的男子左方的，是一道寬兩米，深一米，的壕溝，直直往向地平線一方延伸而去，而在此之前，男子卻沒有來得及感受到任何殺氣！
“歐~你想和阿飛說什麽，阿飛會注意聽的！還有，你是怎怎麽找到阿飛的？阿飛本來以為自己躲貓貓的工夫很厲害的呢！”盡管自稱阿飛的男子還想讓自己的腔調還維持原來的語氣，但是，其中吊兒郎當的意味卻已經消失無蹤。
“當然是因為你在看著我啊！”若殘回以一個笑容。
隻是，這看似敷衍的回答，卻是真實的答案，由於過往的經曆，若殘對於任何視線極端的敏感，更不用說像是阿飛這樣異常的存在。
“真討厭，這麽熱情的表示讓人家怎麽回答阿！阿飛好害羞呢！”自稱阿飛的男子將雙手捧在胸前，似乎是想表達出自己的羞怯之意。
“你知道嗎？阿飛，一個人的執念、欲望就算再怎麽深厚，至多就是忘卻自己的生死，就如同曆代火影、宇智波鼬那樣的人一樣；但是，那跟我們是不一樣的！”
“嗯？”
“是的，我們－你、我、還有長門，我們都不是用「自己」在活著的。”
－所以，不要懷疑我們的覺悟，我們什麽都敢做！尤其是當我們的覺悟消失之後！阿飛從金發少年的眼中讀出了這段看似平和，卻意外尖銳的未言之語。
“哎呀呀，你這麽坦白都讓阿飛感到非常地受寵若驚呢！”
“我隻希望你記住我剛說的話，我不想管你是誰，阿飛？宇智波斑？或者，不是宇智波斑？”滿意於對方身上氣息的變化，若殘緩緩地說完自己的宣告，左手往臉上一覆，白色的麵具再次戴上，而隨著左手揮下，若殘已經從原地消失，連一絲氣息都沒有存餘。
自稱阿飛的高瘦男子留在當場，其麵具底下的眼眸，流轉著同時混合了冷靜和癲狂的紅芒。
－宇智波，我從一開始就說得很清楚，我不想管，也不會想管你們和宇智波的任何事情或計劃，但是……前提是，不?要?來?招?惹?我！
(原來那些話，不僅僅是對宇智波鼬說，也是在對我說嗎？一開始就是在對我說嗎？……還真是有意思！)
※※※
沒有意外，下一章應該是綱手視角==(我考慮所有人選，還是發現由綱手作為主視角，最好表達出我想表達的內容讓讀者理解，畢竟，若殘太偏，十六夜太鬧，自來也、大蛇丸、兜不夠全麵，靜音不夠魄力。)
我已經覺得預計會很卡了，畢竟，我跟綱手那種人的波長不是很合。
(PS：預估到第五卷結尾還有十章左右。)
※※※
※※※