七月六日，吉安府府衙內，兩個老朋友王守仁和伍文定坐在一起開懷大笑，旁邊陪侍的幕僚龍光、蕭禹、雷濟和高睿等人也笑個不停。

伍文定說：“寧王可真聽話呀。王都督叫他停幾天，他就停幾天。剛才得到探馬來報，寧王的大軍七月三日才離開南昌，隻留下兒子朱拱樤和太監萬銳等一萬多人馬駐守南昌，其餘主力六萬多人，號稱十萬，出了鄱陽湖，直接順流而下，去進攻南京了。”

雷濟笑著說：“寧王在南昌被我們滯留了二十多天。等到他查清楚了並沒有什麽五路官軍的會剿計劃，也沒有什麽劉養正、餘欽、葛江的內奸通敵，不光我們在吉安已經集結了大量兵馬，而且我相信沿江各州府衛所早已得到警報，有了相當程度的備戰措施。都督，你的用間伐謀之策，算是成功了。”

龍光說：“都督的用間伐謀，他人尚可學得；而都督的臨危不亂、泰然自若乃是常人無法企及的。在贛江的豐城段，當寧王的追兵快到之時，都督不僅自己能夠及時脫身，還告訴我們不必抵抗，隻管讓追兵搜查就是。結果，我們也是有驚無險，終於安然歸來，當然，船上值錢的東西幾乎都被搶光了。”

王守仁說：“其實我也沒有什麽神機妙算，隻是覺得，這樣更容易保全你們的性命罷了，充其量是一種直覺而已。”

蕭禹感歎地說：“《中庸》上說：‘至誠如神’，都督的修行，是達到了這種境界的。”

正在此時，有衙役來報：“在鄉丁憂翰林院編修鄒守益和眾位鄉官求見。”

王守仁一聽大喜，連忙說：“快快有請。”不大一會兒，鄒守益和一群白發蒼蒼的致仕官員走了進來。鄒守益穿著一身緊身便裝，腰間還挎著一把寶劍。王守仁一見，打趣說：“哎喲，探花郎要投筆從戎了。”

鄒守益趕忙上前施禮，說：“學生拜見老師。”然後指著幾位致仕鄉官說：“這兩位是回任監察禦史謝源大人、伍希儒大人，這位是致仕右副都禦史王懋中，這位是致仕福建按察使劉遜，這位是致仕參知政事黃繡，……”

王守仁拱手施禮說：“各位大人，國家遭此空前變亂，令各位大人不能在家鄉安享歲月。不過，我們為臣子者，一日食君之祿，就要終身為國分憂。所以王某特遣伍知府將各位請來，一起商討起兵舉義、討賊勤王之事。”

巡按禦史伍希儒上前一步，說：“王都督，不必客氣。舉兵討賊，為國紓難，這是為人臣者的本份。原先下官隻擔心沒有人挑頭，自己是一介書生無能為力，現在有了王都督倡義，下官喜不自勝，願將一腔熱血交與都督潑灑。”

王守仁笑著說：“好極了。都說廬陵是人傑地靈、英才輩出之地，果如其然。王某麵前，今天站著這麽多朝廷原任官員，真的讓人以為天下人才，半數出在吉安了。怪不得人常說吉安是‘一門三進士，隔河兩宰相，十裏五狀元’哪！”

鄒守益說：“可是也有幾位在鄉官員怎麽請也請不動，不是推脫有病，就是推脫家中諸事纏身。”

另一位巡按禦史謝源憤憤地說：“懦夫！鄙儒！等到平定叛亂之後，我要好好參他們一本。”

王守仁笑了，說：“有這麽多忠誠義勇的士大夫前來，本督已經很高興了。來人，香案排擺好了沒有？”

雷濟說：“已經擺好。”

王守仁說：“王某請大家來，就是要共同對天盟誓，聲討寧藩大逆不道之罪惡，倡舉勤王義旅，北上討賊。來，裏麵請！”

七月，紫禁城內武英殿值事房，內閣諸臣和六部尚書坐在一起開會。楊廷和看著奏報，直愣愣地發呆。大學士毛紀和蔣冕坐在那裏，隻知道捋胡須。

正德帝派來聽會的太監張永說：“各位相爺，各位大人，寧王已經反了。南贛提督王守仁、南京都禦史李克嗣都已經派人送來加緊奏章，報告了此事。皇上一聽大怒，要禦駕親征，奴才勸也勸不住。各位大人，快拿個主意吧。”

楊廷和含糊其辭地問：“寧王反了？會不會是王守仁與寧王有隙，栽贓陷害呢？朝廷是派出了駙馬都尉崔元等人，隻不過是為了宣布取消他的護衛，並沒有打算給他什麽處罰呀？”

坐在一旁的兵部尚書王瓊站起來，說：“楊閣老此言差矣。王守仁遠在贛州，和南昌的寧王會有什麽仇隙？再說，南京都禦史李克嗣派人送來的加緊軍報，難道也是假的嗎？寧王素有反骨，積蓄已久，現在不過是借著朝廷取消其護衛的機會公開造反而已。對此還要持疑觀望，非大臣所當為也。”

心中有愧的楊廷和不說話了。大學士毛紀說：“王尚書，你素來兼有‘房謀杜斷’之美名，當此國家危亡之際，就不必再指責他人了。請你直接拿出處理的意見來好了。楊相國，你看呢？”

楊廷和點點頭。王瓊一見，說：“好吧。既然各位信得過我，我就說說自己的處理意見。其實，寧王也是倉猝舉事，不足為慮。有王守仁在其上遊，最近兵部又再次頒發給他可以機動調兵的令旗令牌，我相信，寧王用不了多久，就會被王守仁擒獲的。”

張永在一旁問：“王尚書，照您這麽說，我們什麽都不必做了，單等著王守仁把寧王押到北京來就行了？”

王瓊說：“非也。不派將出師，不足以顯朝廷之威，所以，我主張：命令都禦史秦金率湖廣兵馬東征江西，目標直指南昌；命令都禦史楊旦率兩廣兵馬北上，協助攻取南昌；命令江淮一帶諸鎮將官，除酌留少量兵馬駐守原地外，一律率部向江西進發，預備會殲寧王叛軍於南昌城下。此外，最重要的是，傳檄江西各路，但有忠臣義士，能率倡義旅以擒反賊者，功可至封侯。諸位以為如何？”

楊廷和和眾閣僚都點了點頭。王瓊說：“那麽，敝人這就下去草擬各項敕令去了。”張永說：“有勞王尚書了。”王瓊徑直走了下去。

張永對楊廷和說：“楊閣老，還有一事，你得去勸勸皇上。他一個勁兒地要禦駕親征，實際上是江彬那夥人慫恿皇上趁機到南方巡遊而已。這兵荒馬亂的，皇上跑到南方去，多危險啊。萬一……您的麵子大，最好還是去勸勸皇上吧。”

楊廷和說：“勸嘛我是會去的，但是皇上的脾氣公公也知道，不見得有用。讓皇上先準備著吧。王瓊尚書不是說王守仁能夠很快擒獲寧王嗎？如果真的是這樣，那麽，到時候皇上也許就沒理由到南方去了。”

清晨，王守仁一身戎裝，走出了內宅二門。諸氏夫人領著兒子正憲送出了門外。同樣是一身戎裝的知府伍文定和一群當地致仕鄉官已經等候在門外。

王守仁問伍文定：“時泰，都準備好了嗎？”

伍文定說：“隻等都督一聲令下。”

王守仁說：“夫人，多多保重。一切按我昨晚吩咐的去做。”

諸氏說：“老爺，放心吧。在贛江之上，妾身和正憲已經遇過一次危難了，再來一次也無所謂。臨危不苟難，這點大義，妾身還是知道的。”

伍文定環顧四周，說：“都督，在院牆邊堆這麽多柴禾幹什麽？”

王守仁淡然一笑，說：“哦，我命令他們在官署周圍堆上柴薪。如果我們在前線萬一身有不測，吉安府也就難保了。那時，夫人將命令家奴點燃柴薪，以求成仁。這不，謙之也把他的家眷搬進了公署，既與賤內做個伴兒，又相約定共貞國難。”

伍文定這才注意到，院子裏，鄒守益正在小聲安慰著一個抱著孩子的年輕婦女。年輕婦女雖然穿著講究，舉止文靜，但是眼淚卻不停地在留淌。

白發蒼蒼的致仕官員王懋中走上前，感動地說：“王都督一片為國赤誠丹心，天人共鑒。蒼天有眼，我相信此番北上定能打敗叛軍，匡複社稷。”

王守仁笑了笑，說：“哎！大家不要搞得這麽肅穆緊張嘛。放心吧，王某此去北上，一定將寧王生擒活捉回來，到時，再與各位同飲慶功酒。”

眾位鄉官一同拱手，說：“願都督旗開得勝，早日凱旋！”

王守仁正在營中與各州府前來勤王的將領們見麵，眾官員們依次參見。

“臨江知府戴德孺參見都督！”

“袁州知府徐璉參見都督！”

“贛州知府邢珣、贛州衛都指揮餘恩參見都督！”

“瑞州通判胡堯元、童琦，受知府趙大人所遣，前來聽命。”

“新淦知縣李美、泰和知縣李楫、寧都知縣王天與、萬安知縣黃冕參見都督！”

王守仁一見，高興地說：“好，各位大人勇赴國難，忠義可嘉！本督已將寧王叛亂之事飛奏朝廷，朝廷不久將派各路大軍前來征剿。但是，我們身為江西的地方官員，不能坐等著朝廷大軍，而要在平叛大軍到來之前，力所能及地盡到我們自己的義務，使江山早日恢複，黎民早日安居。各位，請問對於討賊，有何良策？不妨都說出來聽聽。”

贛州知府邢珣走上前，說：“都督，我也算是您的老部下了，就說點心裏話吧。據報，寧王的部下有七、八萬之眾，僅留守南昌的就有一萬多人。而我們現在聚集的人馬，加起來不過一萬五千，實力相差懸殊。所以下官認為，應該采取守勢，就在樟樹、豐城一線布防，以待朝廷主力到來，再合而擊之。”

“我有不同看法！”袁州知府徐璉出列，說：“如果等著朝廷主力前來，起碼得兩、三個月時間，那時，寧王早已經不知禍害了多少城池了。因此，我以為，應該主動出擊，順江而下，追著寧王的屁股打。他到南京，我們就打到南京，與朝廷主力會殲寧王於長江之上。”

吉安知府伍文定說：“徐大人主動出擊的想法是好的。但是寧王已經占據了九江和南康二府，在我側麵形成很大的威脅，如果我們不計後果追上去，必然腹背受敵，那時，後果將不堪設想。都督，您看……？”

王守仁十分平穩地說：“本督以為，采取守勢是不可取的，那樣等於我們毫無作為，白白聚了一回兵；而兵出鄱陽湖，順江而下，直擊寧王，也不可取，那樣將使我們腹背受敵，進退失據。因此，本督以為，應當直接攻取南昌省城，先把寧王的老巢拿下來，逼迫他回援，然後再在其運動途中，相機殲滅之。”

伍文定讚許地說：“都督所見極是。據報，寧王路過安慶時，安慶知府張文錦、守備都指揮楊銳故意讓士兵在城牆上大罵寧王，寧王被激怒了，現在正在指揮士卒，進攻安慶。可是，安慶已經備戰二十多天，不是一朝一夕可以攻下來的。如果南昌失守，寧王的老巢丟了，他的軍心必然大大動搖，回師救援，就把戰場局限在了江西一地，那麽，整個天下所受的刀兵之災就要小得多了。”

王守仁說：“伍知府的分析很有道理。各位，請不要被寧王部隊的人數眾多給嚇住了。我軍雖然是從各個府縣臨時聚合的，但是這兩年來，經過了剿滅山賊的實戰考驗，都是會打仗的老兵。各位雖然多是文官，但是兩年來親冒刀矢，剿平草寇，實戰指揮經驗已經十分豐富。而寧王的部隊，本質上仍是一群土匪賊寇，並沒有經過大的陣戰，因此，我們不必懼怕其人數眾多。隻要我們軍紀嚴明，行動一致，那麽，不僅拿下南昌，就是徹底打敗寧王，也是有可能的。”

邢珣說：“都督，經您這麽一說，下官心裏就踏實多了。說實話，當初南安、贛州兩府那麽多土匪山寇，下官想起來頭皮都發麻，可您來之後，不過幾個月，就全部剿滅光了。這樣看來，寧王的七八萬軍隊，也經不住您掂幾下炒勺。”

王守仁一本正經地說：“邢知府大概是嫌軍營裏大灶上的夥食不好，暗示本督專門給他派個好廚子吧。”

眾官員一聽，哄然大笑，氣氛一下輕鬆了許多。

王守仁說：“除了撫州知府陳槐、建昌知府曾璵、饒州知府林城之、廣信知府周朝佐因為路遠尚未到達之外，其餘各府縣人馬均已到達，我們不能再空等了。本督命令，各路人馬統編為十三營，今天中午吃過午飯之後，即向南昌進發，不得有誤。聽明白了沒有？”

“末將遵命！”