精兵甲胄，鐵斧戰袍，將這隻押送賑款的隊伍包裹的嚴絲合縫，就是一隻蒼蠅也休息從外麵飛進來，當然，說這些有些誇張，但事實確實如此，任何人，沒有他朱少明的命令也休想從錦衣衛手裏查看貼了封條的木箱。這是軍令，更是小心謹慎的風格。早隊伍早在出了京城集市，朱少明就定下了規矩：不管之前你是做什麽的，但是現在，你就是押送糧草的功臣，也不管你之前有和前科，這一趟，如果平安順利，日後定有後報，若是想渾水摸魚，那麽，你來錯了地方。
這一支三千五百多人的隊伍中，有兩百錦衣衛是屬於朱少明的掌控範圍的！還有三百人是朝廷征集的腳夫，專門負責押送貨車的，而且長途跋涉的，這些腳夫有著自己獨到的經驗，如果能運用得好，對於行程會大有裨益，如果發生意外或騷亂，難免出現不可預估的錯誤。
朱少明望了望天上哪一輪火紅的太陽，抹去額頭上的密汗，隊伍已經開拔了三四個鍾頭了，現在的時辰已經臨近中午，他在想著是不是得讓人休整一番再啟程，要知道，欲速則不達，適當的把握住人的積極性將有利於縮短此行所要花費的行程。他跳下馬，拐到後邊與一位德高望重的腳夫攀談起來！
“老人家，這臨近中午了，如果停下隊伍，讓大家休整一番，能在傍晚趕到涿州麽？”朱少明一副虛心求教的姿態向老者作了一揖，聞道有先後，術業有專攻，他朱少明智商雖高大一百二十幾，可對於這長途跋涉之經驗，也有疏忽的地方，前世裏不可能有人徒步去想去的很遠的地方吧！出門坐車，根本沒有機會知曉祖國河山的地理風貌，哪怕就是在學校裏學的地理知識，能用到現實裏的也是九牛一毛甚至還可以忽略不計。
老者安心的走著路，見朱狀元那架勢，是準備朝著自己走過來，心知肚明的瞥了一眼，道：“朱狀元，恕老夫直言，若是有不對的地方還請多多擔待！按照我們隊伍中腳夫的行進速度，如果想在傍晚之前趕到涿州時間上還來得及，隻是，這一路上，如果出現了什麽意外，那就尚未可知了！！”
老者單手撫著白須，這位朱狀元還算得上是一位謙謙公子，換做一般人，肯定會騎馬過來向自己詢問，而且其態度也會非常傲慢，而這位朱狀元說話的態度絲毫沒有輕視之意，反而有著尊重的意念，一個高高在上的狀元郎，與他這個無名小卒實在沒有多大的關聯，但能如此委身前來詢問，就衝這份謙卑，老者也無法拒絕朱狀元的問題。隻是老者還有些話未說出口，前方不遠有一處灌木林，林中有飛禽走獸，當然也有可能會藏著人！
“如此，多謝老先生了！到了涿州，我請你喝上幾杯！！”朱少明聞言大喜，雙手抱拳謝過老者疾步走到前方，跨上高頭大馬，壯聲喝道：“大家看到前麵那一出平地沒有，加把勁，到了哪裏，我們就停下休息一會！吃過幹糧繼續上路！！”
旁邊的王振聽聞要休息，一張臉笑眯眯了，這個朱少明還真是拿著雞毛當令箭，這從京城裏出發到現在已經走了兩三個時辰了，自己也曾勸服過他要休息一下！可奈何朱少明說為了早些趕到涿州，必須馬不停蹄，隻要去了涿州，休息一夜倒是沒有問題的！
大家一聽聞要休息了，卯足了勁往朱狀元說的那處奔去，而朱少明騎著**的大馬，則是漫步踏在後麵望著振奮異常的隊伍往前衝刺，那場麵真的鼓舞士氣。
這時，從後麵躥出一匹棕黃色毛發的駿馬與朱少明的白馬並駕齊驅，要知道，這一路上騎馬能與朱少明並駕齊驅的也隻有王振，錢回也隻能走在後麵觀望朱少明的後腦勺，而現在卻有一人衝到了朱少明身旁，引起了他的注意。
“朱狀元，在下鐵木，是這次禦林軍的主要負責人！！”鐵木雙手抱拳，見過朱少明。此番，他們從未打過交道，這必要的客套話還是需要擺到台麵上的，而且此番兩人必須通力合作，出了任何一點意外，他們倆的項上人頭乃是其他人任人宰割的魚肉。這一路上，他走在後邊，故意不追到前頭，是想他主動來找自己，可是他失望了，朱少明似乎隻是剛剛來與那老者攀談了幾句便吩咐休整，自己這才趕了過來。
“原來是鐵將軍！！失敬失敬！！在下朱少明，想來鐵將軍也有所耳聞！”朱少明回以一禮，人敬我一尺，我敬人一丈，承蒙你鐵將軍看得起，我自然也不會對你橫眉冷對！並且你我這一路上還得多交心才是。單單不說這次的任務，就衝你鐵將軍的豪爽，你這個朋友我也交定了！
鐵木從未如此近距離的接觸過今科狀元朱少明，從他側臉所折射出的輪廓來看，這是一個內心有著強大毅力的年輕人，高高的鼻梁，瘦削的麵頰，還有那細微之下的勒馬動作，都將朱少明的一些習性所暴露了出來。同樣，朱少明也在打量著這一位禦林軍的主要負責人，黝黑的麵孔被這毒辣的烈日暴曬出一圈圈的油膩物質，朱少明知道，那是身體表皮分泌的油性物質。
“哈哈！在下癡長朱賢弟幾歲，日後，你我便已兄弟相稱如何？”有些人隻需要看上一眼或是幾個普通的動作，也或是一句普通的話語就能讓你知道這個人適不適合與你做朋友，適不適合做交心的朋友，朋友有很多種，都可以稱兄道弟，但是那些拿命換回來的交情才算是真的可以定義為真正的友情。
“好！鐵大哥！！”朱少明打蛇隨棍上，張口鐵大哥，閉口鐵大哥。逗得鐵木大笑連連，現在兩人已經可以算作是相識了，可還需要些時日的接觸來摸清對方的秉性或風格，他知道這位狀元郎可不是一個省油的燈，自己被勒令與他共事時，著實苦惱了一把！現在乍看起來，兩人相處的還算比較愉快，隻是希望這來日方長，能一如既往的相處愉快就好！！
隊伍已經在前方駐足休整，麵色嚴峻的禦林軍嚴陣以待的掃視著周圍一切可能出現的響動，他們的職責就是保護這次的賑款與錢糧布匹，東西在，他們也在，東西不在，他們也沒有臉麵活著回到京城！這是一場持久的戰役，絲毫不比真槍實彈的實戰輕鬆多少，這裏，同樣要與自身做抗爭，還要與那未知的敵人做抗爭，更是還要和不可預知的天氣比賽，如果遇上陰雨天氣將會大大縮短他們行進的路程，這對於這次的旅途是非常不利的。
“嗬嗬，鐵將軍，與朱狀元聊什麽聊得這麽投入呢！”哪裏有朱少明，哪裏就有王振，這句話果然說得沒錯，見朱少明與鐵木相談甚歡，他這個副帥肯定是要來探一探口風的，鐵木是禦林軍的將軍，更是這次押送錢糧布匹能否安全到目的地的保證，如果朱少明和他聊一些不利於他的事，他這個副帥豈不是被架空了？
“下官見過王總管！”鐵木作勢欲下麵行禮，誰都知道王振乃是皇上身邊最得勢的太監，他的一舉一動也可從中看到皇上所要表達的意圖，由不得他不小心謹慎，他隻是一個禦林軍中的將軍，從三品的官職，因此而得罪了王振實在不劃算呢！
“哎，鐵將軍勿要多禮，這次的主帥可是朱狀元，你與咱家行禮卻不與朱狀元行禮難免有些置咱家與不義之地呀！”王振伸手拉住欲下馬行禮的鐵木，你與朱少明相談甚歡，為何咱家一來，你就三緘其口，難道咱家就這麽不受你歡迎！不過此番，你鐵木也會沒命回京，這時候就不來刺激你了，免得你對咱家心存嫌隙。
“哎喲，王總管，鐵將軍，你們倆酸不酸呢！我朱少明會是那等小肚雞腸之人？那你太小看我了吧！不過剛剛在於鐵將軍聊一些趣事呢！你也知道，這一路上都能閑得蛋疼，前不著村，後不著店的，就是想個姑娘都沒有辦法！！”朱少明這一番話可就是刺中了王振的軟肋啦！誰都知道王振是太監，偏偏你朱少明還要明目張膽的是說出來，這不是刺激他與你過不去嗎？鐵木十分不解朱少明的舉動，更是不知他說出這番話有何意圖，就算你們倆都是皇上身邊的紅人，要明爭暗鬥也別搭上我呀！我是無辜的呢！
“嗬嗬！朱狀元風流儒雅，隻是這要很長一段時間要與漆黑的夜晚做伴咯！咱家肚子有些餓了，先告辭！！”王振不悅的審視了一遍朱少明，你敢當眾揭咱家的短，你等著，老子會讓你後悔說出這番話的！到時候讓你也體會一下沒有小弟弟的痛苦！哼！！
王總管很生氣，後果很嚴重，隻是當事人朱少明又是怎樣的說辭呢！朱少明尷尬的掌了一下自己嘴巴，賠禮道：“王總管莫怪，剛剛一時情急，若有傷害到你的地方還請海涵！！抱歉，十分抱歉！”乍一聽聞這番話確實情真意切，而且鐵木也相信朱少明也是真如他自己所說的那般不是故意而為之的，可是朱少明那若有若無的笑意又讓鐵木心裏咯噔一下！朱少明說出這番話完全就是故意的，他到底想幹什麽？年少輕狂還是目中無人？鐵木不解，王振也不疑惑了，心裏暗想，難道朱少明知道了自己這一路上欲對他不利的消息？隨後又反駁了自己，不可能的，這件事隻有幾個為數不多的人知道，他朱少明是不可能知道的。
王振氣籲籲的勒馬走了，朱少明望著他的背影，怎麽樣，王振，老子就是要讓你怒，讓你怒了，你才能露出馬腳，你與那錢回攙和在這隻隊伍裏麵說得好聽點就是一顆定時炸彈，說的難聽點你們倆就是兩粒老鼠屎，毀壞了一鍋粥！！
“朱賢弟，實不該啊！這下，王總管連帶著鐵大哥也一起嫉恨上了！”鐵木有些憂心的道，朱少明這麽能這麽衝動呢！你是主帥沒錯，但王振也是副帥，如果主副不和，這隻隊伍還怎麽同心同德，如果不同心同德又如何能安全抵達山西！！鐵木真的有些惱了朱少明，年少輕狂本沒有錯，可有些話不是能隨便拿出來說的，剛剛那話，你我說來尚可，可是王總管他是不完整的，那話就會傷到他的軟肋，他的痛處，他又豈能善罷甘休！！
朱少明皺著眉頭，聽你鐵木這意思還是怨恨我？也罷！如果你鐵木隻是這樣的人，那麽，此次西行過後，你我便再無瓜葛！！你走你的陽光道，我走我的獨木橋！！勒住韁繩作勢欲走。
鐵木急了！如果連朱少明都不能爭取到的話，那他這一趟可就白瞎給了！主帥和副帥都惱了他，他的工作又如何安排，他的將令又如何下達！！
“朱賢弟，且慢！聽鐵大哥一言再走！！”鐵木喊住朱少明，繼續道，“那王振乃是極其小心眼之人，你剛剛一番言語已經深深的刺激了他，他會找機會在皇上麵前說我倆的壞話的！當然，鐵大哥不是怕！隻是你年紀尚輕，很多事沒有經曆過！！所以想給你提個當的建議！！”
鐵木言之鑿鑿的說出這一席話之後，沒有做聲，他是禦林軍的將軍，與那王振八竿子都打不著，若不是想篡位謀反，他王振想害他也無計可施，但是朱少明不一樣，他還年輕，他還有大把的青春去搏得祿位，還有大把的時機去為老百姓做些力所能及的好事，根本沒有必要逞口舌之爭而毀去自己的前途，剛出京城時還有老百姓十裏相送，他就知道這個朱少明在民間的聲望有多麽的崇高，有些時候，很多我們不願去做的事也要違背內心去將他做完。
“鐵大哥，謝謝你！”朱少明真誠的報以一笑。向著隊伍駐足的平地上馳去......