眾人的目光，齊刷刷地轉向沈雲殷身後。
那裏，豎著一束與成人等高的向日葵。
金黃色的花盤，肥大且充實，光彩奪目。
圍觀的百姓們聞言，再一看。
“這蘇掌櫃，出的題意何在？”
“這豈不是明擺著偏向太子？”
四周的議論聲漸起，越來越響。
有人點出了問題的關鍵。
“正是！皇家世家，曆來以明黃色為尊，向日葵之黃，百姓豈敢擅用，否則便是忤逆之罪。”
“這樂平坊之所以可用，乃因寧王特許，故開此先例。蘇掌櫃此舉，太子自是好作詩，可其他公子又該如何應對？”
“原說公平公正，這豈不是……”
百姓們的議論聲清晰可聞，沈雲殷卻端坐不動，似乎那些言論與她無關。
劍北也聽到了，臉色早已變得陰沉。
他家殿下自幼博學多才，何需借助此類手段？
這蘇成，分明是故意為之，表麵上是捧場，實則是在敗壞殿下的聲譽！讓百姓誤以為殿下是依仗身份，而非真才實學。
劍北不悅地瞥了蘇成一眼。
這蘇掌櫃究竟存的什麽心？
明眼人都能看出的事，他就不信蘇掌櫃會一無所知！
蘇成察覺到了劍北投來的不善目光，以一個完美無瑕的恭敬笑容作為回應。
沈道頌站在一側，眉頭微微一皺，不易察覺。
這個蘇成究竟在搞什麽鬼？
怎麽出了一個如此明顯偏袒太子的題目？
這不是讓對方白費心機嗎？
然而轉念又一想。
難不成是寧王的安排？
若是這樣也好，更能凸顯太子的勝之不武！
心中那股不快很快被得意所取代。
沈雲殷將這一切收入眼底，手指輕輕滑過茶杯邊緣，感受著那份微涼的觸感。
這個蘇成，顯然比她那位單純的弟弟要聰明得多。
表麵上看似在幫助，實際上卻在暗中挑撥百姓情緒，暗示太子的勝利並非出自真才實學，而是倚靠身份的便利。
無論結局如何，太子的名聲都將因此蒙上陰影。
這真是一記高明的捧殺之計。
她的唇角微微上揚，幾不可見。
香爐中的青煙直直升騰，又緩緩彌散。
劍北再次望向沈雲殷，而她隻是輕輕勾起唇角，向劍北傳遞著安心的信號。
蘇成躬身詢問沈雲殷，“殿下，草民出的題目，是否合適？”
沈雲殷心中冷笑，若蘇成不問這個問題，百姓或許隻是簡單議論一番便罷，但他這一問，在百姓聽來，卻成了對沈雲殷開後門的試探。
表麵上是在征求批準，實則是在將她置於尷尬境地。
如果同意，就等於承認了題目的不公，如果不同意，又顯得小氣，仿佛害怕這個看似平凡的題目。
無論如何回答，今天的局麵已經注定不利。
沈雲殷輕咳一聲，目光轉向百姓，緩緩開口：“蘇掌櫃，雖然今日你是出題人，但你曾言，百姓們是評判者。”
“我認為，蘇掌櫃的題目固然重要，但最終是否繼續，應由大家投票決定。”
“如此，方能體現真正的公平正義。”
沈雲殷話音剛落，沈道頌立刻表示反對，“殿下，這萬萬不可！”
他的焦急之情溢於言表，怎能將決定權交予百姓！
若是百姓們更換了題目，事情脫離發展，那之前的安排豈不是全白費！
太子為何不按常理出牌！
沈雲殷轉頭，目光疑惑地落在沈道頌焦急的臉上，“有何不可？”
沈道頌被這反問堵住了話頭，一時語塞。
沈雲殷輕輕挑起眉頭，那雙如同蕭裴的鳳眸中，此刻閃過絲銳利。
“道頌是否認為，這些前來的百姓不夠資格對題目進行投票？”
此言一出，原本隻是看熱鬧的百姓們臉色大變。
議論聲再次響起，這次卻是指向沈道頌。
“沈公子這是什麽意思？”
“難道我們不是評判者嗎？為何不能決定題目？”
“是不是看不起我們？”
“沒錯！沈公子既然看不上我們這些平民，就不該召集我們過來！”
人群中有人高聲喊道：“別忘了，沈公子可是太子妃娘娘的親弟弟！”
“他當然是站在太子殿下這邊的！”
“我看，沈公子就是怕換了題目，他的太子姐夫就答不出來了！”
這話仿佛激發了眾人的憤怒。
“沒錯！”
“向日葵這個題目，明顯是偏袒太子的！”
“沈公子急著阻止，不就是怕太子失去優勢，當眾出醜嗎？”
“他們分明是一夥的！”
議論聲越來越大，逐漸演變成對沈道頌的指責，指責他假公濟私，與太子同流合汙。
人群中，幾名身著粗布衣裳，身材高大的男子臉色微變，彼此交換了一個意味深長的眼神。
事情似乎正在失控。
沈道頌聽著這些指責，臉色蒼白如紙。
他心中一驚，一股寒意從腳底直衝腦門。
怎麽會這樣？
民眾怎麽會認為他與太子是一夥的？
他明明是寧王的人！
他今日設這個局，本是為了羞辱太子，為寧王出氣！
怎麽反而將自己牽扯了進去！
他可是寧王的人！
若是寧王得知此事，豈不會認為他辦事不利，甚至懷疑他臨陣倒戈？
沈道頌急忙辯解，“殿下，小弟隻是覺得，既然已經說了由蘇掌櫃出題，君子一言駟馬難追，不宜輕易改變！”
“至於百姓們，他們在殿下完成後自然會做出公正評判。”
沈雲殷聽著沈道頌急切的語氣，不禁輕輕搖頭。
小弟還是那個小弟，膽子大，性子急。
自己這才說了一句，他便著急至如此。
一點沉不住氣，被別人牽著鼻子走。
日後又如何能成大事？
看來寧王沒少在他身上下功夫，把他養得這般衝動易怒，卻又沒什麽城府。
沈雲殷沒回答沈道頌，反而看向蘇掌櫃。
她目光平靜，帶著絲審視。
蘇成依然是那副恭敬沉穩的模樣，仿佛沒看到沈道頌的失態，也沒聽到百姓的議論。
沈雲殷悠悠然的，再次開口。
“蘇掌櫃，適才你問孤，對這題目有何看法？”
蘇成微微欠身。
沈雲殷的目光如同秋水橫波，從喧囂的人群中掃過，最終落在蘇成臉上。
“孤現在便答複你。”
“孤以為，此題頗有不公。”