第二十六章 四房就是那隻雞
沈太夫人聽到紅袖的話後也瞪四夫人：“袖兒一開始讓人告訴我們對你用此計時，便沒有打算要真打兩個孩子——你真當人人都和你一樣；而且怕嚇到兩個孩子，還讓人給孩子喂了一些安神無害的藥。”說到這裏沈太夫人一頓又道：“當然，依你的心腸，你自然是不明白袖兒的好心。”沈老祖點頭也冷冷的道：“不要說袖兒沒有存那個心，就算是袖兒打了你的兩個孩子也是母債子償，理所應當！但是袖兒卻不忍心那麽做，她也做不出來你那種狠毒的事情。”滿屋裏的丫頭婆子都鄙夷的看向四夫人：在拖她出去打板子時，沈妙歌上前對沈老祖和沈太夫人低語出得主意；她們後來也被偏廳裏傳出來的聲音嚇得不輕，不過現在知道真相之後，對四夫人更加不滿。
哪有這樣的母親：隻要孩子沒有事兒，為人母的不應該十分的高興、十分的感激才對嘛。那偏廳傳出來的聲音，是一位口技藝人弄出來的；所以當時才會等了多半個時辰，偏廳才傳出孩子的哭聲兒。四夫人聞言依然是恨意如狂，她現在最恨的人自然是紅袖：就算是吃了紅袖的肉、喝了紅袖的血也不能解她心頭之恨。不過紅袖一點兒不懼她，冷冷的看著她：她就算是恨得要死，也不會再有半點法子。因為，四夫人將命不久矣：害死過沈府長房一個嫡子，又害的紅袖丟掉了第一個孩子，還幾乎害死紅袖和沈妙歌——不管哪一件事情，就足夠要她的性命。
四夫人卻好像忘了自己的處境，隻知道恨恨的盯著紅袖，卻不知道多看兩眼自己的孩子：沈府是望族，豈會容她去官府拋頭露麵？她今天，就死定了，根本就沒有明天可言。沈太夫人看四夫人居然還狠狠盯著紅袖，便冷冷的道：“此婦人的命絕不能留過今日！”四夫人此時才一驚，她轉頭不敢相信的瞪大了眼睛：不是還要去族中嗎？送官府她倒沒有想過，因為她知道沈府不會丟那個臉。沈老祖沒有理會四夫人，隻對沈四老爺道：“老四，你現在馬上寫休書。
”原本說要把她送去族中、官府，隻不過是為了安她的心，怕她存死意打定主意不開口招供。現如今她什麽都說了，自然不用再對她客氣半分。而且，沈氏宗族的人與沈府並不是一心，沈老祖根本就不會把四夫人送過去，任他們利用來沈府找事。沈四老爺現在哪裏敢說半個不字，立時抖著手寫了休書。休書寫好之後，並沒有交給四夫人，而是由焚琴接過收好；沈老祖這才道：“拖她下去關到柴房中。”依然還是要等沈老侯爺父子回來處置，此等大事，當然不能不知會沈家的家主們。
沈四老爺寫完休書之後便軟癱在地上：他怕啊。看眼下的情形，他猜到四夫人有死無生，那自己呢？他隻要一想便全身抖個不停。四夫人行事同他說的並不多，好多事情他也隻是聽過那麽一耳朵；因為沈家各房各院都打著差不多的心思，他也就沒有多想多問過——而且有妻子代他打算一切，他省心之餘正好可以做樂。沈老祖和沈太夫人看著沈四老爺半晌，並沒有立時開口說話：四房做出的事情，當然不是打死一個四夫人就能了事的；隻是沈四老爺怎麽也是沈家的人，打殺他卻有些過了。
因為他好多事情是真得不知情。雖然心下計較著，但是沈老祖她們看了一眼紅袖和沈妙歌之後，心下明白：就算是責罰一頓再放過沈四老爺，也不好向這一對小夫妻交待吧？廳上，又一次安靜下來。沈老祖和沈太夫人想得是沈府的大局：打殺了沈四夫人之後，當然不能再重責沈四老爺，不然會讓人說出閑語來；日後再慢慢收拾四房也是可以的，而且九哥兒和十二哥兒是沈家的子孫，他們並無錯。但是紅袖和沈妙歌想得自然和她們不太一樣。紅袖猜到了沈老祖等人的心思，眼含淚水的看著沈老祖和沈太夫人，自軟榻上掙紮起身一句不說的福了下去：四房的人害他們夫妻如此，不能隻打殺一個四夫人就揭過。
四老爺對六夫人的惡行先不說，四夫人使人收買江湖中人刺殺自己和沈妙歌的事情，他一定是知情：這樣的人留在沈府絕不可行！仇，和四房已經結下了；所以不能給沈四老爺反撲的機會。沈妙歌也起身拜了下去，跪到在地上隻是叩頭也是不說一句話：他不用說，沈老祖和沈太夫人自然明白他們夫妻的意思。沈四夫人被打殺，十二哥兒雖小但九哥兒已經記事——日後，這也是解不開的仇恨；沈四老爺可能會忘記“殺妻”之仇，但是他們兄弟一定不會忘記“殺母”之仇的。
紅袖和他做不出趕盡殺絕、不留後患的事情來，但也不想為自己在府中埋下敵人。所以，四房，隻能自沈府中除名了；沈四老爺和他的兒子們也隻能自沈氏一族中除名了。如此，就算他們有恨卻無力量可以複仇。沈老祖看著地下跪著的紅袖夫妻，長長一歎道：“我知道了，你們起來吧。不會讓你們白受委屈的。”她說完之後看向沈太夫人：“要說也應該讓府中上下人等知道，我們沈家長房的人動不得。”沈太夫人聞言連連點頭，讓丫頭們把紅袖扶到軟榻上去，並沒有代沈四老爺求情的意思。
沈老祖又看了一眼沈四老爺，看他癱在地上抖得如同秋風中的落葉，心下更生厭惡：沈家怎麽會有這樣的子孫？當即一擺手道：“來啊，把這個逆子給我拖下去打折他的腿！”接著又吩咐媳婦子去四房傳話：讓四房所有的人都收拾隨身的東西準備遠行，隻能帶隨身的東西，田產地契等物自然是不能帶走的。沈四老爺聽到這裏，眼皮一翻暈死過去：他明白，自己這一房的人都要被趕出沈府了。如此被趕出去，當然不會給他們出去自立門戶的鋪子田產和銀兩，也不會給他們這一房任何原有的東西：四房是獲罪，田產鋪子等物自然收回了，沒有把他們房中現有的銀錢收起已經算是仁慈了。
自然，沈氏一族自此以後也就沒有了沈四老爺的名字，也同樣沒有了他這一支。九哥兒和十二哥兒可以說是無妄之災，隻是紅袖和沈妙歌並沒有軟下心腸：他們今日放過兩個弟弟，改日兩個弟弟可會放過他們的孩子？已經丟掉一個孩子的紅袖和沈妙歌，不會再任由危險留在沈府中：他們防得了一日，防不了一世。沈四老爺雖然留下了一條命，卻落了一個終身癱在床上的結果：打折他的腿並不是簡單的打折，而且沒有好醫好藥他連借拐杖站起來都不能夠了。他如此也是應得的：不然，沈家長房嫡孫的命是那麽好謀算的？隻是打殘了他已經算是便宜：因為他的確摻和的事情不多，不然，他也隻有一死。
不過，沈家為了臉麵，並沒有把四房直接趕出府去，而是安排車子把沈四老爺一家人帶到了南方，然後便不再過問任他們自生自滅了。而四夫人當天便被活活打死，到官府報了一個暴斃；而她娘家人接了沈府的休書後，便把她的屍首抬走胡亂一葬了事：她做過什麽，沈家的人已經同她娘家的家主說了，沈家不追究她娘家，對於她娘家的人來說已經是萬幸，哪裏還敢為她出頭？如果沈家沒有打殺她，她回到娘家也不會逃得性命；沒有幾家願意和沈家交惡成為仇家。
四房的事情雖然在府中明麵上沒有人提起，可是暗地裏各房都在爭議此事：他們當然是極震驚的，沒有想到四房最後會落一個如此下場。而當天紅袖和沈妙歌趕到了沈老祖房中的事情，自然是人人都知道；可是卻沒有人知道他們那一天說過什麽、做什麽——就是因為不知道，在得知四房的下場之後，沈家各房看紅袖和沈妙歌的目光變了。有幾個人已經在打算是不是應該收手了：長房嫡子的羽翼已豐，不再是自己能對付得了的人；而那些沒有打算收手的，也暫時收起心思開始小心翼翼的注意紅袖和沈妙歌：在沒有八成的把握前，她們也不會輕易動手了。
沈府接下來的日子，是喜事連連：沈夫人小兒子的十二日當然大操大辦了一番；而就在當天平南王妃也來了，她提出要把郡主接回王府去待嫁。沈家自然是高興萬分的答應了。沈家是高興了，不過平南郡主現在是十分的不快，就連平南王妃也是愁緒滿懷：因為郡主要嫁到馬家，從而得罪了宮中的德妃娘娘——馬家的女兒可是要聘入廉王府做妃的，她嫁到馬家豈不是和廉王成為了一氣？皇帝不高興，皇後便不會高興，那德妃自然是更加不高興：平南王妃和郡主便都得了德妃的訓斥；隻是這些沈家的人並不知道。
平南郡主終於走了，沈家剛剛把這口氣鬆掉，便又得到了一個不太好的消息：皇上親自給平南郡主和馬大爺賜婚，並且還欽賜建一座郡主府，就在沈家東牆外。沈老侯爺的臉色有些陰鬱：皇帝這麽做是為什麽呢？。