第四卷 第二十七章 秋夕(上)

這一晚是七夕,我料想宮中循例都要開宴慶祝,他必定是不會來了的。於是帶了槿汐和浣碧做了幾樣簡單的小菜,一起慢慢準備著吃飯。

夜來風大,把白天的暑氣漸漸吹散了,倒也不覺得有多炎熱。我見槿汐炒得金針菜口感清爽,於是道:“還有麽?”

槿汐正踮了腳在瓜棚下摘絲瓜道,回頭道:“有的是呢。”

我想了想,笑道:“不如炒一個金針菜,再拌一個黃瓜,我親自拿去給舒貴太妃吧。”

槿汐笑道:“那自然十分好,舒貴太妃那裏本就人少,娘子去了一是盡盡孝心,二也是與太妃有個伴說說話也好。”說著向浣碧使了個眼色,低頭吃吃而笑。

浣碧也不接話,隻一笑了之,依舊坐在小凳子上慢慢剝著豆莢。我知道槿汐話中所指,更是有些不好意思,隻得道:“舒貴太妃終究是長輩,我去探望她也是應該的。”

槿汐抿嘴笑道:“自然,是十分應該的。”

我曉得她拿我與玄清取笑,也不好意思再理會,一時等到槿汐準備好了小菜,便收拾在了食盒裏。

浣碧起身拍了拍衣裳道:“不如我陪小姐過去吧。”

我笑著指了指天,道:“天色還敞亮,我自己去安棲觀就可以了。反正去去就回,你和槿汐先吃就是。”

浣碧“嗯”了一聲,目送了我出去。

彼時天色尚早,湛藍天際裏彩霞滿天,似小時候看過的琉璃盞,粉紫、寶藍、翠綠、明黃、橘紅,幻彩流離,交相輝映,一時間變幻不定,長長鋪開如五色織錦。山裏雖然風大,然而走得久了,背上亦滲出薄薄的汗珠。我顧不得熱,一時也貪看住了,心裏不禁想,從前總說織女善機杼織補,眼前這漫天雲霞如錦繡斑斕,是否正是她一力織就的呢?

然而,織女長久思念銀河彼岸的牛郎,終日不成章,泣涕零如雨①。這雲霞似錦之後,亦恐怕是她無數思念傷心的淚水化成吧?如此想想,再美的霞光萬丈,亦是愀然失色,再無別趣了。

京都之外多山巒,連綿起伏,重巒疊嶂如碧青屏障逶迤相連。其中以縹緲峰、嵯峨峰、甘露峰、淩雲峰等最為著名,縹緲峰與嵯峨峰遙遙相對,甘露峰、嵯峨峰、淩雲峰彼此相連,景致風光最是美好。甘露寺建於甘露峰頂,舒貴太妃所居的安棲觀則在甘露峰後山,而縹緲峰上則是玄清的清涼台所在,我所住的淩雲峰與其他三峰山勢最高最陡,隻是處於嵯峨與甘露兩峰之間,來往稍稍便利些而已。

我所住的禪房本在淩雲峰山腰之下,去安棲觀也不算太遠,不過半個時辰也就到了。

安棲觀雖然小,住著的也不過是舒貴太妃與積雲姑姑二人而已,卻打理得十分清爽。我推門進去,積雲姑姑見我來了,已是滿麵含笑,招手道:“太妃在內堂念經呢,娘子先來坐坐吧。”她笑吟吟道:“娘子來得真巧,我正要摘了葡萄洗呢,娘子也嚐個鮮吧。”

說著引了我穿過中庭往後院去。

中庭門前兩株樹木,一鬆一柏,各自長得勻稱秀挺,亭亭平齊屋簷。與周遭亭亭如蓋的的梧桐樹互為掩映,倒也蔭涼匝地。

積雲見我注目,也望了一眼,道:“這還是當年太妃入觀,六王親自送到此間,依依不舍母子之情,親手種下之後才離開的,當時不過是小小樹苗,如今也這樣大了。叫人一想起來,果真覺得歲月如流水一般。”

我點點頭,想著那鬆柏是他親手所植,不覺伸手摸了一摸,亦覺得無比親切。

仿佛手心所觸及的不是尋常蒼勁的樹皮,而是他的手觸摸過的痕跡,心下亦稍稍安慰歡喜。

及至後院,我抬頭去看,果見觀內後院之中葡萄蔭蔭如蓋,青碧枝葉藤蔓肆意蜿蜒於細且直的竹竿之上,翠色生生,葉片如小兒的手掌歡喜舒展,仿佛整個院子都清涼了下來。藤蔓之上垂下無數串葡萄,或是嫣紫或是玉青,顆顆飽滿如珠,盈盈欲要破出一般。

我笑道:“長得真好,太妃好有口福。”

山中幽靜,涼風暫至,清新宜人。我話音剛落,舒貴太妃已經攜衣漫步而出,盈盈笑道:“你來了。”

我行過見長輩之禮,道:“本來今兒個是七夕,不該隨意來叨擾太妃的。隻不過我身邊的侍女炒了兩個極清爽的菜,想著太妃或許愛吃,所以拿過來,請太妃嚐一嚐。”

太妃本就和善,一笑更是容顏如玉,遂笑道:“我在這裏,左右也不過是無事的。你來了正好,否則這七夕佳節,我也與積雲兩人對坐著大眼看小眼,也是無趣極了的。”

說話間,積雲已經把食盒裏的菜端了出來,擺在葡萄架下的石桌上。太妃笑道:“這菜看著就有胃口,我是極喜歡的。”說著拉我坐下來,“我還沒用晚飯,不如嬛兒陪我一起,如何?”

我道:“原本是要回去的,隻是太妃開口,自然是恭敬不如從命了。我正好也是空腹而來呢。”於是幫著積雲一道端了一盤玫瑰豆腐、一碟紫薑、一碗絲瓜湯,並著白粥,都是夏日裏清爽開胃的小菜。三人一並坐下吃了。

夜色如墨水絲絲縷縷化開來,映得半邊天色都晦暗了下來。半彎新月隱隱從東邊天際深處爬上來,踟躕在樹梢之上。

太妃與我一同吃著葡萄,慢慢道:“到了中午積雲跟我說起來,我才想到今日原來是七夕了。山中安靜,不知歲月幾何,差點連七夕的日子也忘了。”她十指尖尖,慢慢剝著一顆葡萄,微微一笑,“其實先帝已去了這麽多年,於我而言,七夕與平常的日子又有什麽區別,倒是你們小兒女家,這樣的日子更牽掛不舍些。”說著望著我隻是吟吟微笑。

我有些不好意思,隻低頭把玩著一顆葡萄,低聲道:“太妃說什麽呢?”

她打量我兩眼,似想起什麽事,道:“清兒還沒有來麽?哦,今日七夕宮中想必又有歡宴,他是不會來了。”又問我:“是去太平行宮了麽?”

我搖頭,“這兩年皇上駐蹕宮中,甚少去太平行宮消暑。”

“雖然在宮裏,隻怕出來也是不易。”太妃輕輕點頭,笑道:“難怪這樣的日子你要來陪我老太婆了,原來也是孤身一人。”說著安慰我,“不是清兒不知情知趣,在宮裏他也有他的不得已。不是我這個做母親的偏心,這個時候,隻怕他身在宴席,心裏也是一樣想著你的。”

我唇角微微揚起,道:“太妃不用勸解,他的心,我自然知道。哪怕一時三刻不在一起,又有什麽要緊呢?”

太妃撫一撫我的額頭,歎道:“你這樣明白他的心,就是最好了。我和清兒母子連心,他待你怎麽樣,我這個做母親的心裏十分明白。所以我心裏,是把你當自己的女兒一樣看待的。”

我心下感念不已,伏在太妃膝上,道:“我心裏對太妃,亦是如母親一般。”說完,臉上火辣辣燙起來,大覺羞赧。

太妃憐愛道:“你既把我當母親,我就也不瞞你,你要和清兒在一起,自然還有不少險阻艱難。隻是你們的心若是一樣,自然也沒什麽難的。有句話叫情比金堅,你可知道麽?”

我點頭道:“知道。”

涼風輕輕拂到麵上,和太妃的手一樣涼而溫柔,吹麵隻覺舒服。

太妃望著夜空,四周靜謐,有喜鵲撲棱著翅膀飛過。太妃的聲音柔緩似春水泛波,“清這孩子像極了我和他父皇。從前,我是擺夷降臣的女兒,跟著父親在大周朝廷中存活著本就身份尷尬,後來爹爹又因罪被貶,我又身在罪籍被沒入榮德長公主府為婢。後來皇上為了讓我能進宮、給我一個名分,能讓我一直在他身邊,就叫我認知事平章阮延年阮大人做義父,費盡了多少周折,才進了宮,卻也隻被允許住在太平行宮。”太妃似沉浸在往事之中,皎潔的臉龐被如乳如煙的月光映照著,似拂上了一層柔軟的鮫綃輕紗,無比光潤柔和,“因為昭憲太後不滿我的出身,於是不許我進紫奧城冊封。昭憲太後是先帝的嫡母,先帝的生母昭慧太後去世之後,一直是由昭憲太後親自撫養先帝長大的,十數年母子之情,先帝自然不好違拗昭憲太後的意思,卻也不忍太委屈我,如是才在太平行宮建了桐花台迎接我入宮行冊封嘉禮。”

桐花萬裏路,連朝語不息。桐花台,那是舒貴太妃當年進宮行冊封嘉禮的所在,亦是她與先帝可以公開站在世人麵前攜手同進退的地方。當日先帝立於桐花台之上,親自吹“長相守”歌《鳳凰於飛》迎接他畢生心愛的女子歸來。於一個女子而言,這樣盛大的情意,自然是十分美好的回憶。

然而對我而言,桐花台——我的嘴角不自覺地漾起一溫柔的笑意。

那一夜的夕顏,開的如斯潔白純淨。每每在傷心時,腦海中想起那一夜的言語,亦染上了這樣潔淨的安寧氣息。

太妃見我微笑,不由問:“嬛兒,你在笑什麽?”

我這才驚覺過來,盈盈淺笑道:“我隻是想起了從前見過桐花台,所以微笑。”

太妃道:“是啊。桐花台高三丈九尺,皆以上好的潔白玉石鋪就,瓊樓玉宇,棟梁光華、照耀瑞彩。為了造桐花台,還費了不少能工巧匠的心思呢。先帝還命人桐花台邊緣植嘉木棠棣與梧桐,梧桐——是象征恩愛長久的樹木啊。”

我點頭道:“是啊。梧桐引得鳳凰來,的確是恩愛且貴重的樹木。可見先帝對太妃的心思,確實不是一般的興致所至。”

太妃微微頷首,下頷的弧度柔美如新月,輕輕道:“每年春夏之際,棠棣便會花開若雪,暗香清逸。偶爾亦有開紫色的,更為難得,那種美景仿若漫天揚起紫色的輕霧,花繁穠豔,令人望之心醉。每每這個時候,先帝便會命善歌的侍女在梧桐樹下歌唱《棠棣之華》,與我攜手漫步其間,共賞花開花落。我進宮多少年,先帝便這樣待我多少年。雖然經年之中總有數月先帝要回紫奧城居住,兩地分離。而且,太後不喜,皇後不滿,諸妃非議,朝臣議論,但先帝待我的情意總是沒有改變。”

“我也時時耳聞,當日先帝的廢後是太後的親眷,宮中又有得勢的玉厄夫人,甚至先帝為了太妃有封宮之舉懲罰嬪妃。”

“先帝待我,其實是非常好的。若在太平行宮居住,他必定不會隨意召幸除我之外的任何妃嬪。雖然上至太後,下至朝臣,總對我諸多刁難,可是有先帝一力維護,我總不覺得這宮中歲月辛苦。”

我聽她這樣說,內心其實是有些害怕的。先帝愈專寵舒貴太妃,其實愈是把她逼到了與眾妃敵對的地步。

集寵於一身亦同集怨於一身啊!難怪玄清當日會在桐花台勸戒我“帝王恩寵太盛則如置於炭火其上,亦是十分辛苦”。

這句話,恐怕也是玄清對她母妃所受恩遇的感慨吧。

那麽,舒貴太妃雖然嘴上說甘之如飴,其實內心亦是十分痛苦吧。

隻是,或許在她心中,隻有先帝的情意才是最重要的。

“後來昭憲太後崩逝,我也隨之可以遷入紫奧城居住了。紫奧城雖然繁華,在我心裏,卻遠遠不及桐花台自在閑適了。”舒貴太妃說罷,輕輕歎息,頗有些失落道:“隻可惜當今太後不喜歡桐花台,覺得它過於奢靡,如今多年不見,應該也荒廢到無人打理了吧。”

我淡淡微笑,勸慰道:“那又如何呢,桐花台無論繁盛或是衰敗,在太妃和先帝眼中,永遠都是當日情意合歡的桐花台啊。”

舒貴太妃清淺微笑,“是啊,在我心中,桐花台永遠是我與先帝多年情意的見證。”太妃回頭看著我,目光溫和,“我說這些前朝舊事,你會不會覺得無趣?”

我笑道:“沒有,從前的事我總是愛聽。過去隻是聽別人傳說太妃和先帝的事,如今可以親口聽太妃追述往事,我十分情願。”

太妃笑得十分歡悅,連銀灰色的衣袍也仿佛被月光染就了瑩潤通透的色澤,她的周身就這樣如月一般熠熠生輝,晚風帶起她的衣角,飄飄若舉。舒貴太妃此時已經四十有餘,我見她容貌形狀宛若當年一般,沐浴在星光月光之中。遙想她初入宮闈,與先帝攜手並肩臨風站於高台之上,會是何等翩翩若仙的風姿儀態。