寅時一刻，天邊放亮，客棧的夥計出來點燈燒水，上上下下的腳步聲。
又過了兩刻，女掌櫃也穿戴好衣裳和首飾從屋裏走出來，穿著紅色的抹胸禪長裙，外麵披著黑色的薄紗坎肩，臉上施了些粉黛，額間用珊瑚粉勾著花鈿，紅豔動人。
晃著手裏的披帛，扭著腰走進廚房裏。
“當家的，雞鴨少備些，外頭放晴了，今兒沒那麽多人住店。”
“好嘞。”
未見人影，隻聽廚房裏男人響亮厚重的聲音。
步霽是被吵醒的，一樓已經來了好些客人，有打尖的，有住店的，還有專門來打酒喝的。
她推門出來，東看看西看看，像是在找什麽人。
沒瞧見那人的身影，猜到他或許丟下她先跑了，氣不打一處來。
“江湖騙子！”
“你說誰是江湖騙子？”
身後傳來一道清冷的男聲，她欣喜，轉過身去，走到他身邊說。
“少俠，我就知道，你們江湖中人是最講義氣的，不可能不打招呼就走了。”
李稷一臉嚴肅，不著痕跡地收起手中的銀扇，說道。
“我是打算走的，不巧又碰上你了。”
步霽摸了摸後腦，傻眼地看著他，怎麽就不巧了呢？
她仔細想了想，昨晚兩人明明是達成了共識，也算是一條船上的人了，可他今天一早又莫名其妙地變了臉。
“我告訴你啊，你是江湖少俠，不能出爾反爾的，你七成我三成都說好了的，不能再變了。”
“再少，這買賣就做不成了。”
其實她還能再讓，哪怕就是分一成，她都願意幹。
內務府那些寶貝，隨便一個就價值萬金，一成都夠她一輩子不愁吃喝了。
李稷淡淡應聲，徑直走下樓梯，頭也不回地出了客棧。
步霽追上去的時候，他的人影早就沒了。
外麵大街上喧嘩聒噪，叫賣聲此起彼伏，一聲比一聲高，人更是如過江的鯉魚，一眨眼的功夫，眼前就換了一批過路人。
那人會飛簷走壁之術，早就不知道去哪兒了。
步霽回到客棧裏，走到櫃台，從荷包裏摸出幾個銅板放在桌上，說道。
“昨晚的房錢。”
“再來一碗餺飥。”
女掌櫃收起銅板，放在手心裏數了數，又退給她大半數的錢。
步霽接過銅板，覺得是掌櫃算錯了賬。
“掌櫃的，你怎麽就收了我三文錢？”
女掌櫃笑著說。
“你夫君昨晚就付過房錢了，我店裏一碗餺飥就是三文錢。”
步霽把銅板放進荷包裏，抬頭解釋說。
“他不是我夫君，掌櫃，您搞錯了。”
女掌櫃喊住她，不信她的話，偏就覺得昨晚的小郎君跟這位小娘子是新婚燕爾的小夫妻。
“怎麽會搞錯呢，昨晚那麽大的雨，他抱著你進來，渾身都濕透了，你卻連發絲都沒被雨水打濕。”
“他這般要緊你，你不是他的小娘子，還能是誰。”
步霽蹙眉，低頭看了看自己的衣袖。
她的衣服沒有被雨水打濕，那人還順手一並把她的衣服用火烤過了，別看是個冷臉的悶葫蘆，沒想到還挺周到的。
“我知道了，謝謝。”
她坐到旁邊的桌子上，夥計從後廚端上來一碗餺飥，恭敬道。
“小娘子慢用。”
連夥計都叫她小娘子，叫那人小郎君，可見她和那人在一起多般配。
若是她穿越而來，一睜眼不是選秀當天，她或許會嫁給什麽少俠，什麽刀客，一生過得自由快活。
可現在，她隻能默默吃完這碗香氣撲鼻的餺飥，趕在午時三刻到東華門，躲躲藏藏回到自己宮裏，繼續當她的貴人。
她笑為人妾室是私人娼妓，給皇上當妃子，又何嚐不是呢。
那日是梁行，姑且好應付，日後還不知道會不會還有人借著功高蓋世，便伸手到李稷的後宮裏要人，到時候又會是誰？
在宮裏為妃，沒了恩寵不至於死掉，在宅院裏頭為妾，沒了恩寵，可是任由主母發賣的。
楚晉國像是揉雜了很多封建王朝的產物，富足安樂，迷信刻板，來到這裏兩年半，她仍然還是摸索的狀態。
以北是蒙古各部，以南是瑤台國，以西是蠻荒之地，以東是大宛國。
三國鼎立，外加蒙古各部，四股實力抗衡。
其中楚晉國國土最為遼闊，物產最為豐富，而在楚晉國北邊的蒙古各部驍勇善戰，頻繁騷擾他國邊關，是一大危險。
南東二國，雖小卻早已結盟，互通煤礦和鹽礦，早就對每年向楚晉國上貢的事不滿了。
至於西邊的蠻荒之地，異域之人數不勝數，不成國自成城。
雖數目眾多卻物資匱乏，又是一盤散沙，從不在曆朝曆代的帝王費心的範圍內。
倒是發配亂臣賊子，愛讓他們往那邊去。
基本的情況，步霽算是摸了個七七八八。
隻是一些細枝末節的事情，她不得而知。
比如太後和皇上以及裕王興王，還有步家三叔一家，她不知道的事情太多了。
想著想著，她碗裏的餺飥也見了底，用手帕擦拭嘴角，放下湯勺，起身離開。
身後聽到一桌人俠客議論的聲音。
“我方才去後院看見了鬆針樹葉，一地的樹葉全都分裂成好些，變成了針一般細小。”
“如此深厚的武力，怕不是神秘的景雲公子？他那把銀製折扇變幻萬端，別說是削樹葉了，就是削鐵也能削成數萬跟銀針。”
“他怎麽現在重出江湖了，難道江湖有大事要發生！”
步霽耳邊吹過這些話，並沒有往心裏去，看一眼外頭的時辰，離午時三刻還有好一會兒。
她也不著急，走走停停，一會兒到那個鋪子裏逛逛，一會兒到那個小攤前看看，樂得自在。
首飾和胭脂都不比宮裏的做得細致，卻有種平淡過日子的踏實感。
沒有奢靡，沒有珠寶，雕刻的花紋多是潦草幾筆刻出個形狀。
價錢花在量上，買一盒胭脂，能用上一年半載。
就好像買了這些物件擺在梳妝台上，每日看著，就能跟家中的夫君一日複一日地過安穩日子。
“姑娘，買盒胭脂吧，你瞧這顏色，十足的正紅，整個京城找不出第二個。”
“真好看。”
步霽接過老板遞上來的胭脂盒子，打開仔細地看。
還真是難得的正紅，可惜她用不上。
宮外還好，對顏色沒有那麽的敏感，可是到了宮裏頭，正紅色隻有皇後一人能用，就像明黃色隻有皇帝能穿一樣。
她把這胭脂買回去，毓秀無所謂，崔麗華又要生幺蛾子。
“給我換一個顏色吧，要粉一些的。”
步霽又看了一眼手裏的胭脂，放回到老板的手裏。
“好嘞，我這就給你找。”
步霽等在攤子旁，李稷遠遠地看她，原來他沒走遠，而是一直站在客棧外麵。
午時三刻侍衛輪值，她一個不會武功的女子，混進宮去談何容易。
若是被抓了，她到時候肯定要埋怨他，他一想就覺得走不了了，不如就聽聽她要如何罵他。