因為出了這麽一檔子的事兒,讓賈寶玉當晚就發起了燒,王夫人也顧不得薛姨媽是她的親妹妹薛家又隻有這麽一個獨苗,將全副心力都撲到了賈寶玉的身上。倒是迎春惜春,看見賈寶玉身邊有賈母王夫人照料,還有史湘雲探春一直陪著,更有一大屋子的丫頭婆子照料著,就覺得有些沒意思。在賈母那邊應了個卯之後,迎春惜春便抽了個空兒,便往梨香院而來。
林招娣和林黛玉沒有想到迎春惜春這麽早就過來了,也有些吃驚,卻依舊將她們迎了進去。梨香院裏林祈賈環賈琮三個破例沒有讀書,而是坐在臨窗大炕上聽姐姐們說話,見迎春惜春來了,也趕緊上來見禮。
禮畢,各自歸座,惜春一改在賈母那邊無事不開其口的樣子,反而有些嘰嘰喳喳的:“林大姐姐,林姐姐昨天你們不要緊吧?二太太的人居然說那些人是直撲梨香院的。害得我們都擔心得要命,還以為姐姐家裏怎麽了呢。”
“我家裏怎麽會有事呢?如果真的要抄我們林家,拿我們林家的子嗣,那些人也該拿著聖旨,而不是京兆尹和刑部的公文了。”
迎春道:“太太也是這麽說的。不過,那個時候我光顧著害怕了,腦子裏一片空白,隻覺得耳邊嗡嗡作響,整個人都木木的。想我們家也算是百年簪纓之家,父親身上有爵位,二老爺和哥哥身上有官位,從來就沒有遇見過這樣的事情。林大妹妹,你可知道那些人到底是為了什麽事情麽?”
林招娣道:“大舅舅沒有說?”
迎春搖搖頭,道:“昨天晚上,父親隻是打發人跟母親打了個招呼,卻是在外書房過夜的,還曾經找過二叔。別的,我們就不知道了。”
“今天也沒有人說起麽?”
惜春道:“沒有呢。昨兒個晚上寶玉突然病了,老太太二太太都圍著他團團轉,二嫂子偏偏也受了驚嚇,如今還在屋裏躺著呢。”
“二嫂子她不要緊吧?她肚子看著就比別人大,本來就該好生養著,結果遇上了二表哥的生辰,躲都躲不掉。可請了大夫?”
迎春道:“如今寶玉病著,二太太都快瘋了,哪裏顧得上其他?還是太太讓人請了上次來的那個大夫。據說是動了胎氣,需要好生靜養,別的什麽都沒有說。我們方才從老太太屋裏出來,順路去看了嫂子,嫂子正睡著。聽平兒說,嫂子這次極險,差一點就小產了。如今還是太太幫著料理嫂子屋裏的事兒呢。”
“璉二嫂子沒事就好。”
惜春道:“林大姐姐你還沒有說到底是為什麽呢。”
“那些衙役不是來抓我們姐弟的,而是來抓殺人逃逸的嫌犯的。”
惜春一愣,湊近了身子,道:“林大姐姐,你是說榮禧堂東北角上住著的那個……”
見林招娣林黛玉都微微點了點頭,迎春惜春趕緊捂住了嘴,半天,才道:“那個薛家少爺是殺人嫌犯?這、這怎麽可能!”
司棋馬上就道:“姑娘,恕婢子多嘴,這件事情婢子曾經聽家裏人說過。太太為此還惱過二太太呢,說二太太是個不著調的,為了一個外人,將屎盆子往自家人身上扣,要不是東府設著祠堂,都不知道這榮國府姓什麽了。婢子還聽說,寶姑娘的這個哥哥原來就很不好,在南麵的時候就飛揚跋扈,還打死了人,到了京裏仗著二太太的勢,連後街上的那些正經爺們都不曾放在眼裏。”
“什麽,司棋,這事兒你是怎麽知道的?”
“姑娘,聽說那位薛姨媽還曾經為了官司的事兒求到二太太跟前,二太太還拿著府裏的貼子找過什麽人。這事兒該知道的都知道了,隻瞞著老太太和姑娘們以及寶二爺而已。”
“怪不得太太會那麽生氣,這簡直是那自家的名聲給別人掃尾呢!將來抖落出來,也不知道會不會連累著父親。嬤嬤,父親將來會不會有事?”
嚴嬤嬤道:“表姑娘,恕老身直言,這樣的事情如果鬧出來,令尊大人一個帷簿不修管教不力的罪名是跑不掉的。”
“那父親……嬤嬤,您可有辦法救救家父?”
“有,分家。請了族人和官府衙役做見證,將事情一點一點地攤開了講,然後分家。”
“可是那樣一來,父親不是要背負上不孝的罪名了麽?父親寧可委屈了自己,也不會願意看著哥哥嫂子還有我受委屈的。”迎春在賈母屋裏住到今年才搬出來,自然對賈母也很了解。賈母能夠有今日威風八麵的好日子,不過是仗著兩個兒子不和,兩個兒媳婦勾心鬥角而已。如果自己的父親想退出去,第一個不依的,隻怕就是這位老太太了。這分家的事情一提出來,不滿的肯定是賈母,按照賈母對賈赦的一貫做法,不在賈赦頭上扣頂大帽子才怪呢!
見迎春掉眼淚,林黛玉也想起了自己的父親。也許這就是父愛如山,每個做父親的,都想著給自己的兒女最好的,為了兒女,父親寧可委屈自己。
惜春錯眼見到迎春的話招來了林黛玉的眼淚,趕緊道:“說起來,昨晚上姐姐們可曾被衝撞了?要不要緊?”
“沒事兒,昨天晚上,我們就聽見外麵的大門被敲得極響,嚴嬤嬤出去了一會兒,外麵就消停了,具體的,我們姐妹卻不是很清楚。”
惜春立即轉頭,望向嚴嬤嬤:“不知道以前嬤嬤是那個行當上的?又在哪裏行走?我真沒有想到嬤嬤能以一己之力退了那如狼似虎的官兵。我還以為能夠做到此事的,就隻有古之智聖諸葛武侯而已。”
嚴嬤嬤答道:“表姑娘客氣了。其實老身隻所以能夠退了這些衙役不過是仗著老身曾經的身份而已。孝穆皇後在世之時,老身便是皇後娘娘宮裏的女史,皇後娘娘去世以後,老身被四殿下接出了宮,待六殿下開府之後,老身就去了六殿下身邊。六殿下曾經受過林家的恩惠,聽說林大人的公子千金進京,身邊正缺人手,就把老身給派來了。”
惜春一愣:“聽說我們家大姐姐在宮裏也是女史呢。”轉了轉眼睛,又道:“林大姐姐林姐姐來這榮國府的時候,一共帶了六位嬤嬤過來,就是不知道其餘的五位嬤嬤們之前又是做什麽的?”
嚴嬤嬤笑道:“跟老身一樣,都曾經伺候過孝穆皇後。隻不過老身的品級較高而已。”
惜春驚歎地對林招娣道:“林姐姐,我曾經聽老太太說過,像嚴嬤嬤金嬤嬤桂嬤嬤範嬤嬤李嬤嬤易嬤嬤這樣有冊封的老人,就是一等公卿之家也很少有人能請到的。林姐姐。你們家跟六王爺很熟嗎不跳字。
林招娣搖搖頭,道:“這個我就不知道了。父親從來不會跟我們姐妹說起外麵的事情。”
迎春在邊上早就聽傻了,到這才反應過來,拉著惜春下地,給嚴嬤嬤等人行禮,謝過嚴嬤嬤教導之恩。嚴嬤嬤趕緊叫起。
邊上的司棋入畫兩個更是呆如木雞。她們看著林招娣林黛玉待這六位嬤嬤也尋常,還以為這六位嬤嬤不會有什麽稀奇的來路,卻沒有想到,人家是在皇後娘娘宮裏伺候過的,這樣的嬤嬤到了其他的人家人家,還不好生供起來!更何況人家還是有冊封的。
林黛玉年紀雖小,該知道的也知道,隻是不怎麽說出口而已。她沒有想到的是,嚴嬤嬤等人居然是宮裏出來的,更沒有想到的是,自己姐姐對待這幾位嬤嬤也著實平常。林黛玉知道,以自己父親的一貫做法,這些嬤嬤們既然來頭這麽大,絕對會事先打個招呼的。
林招娣當然看出了妹妹臉上的遲疑。但是她也沒有想到四皇子居然會給自己背地裏下了一個明晃晃的陷阱,還看著自己一腳踏了進去。猛然想起嚴嬤嬤說的,她之前是在六王府的,心中不覺多了一個猜測。
也許是那個六皇子自作主張才對。那天晚上,四皇子找自己說話的時候,六皇子應該已經醒來了,大概就在後麵坐著,不然不會反應這麽快。
就在這東廂房裏氣氛一下子沉寂下來的時候,外麵的敲門聲來得非常清晰,顯然又有人來了。流雲得了自家姑娘的眼色,趕緊出去,湊近門縫看了看,原來是薛寶釵。
流雲不敢開門,隻得先回來通報。
外麵的薛寶釵因為薛蟠的事兒已經急得滿嘴燎泡了,待聽得裏麵傳來腳步聲,更是大叫:“林大妹妹林妹妹開門那。是我。”
誰想那腳步聲又漸漸遠去了,急的薛寶釵的聲音裏也帶了哭腔:“林大妹妹林妹妹,求求你們,救救我哥哥,隻有你們能救我哥哥了。”
薛蟠被抓走了以後,她們母女慌忙去打聽消息,結果知道了王夫人被賈政臭罵了一頓的事兒,也知道了賈寶玉受了驚嚇,病了的事兒。對於薛家母女來說,賈家再大的事情,也比不上自己家唯一的男丁重要。可是這樣的情況下,賈家不可能對她們家的事情施以援手的,哪怕薛姨媽跟王夫人是親姐妹。
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