第二百九十八章 良知

樹上蟬鳴聲聲，剛滿七歲的他睡醒午覺，從後院迷迷糊糊的出來找爹，他最愛的那支“紅纓槍”不知被娘親收到哪裏去了……

娘親近日總說，九兒不小了，不能總是這麽舞槍弄棒的，該要好好收收心，要麽跟著爹學學釀酒，要麽就把私塾先生教的學問念好……

釀酒……

小小的九兒噘著嘴，揉著惺忪的睡眼向著酒樓前廳走去，絲絲縷縷的酒氣從前廳飄蕩到後院，甚至存在於酒樓的每一處。

這種氣味讓九兒很不高興，他覺得，自己從出生似乎就一直聞著這些酒味兒。

他實在想不明白，那些又衝又辣的東西有什麽好的！要他說，後院的井水都比這些裝在瓶子裏叫做“酒”的東西甘甜！

那你就好好跟著先生做學問！

娘親的話，又在九兒腦中喋喋不休的響起。

哎！

他小小的腦袋裏，根本就不知道什麽叫做“學問”！隻是那私塾先生的話，在九兒眼裏，就像爹的那些酒曲，又酸又臭！

小九兒很為自己想到了這個“貼切”的比喻而自豪，他來了精神，快跑了幾步，打算要將這話原封不動的告訴爹。

爹不像娘親那樣，不管有什麽事兒總說自己不對。爹隻會用他粗糙有力的大手托起九兒，大聲笑著說：“我們的九兒真聰明！”

“爹！”九兒越想越覺得開心，他歡快的叫著，飛奔著衝向前廳。

彼時，杏花樓的生意在琅京城內可謂是一家獨大，很多酒客為了飲上一盞“杏花釀”，幾乎是從早上就等在酒樓外麵，生怕來的晚了，這要是哪天沒喝上杏花樓的美酒，肚子裏的“酒蟲”可是要鬧騰的……

可是，今兒是怎麽了？

為何偌大的杏花樓沒有一個酒客？

爹站在大廳當中。他麵前的那個又是誰？

“爹……”小小的九兒有些害怕，卻又懵懵懂懂的向前走去。

“別過來！”李掌櫃厲聲喝道，他根本不去看向自己的寶貝兒子，而是緊盯著麵前的那人。

九兒愣住了。爹從來都沒對他這麽凶過。

他不由的向後退去，又偷偷望了一眼爹麵前的人。

那個人，似乎察覺到九兒在偷瞧著他，居然轉過來，對著九兒笑了一下。

吳大！

像是吳大。似乎又不是他！

不知為何，那笑容讓九兒覺得很害怕。

他“哇”的一聲大哭著跑向後院。

多年後，九兒才明白，吳大的那個笑容代表著什麽，那原是一種不加掩飾猙獰與貪婪！

是夜，九兒同妹妹阿彩並排躺在榻上，阿彩彼時年紀尚小，早已呼呼大睡，九兒因為白日裏吳大的緣故，總是在床上哼哼唧唧的睡不安穩。

李夫人不明白這個平時一沾枕頭就進入夢鄉的兒子今日是怎麽了。她愛憐的用手輕輕拍著九兒，同時有一搭沒一搭的同李掌櫃說著話：“寧可得罪君子，莫要得罪小人，那個吳大能做出那樣的事，你今日又何必當眾揭穿他？”

李掌櫃正在燈下提筆寫著什麽，聽到自己娘子的話，並不抬頭，隻是重重的“哼”了一聲。

而小小的九兒聽到“吳大”二字，更是嚇得一動不動，甚至連聲音都不敢發出。

李夫人卻誤以為兒子已經睡熟。便起身來到桌前，看著李掌櫃在紙上寫的那數行小字輕聲說道：“這又是做什麽呢？”

“不做什麽！”李掌櫃本是個性情直爽的酒師，他怎麽也想不到，自己好心收留。甚至將畢生所學細心傳授的人，卻是這麽個狼子野心。

他一麵揮毫加快了書寫速度，一麵低聲說道：“孩子他娘，你也先去休息吧，我這就快好了。”

李夫人這些年經營酒樓，也算是略通文字。她並不言語，隻是細細看著李掌櫃寫在紙上的文字，她看著，看著，卻不由掩口驚呼。

“這是你配的酒……”她顫聲問道。

不知爹配出怎樣厲害的酒，讓娘吃驚成這副模樣？

九兒偷偷睜開一隻眼睛，卻看到李夫人的神情越發驚恐，她伸手就要奪過那張寫滿字跡的白紙！

“胡鬧！”李掌櫃伸手攔住李夫人，“阿月，我是什麽樣的人，你還不清楚！”

他這話一出，倒讓本已驚慌失色的李夫人停下了搶奪，但她仍是死死的盯著那張紙問道：“你說，這又是怎麽回事！”

李掌櫃眼看瞞不住自家夫人，又是重重的歎了一口氣，接著，他擔憂的看向九兒同阿彩這邊，九兒連忙將眼睛閉緊。

“這都是那個吳大……”李掌櫃的越發壓低了聲音，“你莫慌，總歸是我識人不清，連累你們了。”

當時的九兒並不明白父親究竟同母親說了什麽，他隻記得母親驚慌失措的麵容，同父親追悔莫及的神情。

“阿月，我明早就去衙門，將他的惡形公之於世！”李掌櫃拉起妻子的手，看著榻上的一雙兒女，“哪怕是要賠上這杏花樓，我也要救那些誤食了酒蠱的人們！”

酒蠱！

九兒的心似乎被什麽重重的撞了一下，這名字，聽上去是那麽可怕！

阿彩似乎也夢到什麽般的，突然在睡夢中嚶嚶哭泣……

李夫人忙向李掌櫃搖手示意，便走到榻前，抱起阿彩，又看了看“熟睡”中的九兒，輕聲說道：“那吳大如此歹毒，咱們總是要從長計議……”

“來不及了！”李掌櫃不住搖頭，痛心疾首的說道，“今日是我發現他在酒中加上了這麽個東西，若是我沒發現之前呢……看樣子，也不是一兩日了……”

難怪近日酒樓的生意，好的幾乎過了分，每日從酒樓開張便是人滿為患……

李夫人懷抱著漸漸停止哭啼的小女兒，又轉頭看著榻上的九兒，輕聲說道：“孩子他爹，你該怎麽做，就怎麽做吧。我和孩子們，什麽苦都吃得……”

這，便是九兒記憶中，爹娘最後的話語。

他隻記得燭火前，爹的身影是那麽高大，他擁著娘，抱著妹妹，看著自己，如果，如果時光停留在那一刻，該有多好……(。)