妙人兒進來了，細細打量了阿田，然後就笑。

這一笑，更顯媚。

“紅玉，你怎麽來了？既嗓子不舒服，那就上床歇著。興許，鹿公子要來聽曲兒，擾了他的興致，對咱們都不好哇。”

鹿辭在雲錦院，沒以真身份示人。對著老鴇，隻說自己姓鹿，祖上經商，好幾代了，如今才積累了這許多的財富。

紅玉就一笑，將頭搖了三搖：“媽媽，那鹿公子數月不來了。可見，是將咱們這裏忘了。”言語之間，又有掩飾不住的失落。

“哪裏會？人家事兒多，忙生意。隻要閑空了，肯定會來瞧你。”

在老鴇們的眼裏，紅玉姑娘擅唱曲兒，是鹿公子喜歡的愛妓兒。所有紅玉在雲錦院的待遇那就和一個中等人家的小姐一樣，有丫鬟婆子伺候，平時也不用接客。她伺候的客人隻有一個，就是鹿辭。

別的姑娘都羨慕她。可紅玉聽了隻是幽幽一歎：“羨慕我什麽？我就是那孤單燕，隻有鹿公子來了，才能雙飛一會。我倒羨慕你們，每日過不盡的熱鬧光鮮。”

“我們？每天陪著一個又一個男人，老的，醜的，古怪的，各種男人……紅玉，你每天吃香喝辣，啥事兒不做，媽媽們將你當菩薩樣地供著，你反倒說這樣的話，這不是諷刺我們麽？”

其他妓女不服，紛紛懟上了。

此番，紅玉進來，媽媽們找個椅子讓她坐。

紅玉看著阿田，問老鴇：“她是新來的？”

“沒錯，剛買來的，價錢有點貴，不過也算值當。”媽媽們又笑，“阿田的身價還不及你，真正你才是寶貝金疙瘩。”

“拉倒吧。我看她比我強，長得比我好看。唉……好好一個清白女子，如此又要深陷泥垢被那些臭男人糟蹋了……”

紅玉這話裏並無醋意。當她阿田的眼睛對視上了後，紅玉大吃了一驚。她鎮定心神，吩咐老鴇：“我看她是餓了，媽媽們也該預備一些吃食給她。我在這裏看著她，無礙的。”

“好，好。”

老鴇們離開了後，紅玉一把將阿田拉起，急切地問道：“你可認識我？”

阿田就很茫然。

“你再好好看看我？看看我是誰？”紅玉將頭發撥到腦後，露出額頭上的一個疤，“五年前，我和家人逃難，走散了路過你們荷花村，我餓得昏倒在地，是你喂我飯，給我水喝，在一個茅屋內收留了我三天，可還記得？”

阿田眼睛亮了亮。

沒錯，有這回事。那年她才十二，一大早地，拿了籃子，去菜園鋤草，發現一個十五六歲衣衫襤褸的姑娘昏倒在路旁，她的額頭磕破了，正在流血。一條野狗走過來，舔食她的額頭。阿田將惡狗趕走，扶她去家裏晾曬茅草的棚內，將自己的午飯，兩個小米餅子，給了姑娘吃。自己則餓了一天。

她爹和後娘，嫌茅棚髒汙，平日壓根不來。阿田將姑娘照料三天，看她額頭的傷口還在流膿，又偷拿了家裏的跌打損傷藥給她抹上。阿田為了給她吃的，自己連著餓了三天。扛不住了，就去溪邊喝水，去樹上摘果子吃。第四天，當她拿出揣在懷裏的餅子，再去茅棚時，卻發現姑娘不見了。

這些，與阿田來說都是小事。

雖然被爹爹後娘不停地驅使著幹活，但阿田仍保持了心地善良。現在經紅玉一提醒，阿田卻是想起來了。隻是，眼前的紅玉姑娘和五年前那個衣衫襤褸的少女相比，還是有很大的不同。若非是她額上那道傷疤，阿田還識不出來。

“恩人，你是我恩人！”

紅玉說完就要跪拜，這讓阿田大為恐慌。如今她身陷囹圄，她還要求紅玉幫忙，如何救她出去。阿田的心思，紅玉都懂。

“你放心，我會幫你。”紅玉重重地握了握阿田的手。

阿田便淒然道：“我的確想離開。我是被身邊的人陷害了。”

阿田被賣進妓院，康王府的人一概不知。他們半信半疑的，真當阿田卷起包袱走人了。但清岫和牛黃十二萬分地不信。阿田就算無路可去，也絕不會走了老路。回她老家，那是自尋死路！

阿田的離開，定有蹊蹺。

那清岫未尋著雙喜的下落，又見阿田不告而別，種種事情摻雜起來，令他起了疑心。這頭一個要問的，便是繡蓉。清岫總覺得：雙喜被賣，阿田辭別，都和她有幹係。

這一日，繡蓉正對鏡梳妝，聽說清岫來了，就冷冷一笑：“他就是來尋不是的。阿田不見了，他像掉了魂一樣……嗬嗬……你們就說我病了，躺著呢。”

說完就命人關門。

清岫已經闖了進來。

“顧繡蓉，康王府隻有買人的，從沒有賣人的！雙喜疑心伺候你，勤勤懇懇，她究竟犯了什麽錯，你一定要將她往章台勾欄賣？阿田走的那天，恰好我和牛黃不在府裏。說……你是不是做了什麽手腳？”

他不但言辭激烈，且還隨身攜了一把劍。刷地一聲，他抽出利劍，往繡蓉的梳妝台上一扔。這嚇得身旁伺候的丫鬟驚叫連連。

繡蓉還是冷笑：“我賣我的丫頭，與你何幹？莫非……你和雙喜那丫頭也有不幹不淨的地方？至於阿田麽，有書信為證。我與她非親非故，她要去哪兒，那是她的事。她走，或來，那是她的自由。沒錯，我雖然嫉妒她，平日也多有看不慣她，但我還不至於下作到做什麽手腳！難道，你認為我還會殺了她？”

顧繡蓉故意撿難聽的說。

這反將清岫駁的一愣一愣的。

“你不會殺了她，但你有別的法子，讓她求生不得，求死不行！”清岫還是不甘。

顧繡蓉就毛躁了，站了起來，一下將劍尖兒對準了自己的頸脖，嘴裏叫囂：“你是不是要我死呀？那我就自證清白給你看！我發誓！我顧繡蓉要是弄了阿田一根毫毛，我就被雷公打死，被電母劈死，你可滿意？”

清岫被她唬怔住了，神情就顯得猶豫。

顧繡蓉就歎口氣：“我知道，你喜歡阿田。這下她不見了，你失魂落魄，不知怎樣才好了。還是我給你出主意。你先去虞山找找，再去她老家。她不認識多少地方，多半就在這兩處徘徊。”

“好！顧繡蓉，你最好別誆我！一旦讓我察覺到不對，發現了什麽蛛絲馬跡，我要你的命！”這才大步離去。

那繡蓉就摸著胸口，連喘了好幾口氣。

絮娘過來了。繡蓉喝退丫鬟，與她低聲說道：“這個清岫，其實好蒙騙。我唯一擔心的，就是我表哥。阿田活著，與我就是一個大.麻煩，總是要她消失了在這世上，我才能永久地安逸。”

那廂，牛黃已然像沒頭蒼蠅一樣，在街上找了幾個晚上。不待清岫多言，已然收拾行囊連夜朝著虞山出發了。

牛黃嘴裏喃喃：“照水將軍，是俺不好，俺沒能保護好阿田。不管她是被劫了，還是自己跑的，都是俺的錯。”

阿田一出事，照水就連在那一日打了好幾隻碗。

他的左眼皮兒，也直跳個不停。

偏那一日，他處事穩妥，邊關百姓稱頌連連。一切俱順利。但照水就覺得精神萎靡，渾身上下一點兒不暢快。他的心，也莫名地揪成一團。

“阿田，你在雲都到底好不好？我已寫了信，很快你就會收到。我想，你在府內一定呆得甚好，可為什麽……我卻這麽般受？就好像，就好像……你已經離我而去，且心裏也在深深地怨恨我？”