的確，文邈已將他自家孫女婿看待了。
照水奉承他，盡揀好聽的說，叫他喝酒就喝酒，吃菜就吃菜，碗裏吃了個幹幹淨淨。完了，又幫阿田洗碗，抹桌子。
文邈已然覺得太過，攔住他。“你是客。老朽怎好讓客人幹主人幹的事？放下，快放下！”
那廂，阿田就係上圍裙，對爺爺解釋：“他不是故意，更非做作。以前在虞山，他什麽都幹的。”
文邈還覺得不妥。
照水就笑：“我是您的孫女婿，哪裏還是外人？幹一些瑣碎雜物，理所當然，且是應該。”
他說的真情實意，且又謙遜，隻叫文邈更是喜歡。
午飯過後，文邈年事已高，想小睡一會。照水便和阿田在島上散步。
陽光明媚，蟲兒啁啾，蝶兒蜂兒飛來飛去，整個小島洋溢著勃勃的生機。照水就歎：“阿田，這裏這樣好。我真的不想走了。”
“少無適俗韻，性本愛丘山。誤入塵網中，一去三十年。照水，你莫不是要學那陶淵明，從此隱居遁世了？”
阿田的語氣是輕鬆的。
因她知道：照水隻是發發感概，他諸事未了，最遲黃昏時分，就要走的。
“我羨慕他，卻也又不羨慕。”
“哦？”
“我聽說陶公隱居山中，卻又羨慕那些當官的。隻要他們請客，陶公每回必去。晚時回來，必喝的酩酊大醉。晚年時的陶公，更有後悔之意。可見，他的心情始終是矛盾的。入了山中，心緒也未得到真正的寧靜。可要重回官場，每日奉承拍馬，他又不願。”
“大隱隱於朝，小隱隱於山。在我看來，陶淵明還是小氣了點。”
阿田讀過陶潛的詩文，對他的生平也有了一個大概的了解。隻要保持內心的寧靜，不同流合乎，又何必拖家帶口非搬到交通不便的深山居住呢？
照水沉吟了一下，就笑：“你說的很是。的確小氣。想我們以後，可不用這樣小氣。”
是的，照水對於未來，帶有無盡的期許。
走得累了，他便和阿田並肩而坐在一棵桃花樹根下，舒爽的風緩緩吹來，說不盡的愜意。
阿田就問照水渴不渴？
“不渴。”
“島上有許多野果，我摘你吃。縱你不渴，但嚐點兒鮮，也不是不好。”
阿田叫照水別動，前邊枝頭就長著許多黃綠的杏子。她用帕子兜了，擦去絨毛，遞給照水吃。“可好吃？”見照水接過，也就大嚼起來，阿田就笑。
“好吃。”
阿田不知道，杏子很酸。
阿田以為杏子個兒大，皮泛黃了，就自認為熟了。
她見照水吃完了，便又摘。
照水暗暗叫苦。不過，阿田摘多少，他吃多少。阿田就更是快活。
一晃，就是黃昏時分了。
照水聲音輕輕地，眼眸藏著無盡的繾綣不舍：“我需走了。”
“嗯。”
“我會常來。”
“嗯。”
“到時，欣賞你彈的琴，畫的畫，寫的字。”
“嗯。”
“隻怕我來了，你已非當初的吳下阿蒙了。士別三日，刮目相看。何況，我的阿田又那麽聰明。”
阿田就笑。
照水是鼓勵她。不過，她對琴棋書畫的確有某種不可思議的天分。文邈說，這是遺傳了她親娘阿蘿。阿蘿在時，也是方圓數百裏的才女。
阿田送照水上船。
照水既送了文邈許多珍貴古言文房四寶，還有私藏的醫書。文邈也不讓照水空手而歸，也反饋了一件禮物——一件人皮麵具。
照水疑惑。
“戴上它，你就變成另外一人。我精通醫術，這麵具是我一個老友送我的。我治好了他的頑疾，他便送我這個物件。你拿著，總是有用。”
照水便試著戴了一戴。
阿田吃驚不小。戴上人皮麵具的照水，眨眼之間，完全不像了。麵具栩栩如生，肌肉紋理都似真人。若他戴著麵具走在大街上，阿裏回顧千遍，也半點識不出。
照水駕船離去。
看著照水的身影愈來愈小，以至不見。
文邈就對著阿田：“回去吧。今夜有雨。茅棚漏雨了，我得趕緊修一修。”
夜晚，天果然落了雨。
阿田點上蠟燭。不知為何，卻又戴上鬥笠，小心舉著蠟燭，來到竹棚一側，癡癡看著石像，娘親的石像。這石像，白間照水也瞻仰過，也感歎了一回。
娘親有石像，爹爹也有畫像，阿田已滿足了。
文邈問她，可否要改姓？或隨她爹爹姓李，或隨阿蘿姓文。
阿田想想，卻又搖頭。
“怎麽？你那養父不是對你極為惡劣嗎？你這是還眷念他？”
“不是。”
“那是為何？”
“我是紀念我的養母。”
“可你娘並不姓葉啊。”
“爺爺，到底我在荷葉村住了十六年。葉老螺雖惡，但村子是個好村子。我的童年少年時代，都在村裏度過的。我願意姓葉，是想提醒自己，不要忘了自己的過去，如此才能更好地麵對未來。”
文邈頷首。
七天之後，紅椹就搖船回島了。
這是阿田第一次見紅椹。但見她紅撲撲的臉膛，純樸的笑容，矯健靈活的身段，心裏已喜歡上了。紅椹卻很局促。這讓文邈奇怪。
“紅椹，為甚你不下船？”
“島主爺爺，我……我……”紅椹支支吾吾的，一雙眼睛不斷回望艙裏。
文邈更覺奇怪。
“你船裏有什麽？”
紅椹終於招認。“島主爺爺，艙裏有個人。他受傷了，還昏迷著。我不忍他因流血過多而死，就做主將他帶了回來，請您老人家醫治。”
艙裏有人？
文邈對紅椹囑咐過：不得私自帶不明來路的人，上島治病。紅椹違背了規矩，心裏有些惴惴。
“且讓我看看。”文邈和阿田走至艙邊。
果然，一股濃烈的血腥味撲麵而來。艙內果有一個男子躺著。男子的左臂被什麽東西咬了，已然殘缺，肩膀衣衫被血水浸透，殷紅一片。他皺著眉頭，神情痛苦，嘴巴微微張開，似在聲音，隻發不出聲音。
阿田不看則已，一看大吃一驚！
這……這斷臂男子……難道不是清岫麽？
想這世間的事情，皆有因果。
清岫殺了大蛇，雖不得已，但到底是執行凶手。
清岫為何斷臂？隻因那一日倉皇離了江心灘，途中他風餐露宿，不慎遭遇一條毒蛇。毒蛇咬去他一條左臂，痛不欲生，唯有躺在草叢中慢慢等死。
也是他命不該絕。那一日，恰好紅椹停船去附近集市買饅頭，回來途中，經過小路，一眼看見了昏迷的清岫。紅椹憐憫心大起。看著他年輕輕輕，相貌英俊，卻無人問詢，唯有被蒼蠅蚊蟲叮咬，孤獨死去，於心不忍。也未多想，就扶著他，將他攙扶到小船上，帶回小島，看是否還有可救治的希望。
文邈端詳了數眼清岫，不發一言。
“島主爺爺，救人一命勝造七級浮屠，請您救救他。”
文邈就道：“紅椹啊，你總是不問緣由，叫爺爺救人。萬一此人就是個惡賊，或許更是個犯下人命官司的逃犯呢？你有同情心，這是好事，但不能濫用。”
紅椹被文邈收留後，雖也勤快。但因欠缺考慮，每逢駕船送客，回來途中，總會帶一些奇奇怪怪的病人，懇請文邈救治。
這些人，大半是流寇歹人。
所以，文邈不得不給紅椹立下規矩：不得私自帶生人進島。現在看來，紅椹是又忘了。
阿田開口了。
“爺爺，此人我認識，也算是故友。他曾因誤會步入歧途，好在……現在又醒悟過來了。”
“你認識他？”
“是的。放下屠刀，為時未晚。他已有悔改之心，還請爺爺救救他。”
紅椹更對阿田露出感激一笑。
三人扶著清岫上島。文邈讓紅椹扶著他，去一間竹亭子裏治療。紅椹給昏迷的清岫擦拭被蚊蟲叮咬的傷口，文邈就問詢阿田，到底此人和她有什麽糾葛？
阿田就將情由一一告知了爺爺。
“原來如此！”
“天道果然公正。他殺死了大蛇，自己便也被蛇咬的奄奄一息。他是照水的故舊，也算發小。如他真的棄惡從善了，想來還能做一些好事。”
文邈就不語了。
那廂，紅椹提著一盆浸潤了血水的木桶，從亭子裏出來了。她焦急呼喚文邈：“島主爺爺，他醒了！”
“嗯。”
文邈醫術高超，救治一個失去手臂的人，實不是難事。
“阿田，我進去看看。”
紅椹就卷著衣袖，將木桶洗刷幹淨。阿田就給她擦汗。紅椹就道：“謝謝姐姐。”
她比阿田小上一歲。文邈便叫她們以姐妹相稱。初始，紅椹還很不安，覺得這種叫法不妥。阿田是島主的孫女兒，她隻是一個寄人籬下的孤女。論理，她該喚阿田一聲“小姐”呢。
但文邈說不必。阿田更說不必。
阿田告訴紅椹，她經曆曲折，也一直在吃苦。和爺爺相認，也不過半個月內的事情。“我比你年長一歲，就是你的姐姐。以前，我在別處也認了兩個異性姐妹，但願還能和她們重逢。”
阿田口中說的姐妹，便是紫蘭和紅玉。
紅椹秉性純樸，且又天真，聽了也就點頭，一口一個姐姐姐姐地叫起來，叫得頗為順耳。