紫蘭一聽就急了。

她一著急，就有口吃的毛病，說話結結巴巴的。“大人……大人明鑒……民女家不養豬，何來病死的……豬？那些豬，就是賴石頭夫婦兩個……偷放在民女家的。”

“姑娘，口說無憑，凡事要講證據。”府尹冷冷提醒。

“大人……”紫蘭更跪在地上磕頭，“民女真是冤枉的。民女娘親體弱多病，兩個弟弟都還不足六歲，民女隻殺豬去集市賣，並無多餘時間養豬。”

紫蘭說，她賣的豬肉，都是去賴石頭家購的，為此還欠下不少錢。

“賴石頭，她說的可是真的？”府尹嫌賴香花嘈呱，隻命賴石頭說話。

“大人，自然是假的。紫蘭姑娘的爹在世時，與我有間隙。後來她爹死了，她心裏不痛快，所以才這般地栽贓陷害我夫婦二人。”

賴石頭這人，膽兒小，可見了大人物，又奇怪地變得會說話。

賴氏夫婦和紫蘭，都說自己冤枉。

如何決斷，府尹便請示照水。

“且將他們先帶回雲都，再逐一審訊。”

“是。”

紫蘭看出開了，前方端坐的一個素袍男子，才是主審官。一聽要去雲都，紫蘭便急了。她不能去。阿田答應她的，隻要借到銀子，不出三天就從雲都回來。

她回了，自己卻被抓走了。

“大人，民女實在冤枉。民女不能去雲都。家中母親病症在身，又受了驚下，昏迷在地。還有兩個弱弟，還無自立的能力。民女要去了，他們要餓死的。”

紫蘭流著眼淚，跪在地上，朝著照水，咚咚咚地磕頭。

很快，額頭就磕出了血，鼓出幾個大包。

照水都看在眼裏。

他會觀察人。此女的孝心不會有假。倒是一旁的賴氏夫婦，兩雙眼睛滴溜溜轉，見此女不停磕頭，麵上還露出得意之色。

這就不對了。

其中必有蹊蹺。

不過，不管她冤枉不冤枉，還得將她帶去雲都，公開審訊。

“大人，有一人可為民女作證。”

紫蘭寒心。她以為，自己這被抓，集市上知根知底的其他攤販，會給自己作證的。不想他們，竟是事不關己高高掛起。她又以為，隔壁鄰居左右，得了消息，也會前來幫自己辯白。不想他們一個沒來。來了，也隻是瞧熱鬧。

如此，也隻有阿田當她的證人了。

不，還有牛黃。

可聽人說，一大早地，牛黃提了滿滿一簍子小魚，不知去哪兒了，總之沒回來。

還有一個叫清岫的人，他也是阿田的朋友，在集市上幫人代寫書信的。他也可作證。紫蘭想著，阿田是好人，她的朋友，也都是好人。

起初，她巴巴兒地在人群中，細細盯瞅，希望清岫能出現。

可她失望了。

紫蘭哪裏知道清岫的底細。一上午，清岫收了攤，見人群竊竊私語，得知雲都來人了，為了徹查毒豬肉的病源，到了江心灘附近，要捉拿相幹之人。

清岫不想見照水。

得知紫蘭成了嫌疑對象，被公差帶走了，隻是早早返回住處，閉門不出。更何況，清岫有心病。他殺過人，殺了絮娘。一旦查出，他要坐牢的。這和在邊關殺敵不同。殺敵，是立功。殺平民百姓，卻是死罪。

今日，他心裏其實懊喪的很。還有隱隱的不安。

因他得知，阿田不知為了什麽事，竟是雇車一頭去了雲都。這還了得？就算照水看不見，雲都還有別的人。一旦康王府的家丁出去采買，冷不丁瞧見了阿田，驚喜之餘，趕著告訴了照水，他們豈不又破鏡重圓了麽？待阿田發覺，原來自己不過是在騙她，說的都是假話，隻怕她更不願和自己說話，從而劃清界限了。

若依了清岫的心思，隻恨不得跟隨阿田身後，將她拽回來，牽製她，就躲在屋裏，絕不讓她有再見照水的機會。

此生都不能。

他在心裏發了誓的：此生定要娶阿田為妻。

不在乎她的貞潔，什麽都不在乎。

他隻想得到阿田這個人。

牛黃也巧不巧地不在江心灘。隻讓清岫疑惑。莫非，牛黃是不放心阿田，也偷偷摸摸地跟隨其後，去了雲都？

這個可能性極大。

還真的讓清岫猜對了。

除了這事，牛黃還有另一件私事兒。

他提著簍子，簍子裏裝的活蹦亂跳的魚蝦，是給嫣紅院的紅玉姑娘的。

阿田去雲都，走之前，因怕牛黃擔心，還是告訴了他。

牛黃本要和她一起去，阿田不讓。

阿田要找紅玉借銀子，可恨牛黃隻能拿出一點零頭。他想著，阿田是急急忙忙地去的，手無長物，莫如自己備一點魚蝦，也算禮物。想紅玉看見了，心裏該喜歡，手一鬆，就爽快借了。

他當然低估了紅玉待阿田的情意。

其實，牛黃可以不去。但他一個大老粗，莫名其妙地就想去見一見紅玉。在他眼裏，紅玉姑娘雖然淪落風塵，但說話兒風趣，招他喜歡。

話說，紫蘭正欲對著照水說出證人葉阿田的名字，就聽外麵有嚎哭之聲。這聲音，像足了紫蘭的娘親。紫蘭著急，隻恨不能出去一瞧。

江心灘當然不是縣級府衙。

雲都府尹將一處廢棄的遊徼權當臨時審訊的衙門。他帶來的官差，手執衙棍，各自站在一邊，也是威武凜凜。

遊徼外麵哭泣的，卻是昏厥醒來的紫蘭娘，一起哭的還有紫蘭的弟弟。

紫蘭就哀求照水：“大人，民女真的是冤枉的！”

照水生了惻隱之心。他叫人將紫蘭娘和弟弟帶進來。

母子四人團團抱住，放聲大哭。

照水看著一個粗壯結實的年輕女子，哭泣的那般傷心，心裏動容。這不是假哭。

照水想：如她家真的養豬，定有豬圈。就算提前得知消息，將豬圈填埋了，也會留下痕跡。再則，若她家一直養豬，家中生計不會如此落魄，定能小康度日。可他發現紫蘭的兩個弟弟，衣衫破舊，滿臉菜色，可見營養不良。那年長的婦人，更是形容憔悴，一臉愁容。

那賴氏夫婦，容貌雖醜陋，但卻穿的體麵，滿麵油光。

照水就詢問賴石頭：“你們既不養豬，那這二十餘載，靠何營生？”

照水如此問，那府尹便也接著問：“是啊，你們靠什麽營生？”府尹看過賴石頭家的院子。院子氣派。青磚黑瓦，屋內的家具，也都是好的。不同於黑風村別的人家。

這一問，就將賴石頭問住了。

照水卻對著府尹搖了搖頭，示意他先命人將賴香花帶去另一間房，他要將夫婦二人分開問話。若口徑一致，那且算了。若口徑不一致，恐真正的事主便是他們。

府尹會意。

照水低調，前來江心灘，隻囑咐府尹，萬不可當人喚他“王爺”，他不想嚇了人。所以，跟著府尹辦差的隨從、看熱鬧的群眾、包括紫蘭和賴氏夫婦，都不知曉照水的真正身份。

賴香花急了。

她賴在地上，不肯走。非但如此，她還抬著一隻胳膊，側著手掌，波浪一樣地一掀一掀的。她是在提醒賴石頭：不養豬，就說養的魚兒。

可賴石頭錯會了意思。

賴香花被拽走後，照水又問了一句。

他便低著頭道：“這二十數載，小人一直養鳥為生。”

“養鳥？”照水皺著眉頭，“養的什麽鳥？”

“這……”賴石頭一時口結，骨碌著眼睛，想了又想，“養的鵪鶉。鵪鶉下蛋了，小人就四處賣鵪鶉蛋。”

此言一出，在外圍觀的人聽了，忍不住就笑。更有膽大的，幹脆哈哈哈地笑。

這些人也有意思。他們不願替紫蘭作證，聽了賴石頭說謊，也並不戳破。但幾聲刺耳的笑聲，已經說明一切。

照水更是胸有成竹。

府尹也意識到，大抵真冤枉了這個叫紫蘭的女子。見她娘腿腳不大利索，便命人搬了張凳子叫她坐著，態度也和藹了幾分。

紫蘭娘趕緊磕頭，千恩萬恩地謝了。

一時，賴石頭帶下去了，賴香花帶上。

府尹又將同樣的問題問了一遍。

“二位大人，民婦一直靠養魚為生。”

府尹笑了一笑。

照水也微微點頭。

“且將賴石頭再帶上。”

對此案，照水心裏已有了底細。不過，此案非同小可，到底出了幾樁人命。在江心灘，不宜了解此案。必須將一幹嫌疑人帶至雲都，開堂公審。那幾家喪主，也一應出堂旁聽。

程序不能改。

賴石頭就和賴香花麵麵相覷，彼此低語了幾句，各自麵如土色。想彼此埋怨，但又不敢露出一點怨容。

照水走到紫蘭麵前，溫言：“姑娘，想你也知道，雲都的病豬肉吃死了人。賴氏夫婦既指出你為凶主，在真相大白之前，你必須去雲都。這也是為自己辯白的好機會。你的家人，我會委托裏長代為照顧。”

此言一出，在賴石頭和賴香花耳中，已然就是偏袒了。

紫蘭聽出了照水話裏的緩解。低頭一想，也就同意了。“娘，別擔心女兒。女兒問心無愧，清白做人，二位大人一定會為女兒做主的！”

賴氏夫婦恐慌起來了。

府尹一聲令下，囚車開來了。

紫蘭麵色從容，賴氏夫婦卻是哭嚷著，擰著身子，扭著臉兒，怎麽也不肯上車。