繡蓉死死咬住口，絕不認賬。
“不承認？那你也挺會編的。都喝醉了，還能編出這番話，卻也難為了你。”照水譏諷。沒錯，雖然繡蓉抵死不認，但照水已從她的麵色，看出她的慌張。繡蓉不自知，她有一個毛病，一說謊，兩耳就紅。這個毛病，也是昔日裏，他無意聽父親說的。
現在，陡然地，也就想起來了。
繡蓉的兩隻耳朵紅得像雞血。不但如此，她的臉也漲得通紅。她本喝了酒，這臉紅得更像是紅蒲軒裏的茶花顏色。若不是心裏有鬼，她何至於這般？
照水心裏有了譜，並不急於叫繡蓉承認。
“繡蓉，當日，咱們也無人證。就算有個雙喜，可也被你賣了。所以，不管你說什麽，我一概不認的。若認了，便是對不住九泉之下的阿田。我的意思，你明白麽？”
繡蓉怔了怔，隨即大聲駁斥：“我不明白！你說過，要娶我的，你須說話算話！”
“那是我為了誘你說出真話，故意誆你的。”
繡蓉再次一怔。“誆我的？表哥，可我當真了。你要不娶我，我就……就死給你看！”繡蓉發了癡，仰著頭就要撞牆。
照水一把拉住了她。
“不要拿這個威脅我。你是我表妹，我始終與你留了麵子。明日，你便收拾一番，回你顧家老宅。你有丫鬟婆子伺候，並非孤單一人。你們顧家，也是一個大族，族中，尚有未出五服的伯父叔父，並不會就不管你。”
“表哥，你要趕我走？”
“不是趕，是送你走。你大了，一來二去的，就要擇人家嫁了。總是呆在我這裏，不是長久之計。我隻是你的表兄，並不姓顧，顧及不了的終身。”
“表哥，我來了王府十幾載，早和顧家的族人斷了聯係。現在，不冷不熱的，你要我回去，我哪裏有臉見人？當初我被舅舅接了來，就從沒想過在回去，你這樣是在難為我。”
照水見顧繡蓉冷熱不吃，也是在意料之中。
“那麽，我去請顧家的族長，下個帖子，讓他來接你，如何？”照水耐著性子。
“不行！我就不走！撞牆不成，我還可以上吊、投河、吞金子……表哥，你不能斷了我的絕路。論血緣，你是這個世界上和我血緣最親的人！你不可憐我，那世上並無人可憐我！表哥……求求你……讓我留下來吧……”
顧繡蓉改了態度，又是哀求又是哭泣。
照水歎了又歎。“留下來作甚呢？我始終不會娶你，隻會白白耽誤了你。屆時，你反而會恨我。”
“不不！繡蓉怎麽會恨表哥，又怎麽敢恨表哥呢？天下之大，但我就喜歡住在這兒。十幾年了，王府的一草一木我都熟悉。這下叫我走，離開了熟悉的地方，熟悉的人，我……我很快就會死的！”
“好！你要留下來，隻需再回答一個問題，你的身子究竟是不是你自己捅破的？回答我！若答案讓我滿意，我會考慮讓你留下！”
“表哥，你到底什麽意思？”
“我希望你誠實回答我。”照水不動聲色，其實暗中已經在著人尋找雙喜的下落了。一旦尋到雙喜，事情就水落石出了。
繡蓉就低了頭。她懂表哥的意思。她若梗著脖子，一個勁地嚷嚷，非說是表哥強了她，非要他負責，隻會讓他更加羞惱，更要趕自己走。可若承認是自己所為，那表哥更可以撇清和自己的關係，那就更無嫁給他的希望了。
真難回答。
怎麽說都不對。
繡蓉就決意裝傻。“表哥，我不記得了……但我肯定不會冤枉你。天氣一熱，我下身就癢。有時，也喜歡撓一撓，抓一抓。所以才與你那樣說笑話。都是酒後之言，真當不了真。那一日，你確實將我當成了阿田，對我用了強，按著我，弄得我好疼……”
照水聽不下去了。
這個顧繡蓉，就是要死死綁住他。
門外，就有一個隨從報告：“將軍，打聽到了！”
此音甚響。
照水不想讓他將話說全，走了過去，耳語了一番。
隨從便隨他去了隔壁一間屋子。
半盞茶的功夫，隨從隨照水出來了。
隨從的懷裏，多了幾張銀票。
“屬下這就去辦。”
隨從報告的，是雙喜的消息。
看著隨從的背影，照水神情凝重。
雙喜的下落打聽到了，就賣在臨城清州的坡子街，一個叫翠玉館的地方。那地方，雖是風月場所，卻也是一個下等的妓院。
雙喜在裏麵很受了苦，被鞭打，餓飯，關黑屋、放貓進褲襠……熬了兩個月，熬不過去，終是被老鴇逼著開了苞，接了客，過著生不如死的日子。
可憐的雙喜，跟了顧繡蓉數年，勤勤懇懇，什麽也沒做錯，卻得到這樣一個下場。
如此心狠手辣之人，就算是至親又怎樣？
“看來，我從你這裏得不到真話。也罷，沒有證據，你依舊住下去吧。”
算算時日，待那隨從去了坡子街，將雙喜贖身帶回來的話，也就兩天的功夫。快了。顧繡蓉啊顧繡蓉，休要怪我，實則你行事狠毒，將你趕走，與我已是最大的仁慈。
今日照水繁忙。
那繡蓉一聽，照水又將話收回去了，心裏未免又得意起來。
表哥無證據，果然也就無奈。
哈哈……
她站了起來，表情又變得柔順：“表哥，那我回房了，你好好休息，不要太累了。”
晚間。
照水的隨從，名喚張華的，又騎馬回了雲都。
照水疑惑。“雙喜呢？還是給的贖金不夠？”
依照水的意思，若那老鴇貪婪，那就派幾個士兵過去，直接將人帶走。那個下等的窯子，也該關了。
張華搖搖頭，眼睛有些泛紅。
他跟隨照水有些日子了，也認識雙喜，隻是沒說過話，不過印象不錯。
“到底怎麽了？”
“將軍，屬下去晚了。到了那裏，屬下拿出銀票，那老鴇兒告訴我，說雙喜死了。我一問怎麽死的？老鴇支支吾吾的，不肯與我說實話。我就叫過一個妓女問。那妓女悄悄告訴我，說雙喜不堪受辱，夜裏上吊死了！屍體被老鴇叫人拉去野地扔了，屍首也尋不著了，大概是被野狗吃了。”
張華的聲音哽咽了。
照水呆住了。他的手緊緊捏成拳頭，從懷中掏出一塊玉佩：“你去找清州的州官，將那窯子封了。既然出了人命，保不定裏頭還有一些人命官司。那裏頭的人，該抓的抓，該罰的罰，該死刑的死刑……你再速速與我去！”
見隨從雖然傷心，但也露出疲憊神色，照水又叫住了他。
“張華，你風塵仆仆回來，還是換個人去處理。”
“不！將軍，此事是我經手的，還是我負責到底吧。屬下不累，屬下隻是難受。雙喜一條活潑的生命，就這麽沒了，且還屍骨無存，那些老鴇一個個都該死刑。”
照水沉重點了點頭：“好，依舊你去。”
張華退下後，照水在房間踱步，踱來踱去。雙喜慘死，證據又斷，該將顧繡蓉怎麽辦？反正，此人必須在明日離開。看到她，令照水惡心。
不不，不能過了今晚。
想了想，他叫來管家，如此囑咐了一番。
管家一愣：“王爺，就在今晚？”
“不錯。不管顧繡蓉睡下了還是醒著的，明早一到，我希望她的人已不在府內，以後也不用再看她。”雙喜慘死，始作俑者是顧繡蓉。她是殺害雙喜的凶手。
“夜已深了，王爺，不如……”
“就在今晚。我等你一個時辰。我想，你有這個能為，將顧繡蓉送出去。”
“王爺，這是為什麽？”
“為什麽？因為她將雙喜賣進了下等妓院，害得雙喜自殺。我雲景逸無論如何不能留一個儈子手在家裏，不管她是誰？她若賴著不肯走，你隻需告訴她雙喜死了，她就明白了。”
管家聽了，也頗震驚，口中喃喃，似不敢置信：“雙喜那丫頭……真的死了？”
管家眼中也落下淚來。
當日，老康王為人雖肅斂，但為冷內熱，一直體恤府內下人，待下人和藹親切，逢年過節常有犒賞。康王府隻聽有買丫鬟的，沒聽有賣丫鬟的，還賣進那見不得人的汙濁去處。表小姐的做法，太狠了。
“王爺，我聽您的吩咐！”
今晚，那紅圃軒裏鬧了個天翻地覆。
顧繡蓉哪裏肯走？說要見表哥。他允諾過的，自己可以一直住下去的，怎地又翻臉了？老管家命人攔住她。“表小姐，你心裏清楚。”
“我不清楚。一定是你假傳命令。”
“我敢嗎？表小姐，我勸您還是見好就收吧。雙喜那丫頭她死了，吊死了，屍骨都被野狗吃了，慘啊！”老管家說出了雙喜的名字。
繡蓉怔住了。
雙喜那賤人死了？
這麽快？人家在風月勾欄呆得如魚得水，偏她要尋死覓活的，還真的死了？這是真的嗎？繡蓉還不信，以為管家誆她。
“好死不如賴活著！雙喜膽小，殺隻雞都怕，她敢自殺嗎？管家，你還是扯別的謊吧。”