第15章
第一個離開的人是江晚樵。
“我爹年紀大了，家裏的生意要我接手。過完年，我就要跟著商隊去西域一趟，算作試煉。”他說得很隨意，也不在意眾人的反應，說罷又低頭看他的《南華經》。
於是四人一同在春風得意樓對麵的酒仙居裏痛痛快快地喝了一場，從午後一直喝到月上中天。說了很多話，小時候的糗事，從前一起捉弄的人，曾經在某處做了什麽又說了什麽，很多原本以為忘記的人和事滔滔不，
絕地從嘴裏湧出來，說不出話的時候就喝酒，一壇又一壇，空壇子歪歪扭扭滾了一地。
江晚樵始終都很平靜，或輕笑或點頭，附和著寧懷璟的說辭。他好像對於離開的事沒什麽抱怨，就仿佛是一早就決定好的事，如今不過是按照步調繼續進行下去而已。
寧懷璟覺得自己喝多了，眼眶有些發熱。徐客秋在桌下伸過手來握住他的，寧懷璟用力地回握住。
崔銘旭不知不覺走神了，自他看到樓下有某個穿一身藍衣的身影跌跌撞撞地路過開始。小齊大人近來一直都很忙。
酒桌上突然變得寂靜，相顧無言，江晚樵笑了笑，慢慢打開了話匣子：“由我繼承家業是必然的事，也就在這一兩年裏了。去西域很好，至少可以在外麵走走，沒有家裏的約束，也脫了諸多束縛。這麽一來，我反倒可以把受人管束的時間再往後推一陣，是好事。”
“明年春季的殿試，銘旭定然是能中的。若是被外派出京，便也離了他大哥的掌控，可以自在許多。客秋也是一樣，脫離徐家帶著你娘一起去上任，日子或許會清苦些，但是總比繼續留在忠烈伯府好。”
“隻有你，寧懷璟。”他的笑容忽然變得惡意，幸災樂禍的心態溢於言表，“你大概一輩子都要被關在侯府裏了，生在侯府，長在侯府，一生都在侯府這一方小小的天地裏做個富貴閑人。京城雖大，於你不過是金子做的牢籠。這樣想想，我總覺得快意許多。”
這大概是江家大少說話說得最多的一次。寧懷璟被他犀利的眼神看得有些悚然，定定地握著酒杯愣住了。等到明白他的意思，胸中不禁怒意頓起：“江晚樵，你……”
江晚樵似乎早預料到他的反應，微微一笑，說出了同醉酒的少將軍一樣的話：“我們這種人，人人都會有不能再肆意喝酒，不能再縱情玩樂，不能再隨意愛人的那一天。所以，該喝的酒要趕緊喝，該玩的東西要趕緊玩，該愛的人要趕緊愛。”
寧懷璟往他胸口送了一拳，他硬挺挺地接住，低下頭，舉起杯，又是那個讓人猜不透的江大少。
這一年的除夕夜，江晚樵說要陪伴家人，崔銘旭說怕冷，實則是要陪伴他的小傻子。寧懷璟和徐客秋一同在街頭看午夜的煙花，然後看清晨的日出。夜裏下了雪，很冷，他們避開熙熙攘攘的人群躲在巷口的角落裏，兩人一起罩著一件寬大的毛氅，在刺骨的寒風裏，臉靠著臉，手拉著手。
新一年的太陽自遠方緩緩升起的時候，寧懷璟吻了徐客秋，唇落在頰邊，觸到一片冰涼。徐客秋嗬嗬地笑，扭腰往後躲，嘴裏不停地喊冷。
寧懷璟嘟著嘴往前湊個不停：“一下，就親一下，親完我給你買糖葫蘆。”
像兩個調皮嬉鬧的孩子。
年後，他們在城門外送走了江晚樵。想要折柳惜別，天寒地凍，鏡湖邊成排枯槁，欲尋無處。
江晚樵皮帽鶴氅裹得一身英姿勃發，單獨把寧懷璟叫到了一邊：“我知你還在怨我前幾日說的話。”
寧懷璟訕笑：“怎麽會？”
他也不揭穿，口氣意味深長：“同你做了半生兄弟，有時候，我比你自己更明白你。”
又是那樣犀利的目光。
聰穎伶俐的小侯爺不知該怎麽接話。
江晚樵垂下眼，從袖中掏出一方錦盒：“當日客秋同我在春風得意樓有過一場賭，我輸了，織錦堂藏寶閣中的東西任他選取一件，他卻至今未向我討要賭注。如今，我要走了，這筆舊債也該還了。”
寧懷璟接過小盒，道：“我代你轉交。”
江晚樵向邊上一瞥，不禁一笑：“我若要交予他，現在給他就是了，何須來勞煩你？”
“那是……”
“你代他收著吧，或許有朝一日會用得著。”
及至上馬時，江晚樵似乎仍有許多話想說：“懷璟，有些事於別人或許天經地義，但是於自己是否同樣如此，你要好好想想。”
寧懷璟說：“我記下了。”
他又說：“懷璟，客秋罵得沒錯，四人中看似你最灑脫不羈，實則，最沒出息的就是你。”
寧懷璟笑：“這我就不記下了。”
江晚樵最後說：“寧懷璟，我真的比你自己更明白你。”
寧懷璟捏了捏他握著韁繩的手：“我知道。”
他揮鞭打馬馳騁而去，西出陽關，再無故人。
崔銘旭感歎：“今後京中繁華勝景恐怕就要少一分風采。”
誰知，這僅僅隻是開始。
元宵未到，徐寒秋同人賽馬，不慎從馬上摔下，折了一條胳膊，斷了右腿。因要在床上修養好一陣，托人在朝中謀的差使自然也告吹了。大夫說，傷勢好好養自然會好的，隻是今後行走起來，恐怕會有些微不便。
問秋是個更不能托付的，向朝中討來的幾份差使都做了沒幾日便嫌這嫌那地辭了，終日閑在府中無所事事。
徐夫人看看老的再看看小的，看著看著就止不住落淚。日日在丈夫和兒子的病榻前奔波，原本保養得很好的女人一夜間竟憔悴得顯出了幾分龍鍾老態，說話時也是有氣無力的。
寒秋他媳婦在房裏哭得很凶，徐客秋也站到房門外去看了看。
寒秋躺在床上不能動，看到門外的他，眼皮子掀了掀，扭頭把臉轉到了另一邊。
徐客秋也沒有進房的打算，轉上撞上正要進門的二哥問秋，於是趕緊讓到一邊，不願生事。
問秋卻沒走，定定地攔在了客秋跟前。
徐客秋垂著頭撇撇嘴，剛要抬頭擺出那張慣常用來掩飾的純真笑臉，問秋卻道：“你……回去看書吧。”
口氣還是不好，卻難得沒說什麽難聽的話。
他說完就快步往房裏走，也不讓客秋看清他的表情。徐客秋有些莫名，搖搖頭，決定不去揣測什麽。
那年殿試，名不見經傳的貧家子弟徐承望一舉奪魁，金殿聽封、打馬遊街、雁塔題名，當今聖上金口玉言，將表妹寧瑤郡主許配狀元郎，一時，魚躍龍門，天下皆知。春風得意樓的老鴇笑得前俯後仰：“哦嗬嗬嗬嗬，醜狀元娶美嬌娘，這世道真是……”
雄心勃勃的崔家小公子甚至連個探花也沒撈著，委委屈屈排了個二甲第六，據說自覺無顏見人，一氣之下閉門不出，齊嘉去叩了幾次門也沒見著。
徐客秋落榜了。
寧懷璟陪著他在忠烈伯府門前的巷子口等了一天，從清早到傍晚，聽著城中大街小巷刮風似地瘋傳：“中了，中了，豆腐三娘家的承望中了！狀元！是狀元啊！”
“瓊州來的那位龐公子也中了！”
“崔家小公子二甲第六！”
自始至終，沒人提及徐客秋這個名字，也始終不見喜報官敲鑼打鼓拐進巷子裏來。
“果然啊……”徐客秋輕輕地開了口，“光靠臨陣磨槍還是不夠的。”
寧懷璟努力讓自己的語氣顯得輕鬆些：“沒事，我們下回再考。”
下回，就是三年後了……
徐客秋說：“好，我們下回再來。”
轉身一把握住寧懷璟的手，大大地翻個白眼：“你抖什麽，又不是你考試。”
寧懷璟有點臉紅：“我緊張。”
徐客秋主動趴到他懷裏，兩手捏著他的臉往兩邊扯：“我沒事，真的。”
寧懷璟始終沒有笑等他鬆了手，慢慢地環住他的腰：“客秋啊……”
“嗯？”
“三年後，我還能在這裏陪你等嗎？”