孔安寧把做好的兩套衣裙拿給霓繡坊的老板娘時，她笑眯眯地接過去，連看都沒看就遞給丫鬟，對孔安寧的手藝表示百分百的信任。因為在縣城裏，有好手藝的人家不少，但能像孔家這般手藝親傳而且從未出現一點差錯的，可隻有一家，所以老板娘也樂意把賺錢的活計都留給孔安寧先挑。
“安寧姑娘，您稍等，我去後頭拿錢給你。”老板娘給她們福了福，扭著那二尺八的腰回離去。
清若打量了四周，發現桌上的擺設又換了花樣，看花紋樣式跟祖老太太床頭平日擺放藥碗的楠木小翹幾上鋪著的百蝠流雲圖一樣，但針法卻沒有那副那麽縝密。連隔間掛著的門簾也和後廳的門簾圖案一樣，清若好奇地走過去打量，正想問孔安寧這些是不是她的手藝，卻聽到隔間有聲音傳出，雖不大，但站在門口能清楚聽到。
非禮勿聽，她轉身就要走時，卻聽到一個耳熟的名字，“那是，衛家小公子的人品模樣放在哪兒都是頂頂的好，之前衛老爺寶貝著這老來子推了好幾門親事，為的就是讓他專心讀書。如今果然是高中了，這當了舉人老爺，前頭被拒絕還沒結親的又跑回來，我這些天都快把衛家門檻給踩爛了。”婦人A說話就是典型的媒婆口氣。
“可不是嘛，我都給提了兩三回，可人家是看不上，憑衛家的家世本來就很挑人，如今衛小公子又高中，隻怕他們更不容易瞧得上。”婦人B幽幽歎了口氣，“可惜啊，我家裏大的嫁了人，小的還沒及笄，都不知道怎麽辦好。”
“你也別歎了，難道你還指望像做人家丈母娘啊。”婦人C取笑道。
“怎麽不行，想想都好。”婦人B哼了一下，
婦人A打斷了她們的拌嘴，“我聽說縣令夫人也有意思，之前給我漏過口信。我沒應承，最近被衛家給拒絕得我老臉都擱不住了，衛老爺寶貝著這個兒子，他自己要看不上的，衛老爺也沒敢勉強。”
“就縣令夫人那塊金啊，嗬嗬。”婦人C用很不可思議的冷笑聲應付到。
“那塊金怎麽了，好歹人家是真金的，年紀也一樣，好似大了幾個月，不過，妻姐才更體貼。”婦人B繼續拌嘴。
“你要說年紀一樣，孔家的老來子不也一個年紀，人家到底還有一手好繡活。”婦人C仿佛天生就是和婦人B抬杠。
“你們真是奇怪，人家都不急，你們在這裏瞎給別人拉什麽紅線，依我看，若是縣令夫人先出手，怎麽都排不到孔家老幺的份。”婦人A再次出聲。“別閑扯些有的沒的，趕緊幹活，等下我還得去趟苗家呢。”
另外兩人女人都噓了聲，忽然一個脆脆的女聲響起，聽著像是新婦人，“那殷家少爺怎麽沒聽說起。”
“得了吧你，殷家可不是咱們縣城裏的人能高攀的，別說他家比衛家還有錢，就他那脾性，嗬嗬。”婦人C的經典冷笑解釋了一切，頓時所有人都安靜了。
清若轉過身，發現孔安寧也站在旁邊，顯然是把剛剛的話都給聽到了，臉上有種奇怪的表情，說不上是難過還是失落。清若想上前安慰兩句，老板娘從後院扭了出來，把一包銀子遞給孔安寧。
“老板娘，這多了？”孔安寧掂量荷包，有些吃驚。
老板娘笑眯眯答道：“這是縣令夫人賞的，上次你給繡的那套百鳥賀春圖讓她在聚會上長了麵子，特意回來托我賞給你的。她還說，以後縣令千金的喜服一應都要交給你做。”
孔安寧咬了咬唇，低聲感謝，福了福，也不多話就帶著清若離去。一路上，孔安寧的沉默讓清若有些不安，試圖出聲打破尷尬，可她走神，根本沒有聽清若說話。
回到家依舊是一言不發就躲回自己的房間，閉門不見，其他人都當孔安寧是被罰了足，自覺回屋，沒人察覺到她的情緒。
午膳剛吃完，就有人上門找，孔老太太聽了孔尚武的話，本打算自己出去見麵，不料給桐月泄了密，說衛濛上門來找孔安寧。這時一直安靜地在祖老太太屋裏看賬本的孔安寧立刻衝了出去。不見兩位老太太有何聲色，讓一直擔心孔安寧情緒的清若也緊跟其後，衛濛會忽然上門求見，難不成是主動出擊。
前廳裏，蔡氏給衛濛上了茶就帶著屏風後幾個小蘿卜頭退下了，隻有孔尚武坐在那裏跟衛濛打著太極。“衛公子能大駕光臨真是我們的榮幸，早先得知衛公子高中，未能上門賀喜，實在對不住。”
“孔大哥客氣了，聽我表嫂說過老夫人臥病，我沒來探望才是失禮。”衛濛同樣客氣回答。
“衛公子是大忙人，怎麽敢勞動大駕。”孔尚武笑嗬嗬接話。
站在屏風後的清若聽得一頭黑線，明明是走在街上也不會點頭微笑的兩個人竟然客套得好像是經常走動的親戚世交一樣。孔安寧整了整頭飾衣服，然後翩然走出屏風，分別給孔尚武和衛濛行了禮。
孔尚武臉上有些不悅，“安寧，你不在屋裏做活，怎麽跑出來了。”
孔安寧惱了一聲，“大哥，衛公子是找我來的，我要是不出來不是怠慢了貴客嗎？”沒理會孔尚武的眼色，孔安寧低頭輕笑，“不知衛公子找我有什麽事，莫不是來找那兩碗糖水的錢？”
“孔四小姐說笑了，我豈是那種人。”衛濛從兜裏摸出一隻玉蝴蝶遞上前，“那日你們走得急，落下了這個，本想追上來的，給其他事耽誤了，所以今日親自上門奉還。”
孔安寧看著那絞了金絲的玉蝴蝶，欣喜地接過手，感激地福了身，“上天保佑，總算沒弄丟，那丫頭回來都哭得跟淚人兒似的，還勞衛公子親自送來，真是失禮了。”
“咳咳咳咳咳咳。”孔尚武不知是覺得妹妹貿然跑出來見客失禮還是受不了孔安寧這般矜持嬌羞的模樣，連著咳了好幾次，連清若都聽得出他的提醒，可孔安寧也毫不在意，連過問一聲都沒有。衛濛有些看不過去，隻好問：“孔大哥是不是不舒服？”
“沒事，就是水喝少了，安寧去給我倒杯水。”孔尚武哼哼兩聲。
孔安寧回頭瞪了他一眼，看著他桌上的茶杯，明明還沒喝過，她推手一送，“這不是還有嗎？”
孔尚武一時尷尬地想要掐死她的衝動，衛濛也隻好跟著賠笑。氣氛忽然有些凝結，孔安寧回頭看了衛濛一眼，微笑低頭，睨見他腰間熟悉的香囊，忍不住問道：“衛公子，你這香囊......”
衛濛則看了孔安寧一眼，笑著說，“不過是朋友送的而已，孔四小姐要是喜歡......”
“安寧，你該進去了！”孔尚武見妹妹如此不上道，硬著聲說。
孔安寧的笑容有些僵，抿了抿唇，退了兩步給衛濛和哥哥行了禮，低聲道：“衛公子且坐，安寧告退了。”
衛濛被她那一百八十度大轉變給弄混了，不明白上一刻還笑臉相迎，下一秒就冷了表情。清若沒顧得上衛濛和孔尚武後來又客套了些什麽，隻是跟著孔安寧跑回後院，隻見她一個勁地跑，直接跑回祖老太太屋裏。清若沒有進去，站在窗邊就聽到孔安寧斷斷續續的哭腔。
“阿嬤，我錯了。”孔安寧說話都有些喘，“可是，我隻是......”
“我知道。”祖老太太連話都沒聽完，就開聲了，“我知道你在想什麽，所以剛剛你跑出去，我沒讓你阿姆攔你。隻是安寧，你不小了，你阿姆是疼你老來子，兄長姐姐也都把你捧在手心護著，可你要知道，沒哪個正經的女兒家是自己說親事的。哪怕那人再好，不是你的，想也沒有用。”
“為什麽，阿嬤明明說過，我的親事我可以自己做主。”孔安寧哭著問。
“是，我說過，但那是別人上門提親的情況下由你決定。如今別說衛家都沒上門，就是上門了，我也未必同意。”祖老太太說話聲輕，卻特別有力，讓人不敢多語。“衛家的門檻我們邁不進去，你幫不了他，總有一天就會被嫌棄。安寧，做人要知本分，看清自己，別讓妄念給迷惑了。”
“阿嬤，我不甘心。”孔安寧哭得有些聲啞。
“我前兩天怎麽跟你說的，你都忘了嗎？即便你現在把管家理帳都做得再好，你也不過是平頭女兒，衛家以後是要走官道的。”祖老太太有些無奈，畢竟是自己最疼愛的小孫女，“還有荷月也一樣，你大姐早就給隸兒準備了親家，我也隻是不想開口惹她怨而已。”
一陣紙張被捏皺的聲音，清若忙回頭，看見荷月白了一張臉，站在不遠處，看她手中被揉成一團的書本，她想她必然也是聽到了。荷月咬了咬唇，轉身就跑回屋子，重重地是摔上門，把隔壁屋子的人都給嚇到。
“好了，去絞塊濕巾擦下臉，被讓清若看了，我看她這幾天都擔心著你。回吧，無根的妄念就斷了。”祖老太太聲音有些疲倦，孔安寧哭得有些喘氣，但也沒再敢打擾她，一陣碎步退了出來。出了大門，看見清若正站在院子裏看她，孔安寧連忙扯了個不太成功的笑臉，然後急急忙忙地跑回房間。
清若覺得有些茫然，即使是受寵如安寧這般都無法決定自己的婚事，那她以後是不是也會被隨便安排個人嫁掉。當喜歡誰不喜歡誰不是由你一個人說了算，不管你眼睛放在哪裏，你能選的隻有你身邊那幾個，再拖下去，就隻能等著被人挑選。
不知是不是因為深秋，感覺天空越碧朗，心情越彷徨。