待到孔家的女人們盡興而歸已經是酉時初了。
像這般姑嫂妯娌約在一起出門，別說是木雲綿縣，就是十州八城也找不出幾家像她們這樣團結和睦又親近的。為了照顧在場兩個孕婦，其他三人也都不敢喝酒，但興頭上，即便是茶也能醉人心神。吃完飯嘮嗑了好一陣，孔家姑嫂幾個還去楊老太太屋裏請安，隻是經過這場驚嚇，老人家身體比以前差了許多，胃口還過得去，就是精神大不如前。
把屋子打掃一遍後，又差不多可以準備晚飯了。清若端了藥碗進屋時，楊媽媽的笑臉頓時就垮了，她暗笑，自從胎勢坐穩以後楊媽媽的性子越來越孩子氣，連吃藥都得人哄著。
“阿姆，你別皺眉頭了，這可是大姑姑特意讓衛娘子給你開的安胎藥。”楊媽媽這一胎算是飽受眾人關注，個個都緊張兮兮地護著，看得孔安寧直呼不公平。“有什麽好事這麽開心的，我看您從大姨她們走後就一直笑到現在。”
楊媽媽無奈，端起碗一仰而盡，清若連忙送上漱口水和糖蓮子。楊媽媽一邊擦嘴一邊道：“這還真是大好事！你阿爹的事有著落了！”
“真的？還可真是太好了，哪裏的職務，什麽時候到。”清若喜上眉梢。
“聽說是教諭，就在縣裏頭，具體時間還沒定數，這都是你大姨丈才打聽得到的消息，所以你大姨這次才特地跟了來。聽說上頭花了大手筆不但揪了不少獨苗子，又是免稅，又是開恩科。忽然間少了許多人，所以州府裏都下來打聽當地的舉人秀才。你阿爹的才華是大家都知道的，咱們楊家在木雲也算有頭有臉。本來是想去替縣令的職的，方員外被抓了去，縣令也難免落得個嫌疑。”楊媽媽臉上有些惋惜。
清若卻不這麽想，雖然縣令的職位比教諭要高，聽著也要風光，可是卻是個苦差事。做貪官容易，做清官難，做受人禮遇愛戴的清官更難。就清若對父親的了解，若他有日為官，不是累死自己，就是被小人擠兌。他率直憨厚得有些過頭，隻適合作文人，不適合做官。反倒是教諭，隻要不出大差錯，既能得到桃李滿天下的美名，說不定出幾個進士弟子，也夠風光了。
可她還是遷就了母親的習慣，多問了一句，“那怎麽後來又變了呢。”
楊媽媽撇了撇嘴，有些不樂意地說：“還不是因為他們有錢，又有背景，就連方家弄到最後也隻有方員外一人落水，縣令那女兒女婿都幹幹淨淨沒被連累到，隻是聽說舉家要搬到外麵去。”
“阿姆不必鬱悶，大難不死必有後福，如今綿縣也是上頭眼中的刺，做得好還罷了，要是做不好，誰知道會不會被扣個什麽罪名。阿公也說了，咱們現在還是低調些好。”清若不禁感慨，好不容易又死裏逃生一回，正想著從此改走高調路線。奈何關於身世的事，也就隻有楊老爺子和楊茂禮一家人知道，所以他們也隻能把心思爛在肚子裏繼續低調做人。
“那倒也是，多一事不如少一事，如今我隻希望全家人能平平安安就好了。”楊媽媽撫摸著微鼓的肚皮，整個顯得無線溫情慈祥。
清若蹲下身，伸手撫摸母親圓圓的肚子，感慨生命的偉大。上一世她跟妹妹也是差三四歲，顧著爭寵打鬧來不及，哪曾想過會這麽期待一個小生命的到來，而且是一個改變她們命運的小生命。
楊老爺子自從確診了楊媽媽肚子裏確實是兒子後，興奮地好幾天，連名字都想好了。發字輩，單字昭，取其光明、美好、顯揚、昭告之意，從其用字足以看出楊老爺子對這個名正言順的長孫的重視。清如還在取笑楊老爺子這做爺爺的比楊媽媽做母親的還激動，不曾想還有人更誇張。楊茂禮幾乎每天早上都要比妻子早醒，為的就是幫她穿戴衣服，喂她吃飯，直到楊媽媽受不了老夫老妻還這麽親密，再三拒絕最後妥協地答應讓雙胞胎每天來幫忙伺候著。
“昭哥兒，你要平平安安健健康康的，所有人都等你出來呢。”清若輕聲道。
楊媽媽聽著莞爾，“你阿嬤總是氣我跟了你阿爹吃苦，這苦不苦的總是要比較才能知道，看到別人家，我現在比誰都要滿足。”楊媽媽儼然是一副有子萬事足的樣子。
清若默然，先前的腥風血雨連他們都來不及回神就被朝廷輕輕一筆帶過，木雲已經恢複了原先的平靜，可這種平靜卻掩蓋著濃濃的悲傷。撤兵那一日，幾乎整個木雲都挽上白綾，遍地紙錢，相扶慟哭。即便是有些人家幸免於難，也不免被這種情緒帶動了。
自打綿縣解禁後，呂氏跟兩個兒子似乎在人間蒸發了，就連肅三媳婦也說有些日子不見他們。是楊茂輝自己帶著一封紅包上門，說他不忍妻兒遠離，把他們接了出去，家中二老便依托給長兄，每月贍養會定時送來。楊茂禮很生氣，卻勸不住他，說急了便是一句“我們既已分家，便沒理由還是蹭著老父生活。”
而楊茂昌受方員外的波及，又聽聞楊媽媽腹中已有長孫，自此一家五口從曾進過楊家大宅一步。
“你們怎麽了，小若蹲地上幹嘛，快起來，看我給你們買什麽回來了。”楊茂禮走進來，清如也聞風跟著進來，眼睛亮了亮，興奮地拍手道：“這是酒婆婆家的醬肘子，這可是不到日中就賣光的，阿爹你怎麽買得到的。”
“就你鼻子靈！”清若拿過油紙包，一股濃香的鹵醬味撲鼻而來。“阿爹，什麽事值得你特意去買這個。”
“瞧你們這兩個丫頭，難道平日就虧了你們不成，還得有大事才能吃肉。”楊茂禮笑罵了一聲，看著一雙女兒捧著油紙包吃得津津有味，自己心裏也高興。
看了看妻子一眼，笑道：“今日的確是有大喜事。晌午剛過，柏青帶著城裏的貴人來，說是想賃下海亭後山那片地開染坊，連合同條例都寫好了。我原先怕是些亂七八糟的人，結果一問才知道竟然是蓮城的萬家染坊。還說願讓出染坊一成的股份當租金，這萬家染坊出的料子許多都是達官貴人最喜歡的，還常常進貢到宮裏給娘娘小主們，別說一成，就是半成我也答應了。”楊茂禮說得有些激動，眼睛都閃著光芒，“都說好事成雙，商碧上回說的茲琉山的事也有眉目了，若這路子能打通，別說如今的海亭，就是再擴大兩倍也綽綽有餘。”
“這麽的好，那豈不是咱們家發達了？”清如滿口油膩地說。
清若笑而不答，她心裏很清楚，不管是茲琉山還是萬家染坊，其中功勞總是少不得殷時的一份。既然要不告而別，又何必這麽大費周章地折回來幫他們的忙，這難道是因為他們是衛濛的嶽家嗎？
“要說好事，那得說好事成三。”清若笑著說，清如好奇地投來探尋的眼光，清若則望了楊媽媽一眼，見她點頭才道：“阿爹很快要去城裏當教諭了！”
“天啊，這、這是真的嗎？那真是太好了！再加上昭哥兒，咱們家還真是好事連連啊！”清如已經顧不得滿手油膩，興奮地舉著醬肘子歡呼，被清若給緊緊捂住。
“你這丫頭怎麽還不省心，這事還沒具體定下來呢，是大姨偷偷來報得信，咱們怎麽也得等準信後再說，別讓人以為咱們吹牛。”清若見她表情哀怨才鬆了手，轉頭見楊茂禮卻沒有意料中開心，不禁問道：“阿爹怎麽了，你不想去嗎？”
“你阿嬤如今身體大不如前，你阿姆又身懷六甲，你讓我怎麽放得下心。”楊茂禮歎了口氣。
“阿爹你放心，家裏不還有我和阿姐嘛！”清如拍胸脯保證，一個油爪子印就拍在胸口上。
“這事我也是聽大姐說的，本來是要讓你替的縣令，但如今縣老爺後台還硬著，所以就說讓你去縣學，好歹也是縣城，來回不用半天辰光。若是我，你便不必擔心，阿姆那邊……老三跑了，不還有老二家嘛。”楊媽媽說到最後，自己都沒什麽底氣。
楊茂禮心知肚明，隻是歎口氣，“茂昌被這次連累著，半數家產都充了公，留了那座宅子還有他媳婦一些體己，什麽都沒有了，要不是我把知海堂讓一半給他，他根本都過不了活，你讓他怎麽還顧著阿姆。”
當初楊茂禮想把知海堂都轉手給楊茂昌，立刻得到家裏三個女人的反對。清如單純就是不樂意自己白白把家產拱手讓人，楊媽媽雖然眼光沒這麽局限，但對這個小叔子也沒什麽好感，畢竟海亭這邊名義上掛著黎員外的名字，要是楊茂禮把知海堂都拱手相送不就等於說明海亭和他的關係了嗎。
最後楊茂禮無奈，隻能當著楊老爺子的麵，說好把知海堂一半讓給楊茂昌，剩下一半留給楊媽媽肚子裏的孩子。楊老爺子自然十分高興，楊茂昌雖然沒有反對，卻也沒有道謝，把清如氣了好久。
說來也奇怪，楊茂昌接手不久，朝廷就頒發了海禁令。知海堂向來以深海幹鮮為源，這海禁分明就是要斷了知海堂的路，可皇帝親下的旨，沒人敢回駁。以至於如今的知海堂也就勉強養活這一大家子，卻根本無法剩餘。好在如今海亭那邊有好消息，楊茂禮的前程又有著落。
“茂昌原先給清曼定的親家也被這件事連累，早早就離開了，眼看清曼也都十六了，他心裏必然著急。對了，李郎兄和衛郎弟在城裏的人脈廣，你也幫著問問，別給耽誤了。”楊茂禮對妻子說道。
楊媽媽盡管心中不滿，嘴上還是答道：“回頭我寫信問問。”
清嘉已有即便遭逢劫難依舊不離不棄的柏青，清若雖沒明言，但大家都已經把她跟發策默許成一對。王柔那邊不必他們擔心，而清如更是不須掛慮，衝著楊茂禮的為人，提親的人也得排著隊來。這楊家才幾個堂表親妹妹都有著落，反倒是她這個當姐姐的無人問津，就是她不急楊茂昌也得著急了。