“要一罐咖啡。”
伊芙琳趴在飲料店的櫃台前,
“不，要兩罐。”
要分給法拉一罐——
法拉之前在冒險者公會賺錢時，請她吃了很多餅幹。
她現在終於有一些錢了, 要好好回報朋友才行。
“晚上喝咖啡，會睡不著覺的。”
暗精靈把兩罐咖啡從櫃台上推出來,
“買回去之後，明天早上再喝吧？”
伊芙琳付了兩枚銀幣, 抱著咖啡跑遠了。
回到宿舍之後, 她把咖啡分給半獸人法拉一罐, 她們趴在宿舍唯一的窗戶前，仰頭咕嘟咕嘟地灌咖啡。
伊芙琳顯然是把暗精靈的話當成了耳旁風，不過她和法拉都不覺得有問題——
那些經常喝飲料的學長學姐, 就是喜歡在晚上喝咖啡。
“有股奶香味，有點苦, 不過甜味更多。”
法拉看著手裏的雀○咖啡, 評價道，
“真好喝啊，還想再來一罐。”
不過很快，她就改變自己的想法了。
深夜時分, 宿舍裏靜悄悄的，有些小小的呼嚕聲——
舍友們已經睡著了。
法拉壓低了聲音：
“伊芙琳，我睡不著。”
返祖的混血後裔低聲回應道：
“我也睡不著……”
法拉問：“數羊吧？”
“數過啦。”
伊芙琳回答道，
“沒什麽用, 好吧，有點用——我好想吃烤羊排。”
這兩個半大的小姑娘合計了一下, 悄悄地起床換好衣服, 從宿舍裏離開了。
※
夜半的酒館正是熱鬧的時候。
雲羽坐在吧台前, 嚐試了酒館的新品：
“味道有點酸，加點甜酒可能會好一些。”
“是您的口味太甜了。”
朱利恩把調好的酒放在木托盤上，對在酒館裏工作的暗精靈說，
“左邊這兩杯是三號卡座的，右邊的四杯是五號卡座的。”
目送暗精靈端著酒離開後，朱利恩的注意力重新轉移回領主大人的身上，問道：
“聽說矮人王來了？”
雲羽點了點頭：“你的消息很靈通嘛。”
“……領地裏的大家都知道。”
朱利恩對雲羽說，
“畢竟矮人們來時的聲勢還挺大的。”
“而且很多人都看到天使抬著黃金車飛到南邊了，車裏有重要的東西吧，要小心盜竊。”
雲羽笑著說道：
“沒關係的，東西很重，想偷走也要有相應的水平。”
“而且，看守黃金車的可是迦南天使，誰有膽子去觸他們的黴頭？”
朱利恩想了想，說道：“有道理。”
“不過，矮人王都親自來了。”
酒館老板對雲羽說，
“之前和矮人王國談崩的擴建的事情，現在應該有希望了吧。”
雲羽問道：“你怎麽什麽都知道？”
“您也沒有刻意隱瞞，領地裏和領地外麵，都有不少人知道這些事，不是嗎？”
朱利恩擦拭著杯子，說道，
“我得知擴建計劃的時候，第一反應是不可能。但後來又有些期待——如果這樣一所學院建成了，那就是世上前所未有的傳奇。”
“虛妄的夢成為現實的時候，那一定是最為激動人心的時刻。”
“還不一定呢。”
雲羽不敢把話說得太滿，
“艾伯特把擴建計劃進行了修改，矮人王正在看新計劃，至少要過上幾天，才能給我回答吧？”
朱利恩說道：
“我認為他會同意。”
雲羽點了點頭——
希望如此吧。
暗精靈拿著客人點酒的紙條走過來。
朱利恩接過紙條，看了一眼，轉身從架子上挑選要使用的酒和飲料，還從木盒裏剪了半截香草。
他拿著的那把剪子很漂亮，是純金的，剪刀頭很小，但是看起來很鋒利，柄部的位置刻著符文、鑲嵌著暗紫色的魔法晶石。
這把剪刀是魔法道具——
出自已經被雲羽做掉的前黑塔主人之手，它能剪斷很多東西，鋼鐵、魔法石、水晶、魔法袍……
如果拿這東西去刺殺，根本不用擔心刺殺對象身上有著多厚的盔甲和防禦。
之前查理來酒館，看見自家導師用這把剪刀剪幹掉的香草，大喊著“暴殄天物”，試圖把這把剪刀要過來。不過幾個禮拜過去了，這把剪刀還是在朱利恩的手上。
“對了，大人，您聽說過灰病嗎？”
朱利恩一邊忙，一邊和來喝酒的領主大人對話，
“曾經發生在火焰森林，發生在火精靈身上的一種疾病。”
雲羽想了想，很快就有了印象。
被冰霜精靈王踏破的火焰森林，曾經蔓延著一種名為“灰病”的疾病——
第三神紀，世界破碎已久，生機愈發黯淡，大地和大地上的生命都在不斷地衰亡。
火焰森林裏的火精靈也走到了極限，這個火焰種族的魔力變得不穩定，火焰魔力灼燒他們的靈魂和身體，讓他們或快或慢地變為灰燼。
“最近這兩天，有些來自遠方的客人。”
朱利恩對雲羽說，
“他們來時聽說，有人遭遇了身體灰化的情況。某根手指、某塊皮膚，忽然就像煙塵一樣，飄散消失了，會留下可怖的傷口，能看見血肉和白骨。”
雲羽愣了一下，問：“他們是從哪裏來的？”
“北方，一個離黑塔很近的村莊。”
朱利恩說道，
“我試著詢問他們具體情況，他們說，他們並未親眼見過，而是在旅途中從共乘馬車的人口中聽來的。所以說，這個消息不確定真假——有可能是喝醉了在胡言亂語。”
“但如果是真的，過不了幾天，黑塔就會派人給您傳遞消息了。”
雲羽擰起了眉毛，隻覺得心裏亂糟糟的。
“現在有什麽我能做的事情嗎？”
雲羽問朱利恩，
“我就隻能等待消息嗎？”
“沒辦法，因為不確定真假。”
朱利恩告訴雲羽，
“您打算為此做什麽的話，最起碼要確定消息是真的——”
“您可以嚐試著問問大祭司，他對世界的理解比我這個人類要多，也許他聽一聽情況就能夠做出判斷？”
艾伯特走進酒館裏，在雲羽身邊坐下，對朱利恩說道：
“別提這種強人所難的建議。”
他對雲羽說道：
“生機的流失的確有可能引發一些問題，但不能確定具體是什麽問題。”
“所以還是要等待真實的消息。”
雲羽點了點頭，趴在吧台上，一副煩惱的樣子。
這時候，兩個半大的小姑娘推開酒館的門。
她們小心翼翼、又有些大膽地打量著周圍的環境，臉上的表情既緊張又興奮，一看就知道，這是她們第一次進酒館這種地方。
她們走到吧台。
伊芙琳壯著膽子對朱利恩說：
“要兩杯最烈的酒。”
朱利恩：“……”
朱利恩鎮定地說道：
“這裏不接待未成年。”
“為什麽？”
法拉對朱利恩說，
“你不能因為我們年紀小，就鄙視我們吧？”
伊芙琳在一邊提醒道：
“錯啦，法拉，這裏應該說，‘我們已經成年了，隻是看起來比較小。’”
雲羽伸出手，敲了一下伊芙琳的腦袋，說道：
“不要耍滑頭，一看就是未成年。”
“嗚哇——？雲羽大人？！”
伊芙琳才注意到雲羽和艾伯特，
“話說我看到翅膀的時候就覺得有點眼熟，沒想到真的是阿爾伯特大人啊？”
“你們怎麽會在這裏？啊，我明白了，這就是成年人豐富多彩的夜生活！”
雲羽：“……”
不知道怎麽反駁這孩子。
“成年人才能有夜生活，你們沒有。”
艾伯特對伊芙琳和法拉說道，
“這麽晚了，為什麽不在宿舍裏睡覺？”
“因為喝了咖啡——”
伊芙琳老實交代道，
“隻是想嚐試一下新的飲料，誰知道會這樣？”
雲羽覺得有點好笑。
因為晚上喝咖啡而睡不著覺——
這大概是每個人的人生裏都必然會經曆的一件事。
雲羽問：“睡不著，所以出來喝酒？”
法拉回答道：
“我聽冒險者公會的同伴們說，喝酒可以助眠。”
雲羽：“……”
“咖啡和酒最好不要一起喝。”
雲羽拍了拍身邊的椅子，說道，
“睡不著就熬一夜吧，坐過來，我請你們喝果汁。”
朱利恩對雲羽抱怨道：
“我這裏可不是喝果汁的地方。”
雲羽摸了摸法拉的腦袋，對朱利恩說道：
“這是查理的學生，朱利恩老師。”
朱利恩：“……”
酒館老板倒了兩杯枇杷果汁，將果汁推到兩個半大的小姑娘麵前，對法拉說道：
“如果早上開始犯困了，就在查理的課上睡覺吧，他講的課，聽不聽都無所謂了。”
法拉：“……？”
雲羽：“……？？”
如果查理在這裏，應該會打出滿頭問號吧？
“查理老師會生氣的。”
法拉不打算按照朱利恩說的做，
“查理老師是您的學生嗎？”
“是。不過這沒什麽好驚奇的。”
朱利恩一邊回答，一邊耐心地對這兩個年輕的後輩講述現實，
“所有的導師，都曾是另一位導師的學生。你們所學到的知識，就是這樣一代接一代地傳遞下來的。”
他的話語有些繞：
“也許在未來，你們也會成為導師，擁有自己的學生，而你們的學生之中，也會有人成為導師。”
法拉搖了搖頭：
“我的夢想是冒險者——！”
“而且我成績超差的，當了導師會誤導別人的。”
伊芙琳趴在桌上，躊躇道：
“我不知道自己該做什麽……”
當導師？
這在別人看來似乎很難，但她覺得沒什麽挑戰性。
她擅長去記住知識，有過目不忘的本領，而且，因為返祖的血統，在魔法上相當具備天賦。
成為冒險者？
不，她雖然喜歡新奇的事物，但她喜歡安定的生活，對四處漂泊不感興趣、甚至有些懼怕。
當守衛？
這個倒是可以……
但是，這也不太符合她的期待。
“如果說心裏有什麽強烈的願望的話……”
伊芙琳看向雲羽，小聲說道，
“我想成為和雲羽大人一樣的人。”