後麵的時間裏, 艾伯特與矮人王國又交鋒周旋了幾次。
矮人總是很執拗——
他們無論如何，都不肯答應在隻有定金、沒有全款的情況下和深淵做這場交易。
總而言之，談判破裂。
艾伯特讓人給矮人王國捎帶了一封信——
[深淵之主理解貴國擔憂, 但無奈財力緊張，無法開解貴國的憂慮。因此, 深淵之主決定自行建造學院, 耗時或許會久些，遇到的麻煩或許會多些, 但多年以後, 圖畫中的高塔必定會矗立在深淵的土地之上。]
[當然, 也請貴國理解一事——
深淵在矮人王國拒絕提供幫助的情況下，自行完成這座前所未有的魔法塔的建造, 這意味著什麽。
深淵擁有建設魔法高塔的技藝, 這種技藝不亞於貴國。]
雲羽和西裏爾都看過信, 他們坐在一起暗搓搓地討論艾伯特的行為。
“他在挑釁對方，不, 說是侮辱更合適。”
西裏爾向雲羽解釋，
“在建造、鑄造、煉藥的方麵, 矮人王國有著代代相傳、朗朗上口的出色技藝，世上無人能敵, 隻有龍山勉強能在鑄造方麵與其並肩。”
“黑魔法學院接下來的擴建，是這個世界上前所未有的難題, 如果我們在沒有矮人王國的幫助的情況下攻克了這道難題, 將會對矮人王國的名譽造成巨大的影響。”
矮人王國不再是最好的。
在建造方麵，黑魔法學院達到了與其同等、甚至更好的專業程度。
這就好像最厲害的黑魔法師不是從黑塔出身的, 最好的光明騎士是白塔的輟學生……
他們的存在和出現, 就是對魔法塔的挑釁。
艾伯特就是故意在影響矮人王國的心態。
雲羽笑了起來：
“他太壞了。”
西裏爾轉頭看向雲羽, 說道：“您好像很高興？”
“我覺得解氣。”
雲羽舉起名叫魚尾巴的小奶貓，
“小貓咪也覺得解氣對不對？省下來的錢都給你買貓糧……不對，你不吃貓糧。”
雲羽親了小貓咪一口，又埋頭猛吸。
魚尾巴在她手中掙紮：
“喵！喵嗷嗚——！”
雲羽：“你叫，你接著叫！叫破喉嚨也沒有人來救你！”
西裏爾：“……”
破喉嚨是什麽？
※
距離茶會還有半個月的時候，白塔的人就已經來了。
來客也算是半個熟人，他名叫多尼·伯林格姆，是維克學生時代的導師。在維克畢業後不久，這位導師就升任了祭司副塔的管理人，也叫守塔人，不再帶學生了……
維克是他最後的學生。
維克得到巡邏的天使的通知後，前往深淵南側迎接自己的導師：
“您怎麽來這麽早？”
“白塔從接到深淵之主的信件起就在開會，天天開會，日夜不停地開。”
多尼·伯林格姆對維克說，
“我們開了一個禮拜的會，確定下來哪些東西可以和黑魔法學院共享，哪些東西不可以。校長讓我提前過來，和深淵之主談論細則。”
過了片刻，白塔祭司副塔的守塔人聳了聳肩膀，說道：
“當然，我還想來看看你，我命運波折的學生。”
維克：“……也算不上波折。”
不過就是毒殺惡劣貴族，被逮捕入獄，被光明教廷剝奪職權，被家族驅逐，被白塔除名。然後又莫名其妙地越獄，得到了教廷和白塔的赦免。
僅此而已。
維克：“……”
行吧，是挺波折的。
多尼問自己的學生：“你在這裏過得怎麽樣？”
“挺好的。”
維克坦然道，
“如果擴建學院的計劃順利，我在黑魔法學院的職權，比您在白塔高。”
多尼點了點頭：“那的確很不錯。”
兩人的對話有些生硬。
在毒殺貴族入獄後，維克的家族、光明教廷和白塔都選擇了驅逐他。他不覺得怨恨，他做了自己認為正確的事，家族、教廷和白塔也隻是做了公正的處理而已。
但是，他與這三者的關係不可避免地變得僵硬了，哪怕後來他得到赦免，也再也無法回到過去。
維克也不想這樣……
但是，心裏的結，哪裏是說解開就能解開的呢？
維克對自己的導師說道：
“雲羽大人去礦洞了，大……白翼的那位守護者大人也跟著。”
維克這段時間終於弄明白了一些曾讓他稀裏糊塗的事情——
迦南的大祭司為什麽長得和西裏爾大人一樣？
因為迦南的大祭司根本不是天使，是個擁有著天使外貌的半神，是西裏爾的雙生弟弟，深淵的另一位守護者。八千年前，他因故離開深淵，和迦南天使一起生活，並成為大祭司……
如今他打算回歸深淵，以守護者艾伯特，而不是大祭司阿爾伯特的身份活動。
雖然有很多人對艾伯特的身份心知肚明……
但大家要尊重他不願意把迦南天使卷進來的心情，知道也要裝作不知道。
“黑翼的那位……”
維克搖了搖腦袋，
“他現在也有點忙，而且他一般不處理政務。”
多尼問自己的學生：“那要什麽時候才能見到你的領主大人？”
“今天不太確定，不過明天早上肯定能見到。”
維克笑了笑，說道，
“我先給您安排住所，順便讓食堂給您送些食物過來。”
“順便……等酒館到營業時間的時候，我想請您喝一杯，我的導師。”
※
雲羽從礦洞裏出來了。
艾伯特緊隨在她背後。
矮人格魯普在地下發現了一條嶄新的天然礦道，裏麵住滿了黑暗生物，所以他猜測，礦道裏的魔力濃度很高，應該有很多質量不錯的礦物。
他雖然會戰鬥，卻無法驅散這麽多危險的黑暗生物，礦工就更不行了，他們都是普通人。
所以探礦這種事，得交給有辦法對付一大群黑暗生物的優秀的魔法師才行。
雲羽毫不思索地把事情攬了下來——
為了擴建黑魔法學院，她需要大量材料，需要加快開礦的進度。
“礦道裏怎麽都是水晶……？”
雲羽抱怨道，
“我想要金屬。”
艾伯特說道：“可以和深淵周圍的國家進行交易，把水晶賣出去，買些低價的金屬回來。或者幹脆交換銅幣，拿回來融成銅塊。”
“也行，就是挺麻煩的。”
雲羽歎了口氣，
“今天辛苦了，我請你喝酒吧。”
他們一前一後地走回了黑魔法學院，進入了酒館。
“兩杯混血格力特。”
雲羽熟稔地點單，而後和酒館的老板閑聊，
“你怎麽看起來這麽累？”
朱利恩對雲羽說：
“我白天在給我的蠢學生改教案，還要購置釀酒材料，晚上要經營酒館……”
“雖然在黑塔那麽多年，早就練就了熬上幾天幾夜不睡覺的本事，但熬過頭了還是會困倦。”
雲羽：“……你們黑塔都這樣嗎？”
“哪樣？”
朱利恩反應了過來，
“哦，您說熬夜啊……人類的時間很短暫的，如果不壓榨的話，很難成大事的。”
“雖然熬夜容易死，但隻有願意為了知識熬夜的人，才能夠成為優秀的魔法師。”
雲羽：“……”
我看你們黑塔是有病！
艾伯特也不是很能理解這種做法：“我有時候真的不太懂人類。”
“唉，其實我們也不太懂長生種。”
朱利恩對艾伯特說，
“您能不能去卡座上？您翅膀太大了，坐吧台的話，要占五個人的位置。”
還沒等艾伯特反應，周圍就有個學徒湊了上來：
“沒關係！我願意坐在艾伯特大人的翅膀裏麵！我喜歡被翅膀包裹的感覺！”
艾伯特麵無表情地起身，去找還有空位的卡座了。
雲羽回過頭，笑眯眯地對學徒說：
“那對翅膀看著好看，但如果用來抽人的話，能打得人全身粉碎性骨折，包括頭蓋骨。”
“沒關係？隻要能觸碰到艾伯特大人，被打一下也沒什麽的。”
學徒渾不在意，
“反正他和您都能把我救活，我也有足夠的錢付醫藥費。”
雲羽：“……”
“我也理解不了現在的學徒——”
朱利恩一邊調酒，一邊對雲羽說道，
“他們總有些奇怪的癖好，太大膽了，也太變態了。”
雲羽深感同意。
她起身，端著兩杯調好的酒，去艾伯特選的卡位坐下。
艾伯特突然反應過來，連忙去接雲羽手中的杯子。
“抱歉，我隻顧著躲學徒，忘記了酒……”
艾伯特把兩個酒杯在桌子上擺好，說道，
“竟然讓您親自端……”
雲羽笑了起來，問道：“艾伯特覺得我是什麽人？”
“……主人？”
艾伯特試探著回答，
“我要守護的人，生命中最重要的人……”
雲羽說道：“我的話，覺得你和西裏爾是家人。”
艾伯特怔住了。
他顯然沒想到雲羽會這樣說。
“你們沒必要將我捧得高高在上，我也從來都不是連個酒杯都不能端的人，你和西裏爾，就在我麵前放輕鬆，隨便一點就好了。”
雲羽一邊絮叨著，又提醒了艾伯特一下，
“……你記得轉達給西裏爾。”
唉，有兩個守護者真麻煩，和他們說些掏心窩子的話，都要說兩遍。
卡座旁邊的窗戶被推開了。
“不用轉達。”
滿臉別扭的黑翼守護者說道，
“我就在這裏呢。”
艾伯特對著他舉杯：
“要進來喝一杯嗎？”
西裏爾滿臉嫌棄：“我不喜歡酒。”
雲羽眼巴巴地看著他，問道：
“真的不喝嗎？唉，我還盼著我們一起喝酒閑聊什麽的。”
西裏爾：“……喝。”
不久之後，酒館裏來了新的客人。
是維克，他身邊帶著一個披著白色魔法袍的魔法師，那個魔法師看起來很年輕，似乎比維克大不了多少。
艾伯特放下酒杯，饒有興趣地朝著吧台的方向望去。
雲羽則在觀察那個魔法師的背景。
【姓名：多尼·伯林格姆
性別：男
年齡：31歲
種族：人類
屬性：光明/煉金
職業：白塔光明祭司副塔守塔人
戰鬥力：139
介紹：多尼·伯林格姆出身於魔法世家伯林格姆家族，他自幼擁有著卓越的天賦，且擁有著能夠輔助這份天賦完美發揮的聰明頭腦。他九歲入學白塔，十八歲全學係畢業，並得到了白塔所有選修課程的合格證書。多尼在畢業後，接受白塔的邀請，留任白塔導師。
在最後的學生維克畢業後，多尼也由導師升任守塔人，不再繼續收授學徒。
毫無疑問，多尼·伯林格姆是個天才。但是，即便是這樣完美的天才，也在年少時做過蠢事。】
維克熟門熟路地點單：
“兩杯今日推薦，麻煩您了，朱利恩老師。”
他最近開始學會了跟著查理、赫斯特一起稱呼朱利恩為老師。
朱利恩第一次被他這樣喊時，隻是抬起頭瞥了他一眼，不痛不癢地接下了這個稱呼。後來，每次維克因為學生不好管教朝著查理他們抱怨的時候，朱利恩隻要在場，就會給他出些主意。
那些主意很好用，所以維克叫老師也叫得越來越順口。
朱利恩沒有回答維克的點酒。
這位前六芒星黑魔法導師抱起手臂，看向維克後方的守塔人，語氣複雜道：
“是你啊，多尼·伯林格姆？”
多尼也漸漸地認出了朱利恩，用力一拍吧台：
“怎、怎麽是你——？”
朱利恩斥責道：
“別拍我的吧台！很貴的！”
“你再拍一下，我就把你的事跡廣播給黑魔法學院的所有人！”
看樂子的艾伯特給自己的主人分享這份快樂：
“這就是那個在學徒時期，因為天賦頭腦都好，覺得自己是命運選擇的光之子，有顛覆黑暗的使命，徒步跋涉一個月去黑塔刺殺前黑塔主人的家夥……”
“當年攔住並擒獲他的，是還是學徒的朱利恩·貝爾以及他的導師。”
雲羽喝了一口酒，說道：
“世界真小啊……”