第三十八章 中山馬商
劉澤和關羽相視一笑，張飛真得是性如烈火呀。
兩人正準備出去看看，張飛卻垂著頭回來了，悶聲坐在席子上，端起一杯酒一飲而盡。劉澤奇道：“三弟，怎麽一眨眼你就回來了？”
張飛悻悻道：“什麽馬賊？不過是幾個販馬的商人罷了。”
劉澤眼前一亮，踏破鐵鞋無覓外，得來全不費功夫，自己正為戰馬的事發愁呢。還沒等他出去，那幾個販馬的客商已走入店中，要酒要菜，吃將起來。
劉澤上前揖了一禮，說了幾句客套話。那幾個客商見劉澤彬彬有禮，也起身還了一禮，其中一個身材略高，白麵短須的中年人道：“聽公子口音是幽州人氏吧？”
“正是，在下幽州涿郡人也。”
旁邊身材略矮略年輕的一個客商喜道：“我等祖籍也是幽州薊縣人，他鄉遇故人，喜事也，一起喝一杯吧。”
那邊悶頭喝酒的張飛忽然道：“嘿，你倆不是販馬的蘇雙和張世平嗎？”
兩人回頭一看，衝張飛行禮道：“原來是涿郡張員外的少爺呀，失禮失禮。聽說張少爺傾盡家資到京城去做大買賣，卻不想在此相會。”
張飛不好意思地笑笑，道：“能做什麽大買賣，不過混口飯吃而已。”
他們的對話劉澤可是聽得一清二楚，蘇雙、張世平，不正是劉備起事之時贈金贈鐵贈馬匹的那兩個中山大客商麽，想不到今日在此相會。
“敢情二位老板與我兄弟是舊相識了，快請上坐。”
張飛道：“以前我們家買的一直都是他們的馬，一來二去，也就相熟了。”
“正好在下欲購些好馬，不知二位老板可曾有貨？”劉澤最關心的還是蘇雙和張世平手裏有沒有好馬。
一聽有生意可做，張世平大為興奮。“公子可算是問著了，我們這邊什麽馬都有，並州馬、西涼馬、幽州馬，卻不知公子有何用途，是騎乘還是拉車？”
“在下欲購一批能用於騎兵的馬。”
“那公子想要的是軍馬了？”
“正是。”
張世平上下打量一下劉澤，道：“公子有所不知，官府對軍馬買賣實行嚴格管製，為的就是以防軍馬落入亂賊流寇的手中，我等具是守律良民，作奸犯科這事斷然不敢為之。”
劉澤笑道：“張老板看在下可是那亂賊流寇？”
張世平忙道：“公子切莫誤會，正下並無他意，莫說與張少爺相熟，就算不相識，看公子一表人才，溫敦儒雅，定然做得是正當生意。”
“不好意思，是在下問的唐突了，在下做些個絲綢瓷器的生意，雖生意不大，但常年奔波於川蜀江東等地，這年頭路上難言太平，流寇強盜時常劫掠於荒野。我手下雖有勇悍猛士，但那些盜匪來去無蹤，極難擒獲，我所恨者不過所乘無良騎，有心殺賊，卻無力追趕，本想買些好馬以備不時之需，但天下賣馬者極多而好馬則少之又少，故而有此一問。”
“這年頭盜賊蜂起，行走於江湖必得有些防備才行，隻是我等經營營多以民用馬為主，軍馬稀缺且價格昂貴，一般人買不起。”
“價格不是問題，隻要是好馬就行。”
張世平壓低聲音道：“此次我等販運的馬匹之中，有五十匹上好的烏桓馬，礙於官府的規定混雜在幽州馬之中，但這批馬的品質卻是一流，甚至超過了官兵騎兵馬匹的質量。”
劉澤大喜，忙道：“好，張老板，這五十匹烏桓馬我全要了，你提個價錢就行。”
“我等先前在幽州做生意，承蒙張老員外照顧，不勝感激，這五十匹烏桓馬給個成本價就行。”
劉澤也不管張世平給的價是否真的是成本價，立即滿口應允，興衝衝地出去看馬。
那五十匹烏桓馬的確是良駒，雖混雜在民馬之中，但明眼人一看便可以看得出來，這些烏桓馬比之普通民馬高出一頭，馬軀也健碩了許多，四蹄強壯有力，就連嘶鳴聲都高出許多。張飛立即躍上了最近的那匹烏桓馬的馬背，那馬立刻**起來，又是搖頭擺尾，又是撅蹄子，雖是光溜溜的馬背，又無韁繩，但張飛愣是仗著蠻力，雙腿死死地夾住馬腹，雙手牢牢地揪著馬鬃，硬生生地將這匹烏桓馬給降服了。
張飛哈哈大笑道：“大哥，這馬可真不賴！”
劉澤也仔細地打瞧了這些個烏桓馬，比之平常所用的馬匹的確好了不少，但劉澤可是到過內蒙大草原的，也騎過草原上的駿馬，眼前的烏桓馬似乎缺點什麽似的。他便將他的疑問提了出來。
一直沒說話的蘇雙笑道：“看來劉公子也識馬之人了，的確，這些烏桓馬雖然比之幽州馬並州馬好過許多，但卻也不是草原上一流的駿馬，同樣是烏桓馬，也分上中下等。這些番夷蠻族經常擄掠我們大漢邊塞，最優質的上等馬自然不會賣給我們，正如同我們隻拿糧食布匹而不拿鐵器和他們交易一樣，平時我們所能買到的隻有劣馬下等馬，充其量也隻能拉車耕田供人騎乘，要做為騎兵用馬則差了很遠。此番能換到五十匹中等好馬，一則算是我們長年和他們交易的緣故，二則我悄悄塞給了烏桓族的一個小頭目一些賄賂，這才在五百匹劣馬之中混雜了五十匹中等好馬。”
“我們大漢幽州並州等地也產馬，為何品質上比胡馬要差很多？”劉澤將心中的疑問提了出來。
“烏桓、鮮卑、匈奴等外族，長期生活在草原上，他們的馬全部是野馬馴化而來的，在馬匹的繁殖上能很大程度地保證純種化。而我們這邊養馬，好的馬大多充了軍，一入軍營便被閹割，剩下的馬經過幾代雜交，品質自然是越來越差。”
張飛在一旁插嘴道：“既是好馬，留下來配種就行，為何全閹了？那些胡人為啥不閹？”
“馬一到春天便是**期，若軍隊要在春天打仗騎上**的馬豈不是亂了套了？那些胡人則是每到秋天才來邊塞搶掠，一來秋天糧食成熟，二來則避開了馬的**期。所以說胡人的馬優於漢人的馬，這便是主要的原因。”
劉澤問道：“蘇老板長年在塞外販馬，想必對馬匹的種類、特點、性情都了若指掌了？”
蘇雙頗為自得地道：“不錯，這點不是蘇某自誇，就算是蒙著眼一摸，也能摸出這匹是那裏的馬。”
“如果要組織一支騎兵，什麽馬是上上之選？”
“北方各胡族：匈奴、鮮卑、烏桓，他們的馬皆大同小異，我們統稱為北地馬，體能充沛，耐力持久，行動迅速，適合長途奔襲。這些馬繁殖快，對飼料要求不高，適應能力非常強，無論嚴寒酷暑都可以在野外生存。當然這些馬分為上中下三等，組織騎兵最好選用上中等馬。”
“這些騎兵若是身披重鎧，馬匹亦覆重甲，不知這些馬能否承載？”
蘇雙皺皺眉道：“騎兵馬匹皆覆重甲？無論是胡人還是大漢騎兵，都從未見過有此裝備，真若如公子所言，北地馬必不堪重負。”
重裝騎兵的出現是幾百年後的歐洲中世紀，中國也是在唐代之時才有了全身披鎧的重騎兵，在三國時代還沒有這個兵種，騎兵完全是以弓騎兵和槍騎兵為主，劉澤是在電影裏看過那些披堅執銳，所向披靡的鐵甲騎兵才有此一問。
蘇雙接著道：“若要擔此重任，非西域的大宛馬莫屬。”
劉澤心中一動，道：“可是那傳說中的汗血寶馬？”