第二百四十二章 劉協的反擊
隨著各家諸侯陸續被封王，東漢帝的威望已經降到了冰點，在大多數人眼裏，即便有些人嘴上還是不肯承認，但心裏卻已經認為西漢帝劉福已經成為了漢室的正統，至於還在許昌苟延殘喘的劉協，已經被人選擇性的遺忘。
劉協終於感覺到了大勢已去的絕望。以前劉協也曾經經曆過許多次磨難，但卻從來沒有像這次一樣令人絕望。哪怕是被困在長安，三餐不濟之時，劉協依然沒有失去鬥誌，心裏依然堅信著自己一定可以中興漢室。但這一次，卻讓劉協確實感受到了什麽叫做無力。
劉協痛恨那些亂臣賊子，痛恨那些投靠西漢的老臣，痛恨在長安稱帝的皇兄，可除了痛恨，如今的劉協已經對當前的局勢產生不了多少影響了。
自從曹操也封了魏王以後，原本例行的早朝就停了，曹操即便有事要找劉協，也隻是派人來通知一聲，但需要找劉協的事情卻是屈指可數。成為了魏王後，曹操基本上也沒什麽事情需要用得著劉協了。劉協漢帝的作用對如今的曹操來說已經類似於雞肋，食之無味，扔之可惜。
一般陷入困境的人，所表現出的行為也是各式各樣，劉協身為東漢天子，在意識到自己的皇位受到極大威脅，而他卻沒有什麽力量進行反擊的時候，劉協破罐子破摔了。本著我不好過你們也別想好過的原則，劉協派出了自己身邊最後一個親信。
劉光同樣也是漢室宗親，被封臨沂侯，而他之所以沒有像其他宗室那樣悄悄前往關中，並不是劉協給了他多大的許諾，而是劉光與劉協是發小，一同經曆了在長安的那段艱難歲月，在劉協此時落魄至極的情況下，劉光不忍舍他而去。
按照劉光的想法，此時的劉協應該去向關中劉福求救。論血緣，劉福是劉協的大哥，即便將來劉協做不成皇帝，可無論是為了自己的臉麵還是念在兄弟情誼上，劉福都不會為難劉協，反倒會讓劉協衣食無憂的過完這一輩子。可劉協偏偏不肯向劉福低頭，哪怕這次破罐子破摔。劉協選擇的利用對象也是荊南的劉備。
對於劉備，劉光一向沒有好感。一來是劉備的能力得不到劉光的看重，常敗將軍，又有什麽值得期望的。二來劉備的野心很大，劉協沒看出，不代表劉光沒看出。旁觀者清，通過對劉備的調查，劉光看出了劉備想要中興漢室的心思，但劉備的這個中興，中興的是他那個劉。而不是劉協這個劉。雖然都是同一個劉字，但所代表的人卻不一樣。
劉光本來想要反對劉協的這個決定，但麵對已經快要瘋癲失常的劉協，劉光知道自己的任何勸說，劉協都是聽不進去的。與其浪費唇舌，還不如省點力氣。
“阿光，等到給劉備送完信。你就不要回許昌了。天下之大，任你遨遊。”劉協神情淡淡的對劉光說道。
“陛下，臣能去哪？”劉光說話有些哽咽的問道。
“……阿光，你若是還念一絲兄弟之情，日後你的皇嫂……”
“陛下，莫要如此灰心喪氣。這天下還是劉氏做主。”劉光臉色一變，急忙勸道。
“嗬嗬……是啊，是劉氏做主，可惜彼劉非此劉，能夠中興漢室的，不是朕這個不成器的劉氏子孫。”劉協麵容苦澀的說道。
“陛下……”劉光欲言又止，不知該如何安慰劉協。
“好啦。莫要勸朕，朕心意已決，即便是死，也不會叫那些亂臣賊子稱心如願。你若是想要為朕報仇，可去關中，雖然朕不會去投他，但也不會阻攔你們去投他。”
“陛下，為何啊？您與西漢帝乃是兄弟，您……”
“正是因為是兄弟，朕才不能去投他。……父皇臨終前，原本很為難將這江山交予誰，後來是他主動退讓，父皇才將這江山交予了朕。朕這些年，有負父皇的期望，更無顏去見主動將皇位讓與朕的他。阿光，其實朕真的沒有怪過他在長安自立為帝。更何況，當初朕曾經派人刺殺過他，這兄弟情分，恐怕也被刺殺給……”
劉光已經不知道該說什麽，他已經意識到劉協心中恐怕已經萌生了死誌，有心勸說，但卻不知該從何勸起。
劉協也不打算給劉光勸說的機會，開口對劉光說道：“阿光，去了荊南後就離開，千萬不要跟那個劉備攪和在一起。”
“……陛下，為何一定要幫劉備？就算陛下不想去求關中，可荊州尚有劉琦劉琮兄弟在……”
“劉表枉為漢室宗親！徒占荊襄九郡，卻隻是一守家之犬，他的子嗣又能比劉表強到哪去？劉備遲早會拿下荊州，既然如此，朕就幫他劉備一把，也好叫劉備早些去找那些亂臣賊子的麻煩！”劉協沉聲解釋道。
“……陛下還有何吩咐？”劉光又問道。
“……朕沒有什麽要交代的了，你去吧。”劉協搖了搖頭，對劉光說道。
劉光深施一禮，拜別道：“臣告退，陛下保重。”
等到劉光已經走到了門口，劉協像是忽然想到了什麽，突然叫道：“回來，阿光你回來。”
“陛下可是又想到了什麽？”劉光連忙回轉。
就見劉協伸手取下係在腰間的玉佩，遞給劉光道：“阿光你跟了朕這麽長時間，朕也沒有什麽賞賜與你，這枚玉佩雖然不值錢，但卻是朕自小帶在身邊，你拿去做個念想吧。”
“陛下……”劉光忍不住熱淚盈眶。
……
出了宮，劉光依然難過不已，回頭看了看宮殿，劉光像是下定了決心。回到府中後，劉光叫來了自己的老管家。老管家是劉光家的家生子，三代在府中做事，任勞任怨。劉光父母走得早，劉光可以說是老管家一手帶大。
見到劉光一臉堅決，老管家的心裏不由咯噔一下，擔心的問道：“侯爺，有何吩咐？”
“石伯，你已經為府裏操勞了一輩子。該是時候休息休息了，這裏有一些財物，你且拿去。”
“侯爺，您，您這是要趕老奴走？”老管家驚愕的問道。
“石伯，非是我要趕你走，而是我奉命要離開許昌。但我這一走。曹賊必定會難為你等。你且將這些財物收好，待到府中一場大火過後。給府中下人分分，讓他們散去。至於你，可帶著剩餘的財物前往長安得意居等我。”
老管家聽到劉光這麽說，懸著的心這才回到原位。不過隨即好奇的問道：“侯爺，您這是準備要去哪？”
“你不要多問，還有記得這個事情不要對任何人言講，以免被府中的外人知曉。”劉光不放心的叮囑道。
“侯爺放心，老奴的嘴嚴著呢。隻是侯爺，不知您什麽時候才能到長安與老奴匯合。”
“你安心等候。待我辦完了事情，自然會去與你匯合。”
安排完自己身邊唯一信任的老管家，當晚，臨沂侯府突發大火，多虧老管家警醒，及時招呼眾人逃出，結果除了臨沂侯劉光葬身火海外。臨沂侯府中下人並沒有人員傷亡。
臨沂侯這一死，臨沂侯府算是敗了。老管家做主，將府中下人盡數遣散，隨後帶著兩個兒子前往關中，打算回老家安度晚年。
曹操此時並不在許昌，而許昌留守曹仁在查探過現場之後也沒有發現什麽異常。倒沒難為幸存下來的臨沂侯府的下人。下令放起自去。隨著曹操受封魏王，對於皇帝的監視也開始相應的減少。在曹仁這種曹操身邊的親信來說，皇帝對他們來說已經沒有那麽重要了。就如同春秋戰國時的周王室，由他不多，沒他不少，純粹已經淪落到了打醬油的地位。真正需要曹仁注意的，是一直蹲在關中按兵不動的西漢。那才是他們需要關注的目標，至於劉協，隻要他聽話，養著倒也沒什麽。
也正是因為曹仁的麻痹大意，臨沂侯劉光順利逃出了許昌，一路上喬裝改扮，終於抵達了荊南四郡中的長沙城。
自拿下荊南四郡以後，劉備就將他的治所遷到了長沙。江陵有他二弟關羽守著，劉備很是放心，而三弟張飛則被派去了武陵，防備蠻人的侵襲。至於桂陽，劉備交給了魏延。對於能夠收服魏延，劉備很是開心。在劉備眼裏，魏延是一員可以替他獨鎮一方的大將。眼下與新任荊州牧劉琦正處於合作期，暫時不好興兵，而益南則是西漢嘴邊的一塊肉，為了避免招惹西漢，劉備也不好對益南動手。唯一能夠打主意的，就隻剩下交州。
交州雖然一直被江東孫權所窺探，但眼下孫權正忙著培植自己的親信，暫時顧及不到交州，此時不動手，一旦等孫權梳理完畢，再想下手就遲了。
也就在劉備暫時得到清閑的時候，劉光來到了長沙城。得知有一個如同叫子一樣的人自稱漢帝特使，劉備不敢大意，一麵命人將劉光帶進來，一麵讓人去請軍師諸葛亮前來。
見到劉光，劉備上下端詳了一番，試探的問道：“閣下是誰？自稱陛下特使，可有憑證？”
“……玄德公，在下劉光，受封臨沂侯，這是印信，請過目。”劉光拿出自己的印信遞給身邊的士卒。
劉備接過看了看，對劉光行禮說道：“劉備見過臨沂侯，臨沂侯請上座。”
劉光沒有客套，坐到劉備的上首，沉聲對劉備說道：“玄德公，劉光時間有限，所以就長話短說。如今陛下處境艱難，曹賊自封魏王後，已經沒有了身為人臣的樣子。陛下雖有心反抗，怎奈勢單力薄，唯有將希望寄托到玄德公的身上。”
“臨沂侯言重，陛下有何吩咐，請直言。”
“好，劉備接旨。”劉光點點頭，撕開內衣的夾層，從裏麵拿出聖旨，捧在手中對劉備說道。
劉備見狀趕忙雙膝跪地，高聲答道：“劉備接旨。”
……
雙手捧著聖旨，劉備依然有些不敢相信自己的耳朵。楚王，沒想到那個許昌的漢家小兒竟然會封自己為楚王，難道是因為曹操等人被封為王以後覺得老劉家也應該有幾個王？
劉光來得快，去得也快，等正在外麵查看民情的諸葛亮趕回的時候，劉光已經離去，不知去向。
“主公，陛下特使何事來此？”諸葛亮看到了劉備手中的聖旨，但還是不動聲色的問道。
“軍師，你且看看這個。”劉備有些興奮的將手中的聖旨遞給了諸葛亮。
但出乎劉備的預料，諸葛亮看過聖旨以後卻並沒有表現的有多激動，反而臉色凝重，劉備見狀不由納悶的問道：“軍師，這聖旨有何不妥之處？”
“……主公，楚王好做，但能否坐穩，主公可曾想過？”諸葛亮沉聲問道。
“怎麽？江東小兒能做吳王，揚州呂布能做趙王，我就偏偏做不得楚王？”劉備有些不樂意的反問道。
“稱王一事有利有弊，但在亮看來，卻是弊大於利。”
“此話怎講？”
“稱王以後，主公便可自行任命官員而不需得到朝廷的認可，以此聚攏人心，招攬人才，此為利。然一旦稱王，必將受到其他各王的敵視，尤其是來自江東的威脅，孫權雖然此時有些自顧不暇，但論到水軍實力，卻還是要高出我荊南不止一籌。”
“唔……那依軍師之見，此事該當如何？”劉備有些不甘心的問道。
“主公欲稱王，也可，但不可如聖旨所言，受封楚王。”
“軍師說要封個什麽王？”
“南楚王。”
“南楚王？難道還有北楚王？”劉備皺眉問道。
“正是。”諸葛亮點頭答道。
把楚王一分兩半，劉備說心裏話是不太願意的。可劉備也知道軍師諸葛亮說得對，就憑他眼下的實力，別看表麵挺風光，但內裏卻很虛弱。沒辦法，荊南四郡的人口稀少，屬於地廣人稀之地，雖然得了南郡，但南郡是四戰之地，不可輕動。
“好吧，南楚王就南楚王，這回算是便宜那個劉伯玉了。”劉備最終下定決心，有些鬱悶的說道。