聖誕節即將來臨。十二月中旬的一天早晨，霍格沃茨學校從夢中醒來，發現四下裏覆蓋著好幾尺厚的積雪，湖麵結著硬邦邦的冰。韋斯萊孿生兄弟受到了懲罰，因為他們給幾隻雪球施了魔法，讓它們追著奇洛到處跑，砸在他的纏頭巾後麵。幾隻貓頭鷹飛過風雪交加的天空傳遞郵件，經曆千辛萬苦，它們必須在海格的照料下恢複體力，才能繼續起飛。
大家都迫不及待地盼望著放假。雖然格蘭芬多公共休息室和禮堂裏燃著熊熊旺火，但刮著穿堂風的走廊卻變得寒冷刺骨，教室的窗戶玻璃也被凜冽的寒風吹得哢噠作響。最糟糕的是，斯內普教授的課都是在地下教室上的，他們一哈氣麵前就形成一團白霧，隻好盡量靠近他們熱騰騰的坩堝。
“我真的很替那些人感到難過，”在一次魔藥課上，德拉科馬爾福說道，“他們不得不留在霍格沃茨過聖誕節，因為家裏人不要他們。”
他說話的時候眼睛看著哈利和薩爾薩斯，克拉布和高爾在一旁竊笑。卡爾薩斯正在幫哈利給材料分類，沒有理睬他們。自從魁地奇比賽之後，馬爾福比以前更加陰沉了。他為斯萊特林隊的失敗而憤慨，說下次比賽將由一隻大嘴巴樹蛙代替哈利充當找球手。他本想把大家都逗得哈哈大笑，卻發現並沒有人覺得他的話可笑，因為大家都很佩服哈利居然能夠牢牢地待在他那橫衝直撞的飛天掃帚上。馬爾福又嫉妒又氣憤，隻好轉過來嘲笑哈利沒有一個像樣的家庭。
上個星期，麥格教授過來登記留校過節的學生名單，卡爾薩斯和哈利都在那上麵簽了名。羅恩和他的兩個孿生哥哥也要留下來，因為韋斯萊夫婦要到羅馬尼亞去看望查理。
他們上完魔藥課離開地下教室時，發現前麵的走廊被一棵很大冷杉樹擋得嚴嚴實實。看見樹底下伸出來的兩隻大腳，又聽見那響亮的呼哧呼哧聲，他們知道樹後麵的一定是海格。
“嘿，海格，需要幫忙嗎？”羅恩把頭從那些枝枝椏椏間伸過去問道。
“不用，我能行，謝謝你，羅恩。”
“你能不能閃開，別擋著道？”他們身後傳來馬爾福冷冰冰的、拖著長腔的聲音。“你是不是想掙幾個零花錢哪，韋斯萊？我猜想，你大概希望自己從霍格沃茨畢業後也去看守狩獵場吧？——海格的小屋和你原先那個家比起來，一定是像個宮殿吧！”
“馬爾福，你總是不長記性。”卡爾薩斯拽住羅恩說道。
“我會讓你好看的，法爾科。”馬爾福帶著驚恐地說道。
“那你也要小心了，別犯我手裏麵。”卡爾薩斯眯著眼說道。
馬爾福、克拉布和高爾粗魯地從樹旁邊擠過，把針葉碰落得到處都是。
“我要教訓他，”羅恩看著馬爾福的背影，咬牙切齒地說道，“你剛剛為什麽攔著我。”
“因為他……”卡爾薩斯指著從他們身旁邊走過的斯內普。
“我真討厭他們兩個人，”哈利望著斯內普的背影說道，“馬爾福和斯內普。”
“好了，高興一點吧，快要過聖誕節了。”海格說道，“你們猜怎麽著，快跟我到餐廳去看看吧，真是妙不可言。”
於是，卡爾薩斯他們跟著海格和他的冷杉樹，一起來到禮堂裏，麥格教授和弗立維教授都在那裏，忙著布置聖誕節的裝飾品。
“啊，海格，最後一棵樹也拿進來了——放在那邊的角落裏，行嗎？”
禮堂顯得美麗壯觀。牆上掛滿了冬青和懈寄生組成的垂花彩帶，房間各處都豎著整整十二棵高聳的聖誕樹，有些樹上掛著亮晶晶的小冰柱，有些樹上閃爍著幾百支蠟燭。
“還有幾天才放假啊？”海格問道。
“隻有一天啦。”赫敏說道，“噢，這倒提醒了我——哈利、羅恩，哦，還有卡爾，還有半小時才吃飯呢。我們應該到圖書館去。”
“噢，是啊，你說得對。”羅恩說道，戀戀不舍地把目光從弗立維教授身上移開。教授正在用他的魔杖噴出一串串金色的泡泡，並把它們掛在新搬來的那棵樹的枝子上。
“圖書館？”海格說道，一邊跟著他們走出禮堂，“要放假了還看書？未免太用功了吧，啊？”
“噢，我們不是複習功課。”哈利愉快地說道，“自從你提到尼可—勒梅之後，我們就一直在設法弄清他是誰。”
“我隻是去圖書館裏看書而已，說起來，圖書館真是不錯，有很多有用的東西。”卡爾薩斯解釋道。
“什麽？”海格顯得很驚恐。“聽我說——我告訴你們——罷手吧。你們看看卡爾，那條狗看守的東西，與你們毫無關係。”
“我們隻想知道尼可勒梅是誰，沒別的。”赫敏說道。
“莫非你願意告訴我們，免得我們那麽費事？”哈利又說道，“我們翻了至少有一百本書了，卻連他的影子也沒有發現——你就給我們一點提示吧——我知道我曾經在什麽地方看到過他的名字。”
“我什麽也不會說的。”海格幹巴巴地說道。
“那麽我們隻好自己去找了。”羅恩說道。他們匆匆地往圖書館趕去，留下一臉怒氣的海格站在那裏。
放假後，羅恩和哈利玩的很開心，沒有多少心思去想勒梅。
宿舍完全歸他們支配，公共休息室裏的人也比平常少了許多，他們能夠占領爐火邊上幾把更舒服的扶手椅了。這會兒，他們就坐在那裏，吃著所有能用叉子戳起的食物——麵包、烤肉、蘑菇，一邊開心地聊著魁地奇。
卡爾薩斯在逗弄正趴在他膝蓋上的萊薇。
羅恩還開始教哈利下巫師棋，卡爾薩斯在一旁觀看，巫師棋和麻瓜的國際象棋一模一樣，但它的棋子都是活的，所以使人感覺更像是在指揮軍隊作戰。羅恩的那副棋已經很舊了，破破爛爛的。羅恩所有的東西原先都屬於他家裏的其他人，這副棋是他爺爺的。不過，棋子老一些絲毫沒有妨礙。羅恩對它們非常熟悉，毫不費力就能讓它們聽從他的調遣。
哈利用的是從西莫斐尼甘那借來的棋子，它們根本不信任他。他的水平還不行，棋子們東一句西一句地對他指手畫腳，把人的腦袋都吵昏了：“不要把我派到那裏，你沒看見他的馬嗎？派他去吧，他犧牲了沒有關係。”
聖誕節早上，在睡夢中的卡爾薩斯又被哈利羅恩寶給吵醒了。
“聖誕節快樂。”哈利和羅恩說道。
“你們啊，就不能讓我多睡一會。”卡爾薩斯打著哈欠說道。
“你們快來看看啊，我收到了幾件禮物呢！”哈利穿上晨衣傻乎乎地說道。
“那你以為會收到什麽？卷心菜嗎？”羅恩開玩笑地說道，轉向自己的那堆包裹，它比哈利和卡爾薩斯加起來還要大得多。
卡爾薩斯發現自己隻有三個禮包，便沒什麽心情去打開了。
羅恩突然叫道：“這就是麻瓜們的錢嗎？真古怪！”
“你喜歡就留著吧。”哈利說道，看著羅恩欣喜若狂的樣子，不由大笑起來。“海格送的——姨媽姨夫送的——那麽這些是誰送的呢？”
“我想我知道這份是誰送的。”羅恩說道，微微地紅了臉，指著一鼓鼓囊囊的大紙包。“是我媽媽。我對她說，你以為自己不會收到禮物——哦糟糕，”他了一聲，“她給你織了一件韋斯萊家特有的那種毛衣，我估計卡爾也收到了一件。”
聽到這話的卡爾薩斯迅速拆開了三個包裹，發現了一盒巧克力、一包巧克力、一件黑色的毛衣。
“她每年都給我們織一件毛衣，”羅恩說著，打開自己的那個紙包，“我的總是暗紫色的。”
“她真是太好了。”哈利說道。
“謝謝，羅恩。”卡爾薩斯說道。“我總算是有意見合適的毛衣穿了，因為卡爾薩斯很窮，多以他的袍子下麵總是一件單薄的夏衣，然而卡爾薩斯總是拒絕哈利和羅恩借給他衣服穿的好意，這讓哈利和羅恩總是不是滋味。
哈利把最後一個紙包拆開之後，某種像**一樣的、銀灰色的東西簌簌地滑落到地板上，聚成一堆，閃閃發亮。羅恩倒吸了一口氣。
“我聽說過這東西。”他壓低聲音說道，把赫敏送給他的那盒怪味豆扔到一邊。“如果我想得不錯——這東西是非常稀罕、非常寶貴的。”
“是什麽？”哈利不解地問道。
“是隱形衣。”羅恩說道，臉上透著敬畏的神色，“我可以肯定——把它穿上試試。”
哈利把隱形衣披在肩頭，羅恩發出一聲尖叫。
“果然！你往下看！”
“有一張紙條！”羅恩突然說道，“一張紙條從它裏麵掉出來了！”
哈利脫掉長袍，一把抓過紙條。上麵用一種他從未見過的細長的、圈圈套圈圈的字體，寫著下麵幾行字：
你父親死前留下這件東西給我。
現在應該歸還給你。
好好使用。
衷心祝你聖誕快樂。
“如果能得到這樣一件東西，我什麽都可以不要，什麽都可以不要，你怎麽了？”羅恩說道。
“沒什麽。”哈利說道。
“你在懷疑這衣服的來曆麽？”卡爾薩斯躺在床上問道。
“你怎麽知道？”哈利問道。
“通過觀察。”卡爾薩斯說道。
“他又在吹牛了。”羅恩坐在床上吃著怪味豆說道。
沒等哈利再想說什麽或想問什麽，宿舍的門猛地被推開了，弗雷德和喬治韋斯萊衝了進來。卡爾薩斯注意到哈利把隱身衣藏了起來。
“聖誕快樂！”
“嘿，瞧——哈利和卡爾也得到了一件韋斯萊毛衣！”
弗雷德和喬治都穿著藍色毛衣，一件上麵有一個大大的、黃色的“F”，另一件上麵有一個大大的、黃色的“G”。
“哈利和卡爾的都比我倆的好，”弗雷德說著，舉起哈利的毛衣，“顯然，媽媽對不是自家的人更細心一些。”
“你為什麽不穿上你的呢，羅恩？”喬治評論道，“她大概認為你不會忘記自己的名字。我們也不傻——倒是她自己，經常管我們叫喬雷德和弗治。”
“這裏吵吵鬧鬧的在幹什麽？”
珀西韋斯萊從門縫裏探進頭開，一臉不滿的神情。顯然他也正在拆他的聖誕禮物，他胳膊上搭著一件鼓鼓囊囊的毛衣，弗雷德一把抓了過去。
“‘P’是級長的意思！快穿上吧，珀西，快點兒，我們都穿上了，就連哈利和卡爾都得到了呢。“
“我——不想——穿——“他含糊不清地說道，雙胞胎不管三七二十一，硬是把毛衣套進珀西的腦袋，把他的眼睛都撞歪了。
“而且你今天不許和級長們坐在一起，”喬治說道，“聖誕節是全家團圓的日子。”
他們將珀西抬著推出房間，他的手臂被毛衣束縛著，動彈不得。
這是卡爾薩斯有生以來從未參加過這樣的聖誕宴會。一百隻胖墩墩的烤火雞、堆成小山似的烤肉和煮土豆、一大盤一大盤的美味小香腸、一碗碗拌了黃油的豌豆、一碟碟又濃又稠的肉鹵和越橘醬——順著餐桌每走幾步，就有大堆大堆的巫師彩包爆竹等著你。卡爾薩斯抽了個爆竹，裏麵炸出了一頂南瓜帽。在主賓席上，鄧布利多將他尖尖的巫師帽換成了一頂裝點鮮花的女帽，弗立維教授剛給他說了一段笑話，他開心地嗬嗬笑著。
爾薩斯看到到哈利離開餐桌子，懷裏抱著一大堆從爆竹裏炸出來的東西。接著他們和孿生兄弟幾個在操場上打雪杖，瘋狂地玩了一下午，過的很愉快。然後他們實在冷得不行了，衣服濕淋淋的，氣喘籲籲地回到公共休息室的爐火旁。
吃過由火雞三明治、烤麵餅、酒浸果醬布丁和聖誕蛋糕組成的茶點，大家都感到肚子太飽，有點犯困了。他們睡覺前不想再做別的，隻是看著珀西追著弗雷德和喬治在格蘭芬多的塔樓裏跑來跑去，因為雙胞胎搶走了珀西的級長徽章。
“我要睡了，明天早上不要再打擾我，記住！”卡爾薩斯上床睡覺前對著哈利說道。