卡爾薩斯越轉越快，胳膊肘緊緊地貼在身體兩側，無數個壁爐飛速閃過，快得簡直看不清楚。最後他感到有些惡心，閉上了眼睛。隨後，他回到了陋居。
“他吃了嗎？”弗雷德興奮地問，“吃了，”卡爾薩斯說著，開始彈著身上的煙灰，
“那是什麽東西？”
“肥舌太妃糖，”弗雷德眉飛色舞地說，“喬治和我發明的，整個夏天，我們一直想找個人試一試……”
小小的廚房裏爆發出一陣大笑，卡爾薩斯環顧四周，看見羅恩和喬治坐在擦得幹幹淨淨的木桌旁，旁邊還有兩個紅頭發的人，不過卡爾薩斯馬上就知道了，這是韋斯萊兄弟中最大的兩個：比爾和查理。
“你好嗎？卡爾，”兩兄弟中離卡爾薩斯最近的那個咧開嘴笑著，伸出現隻大手。卡爾薩斯握了握，感到自己的手指觸摸到的是許多老繭和水泡。這一定是查理，他在羅馬尼亞研究火龍。查理的身材和那雙胞胎差不多，比豆芽菜一般的珀西和羅恩要矮、胖、結實一些。他長著一副好好先生似的闊臉，飽經風霜，臉上布滿密密麻麻的雀斑，看上去幾乎成了棕黑色。他的手臂肌肉結實，一隻手臂上有一道被火灼傷的發亮的大傷疤。
比爾站了起來，笑著，也同卡爾薩斯握了握手。比爾的樣子多少令人感到有些意外。他在古靈閣，即巫師銀行工作，而且上學的時候還是霍格沃茨學校男生學生會主席，他個子高高的，長長的頭發在腦後紮成一個馬尾巴，耳朵上還戴著一隻耳環，上麵懸著一個小扇子似的東西。比爾的那身衣服，即使是去參加搖滾樂音樂會也不會顯得不合適。
大家還沒來得及說話，就聽見一陣輕微的爆裂聲，韋斯萊先生在喬治身邊突然冒了出來。他氣壞了，卡爾薩斯從沒見過他這麽生氣。
“這不是開玩笑的事情，弗雷德！”他嚷道，“你到底給那個麻瓜男孩吃了什麽？”
“我什麽也沒給他，”弗雷德臉上帶著壞笑說，“我隻是不小心撒在地上……誰叫他自己撿起來吃的，這可不能怪我。”
“你是故意把它弄撒的！”韋斯萊先生怒吼道，“你知道他肯定會吃的，你知道他在減肥——”
“他的甜頭腫得多大？”喬治急切地問。
“一直腫到四尺多長，他父母才讓我把它縮小了！”
韋斯萊兄弟又一次哈哈大笑起來。
“這不是開玩笑！”韋斯萊先生大聲嚷道，“這種行為嚴重損害了巫師和麻瓜的關係！我一生致力於反對虐待麻瓜的工作，結果我自己的兒子——”
“我們不是因為他是麻瓜才給他的！”弗雷德氣憤地說。
“是啊，我們捉弄他是因為他專門欺負人。”喬治說，“是嗎，哈利？”
“沒錯，他就是那樣，韋斯萊先生。”哈利很認真地說。
“問題不在這裏！”韋斯萊先生氣呼呼地說，“你們等著吧，我要告訴你們的媽媽——”
“告訴我什麽？”他們身後傳來一個聲音。
韋斯萊夫人正巧走進廚房。她是一個矮矮胖胖的女人，麵容非常慈祥，不過此刻眼睛眯著，露出懷疑的神色。
“你好，哈利，親愛的。”她看見哈利，微笑著打了個招呼。接著，她又把目光投到丈夫身上，“告訴我，亞瑟，怎麽回事？”
韋斯萊先生遲疑著。卡爾薩斯可以看出，他盡管對弗雷德和喬治很生氣，卻並不真的打算把事情告訴韋斯萊夫人。韋斯萊先生緊張地望著妻子，一時間沒有人說話。就在這時，兩個女孩子出現在韋斯萊夫人身後的廚房門口。一個赫敏，另一個身材矮小，一頭紅發，是羅恩的小妹妹金妮。兩個女孩都朝哈利露出了微笑，哈利也對她們笑著，這使金妮立刻羞紅了臉——自從哈利第一次拜訪陋居以來，金妮就對他非常迷戀。
“快說，亞瑟，怎麽回事？”韋斯萊夫人又問了一句，口氣有點兒嚇人。
“沒什麽，莫麗，”韋斯萊先生含糊地說，“弗雷德和喬治剛才——我已經教訓過他們了——”
“他們這次又幹了什麽？”韋斯萊夫人說，“如果又和韋斯魔法把戲有關——”
“卡爾，我們帶哈利去看看你得新家好不好？”赫敏在門口說。
“哦，是的，卡爾搬了新家，”羅恩說，“走吧，我帶你去看看。”
“我們都去看看。”赫敏嚴厲地說。
“噢，”羅恩這才心領神會，“好吧。”
“對了，我們也去。”喬治說。
“你們不許動！”韋斯萊夫人大吼一聲。
他們小心翼翼地側身溜出廚房，和赫敏、金妮一起，離開院子，向不遠處的卡爾薩斯家走去。
“韋斯萊魔法把戲是什麽東西？”他們剛出院子的時候，哈利問道。
羅恩和金妮叉都大笑起來，隻有赫敏沒笑。
“媽媽打掃弗雷德和喬治的房間時，發現了那一遝訂貨單，”羅恩小聲說，“長長的好幾頁價格表，上麵都是他們發明的玩藝兒。搞笑的玩藝兒，你知道。假魔杖啦，魔法糖啦，一大堆東西。真是太棒了，我從來不知道他們一直在搞發明……”
“好長時間了，我們總是聽見他們房間裏有爆炸的聲音，但從來沒想到他們真的在做東西，”金妮說，“我們還以為他們隻是喜歡聽響兒呢。”
“不過，那些東西大多數——唉，實際上是全部——都有點兒危險。”羅恩說，“你知道嗎，他們計劃把這些東西拿到霍格沃茨去賣，掙一筆錢。媽媽聽說以後，簡直氣瘋了。警告他們不許再搞這類玩藝兒，還把他們的訂貨單燒了個精光……她一直就在生他們的氣，他們的O.W.Ls成績也讓她失望。”
O.W.Ls是普通巫師等級考試，是霍格沃茨學校的學生十五歲時參加的一種考試。
“那一次吵得可凶了。”金妮說，“媽媽想讓他們今後進魔法部工作，像爸爸那樣，可他們對她說，他們隻想開一家玩笑商店。”
就在這時，二樓的一扇門打開了，從裏麵伸出一張臉來，戴著牛角邊的眼鏡，表情很不耐煩。
“你好，珀西。”哈利仰著頭向上看去說。
“噢，你好，哈利，還有卡爾。”珀西說，“我不明白是誰弄出這麽大的響動。你知道，我正在這裏工作呢——我要為辦公室趕寫一份報告——可是老有人在樓梯上轟隆隆地亂跑，使我很難集中精力。卡爾，你那裏要是還有空餘的房間我真想搬過去。”
“很遺憾，沒有了。”卡爾薩斯說道，因為比爾和查理回來了的關係，卡爾薩斯的家已經住滿了。
“我們沒有轟隆隆地亂跑，”羅恩惱火地說，“我們要去卡爾家。如果我們打擾了魔法部的最高機密工作，那麽很抱歉。”
“你在忙些什麽？”哈利問。
“為國際魔法合作司寫一份報告。”珀西得意地說，“我們準備按標準檢驗坩堝的厚度。有些外國進口產品的堝底太薄了——滲漏率幾乎以每年百分之三的速度在增長——”
“真了不起，這份報告會改變世界的。”羅恩說，“我想，《預言家日報》會在頭版頭條登出來：坩堝滲漏。”
卡爾薩斯看到珀西的臉漲成了粉紅色。
“你盡管挖苦嘲笑吧，羅恩，”他激動地說，“可是必須頒布施行某種國際法，不然我們就會發現市場上充斥著優劣產品，堝底薄，脆弱易碎，嚴重危害——”
“好了，好了。”羅恩說著，便走進了卡爾薩斯家的院子。珀西重重地關上窗戶。卡爾薩斯打開了門，大家走了進去，但是仍然能聽見那邊傳來的喊叫聲。似乎韋斯萊先生已經把太妃糖的事告訴了韋斯萊夫人。
卡爾薩斯的房子是一棟古老的二層小樓，還附帶著一間閣樓，房間裏麵絕大多數的東西都顯得很古老，很陳舊。
舊的木地板踩上去嘎吱嘎吱作響，暗紅色的扶手樓梯踩上去的時候好像隨時都能斷掉一樣。盡管如此，這房子還是很明亮，陽光照射在室內的花上麵讓人覺的是那麽的溫馨。
“這房子你是在哪裏買到的？”哈利四處打量著說道。
“我在一個郊區看到的，從一個麻瓜那裏，用的就是魔法部給我的一筆獎金。”卡爾薩斯回答說。
“你是怎麽運過來的？”哈利又問道。
“用了一個簡單的縮小咒語，有的時候魔法還是很方便的。”
“說的這麽簡單，對這麽一個房子使用縮小咒語可不是一個容易的事情呢。”赫敏說，“還有上院子裏麵的花草和柵欄。”
卡爾薩斯他們帶領哈利來到一個房間，“哈利，你就在這裏睡吧。”卡爾薩斯說。
“哦，好的，對了，你的貓頭鷹呢，羅恩，剛剛我沒有見到。”哈利問道。
“哦，埃羅爾和赫梅斯討厭小豬，我隻好把它養在我的房間裏麵。說實在的，我也蠻討厭它的。
“小豬？”哈利問羅恩。
“因為它有點兒傻頭傻腦，”金妮說，“原先的名字是朱薇瓊。”
“是啊，那個名字倒是一點兒也不傻。”羅恩諷刺地說，“是金妮給它起的，”他對哈利解釋道，“金妮覺得這名字特別可愛，我想把它換掉，已經來不及了，貓頭鷹隻認這個名字，叫它別的，它一概不理。所以現在它就成了小豬。”
“克魯克山呢？”哈利又問赫敏。
“大概在外麵的園子裏吧。”她說，“它喜歡追趕地精，它以前從沒見過這玩藝兒。”
“萊薇呢?”
“瞄……”
“額，它在走廊……”
“看來，珀西挺喜歡工作的，是嗎？”哈利在床上坐下，“喜歡？”羅恩愁悶地說，“如果爸爸不把他硬拉回來，他根本不肯回家。他是個工作狂。你千萬別引他談起他們老板。克勞奇先生認為……我是這樣對克勞奇先生說的……克勞奇先生是這樣想的……克勞奇先生告訴我……他們現在隨時都會宣布正式聘用他。”
“你暑假過得好嗎？”赫敏問，“你收到我們寄給你的好吃的和其他東西了嗎？”
“收到了，太感謝了。”哈利說，“多虧那些蛋糕，我才死裏逃生。”
“好吧，我們回去吧，我估計他們已經吵完了。“卡爾薩斯說。
於是離開了房間，回到陋居，發現韋斯萊夫人正一個人在廚房裏忙碌，情緒壞到了極點。
“我們在外麵的園子裏吃飯，”他們進去以後，她說，“這裏可容不下十一個人。姑娘們，你們能把這些盤子端出去嗎？比爾和查理在擺桌子呢。你們兩個，拿刀叉。”她一邊吩咐卡爾薩斯他們，一邊用魔杖點了點水池裏的一堆土豆，可是沒想到她用的勁兒大了一點，土豆自動脫皮的速度太快，一個個都躥到牆上和天花板上去了。
“哎呀，天哪。”她惱火地說，又用魔杖對著一個側立的簸箕點了一下。簸箕立刻就跳了起來，在地板上滑來滑去，把土豆一個個撮了起來。“這兩個家夥！”她惡狠狠地說，一邊從碗櫃裏抽出許多大鍋小鍋，卡爾薩斯知道她指的是弗雷德和喬治。“真不知道他們會變成什麽樣兒。沒有一點雄心壯誌，整天就知道變著法兒闖禍……”
韋斯萊夫人把一口黃銅大燉鍋砰地扔在廚房的桌子，將魔杖伸進去呼呼地轉著圈兒。隨著她的攪拌，一股奶油醬從魔杖頭上噴了出來。
“他們不是不聰明，”她把燉鍋放在爐子上，又用魔杖捅了一下，把火點著，繼續氣呼呼地說著，“可那些聰明用的不是地方，除非他們很快振作起來，改邪歸正，不然會倒大黴的。從霍格沃茨飛來給他們告狀的貓頭鷹，比其他所有人的加起來都多。如果他們照這個樣子下去，最後準會被送進濫用魔法辦公室。”
韋斯萊夫人又用魔杖捅了一下放刀具的抽屜，抽屜猛地彈開了，隻見抽屜裏躥出好幾把刀子，在廚房裏飛過，開始嚓嚓地切起土豆來。那隻簸箕剛才已經把土豆又倒進了水池。
“我真不明白我們什麽地方教育得不對。”韋斯萊夫人說著，放下魔杖，又拽出幾隻燉鍋，“好多年來一直是這樣，出了一個亂子又一個亂子，根本聽不進——哦，又不對！”
她從桌子拿起她的魔杖，結果魔杖發出一聲刺耳的尖叫，變成了一隻巨大的橡皮老鼠。
“又是他們搞的假魔杖！”她嚷嚷道，“我對他們說過多少遍了，不要把這些玩藝兒到處亂放！”
她抓起真魔杖，一轉身，發現爐子上的奶油醬已經冒煙了。
“走吧，”羅恩從打開的抽屜裏抓了一把餐具，急急地對卡爾薩斯和哈利說，“我們去幫幫比爾和查理吧。”
他們撇下韋斯萊夫人，出了後門，進了園子。
剛走幾步，他們就看見了赫敏的那隻薑黃色的、羅圈腿的貓克魯克山。它匆匆地在園子裏跑來跑去，瓶刷子似的尾巴高高地豎著，正在追趕一個東西。那東西粘滿泥巴，活像一個長了腿的土豆。卡爾薩斯一眼就認出那是個地精。身高不足十英寸，堅硬的小腳啪噠啪噠地走得飛快，穿過園子，一頭鑽進散放在門邊的一隻惠靈頓皮靴裏。克魯克山把一隻爪子伸進了靴子，想抓住地精。卡爾薩斯聽見地精在裏麵瘋狂地咯咯大笑。
就在這時，房子的另一頭傳來一聲震耳欲聾的撞擊聲。他們走進園子，這才發現這番**是怎麽引起的。他們看見比爾和查理都拔出了魔杖，正在調動兩隻破破爛爛的舊桌子在草坪上飛著，互相撞擊著，每隻桌子都想把對方從空中打落。弗雷德和喬治在一旁歡呼，金妮哈哈大笑，赫敏在籬笆邊徘徊，看樣子又覺得好玩，又感到緊張，不知如何是好，卡爾薩斯也笑著對赫敏說，“不要在意了，這不是很有趣嗎？”
梆的一聲，比爾的桌子擊中了查理的桌子，把它的一條腿打掉了。這時，頭頂上傳來一陣清脆的撞擊聲。他們同時抬起頭，看見珀西的腦袋從三樓的窗口探了出來。
“你們能不能小聲點兒？”他吼道。
“對不起，珀西，”比爾笑嘻嘻地說，“坩堝底怎麽樣啦？”
“很糟糕。”珀西沒好氣地說，砰的一聲關上了窗戶。比爾和查理輕聲笑著，用魔杖指引桌子穩穩地降落到草地上。然後，比爾用魔杖輕巧地一點，把那根桌腿重新接上，又憑空變出了桌布。
七點鍾的時候，兩張桌子在韋斯萊夫人妙手做出的一道道美味佳肴的重壓下，累得直哼哼。韋斯萊一家九口，卡爾薩斯還有哈利和赫敏都坐了下來，在明淨的深藍色的夜空下吃飯。
在桌子的那一頭，珀西正在告訴父親他撰寫坩堝底厚度報告的情況。
“我對克勞奇先生說，我星期二就能完成，”珀西挺得意地說，“比他預期的要快一些，但我想一切都爭取主動。我如果按時完成，他會感到很滿意的，因為目前我們司裏事情特別多，都忙著籌備世界杯呢。我們從魔法體育運動司得不到我們所需要的支持。盧多•巴格曼——”
“我喜歡盧多這個人，”韋斯萊先生溫和地說，“多虧了他，替我們弄到這麽好的世界杯球賽票。我原先幫過他一個小忙：他弟弟奧多出了點兒麻煩——把一架割草機弄出了許多特異功能——是我把整個事情擺平的。”
“是啊，當然啦，巴格曼是挺可愛的，”珀西不以為然地說，“可是拿他和克勞奇先生一比，我真不明白他是怎麽當上司長的！如果克勞奇先生發現我們司裏有人失蹤，一定會著手調查，而不會聽之任之。你知道，伯莎•喬金斯已經失蹤一個多月了！到阿爾巴尼亞度假，再也沒有回來。”
“是啊，我向盧多詢問過這件事。”韋斯萊先生說著，皺起眉頭，“他說在這之前，伯莎就失蹤過好多次——不過說句實話，如果是我司裏的人，我會感到擔心……”
“唉，伯莎這個人確實讓人很傷腦筋。”珀西說，“我聽說這些年，她從一個部門被趕到另一個部門，惹的麻煩比做的事情還多……但是不管怎麽說，巴格曼還是應該想辦法找找她。克勞奇先生個人一直很關注這件事，你知道，伯莎以前在我們司工作過一段時間，我認為克勞奇先生還是很喜歡她的——可巴格曼總是哈哈一笑，說伯莎大概是看錯了地圖，沒有到阿爾巴尼亞，而是到了澳大利亞。不過，”珀西派頭十足地歎了口氣，深深地飲了一口接骨木花酒，“我們國際魔法合作司要做的事情實在太多了，沒有閑工夫替別的部門找人。你知道，世界杯之後，我們還要組織一項大型活動。”
珀西煞有介事似的清了清喉嚨，扭頭望著桌子這邊卡爾薩斯這一邊坐的位置。“你知道我說的是什麽，爸。”他微微抬高了嗓門，“這是最高機密。”
羅恩翻了翻眼珠，低聲對說：“自打他開始工作以來，就一直想逗我們問他那是什麽。大概是一次厚坩堝展覽會吧。”
在桌子中央，韋斯萊夫人正在和比爾爭論那枚耳環的事，看來這耳環是最近才戴上的。
“……上麵還帶著一個可怕的大長牙。真的，比爾，銀行裏的人怎麽說？”
“媽，銀行裏的人根本不關心我穿什麽衣服，隻要我找回許多財寶就行。”比爾耐心地說。
“你的頭發也難看得要命，親愛的，”韋斯萊夫人說著，一邊慈愛地撫摸著自己的魔杖，“我真希望你能讓我修剪一下……”
“我喜歡。”坐在比爾旁邊的金妮說道，“媽，你太落伍了。而且，和鄧布利多教授的頭發比起來，這根本不算長……”
卡爾薩斯也稱讚道，“確實，韋斯萊夫人，現在確實很流行這樣。”
“你看，還是卡爾了解得比較多。”
在韋斯萊夫人旁邊，弗雷德、喬治和查理正在熱烈地討論世界杯賽。
“肯定是愛爾蘭隊勝出，”查理嘴裏塞滿了土豆，嘟嘟囔囔地說，“他們在半決賽時打敗了秘魯隊。”
“可是保加利亞隊有威克多爾•克魯姆呢。”弗雷德說。
“克魯姆是不錯，但他隻是一個人，受爾蘭隊有七個好手呢，”查理不耐煩地說。“不過，我真希望英格蘭隊能夠出線。真是太丟臉了。”
“怎麽回事？”哈利急切地問。
“輸給了特蘭西瓦尼亞隊，十比三百九十。”查理愁眉苦臉地說，“表現糟糕透了。威爾士隊敗給了烏幹達，蘇格蘭隊被盧森堡隊打得落花流水。”
韋斯萊先生變出了一些蠟燭，把漸漸暗下來的園子照亮了，然後大家開始享用自己家裏做的草莓冰淇淋。大家都吃完了，飛蛾低低地在桌子上飛舞，溫暖的空氣中彌漫著青草和金銀花的香氣。哈利覺得自己吃得很飽。他坐在那裏，望著幾隻地精被克魯克山緊緊追趕著，它們一邊飛快地穿過薔薇花叢，一邊瘋狂地大笑。
萊薇也不甘寂寞的跑過來圍著卡爾薩斯咪咪的叫著。
卡爾薩斯聽見羅恩用很輕的聲音對哈利說：“你說——你最近收到過小天狼星的來信嗎？”
赫敏抬頭張望了一下，仔細聽著。
“收到過，”哈利小聲說，“兩次。看來他一切都好。我昨天給他寫了封信。我住在這裏的這段時間，他會給我回信的。”
“怎麽了？哈利。”看到哈利的表情不對，卡爾薩斯悄悄的問他，
“不，沒什麽。”
“看看時間吧，”韋斯萊夫人突然說道，一邊看了看她的手表，“你們應該上床睡覺了，你們大家——明天淩晨要起床去看比賽。哈利，卡爾，你把學習用品的采購單子留下來，我明天到對角巷去替你買來。我反正要給其他人買的。等世界杯結束後大概就來不及了，上次的比賽持續了整整五天。”
“哇——真希望這次也這樣！”哈利激動地說。
“噢，我可不希望。”珀西假正經地說，“我一下子離開五天，那我的文件筐裏還不堆滿了文件啊，想到這點，真讓我不寒而栗。”
“是啊，說不定又有人將龍糞塞在信封裏寄給你呢，珀西。”弗雷德說。
“那是從挪威寄來的肥料樣品！”珀西說著，臉漲得通紅，“不是給私人的！”
“其實，”大家起身離開桌子時，弗雷德悄悄對卡爾薩斯說，“那是我們寄給他的。”