站在山崖頂端，眺望遠處，北方森林的上空忽然升起來的一片灰雲，這片灰雲就像青煙一樣瞬間消散在黃昏的天空裏。
昂山說那是一片嗜血蜂鳥群，雖然每一隻蜂鳥極為弱小，但是種群卻極為龐大，飛起來就像一片青煙。
蘇爾達克想到自己在漢達納爾郡林場的生活，那邊最大的獸群是紅眼鬣狗，高大的冷杉樹衝天而起，和白林位麵因弗卡吉爾差別很大，相比之下這裏的魔獸更多一些。
不知道怎麽回事，蘇爾達克在這一刻想起了很多林場營地裏的生活。
第二小隊外出巡邏的時候，也會像眼前這樣在野外宿營。
昂山將手裏一根啃得差不多的鹿腿放在篝火上翻烤，用刀子仔細刮著上麵最後一些肉筋，放進嘴巴裏。
他和騎兵營裏的老兵一樣，也是那種不喜歡浪費食物，他總能將麵前一份吃得幹幹淨淨，他這樣的做事風格，深受騎兵營裏的騎兵們的好感。
山崖下是一道深深地溝壑，昂山對蘇爾達克說道：
“我們想要繼續往北走的話，單憑我的經驗，已經無法保證能平安帶你們穿過那些群居魔獸的領地，從這裏開始就已經算是進入因弗卡吉爾森林腹地，越往北麵走，就會有更大幾率遇見高級魔獸，它們絕對不會像鐵背人熊那麽容易對付。”
“我們能否看到鬼紋紅蟻？”蘇爾達克問昂山。
昂山一臉苦笑著說：“這時候想要看一眼鬼紋紅蟻，就要去幽暗蟲穀，再往裏北麵走上兩天，才能看到那個巨大的山穀，我們需要幾名經驗豐富的因弗卡吉爾魔獸森林向導，隻有他們才了解這片魔獸森林。”
“能不能帶我去拜訪一下他們？”蘇爾達克問道。
昂山猶豫了一下，才說：“他們非常排斥外來者，之前有很多奴隸販子跑到因弗卡吉爾來，他們不僅狩獵魔獸，也會狩獵土著人，所以這裏的土著部落戒備心很強，我可以試試聯絡一下，這事並不能保證一定能成。”
“那他們這些年都是怎麽抵禦獸潮的？”蘇爾達克好奇地問昂山。
“他們的棲身之所就在多丹峽穀的雪山頂上，隻要爬過那些衝天而起的荊棘石刺，進入峰頂雪山上，就能避開獸潮。”昂山硬著頭皮解釋說。
蘇爾達克點了點頭，回頭望向遠處的多丹峽穀說：“這還真是個不錯的選擇。”
……
鐵背人熊屬於二級魔獸，因此毛皮可以成為初級魔紋構裝的底材，可以拿到貿易商行換錢。
熊頭的顱骨裏麵的魔核也很值錢，古力特姆有些不明白，蘇爾達克為什麽一定要將熊掌也收進封魔箱中，前幾天自己和安德魯狩獵到的北地人熊也是這樣，將熊掌留了下來。
想要吃肉的話，難道鮮嫩的熊肋排不是更好嗎？
在蘇爾達克聖光術的治療下，食人魔肩膀上被鐵背人熊一爪子抓出來的傷口已經迅速開始愈合。
“上次你和安德魯在邊境線上遇見那頭人熊，也沒見你受傷。”蘇爾達克用清水衝洗食人魔肩膀上傷口，傷口已經迅速結痂，沒有潰爛或者發炎，那隻人熊的爪子上沒有任何毒素，傷口也沒有造成太大的撕裂創傷。
“那可不一樣，我們發現它的時候，那隻人熊還在地洞裏睡大覺……”古力特姆手裏抓著一隻熊大腿，一邊大口咀嚼，一邊含糊不清地說道。
“要我說啊，就是在戰鬥的時候不用腦子，這要是一隻蛇蜥的爪子給你抓這麽一下，估計爪子上的毒素早就蔓延整個手臂了。”薩彌拉坐在一旁的樹枝上，拿著一塊亞麻布擦拭著箭壺裏的精鋼箭，說道。
古力特姆毫不介意地哈哈一笑，說：“要是一隻蛇蜥，我也不會這樣戰鬥。我當初在膿包山的熔岩礦洞裏殺了那麽多火蜥，對付那樣的大爬蟲不知道多有經驗。”
薩彌拉身材修長，平衡力也很出色，能夠穩穩地躺在大樹的橫枝上。
她將箭壺與‘凋零之畫’掛在橫枝的小枝杈上，單手支撐著下巴，看著樹下正在為食人魔治傷的蘇爾達克，淡紅色的雙眼落在那團白色的聖光上，低聲說道：“當初要不是將我們從瑪咖位麵上帶出來，恐怕我們也不會有機會見到這些大千世界。”
蘇爾達克不清楚是什麽讓薩彌拉心生感觸，他抬頭向樹上看了一眼。
薩彌拉側身躺在橫出來的樹杈上，頭上沒有罩著帽兜，那張清麗的美臉特別白皙，下巴尖尖的，臉廓顯得很小。
“是不是想家了？等我們完成這次駐防任務，我看看能不能搞到瑪咖位麵的傳送門通行證，估計那邊沒有戰爭管製，傳送通行證應該很容易就能買到，到時候給你一個月的假期，讓你回到沃日瑪拉城去看看。”
蘇爾達克一邊說，一邊用止血繃帶將食人魔的傷口包紮好。
薩彌拉沒有回答，她轉頭透過樹葉間隙望著繁星滿天的夜空，一雙淺紅色的瞳孔裏閃爍著微弱的亮光。
……
因弗卡吉爾的土著原住民將家建造在懸崖中間，這樣可以抵禦很多魔獸的擾襲。
這群土著如今依舊居住在岩洞地穴裏，擁有了鐵器工具，他們可以在堅硬的崖石上開鑿出理想中的岩洞，部落裏的男人們會在白天跑出去狩獵，黃昏帶著獵物回到部落，夜裏隻需要將唯一的洞口堵住，整個部落就可以安穩地度過一整夜。
昂山和帶著蘇爾達克騎兵中隊趕到一處石崖下，兩名年輕土著站在一棵大樹的樹冠上，手裏攥著短飛矛，遠遠地就對昂山大喊道：
“昂山，您難道忘記了和我們約定嗎？”
“這裏不歡迎帝國人。”
兩個土著說完，也不等昂山回答，飛快地跳下大樹，消失在密林裏。
昂山小心翼翼的牽著馬，繼續往前走。
蘇爾達克和古力特姆、薩彌拉跟在他的身後，隊伍繼續往前走了五百米，來到一處石崖的裂縫處，頭頂崖壁的縫隙裏忽然冒出來幾十名古銅色皮膚的當地原住民。
土著人占據著高點，身體藏在岩石縫隙裏，握著硬木弓，箭尖直指騎兵們。
這些土著人的眼神十分淩厲。
昂山向前走出兩步，對著頭頂那些土著部落戰士，用當地土著語大喊道：
（他們不是那些奴隸販子，他們是客人，不要用弓箭指著他們。）
對麵人群中一位最強壯的土著戰士從石縫中鑽出來，赤著腳站在一塊大石上。
指著眼前一群騎兵對昂山責問道：（你是不是在他們那裏生活？所以才幫著他們說話？他們這群帝國人跑到這裏了，還不是為了抓捕我們族人？）
蘇爾達克聽不懂昂山在說什麽。
卻見昂山指著因弗卡吉爾魔獸森林正北方，又說出一串兒土著語。
那位強壯的土著戰士竟然從巨石上跳下來，他腰上隻圍著一塊獸皮，精赤的上身肌肉隆起，胸口和肩膀、脖頸、臉上都畫滿了圖騰紋飾，一看就知道在部落裏很有地位。
隻是他看向蘇爾達克的目光裏，充滿了不信任。
蘇爾達克攤開雙手，示意自己並無惡意。
昂山又和那位土著戰士交流了幾句，那位土著戰士才氣呼呼地轉身鑽進石縫中，其餘土著戰士依舊是手持硬木弓，箭矢對準林地間的騎兵。
昂山對蘇爾達克說：
“那個人達庫尼部落的第一勇士，他不願相信我的話，我請他去通知部落裏的大長老，說我們可以給予他們一些幫助，並想讓他們的人帶我們進入因弗卡吉爾森林裏的幽暗蟲穀裏麵看一看，估計我們要在這裏等上一會兒。”
蘇爾達克歎了一口氣說：“看來想要扭轉這些土著人對我們的壞印象，還有很長一段路要走。”
頭頂的石崖上站著很多年輕土著，這些土著人有男有女，每個人都身手矯健，幾乎都是圍著獸皮，也有一些繩子上掛著原礦石和貝殼飾物，他們臉孔與帝國人有明顯不同，紅棕色的皮膚下是琥珀色的眼瞳，他們額頭很寬闊，頭頂棕色的長發與一些白紅相間的羽毛編織在一起。
就在岩壁下麵的一處樹叢裏麵，一處低矮茂密的灌木叢忽然輕輕抖動了幾下，開始誰都沒怎麽注意。
蘇爾達克還以為裏麵藏著一隻膽小的刺蝟，就算那片灌木叢裏藏著一條毒蛇也不稀奇。
可是那處灌木叢的枝葉，總是在不停搖晃。
薩彌拉腳步輕靈地走過去，撥開灌木叢的枝葉，就看到三個隻有幾歲的土著孩子，瞪著水靈靈的大眼睛搖頭望著她。
岩石頂上那些年輕的土著戰士明顯也注意到了下麵的情況，看到了那幾個土著孩子，上麵一陣騷亂。
幾名土著戰士情緒有些激動，想要招呼同伴，一起將下麵林地裏的騎兵逼退，救出那幾位土著孩子。
卻是有更多的人不願輕舉妄動，石縫裏的土著戰士爆發了一場爭執。
薩彌拉根本沒有理會那些年輕土著，隻是從腰包裏摸出幾顆蘋果遞給那幾個土著孩子，土著孩子瞪大了眼睛，盯著薩彌拉，並沒有伸手去拿那些蘋果。
蘇爾達克從一名騎兵馬背的袋子裏摸出一張烤麥餅，丟給一臉不解的薩彌拉。
土著孩子們看到麥餅，眼睛裏流露出一些難以掩飾的羨慕目光。
薩彌拉連忙將麥餅撕開，分給幾個土著孩子。
土著孩子們接過麥餅，先是放到鼻子前麵使勁兒的嗅了嗅，露出一臉陶醉的神色，隨後才迫不及待地狠狠咬上一大口，一邊努力咀嚼，一邊將芭蕉樹葉包裹的漿果遞給了薩彌拉。
也有土著孩子從懷裏摸出幾顆青色的果子，擺在薩彌拉的麵前。
這次交易非常的愉快，幾個土著孩子隨後便退回了茂密的灌木叢裏，轉眼便消失不見了。
看到蘇爾達克一行人並沒有傷害那幾個孩子，頭頂上那些年輕土著交頭接耳地交流了片刻，紛紛放下手中的硬木弓。
沒多久，那位土著勇士重新從石縫裏鑽出來，對著昂山繼續交流了幾句。
昂山隨後才轉頭對蘇爾達克說：
“他們隻允許我們派出兩個人去見他們的大長老。”
蘇爾達克看了薩彌拉一眼，對她說道：“薩彌拉，你和我一起去！”
“哦！”
半精靈弓手連忙站起來，重新整理了一下獵弓和箭壺。
蘇爾達克對身後一名騎兵中隊長吩咐道：“你們在這裏原地休息，注意警戒，盡量避免引起不必要的衝突，等我回來！”
“是。”那位中隊長立刻答道。
回答的聲音有些響亮，倒是石縫裏那些年輕土著戰士們嚇了一跳。
……
昂山帶著蘇爾達克和薩彌拉走進石崖下麵的石縫，眼前的通道越走越狹窄。
最窄的地方蘇爾達克需要低著頭側身擠過去，通道隻往裏麵延伸了不到二十米，眼前便出現了圓形石室。
蘇爾達克以為這是個石室，走進去才發現自己猜錯了，這竟然是一處下窄上寬的天井。
頭頂上甚至有光線直射進來。
天井一側開鑿了石頭台階，就像天梯一樣向上延伸。
蘇爾達克仰頭向上望，一群土著孩子就在天井上麵，從石洞裏探頭向下觀看，看到蘇爾達克抬頭，立刻像是受驚了嚇，‘呼啦’一哄而散。
那位土著勇士走在前麵，他身後背著一捆木杆長矛，身體極為強壯，沿著天井的石階向上爬，不時還回頭看一眼。
昂山跟在他身後，然後是蘇爾達克、薩彌拉。
不斷向上爬，蘇爾達克發現這個豎著的天井岩洞其實隻是一個基礎，其他的洞穴完依托整個天井，一圈圈向外挖掘，整個土著部落就居住在這個岩石天井裏，感覺就像是一座反向的圓形摩天大樓。
蘇爾達克經過一層又一層的岩洞，看到一雙又一雙眼睛，那些眼睛裏有好奇，也有惶恐和憎恨。
一連爬過了九層，終於來到了土著部落大長老居住的岩洞，兩名土著戰士守在岩洞門口，看到土著勇士帶著昂山和蘇爾達克走上來，其中一位土著戰士還走出來，一臉警惕地盯著蘇爾達克好久。
不過隨後他就發現自己狠厲的目光根本就嚇不到蘇爾達克。
土著勇士嗬斥他幾句，土著守衛才走回原本的位置，怒氣衝衝地盯著蘇爾達克。
土著勇士帶著三人往岩洞裏麵走，這處走廊顯得很寬敞，腳下也修得十分平整，石壁一側還點著幾盞油燈，昏暗的光線下，裏麵是一處幽暗的洞穴……
……