其實這也不能怪蘇爾達克覺得鎮上的賬務有些假。
籌建了這支騎兵營，讓他認識到城裏麵一些看似普通的貴族們究竟是多麽的有錢。
馬市上，一匹古博來馬就價值20金，這一千多枚金幣充其量不過隻夠買60多匹戰馬，想想基蘭鎮的戈斯家族牧場，據說在牧場裏放養著七八支馬群，每支馬群都至少要有幾百匹古博來馬，這樣算下來，那就是至少幾萬金幣的私產。
估計擁有這樣財力的貴族，多丹鎮上應該也會有一些。
雖然知道位麵領地上麵屬於那種典型的民富國弱，但是也沒有想到多丹鎮的鎮政廳財政會這樣窘迫。
露娜夫人偷偷地撇了撇嘴，抱著賬冊抱怨道：
“這個月大家的薪水還沒發放，才有這些錢。”
她偷偷地瞄了蘇爾達克一眼，看他依舊一幅不能理解的樣子，才解釋說：
“鎮裏平時的稅收一直不怎麽樣，大宗交易都是貿易商行那邊在做，隻是他們平時很少報稅。”
“鎮裏的收入平時基本上是依靠店鋪的營業稅，這筆稅收基本上是冒險團帶來的。”
“除此之外，還有鎮上居民的人口稅，土地交易稅，不過最近哪還有人願意跑到這圈地？”
“現在這段時間冒險團陸續撤離多丹鎮，稅收甚至不及平時三分之一，這兩個月鎮裏的收入甚至無法維持日常支出……”
正說著，眾人已經來到了一間休息室裏麵，房間不算大，裏麵有張小床，一位滿臉倦容的胖子躺在狹窄的小**，他隻是穿著白亞麻布的**和白襯衫，兩條如同胡蘿卜一樣的大腿此刻呈現出醬紫色，正在**痛苦的哼哼。
兩名婦人和幾個少年男女圍在窗邊，看起來應該是這位稅務官的家人，他們身上穿得衣物都是絲綢縫製的，雖然這位稅務官不是貴族，但應該屬於平民當中的富裕家庭。
一名侍女正在給這位稅務官揉腿，但是看起來情況並不樂觀，他的雙腿上布滿了醬紫色的淤血，想起來有點嚇人。
蘇爾達克走到前麵來。
稅務官的夫人們看到蘇爾達克，不知道他是誰，但是卻認識他胸前的貴族徽章，連忙紛紛站起來，眼中滿是委屈，就差抓著蘇爾達克哭著喊著要為民做主了。
露娜夫人指著躺在**的稅務官，對蘇爾達克介紹說道：“這位就是我們鎮的稅務官巴特拉。”
她對巴特拉稅務官低聲說：“這位就是新來的騎兵營指揮官蘇爾達克男爵大人。”
巴特拉稅務官緊緊的閉著雙眼，不肯開口說一句話。
有人識趣地為蘇爾達克搬了一把椅子，蘇爾達克就在巴特拉稅務官的身邊坐下來，對他淡淡地說道：“我來看你，沒想要從你的口中問出馬爾科的下落，你也不用那麽緊張，不過綁你的繩索勒得有些緊，再不救治的話，你這雙腿的肌肉就要慢慢壞死，隻有從這裏……鋸掉，才能保住你的命。”
說著，他伸手在巴特拉稅務官的大腿根部比劃了一下。
嚇得巴特拉稅務官猛地睜開一雙金魚眼泡式的眼睛，直勾勾地盯著蘇爾達克，想從蘇爾達克眼中看出一些破綻來。
站在一旁那群巴特拉稅務官的家人們，聽到蘇爾達克這樣說，可就嚇壞了。
蘇爾達克神情淡淡地說道：“我看你應該不是那麽想死的，恰好在方麵，我可以幫上你。”
巴特拉稅務官躺在小**沉默不語。
蘇爾達克也沒有繼續追問，做了片刻，房間裏沉悶得仿佛時間都要靜止下來，隻有巴特拉的兩位妻子在低聲輕泣，大孩子圍在母親的身邊，小孩子被嚇得眼睛瞪得大大的，一直試圖拉住哥哥的手。
就在蘇爾達克站起身準備離開的時候，巴特拉稅務官才眼神一黯，聲音沙啞而虛弱地說道：
“你們都請出去等一會兒，我有些話要對蘇爾達克指揮官大人說。”
巴特拉稅務官這樣一說，露娜夫人又用眼睛在房間裏掃了一圈，房間裏人就都走了出去，順便還將門關好。
“指揮官大人，你有什麽想要問我的？”巴特拉稅務官想擠出來一個笑容，無奈笑得比哭還難看。
蘇爾達克看著他沒說話，就這麽一直盯著他，盯到他有點心虛。
巴特拉稅務官試探著問：“您真能治好我的腿？”
“當然。”蘇爾達克瞥了他一眼，回答道。
他翻開掌心，一團光焰就像是燃燒的火苗在不停地跳動。
巴特拉稅務官猶豫了一下，他看了看那雙變得沒什麽知覺的腿，試探著問道：
“您想知道什麽？”
蘇爾達克隻是有點好奇，也沒什麽具體問題，他將一團聖光落在巴特拉稅務官的腿上，那雙腫脹的腿居然以肉眼可見的速度在不斷消腫褪色。
很快巴特拉稅務官就感覺到好像有無數鋼針紮入雙腿的皮膚上。
他痛苦的叫出聲來。
“忍著點，想要讓新鮮的血液重新通過幹癟的血管，這些痛苦是需要你承受的。”
蘇爾達克目光專注的盯著手心那團白光，不斷地向巴特拉稅務官的腿上注入。
巴特拉稅務官深吸了一口氣，用手捂著自己的嘴，盡量不讓自己喊出聲來。
臉色憋得通紅，額頭布滿了汗珠。
蘇爾達克發現聖光術對消腫和消除淤血的治療效果，要比治療刀劍創傷更加顯著，就算雙腿看起來眼看就要壞死，在聖光術的治愈下也能迅速愈合。
過了好一會，巴特拉稅務官隻覺得雙腿真的又恢複了知覺，整個人也是渾身濕透了一樣躺在**，虛弱得說話都有些費力。
他卻是始終盯著蘇爾達克。
蘇爾達克重新在椅子上坐下來，說道：
“我想你能接觸到的，無非就是多丹鎮的稅務，我想知道的也僅僅是多丹鎮的真實稅收，我必須得搞清楚到底是誰吞了城防守衛大隊的軍備物資款，倉庫裏那些物資呢？”
巴特拉稅務官輕微地搖搖頭，小聲地說：
“倉庫裏本來就沒有多少軍備物資，這些年一點點早就都拿光了。”
說完他苦笑了一下，又說道：
“剩下最後一點東西，是為了應付軍需處長官的最後一點門麵。”
“你來了，準備接管城防守衛大隊，都說你很有背景，馬爾科就打算將最後屬於鎮裏的軍備物資轉移走，接管了這麽多年城防守衛大隊，他可能已經忘記了，倉庫裏可以什麽都沒有，但就是不能將存在倉庫裏麵的東西取出來，他恰恰那麽做了，又被貿易商行的雇傭兵抓了個現行。”
“本來還想用最近軍需處供應過來的物資，將這個窟窿添上，偏偏這個時間……什麽都來不及做。”
“鎮長他擔心這些年辛辛苦苦積攢下來的家當，都要因此而吐出去，所以卷款逃掉了。”
蘇爾達克覺得就算沃爾村目前一年的收入，也不該隻有一千多金幣，更何況是緊挨著魔獸森林的邊陲小鎮，便問道：“多丹鎮每年不會就隻有一千多金幣的稅金吧？”
巴特拉稅務官再次搖搖頭，說道：“實際可能比這個數目還要多一點，不過也沒有你想到的那麽多，貿易商行那邊隻肯繳納應付稅款的十分之一，很多冒險團都習慣了將魔獸材料賣給商行。”
“馬爾科沒想著要帶你一起走？”蘇爾達克又好奇地問。
巴特拉看了一眼門外，眼睛裏飽含著一絲不舍，哭喪著臉說：“走嗎？我能到哪兒去！再說，我的家還在這兒。再說，我雖然知情，但我又沒有伸手，我隻是個小小的稅務官而已。”
蘇爾達克從小屋中走出來。
巴特拉稅務官的家人們迫不及待地衝進了小屋裏，沒多久屋子裏發出一陣壓抑著的低呼。
蘇爾達克對露娜夫人說道：“鎮長不在的這些天，鎮上日常瑣事由你來負責處理，我想你會處理得很好的，對嗎？”
“當然，我會的。”
露娜夫人站在鎮政廳的接待廳裏，向蘇爾達克保證道。
……
這幾天對於昂山來說，多丹鎮每天都在發生著翻天覆地的變化，讓他有些應接不暇。
他走進騎兵營的駐地，門口的守衛僅僅是對他點點頭，示意讓他快點進去，並且低聲警告道：“進去別瞎管，指揮官在小樓門口等你。”
軍營並不算太大，那座小樓也十分醒目，昂山一眼就看到坐在小樓前麵台階上的蘇爾達克。
一抹斜陽照在他的臉上，讓英俊的臉廓蒙上一層金光。
昂山的腳步雖然有所遲疑，但最後還是堅定地邁了出去。
“指揮官大人，您找我？”
昂山對蘇爾達克行了一禮。
蘇爾達克像是從沉思中清醒過來，扭頭對昂山溫和地說：
“額，明天帶我去因弗卡吉爾魔獸森林轉轉。”
昂山爽快地說：“哦，好。”
小樓前麵這兩個人，一個人坐在台階上，一個人恭敬地站在一旁。
蘇爾達克像是想起什麽，忽然說：“今天我在城防守衛大隊看到個叫拉圖的年輕人，和你長得有點像。”
“那是我弟弟。”昂山承認道。
蘇爾達克點了點頭，想到拉圖擁有檢修床弩的手藝，便說：“年輕人還不錯，讓他好好幹，有機會我會讓他留在守衛大隊。”
蘇爾達克這樣說，就說明他想要提拔拉圖。
因為在城防守衛大隊，隻有中隊長以上才算是正式的職務，其他包括小隊長在內的城防守衛們，都是一群服兵役的年輕人。
昂山看了蘇爾達克一眼，遲疑著說道：“他可當不了中隊長。”
蘇爾達克不置可否，將目光收回來，望著昂山問道：
“你對馬爾科鎮長熟悉嗎？我想了解一些他的事，無好的，壞的。”
昂山有些為難地撓撓頭，苦笑著解釋道：“他是多丹鎮的鎮長，像我這樣的原住民可接觸不到，不過我知道誰最了解他。”
“他願意告訴我？”蘇爾達克笑著問。
他可沒想強求別人，將馬爾科鎮長的事情說出來。
他隻是有點好奇，馬爾科鎮長究竟是怎麽樣的一個人。
“應該願意，畢竟他也是您的手下。”昂山笑得有些得意，直接說道：“他是城防守衛大隊的倉庫管理員傑裏米，他和馬爾科鎮長很早就認識，他們都是從貝納城那邊過來的移民，據說還是同鄉，當初他還幫過馬爾科鎮長。”
蘇爾達克想到那個在城防守衛大隊裏腆著肚子來回奔波的胖子，便說：“好，我派人把他找來。”
……
管理員傑裏米接到蘇爾達克指揮官要見他的消息，一臉愕然。
要說掌握了自己什麽罪證的話，也沒理由這麽客氣地請自己過去。
心裏忐忑不安地趕到駐軍營地，看到蘇爾達克坐在小樓前，站得遠遠地給蘇爾達克行了個軍禮，隻是肥胖的肚子讓身體走了樣，動作也沒那麽標準。
蘇爾達克抬頭看了他一眼，隻是說道：“跟我說說馬爾科鎮長吧。”
傑裏米湊了過去，有些不解地看著蘇爾達克，一時間也不知道該如何說起。
蘇爾達克招手示意傑裏米可以坐下來說話，並說：“就說說馬爾科以前的事，我有些好奇他是如何走到現在這一步的。”
傑裏米就在台階下麵坐了下來，蘇爾達克遞過來一杯麥酒。
倉庫管理員傑裏米猶豫了一下，還是接了過來，給自己灌了好大一口，打個酒隔兒，臉一下子變紅了很多，眼睛也亮了一些。
也許是酒精壯了膽氣，他歎了口氣，將馬爾科鎮長以前的生活，蘇娓娓道來：
“我和他幾乎是同一批來到這裏的移民。”
“當然，那個時候我們來這裏也不是單純的為了帝國奉獻自己的青春，每個人來到這個邊陲小鎮，都有不同的理由。”
“他在貝納城裏就是個落魄貴族，既沒有功勳、又沒有領地，身為三等男爵，再不去做點什麽，將來結婚生子，兒子就要淪為騎士了，但是隻要在白林位麵管理十年左右邊陲小鎮，以後就有可能被輪換到貝納城……隨便哪個街區的謀個職務，他的三等男爵的爵位也能保留下來。”
“可人總會變的，尤其是擁有權利之後。”
“他最初管理多丹鎮的時候，還是挺勤勉的一個人，而且有很多的想法，最初想讓多丹鎮富庶起來，也在城北的多丹峽穀裏開設過牧場，也支持冒險團進入魔獸森林狩獵，那時候的多丹鎮還是不錯的。”
“後來他將手伸到稅務，可惜多丹鎮的稅收根本沒多少錢，大部分稅金被貿易商行隱瞞，每月還要拿出固定一筆錢維持城防守衛大隊。”
“他和鎮上的貿易商行吵了這麽多年，就是為了多拿回一點稅金。”
“好多人都勸過他，讓他放棄爭這些，鎮上的貿易商團有背景，有些東西是爭不過的。”
“可他看不開啊！人家身後是坎泊議員，有議員大人一直在上麵壓著，他又能把貿易商行怎麽樣？”
“到頭來怎麽樣？不僅什麽也沒拿回來，還把人都得罪光了。”
“那位坎泊議員手裏雖然沒有職務輪換的推薦權，可把他從名單上否決掉，這並不困難，到頭來還不是要繼續在這個邊陲小鎮上窩著！”
“人啊，欲望總無止境！”
“當初孤身一人來到多丹鎮的時候多麽淳樸，沒有住所，就住在鎮政廳，後來有了點權利，在鎮政廳後麵建了房子，又在鎮上睡了人家姑娘，後來便成了家，老婆給他生了個孩子，就覺得老婆不漂亮，就又娶了兩個，有了孩子之後花銷就更多。”
“他將大兒子送到威爾克斯城的騎士學院，鎮裏的稅金不夠，便從從城防守衛大隊裏運出一些儲備的軍械賣掉，這隻手伸出了一回，就再也戒不掉。”
“其實鎮裏有錢的時候，也會多少往倉庫裏補充一些，進進出出的根本沒人在意這些，整個小鎮都是他說了算，誰會在意呢！”
“後來可能是習慣了，想著隻要能將賬做平，就不會有什麽問題，可賬目哪裏是那麽好做平的？”
“隻是我沒想到他會帶著全家尋款潛逃，他是貴族啊！又不是犯了死罪，根本沒必要這樣……”