這道大峽穀裏麵有一條小溪,不過雨季來臨之後,這條小溪就會變成河流。

在大峽穀的中段有一片低窪的湖泊,峽穀兩側的河溪的水量都會匯聚於此,據說在湖泊邊緣位置有道不足一尺寬的裂縫,隻要湖泊的水位超過了道裂縫,溢出的河水酒會全部泄入裂縫之中。

這座大峽穀的湖泊周圍都生長著鬱鬱蔥蔥的草本植物,還有一簇簇的低矮灌木,河穀中除了一些山雞野兔之外,幾乎沒有其他的野獸出沒。

河灘上的腳印很清晰,隊伍裏麵一名年輕獵人蹲在腳印旁邊,認真地觀察了一小會兒,然後抬頭對大家說:

“隻有五個人的腳印,沒有馬,而且看起來走得應該不算快,不知道他們的隊伍裏發生了什麽,似乎有人受傷了!”

這位名叫阿布的年輕獵人穿著一身翻毛皮衣,卻是打著赤膊,不僅背著獵弓,腰上還掛著柴刀和獸夾,頭發顯得亂糟糟地,一雙眼睛倒是很明亮,無論是什麽,哪怕是一撮沙子,或是一片葉子,他都喜歡抓起來放到鼻子下麵聞一聞。

迪戈村的年輕向導說道:“你說他們從大峽穀潛入,究竟想要幹什麽?”

阿布對著那位年輕向導說:“大概是想要探明你們村的具體位置,村長不是說了嘛!這夥強盜團已經在海蘭薩城南部洗劫了三座貴族莊園。”

年輕向導一臉無辜,懇切地表示說:“可我們村裏除了即將收割的麥子之外什麽都沒有,就算是為了麥子,至少也要等一個月之後!”

“所以這些強盜隻是在探路,而不是大舉進犯!”阿布站起來,拍了拍手上的沙土,對那位年輕向導以及周圍的年輕人說:“狼群捕獵的時候也是這樣,先是四處尋找獵物,當它們發現獵物之後,也不會急於獵殺,而是會將狼群召集起來,布下一張大網,慢慢地將獵物圈進一張大網裏麵,它們是一群最有耐心的獵人,總是能把握到最佳的捕獵時機。”

那位年輕向導聽到阿布這樣說,立刻顯露出慌亂之色,連忙問道:“你是說這些強盜會像狼群一樣?這幾個人就是來我們村踩點的?”

“應該差不多!”獵人阿布點了點頭,其實他也是這麽想的。

旁邊有位年輕人問道:“阿布,你狩獵過沙狼群?”

獵人阿布有點尷尬的搖了搖頭,一臉遺憾地說:“我隻狩獵過普通狼群,它們比想象中的還狡猾。”

“哇……”

眾人聽見阿布這樣說,都發出驚歎的一聲輕呼,那位阿布顯得十分樸實,隻是憨憨地說:“這不算什麽,沙狼才是這附近最厲害的狼群,奉勸你們大家一句,在野外遇見沙狼群,一定要記住能跑多遠就跑多遠”

蘇爾達克走在這些人的後麵,想道:還好隊伍裏沒有沃爾村的年輕人,否則這種時候一定會將蘇爾達克獵殺沙狼的事情抖露出來。

迪戈村年輕向導站在隊伍的最前麵,朝著大家說道:“我們快點追吧,如果這群強盜隻有幾個人的話,我們這麽多人,可以考慮抓住他們。”

蘇爾達克站在燈籠褲的旁邊,忍不住向燈籠褲問道:“最近,你們村裏有沒有人失蹤?”

“這倒沒聽說……”燈籠褲回答。

旁邊有位年輕人忽然說道:“說起這個,我們村裏還真有人失蹤了,大概在前天吧,大家以為他去山口的林子裏撿山貨,也沒當回事。”

第一小組的二十五名年輕人走到了大峽穀中心區域的時候,大家終於看到了峽穀裏的那片湖泊,這片區域地勢極為低窪,溪水流淌到這裏之後就會遇見數個落差很大的河段,這些河段有著一些漂亮的瀑布,如今這些小溪流淌的水量已經略有不足,因此這些瀑布很多地方也近乎幹涸。

那位阿布再次讓隊伍停下來,他十分機警地蹲在一處灌木叢旁邊,將這邊的草叢撥開,再次看到了一些淩亂的腳印。

“我有種感覺,他們也許就在附近……”年輕獵人阿布對大家說。

隊伍裏那位帶頭來到這裏的向導說:“我們分散開,就在著附近找找,一定要小心點,盡量不要驚動他們。”

……

四名強盜不得不在大峽穀中段湖泊附近停下來,因為他們從迪戈村抓回來的這名村民腿上被一支長矛貫穿,這柄長矛的鋒利的矛尖紮在他左腿上,強盜們並沒有想要將矛尖拔下來,他們不僅沒有將矛尖拔下來,還用麻繩將這位村民捆個結實。

那位村民嘴角掛著血漬,顯然沒少被毒打,這位村民抗爭還是很有成效的。

走了大半天的路,這幾位強盜剛剛走到大峽穀的中段,而且就在湖泊南岸,幾名強盜不得不再次停下來。

強盜頭目一腳將走路一瘸一拐的村民踹到在地,一臉憤恨說:“帶著這個家夥,我們恐怕要在大峽穀裏走上三天,才有可能走出去,要不然我們就在這兒直接審問一下……”

其餘三位強盜並沒有反對,於是那位強盜頭目便說道:“既然沒有人反對,那這件事就這麽定了。”

說完,他從懷裏掏出一個羊皮紙的卷軸,走到那位躺在地上呻吟的村民麵前,將羊皮紙展開,拿到那位村民麵前,先是一耳光抽下去,讓那位被反綁著村民清醒一下,又狠狠地一拳搗在村民肚子上,這才將這幅羊皮紙畫像遞到村民的眼前,對他用強硬的語氣問到:

“在你們村裏,有沒有見過這個女人?”

那位村民這一路上也是被揍得相當的淒慘,尤其是大腿上那道貫穿傷,讓他幾乎無法邁步,這一路幾乎完全是四名強盜一路拖行至此。

村民勉強睜開腫的如桃子一樣的眼睛,看了一眼話畫像上的陌生麵孔,便虛弱無力地搖了搖頭。

“你再好好想想……”

那位村民還是搖頭。

強盜頭目有些惱火地用力撓撓頭,也不再繼續逼問,直接伸手將村民的衣領提起來,趁其不備,手裏的匕首精準地刺入村民心髒,隨後村民屍體‘啪’地一下丟在湖邊。

強盜頭目在村民身上擦了擦匕首的血漬,心情有些煩躁地說道:“我們原路返回,再去那個村子抓一個村民回來,如果他也這樣說,那就說明一件事,目標不在迪戈村……”