中州淩家，二執事正在自己府內議事大廳跟族長打著哈哈。
一直以來二執事代表的勢力被族長死死壓製，今天這位令他忌憚的族長卻突然到訪，委實讓二執事有點莫不著頭腦，謹慎地與對方虛與委蛇，生怕中了他的圈套，望著這位對淩家內部子弟也狠辣無比地族長，二執事心中發悚的同時，也在為當初支持這隻白眼狼上位暗暗懊悔，要是二十年前讓四房的淩翔繼任族長，自己等人也不用過得如此膽戰心驚了。唉，一步走錯，再回首時已是置身萬丈深淵。。。
這時族長話鋒一轉道：“二哥應該知道楚皓與楚悍不是本人這個消息了吧？”
二執事不知他問這話是什麽意思，隻得謹慎地點頭道：“族長，昨天你當著所有執事麵公布太上六長老與那楚皓對話的經過，本座自然知道這事。”
族長嗬嗬一笑道：“真是太遺憾了，本來還以為能分到一粒回生丹。”
二執事聞言深有同感道：“是啊，不過那楚悍既然不是淩家之人，自然沒義務將自己辛苦得來的回生丹分給我們，倒是宇文家這次收獲頗豐啊。”
族長突然滿臉關心之色道：“二哥，您已經停在地武巔峰期二十年了，若能服用一粒回生丹的話，想來突破天位應該問題不大吧？”
一會談起楚皓，一會又扯到自己身上，二執事有點跟不上對方思維跳躍的節奏，隻得哼哼哈哈地應付道：“嗬嗬，本座資質愚笨，能有如此修為已然滿足，豈敢奢望那遙不可及的天位。”
族長見對方如此謹慎小心，知道不下狠藥是不行了，於是開門見山道：“本座也不繞彎子了，這次冒昧來訪，主要是想與二哥合作謀取兩粒‘回生丹’。一旦事情成功，你我各得一粒，不知二哥意下如何？”
二執事聞言雙目一凝，獲得一粒回生丹衝擊天位，是他多年來的心願，不過他知道沒有天上掉餡餅的好事，端起桌前的茶杯猛飲一口，壓下心中激動後淡淡回道：“願聞其詳！”
族長早已料到對方不可能不上鉤，聞言自信一笑道：“我們淩家目前就有兩粒現存的回生丹，隻不過卻浪費在一個村婦身上。”
二執事道：“族長指的是。。。那位楚氏？”
族長點頭道：“不錯！”
二執事歎息道：“當時以為能從楚悍身上得到更多回生丹，因此太上六長老親自喂她服下那兩粒時並未阻止，唉，要是早知會這樣，我們定會請出老祖宗來做主，說什麽也不能白白浪費掉那僅有的兩粒。“
族長搖頭道：“二哥無需歎氣，如今亡羊補牢為時並不晚。”
二執事驚喜道：“族長可有什麽挽救之策？”
族長眼中閃過一絲狠曆道：“楚氏體內毫無戰氣，加上服下回生丹不到半個月，此刻肯定沒完全吸收掉那兩粒回生丹。”語畢意有所指地望向二執事。
二執事當即恍然，脫口而出道：“族長是說。。。‘菜人’？”
“菜人”二字一出，頓時把他自己嚇得倒吸一口冷氣，忙不迭道：“不可，萬萬不可，這等上心病狂之事，我們怎能。。。”
族長開口打斷道：“成大事者不拘小節，何況那‘楚氏’隻是個鄉野村婦，能為我們這種手握幾百億性命的上位者奉獻血肉，乃她八輩子修來的福氣。”
二執事以前沒少殺過人，照理也是個狠辣之輩，但此刻看到族長臉上的凶曆之色，還是忍不禁打了一個寒磣，唯唯諾諾道：“這事讓本座考慮下，畢竟楚氏可是太上六長老。。。”
族長冷笑一聲再次打斷道：“二哥不必瞻前顧後，本座既然提出這個建議，自然已有完全準備，至於太上六長老那邊，隻要你我兩人發動各自的勢力聯手施壓，他也隻能吃下這個啞巴虧，再說，族內可是有老祖宗坐鎮的，一位天武再怎麽蹦躂，也翻不了天去。”
二執事聽到“老祖宗”三字，頓時心有所動，不過還是不放心道：“楚氏再怎麽說也是淩家之人，我們這樣做，老祖宗會支持麽？”
族長自信一笑道：“我這個族長還沒點頭呢，現在的楚氏隻是個托庇於淩家的外人，二哥換位思考下，若您站在老祖宗的立場，會為了一名微不足道的村婦處罰我這個族長及您這位執事麽？”
二執事聞言沉吟片刻道：“太上六長老可是為天武，在淩家的低位絕不下於我倆，若他力挺楚氏，老祖宗說不定。。。”
族長笑道：“二哥多慮了，我們隻需將事情先一步做實，到時手掌是肉，手心也是肉，老祖宗頂多稍微處罰下我們寬他的心，若我們能一舉突破成天武，哈哈，到時候估計老祖宗高興還來不及呢，更別說處罰了。”
二執事深知族長與第二位老祖宗的關係，為了放下心中最後一絲顧慮，不由試探道：“這事，二祖宗怎麽看？”
族長莫測高深的一笑道：“二祖宗平時忙著修煉，哪有閑心理會一些瑣碎小事。不過今早他老人家剛剛出關，修為似乎又有精進，高興之下向本座承諾，隻要本座能盡快突破，任何事情都可放手去做，一切後果有他擔著。”
二執事聽後長籲一口氣，雙眼射出貪婪之色道：“既然如此，本座為族長馬首是瞻！”
族長哈哈大笑道：“好，二哥果然有魄力，待太上六長老回來後，本座便著手安排。”語畢起身告辭，臨出門的時候，突然冒出一句兩人心照不宣地話：“據說二祖宗打算在閉關室內與太上六長老探討十天時間的武道奧秘。哈哈哈。。。”
。。。。。。
紅葉城莫公爵府內，項姓男子正在口若懸河地講述楚悍的事跡，這小子天生就是個“說書”的料，將許多楚皓自己都不知道的事添油加醋地進行潤色，在場者無不聽得津津有味。
每每說到誇張處，瑤琴都會通過意識交流打趣楚皓一番，弄得楚皓尷尬不已。
要不是看在對方一直都是在為自己說好話的份上，楚皓早就暗中使力讓他吃個大苦頭。
那位宇文家見他說得實在誇張，不由潑冷水道：“你根本就不認識那位幽冥公子，這些杜籍出來的事就不要在這裏貽笑大方了。”
項姓男子聞言沒好氣道：“在下雖然無緣結識幽冥公子，但剛才說的那些，都是淩家太上六長老親口告訴我的，難道你敢懷疑天榜強者的話麽？”
對方見他那天武來壓自己，隻得輕哼一聲閉口不言，“天武尊嚴不容褻瀆”乃骨土大陸所有人的共識，是故，宇文家雖然與淩家一直明爭暗鬥，但對方卻不敢冒這個大不諱！
楚皓聞言心中雪亮，這項姓男子肯定屬於淩峰一係，所以才如此賣力為自己“炒作”。
項姓男子見對方吃癟，頓時滿臉高興之色，正待繼續滔滔不絕，莫正突然從大廳內走出，拱手道：“感謝諸位朋友來此捧場，宴席馬上開始，請大家就位。”
眾人聞言悉數自覺回位，貴族們的良好素養在這一刻體現得淋漓盡致，隻見院內一片人影穿梭，近百人的集體行動竟然未見絲毫紊亂與喧嘩，一切都在無聲中秩序井然地進行著。
待大家各就各位後，幾十位手托菜盤的美貌侍女魚貫而入，有條不紊地穿行於各桌間，不一會便上了十多碟冷盤。
這時大總管的聲音再次響起：“各位先用些點心，怠慢之處還請見諒。”說完轉身進入大廳。
楚皓見狀不由一愣，暗忖這大家族的宴席正是講究，吃頓飯都要弄得這麽繁瑣。
瑤琴通過意識交流解釋道：“正席沒那麽快的，先墊下肚子吧，呆會還有許多‘節目’呢。”
楚皓沒好氣地回道：“這哪是吃飯，簡直是受罪。”
瑤琴笑道：“慢慢就習慣了！”
大約十分鍾後，幾個家丁分別抬著幾張桌椅進來，楚皓還以為客人太多要加桌子呢，瑤琴卻解釋道：“這是第一個節-----獻禮！”
楚皓納悶道：“獻禮？”
瑤琴：“每位到場的客人，都備有一份厚禮，自然希望顯擺一下，主人為了滿足客人的心理，一般都會當眾唱出禮品名稱。”
楚皓不可思議道：“萬一有人準備不足，主人這樣做豈不是讓人下不來台？”
瑤琴笑道：“客人若覺得自己的禮品上不了台麵，可以要求不唱名。這個節目是為那些喜歡顯擺者準備的。”
楚皓還是覺得難以理解，俗話說禮輕仁義重，送禮一般貴在心意，豈能以價值高低來定論，這些貴族還真是吃飽了撐著，連這種事也拿來攀比。好在自己事先有點準備，否則還真會被弄得措手不及。
這時已有人自發上前獻禮，每當唱一分禮品名單，場上便會響起一陣驚歎聲，有的是純粹捧場，有的則是真心羨慕，甚至有的滿懷嫉妒，不管場下諸人出自那種動機發出感歎，獻禮者聽到後都會露出誌得意滿表情，顯然很是享受這種成為眾人焦點的感覺。
老方見狀有點信心不足地朝楚皓望來。
楚皓見狀笑道：“放心吧，我可是隨身攜帶著整個巫皇寶藏呢，不會讓你當眾出醜的。”
場上不時響起的驚歎聲，使得楚皓不自禁地興起顯擺之心，暗忖，馬上整座莫府都要屬於自己了，送出的東西隻是過下手而已，用不著心疼。
正想著，突然聽到一個熟悉的名字：“夏侯家族夏侯淳公子獻禮----。禮品為上古物品紫金叉一支，上古物品碧玉鏈一副，上古物品風行鞋一雙，另外，由重甲礦鱷魔核煉製的‘衝氣丹’一枚。”
每唱一樣禮品，場上便響起一陣吸氣聲。不言而喻，夏侯淳的大方狠狠震撼住了在場者。
夏侯淳此刻猶如一隻驕傲地公雞般，目光緩緩從每人的臉上掠過，心中的得意急速飆升！他這次拿的是“玉貼”，座位也被安排在廳內，本來是無需參加這次獻禮的，但年輕的心卻受不住一號院內不時響起驚歎聲的誘惑，於是不顧隨行家族長老叫他低調的勸阻，拿出這次遺跡打撈時的八成收獲當眾顯擺一番。
楚皓此刻已是滿腔怒火。
瑤琴趕緊勸道：“楚皓，小不忍則亂大謀，先讓這小子蹦躂一會，待璧秀宮安排在莫府的暗間查到暗冊下落，你再為伯母報仇。”
楚皓憤然道：“那枚重甲礦鱷魔核還是從我手中買的，此刻竟然拿來顯擺。這小子真是無恥之尤。”
瑤琴聞言哭笑不得道：“敢情你是氣他搶了你的風頭呢，我還以為你要為伯母報仇才。。。”
楚皓沒好氣道：“這小子在我眼裏早就是個死人，若因一時之氣殺掉他，豈不是太遺憾了，哼，我一定要將目前收到的折磨十倍回報在他身上。”
這時一位女子緩緩行出，立即吸引了所有目光。
女子雙十年華，膚色猶如羊脂白玉，映雪生輝，臉如新月，秀發垂肩，身著水藍色長裙，散發著一股高貴氣息，遺憾的是雙眉微皺，仿佛受了極大委屈般。
女子極不情願地來到夏侯淳身前，曲腰行了個禮道：“莫璿謝過夏侯公子的厚禮。”說完看都沒看夏侯淳一眼便朝大廳走去。
原來她就是今天的壽星---莫家小姐。
眾人頓時滿臉羨慕地望向夏侯淳，今天他可是第一位得到壽星親自出麵答謝的幸運者。
楚皓則嗤之以鼻，通過寂殺之鏡他已發現，莫璿是被站在台上一位身著華服的五旬男子逼著出來的。
男子既能讓莫璿屈服，定是莫公爵無疑。
莫璿轉身剛走了幾步，耳邊即響起一道夢牽魂繞的熟悉聲音：“璿兒。。。！”，頓時渾身劇顫，回首循聲凝望，待見到真的是老方後，立即跨門而出，猶如找到救命稻草般撲進老方懷中，嘴中更是哭訴道：“方大哥，昨晚爹爹說要把我嫁給。。。”
“璿兒。。。”一聲暴喝猛然從大廳內傳出，繼而一陣腳步聲急速逼近，莫璿聞聲猶如受驚的兔子般，滿臉惶恐地將身子縮向老方懷中。
在場眾人見狀紛紛交頭接耳，公爵女兒尚是待嫁之身，如今竟然當眾向一名男子投懷送抱，這可是個大新聞。不明就裏者立即開始打探老方的來曆。。。
立在一旁先前還得意洋洋的夏侯淳，此刻一張臉已被氣得轉為豬肝色，雙眼盡赤地瞪著老方，形象猙獰無比。
老方無視夏侯淳的凶狠，輕輕推開懷中嬌軀道：“璿兒，你父親的安排我全都知道了，別擔心，一切有我呢，這麽多了都在看著，快把眼淚擦幹，免得讓人笑話。”
莫公爵來到近前一把扯開莫璿，怒不可揭道：“你已經是個二十歲的人了，怎麽還像個小孩子般頑皮任性，當著這麽多叔伯的麵撲進一個男子懷中，成何體統。”
這話明為訓斥，實則為女兒開脫，身後一名緊跟而出的五旬男子嗬嗬笑道：“公爵無需過於責怪，令媛很少接觸外界，心思單純得就像一片白玉，難免會受一些意圖不軌者的蒙騙。”
一起出來的其他人紛紛出聲附和：“陸先生言之有理！”
一號院內諸人見狀望了眼替罪羔羊老方，見他穿著“邋遢”，根本就不像個貴族，頓時對那位陸先生的話信了幾分，一些機靈者意識到這是一次示好莫公爵的機會，也跟著附和道：“如今有些平民子第，總想著靠走歪門左道進入貴族圈子，唉，真是世風日下啊。”
“誰說不是呢，某些人也不掂量掂量自己有幾斤幾兩就想攀龍附鳳，真是不知天高地厚。”
“一些賤民總是幻想取貴族家女子，要我說，對這樣的人就該直接亂棍打死，以免壞了貴族的名聲。”
“說得好，對方那些為了少奮鬥幾十年而打貴族女子主意的賤民子弟，就該殺一儆百。”
“莫公爵真是太心善了，所以才差點壞掉女兒的名聲，都是這個賤民的錯，大家今天應該替天行道，將這小子處死。”
“對！處死他！”
“處死他！”
。。。。。。
一時間，所有矛頭指向老方，老方何時見過這種場麵，頓時嚇得手足無措。
瑤琴見狀，催起戰氣發出一聲怒“哼”，場上猶如炸起一道驚蟄，空氣開始急速扭曲，置身其中的眾人，悉數體會到一股稍縱即逝的窒息感，頓時大驚失色，駭然望向瑤琴，連莫公爵及其身後一行人也未能例外。
隻有那位陸先生，臉上尚能保持鎮定，不過望向瑤琴的目光卻忌憚無比。
瑤琴則若無其事地端起桌上的茶壺，朝楚皓甜甜一笑，溫順地取過楚皓麵前已經喝空的茶杯，細心地添起水來。
動作中洋溢著濃濃的柔情蜜意，眾人見狀無不產生一個錯覺：她隻是個正處於熱戀的少女，剛才那聲怒哼絕不可能出於其口。
莫公爵狐疑地將視線轉至大總管身上，後者會意地點了點頭，暗示自己剛才匯報的就是眼前女子。
莫公爵得到確信後頓時心中一沉，不解地看了看在他眼中從來都是“一無是處”的老方，心中暗忖：“這小子到底從哪請來的如此高手？”雖然心中疑惑，但身為主人此刻卻不能不出聲，於是朝瑤琴拱手道：“恕本爵眼拙，敢問這位女士尊姓大名？”
瑤琴聞言並未立即回話，擱下茶壺，將倒滿的杯子放回楚皓麵前，做完這一切後才淡然回道：“公爵身為貴族大豪，竟然當著丈夫麵問人家妻子的姓名，難道連最基本的禮數都不懂麽？”
按大陸規矩，夫妻同時出現在正式場合時，萬事皆以丈夫為主，莫靖蕘這等舍本逐末地問話，確實有違禮數！
莫公爵臉上紅暈一閃而過，趕緊朝楚皓拱手道：“不知這位先生如何稱呼？”