吳老爺就著吳夫人的手，坐在了床榻之上，腦袋中的思緒，千回百轉。
吳夫人的話，其實說的也有幾番道理。若是事情當真能按著吳夫人所想的發展，那吳老爺自然可以在皇上麵上表明自己現在堅定的立場，立下頭頂大功。若是再能得到皇上的一絲信任，那他就可以揚眉吐氣，以後也不必再看著其他官員的臉色行事。
隻是吳夫人畢竟隻是一個深宅之中，不識局勢的婦人罷了。
吳老爺認為，此事絕對不會像吳夫人所說的那樣簡單。原來菊夏樓的東家已經身份非比尋常，五年之後突然出現的林夢語，竟然能在不動聲色之中，一舉坐上菊夏樓新東家的位置。這，並不是單單能用錢就可以解決的事情。就算林夢語她在這五年之內有什麽奇遇，意外獲得了無數金銀財寶。可她又能憑借著什麽，讓菊夏樓的老東家乖乖地讓出寶座？
還有，林夢語現在雖然容貌全然改變，隻是身處京都第一酒樓東家的位子，又在不久之前如此高調的將菊夏樓整改，難道她就不怕那些以前認識她的人，識破了她的身份嗎？難道她就不怕會引出一些有心人去查她的身份嗎？
敢這樣有恃無恐地出現，隻怕身後所倚仗的勢力，實在非同小可啊！
若是他就這樣貿貿然地前去，隻怕功沒有立下，反倒丟了自己的性命，那就不是一筆劃得來的買賣了！
“此事暫且緩緩，我必須去打聽清楚所有有關菊夏樓的事情，以免沒有吃到魚，卻惹的一身騷。”吳老爺將自己的所思所想與吳夫人說了一遍，他覺得，事關重大，再議為妙。
“還是老爺深謀遠慮，是妾身急切了。隻是，”吳夫人眼珠一轉，頓了頓說道：“明日是本月的最後一日，也是菊夏樓招待男客的日子。老爺何不親自前往，一探究竟？”
“也好。探明敵情，才可手到擒來。明日你與我一起前往菊夏樓，去見識見識這位傳說中的金老板，到底有何手段，竟然敢如此無畏地出現在京都之中。”吳老爺點了點頭，說道。
“妾身明白。”吳夫人應了一聲。
“隻是切記！我們現在什麽都不知道，明日隻是去品嚐菊夏樓的美食。等下夫人將知道此事的人，全部關起來，沒有你我二人的允許，絕對不允許私自見任何人。若是不小心將消息流了出去，不怕別人搶了功勞，就怕滿門抄斬的聖旨到了我們吳府門口！”吳老爺慎重地交代道。
“是，妾身知道了。”說著，吳夫人就福身走出了門外。有些事，還是早些安排比較妥當。畢竟，夜長夢多！
……
第二日，菊夏樓。
今日菊夏樓當真算得上是盛況空前，就算是那一日免費招待，恐怕也比不過今日的人群。
“歡迎，裏麵請……”小若與許掌櫃站在門口，微笑著麵對所有的來賓。她真想避開這裏，找個無人的空房間，使勁地搓揉一下她那已經僵硬了的臉頰。
“金老板，要做你的座上賓，可真不容易啊！”錢老板搖著扇子，努力裝出一副斯斯文文的樣子。可哪有成功裝老虎的狗呢？錢老板那色迷迷的眼神，正不規不矩，上下打量著小若。座上賓？嗬嗬，菊夏樓吃飯他是沒興趣，當這菊夏樓金老板閨房的座上賓，他倒是興趣大大滴有！
“原來是錢老板賞臉光臨，既然錢老板想入我菊夏樓用餐多時，那今日可不能浪費了這大好的機會，一定要痛快暢飲才是。否則下一次，可要等到下個月的月末了呢！”小若不知聽出錢老板那話中之意了沒，隻是她還是笑著應對著說道。
“柳娘還要多謝金老板的玉脂霜，的確是神效。柳娘的額頭上的傷痕，當真是一點都沒有痕跡了。”柳娘從錢老板的懷裏走了出來，扭著細腰，朝著小若盈盈一福。
“柳姑娘客氣了，若是您覺得還合用，自然可以再到菊夏樓購買。”這柳娘姐妹無數，又都是靠著臉蛋吃飯的主，小若自然不可放過了這樣的大客戶。
“就是啊，柳娘你跟金老板客氣什麽，難不成那三十兩銀子是白花的不成？”錢老板看著小若繼續說道：“金老板，你說我這話說的對吧？花了大價錢，自然要有效果。不然這不是砸了菊夏樓的招牌嗎？金老板當真是個會賺錢的主，隻怕這玉脂霜，您金銀滿缽了吧？”
“錢老板說笑了。”這話裏夾棍帶槍的架勢，小若真想無奈地搖頭。也不知她是哪裏，得罪狠了這位錢老板。
“錢老板，今日人多，未免找不到位子，在下先帶您進去吧？”說是詢問，可許掌櫃哪會等錢老板說答應不答應。立馬笑著，就將錢老板推進了人流裏，進了菊夏樓。要是再讓他呆在門口，隻怕大門都要讓他給堵住了。
小若暗裏朝著許掌櫃豎了個大拇指，許掌櫃會意地點了點頭。可就在小若回頭繼續麵對其他來客之時，她看見了吳夫人與吳老爺。
小若連忙親自迎了上去，福身說道：“原來是總兵大人與吳夫人賞臉光臨，小若的菊夏樓，當真是蓬蓽生輝啊！”小若哪裏知道，這一對，她想給他們一個好印象的吳總兵夫婦，昨晚還在屋裏商議著，如何對她。
“原來這位姑娘就是金老板了？久仰久仰！”吳老爺笑著，朝著小若拱手說道。吳老爺心中也是詫異極了，本聽吳夫人說，林夢語的樣貌改變頗大，他本以為若是細看總能看出些相似之處。卻沒想到，這哪裏還是什麽林夢語，根本就是另外一個女子。
小若朝著兩人的身後望了望，除了帶了小廝和丫鬟各一人之外，並沒有發現其他與他們同來之人，於是問道：“今日隻來了兩位嗎？小若隻知倩柔小姐身體有恙，不知為何芷柔小姐也未曾跟來呢？”
吳夫人也不敢離小若太近，以免日後事發之時，被別人栽贓。隻見她臉上掛著疏遠的笑容，說道：“昨日芷柔不小心受了風寒，正在屋裏養著。”
“那可真是太可惜呢！”小若有些惋惜地說道。同樣的，她自然也注意到了吳夫人臉上有些不尋常的笑容。
小若想起那日登門拜訪吳夫人之時，她的態度可是親善有加。臉上的笑容雖說不出多少出自真心，可的的確確是笑容。而剛才吳夫人說話時，也不知是不是她的錯覺，總讓她有一種刻意的疏遠的味道。
“不知金老板今年芳齡幾許，竟然能開得這菊夏樓如此之大的產業？”吳老爺試探地問道。
“吳老爺說笑了，這菊夏樓本是小若師兄的家產，無意之中到了小若的手中。”小若並沒有正麵回答吳老爺的問題，她知道，像吳老爺這種混跡官場之人，最擅長的就是從別人的隻字片語之中得到許多消息。小若擔心她的年紀，總有一日會成為聯係到林夢語的破綻。
吳老爺得不到答案，自然有些不甘心。他從一開始就注意到校若身後的藍宇成，於是有些好奇地開口問道：“不知這位帶麵具的仁兄，是金老板的何人？麵生的很，倒是從未見過。”其實吳老爺也就隨意問問，並未發現什麽。
也難怪吳老爺有這麽個念頭。他現在看任何和小若打交道的人，都覺得行跡可疑。好似所有人，都變成了昔日洛親王府的人。草木皆兵，說的，應該就是吳老爺現在的狀態。