正是七煞鎖魂術的標記！
夜風送來打更聲，已是三更時分。遠處縣城方向，突然騰起衝天的火光。
"貢院..."劉樂在昏迷中呢喃，"所有考卷...都在燒..."
老道猛地抬頭。血月不知何時已變成慘白色，月輪中的吊影消失了，取而代之的是個巨大的、正在燃燒的"冤"字。而更可怕的是，他懷中的劉樂開始迅速褪色，就像...就像個正在褪色的紙人！
劉樂的皮膚在火光映照下呈現出詭異的宣紙質感。李玄觸碰他的手腕，指尖傳來的不是人體應有的溫熱，而是紙張的幹燥與脆弱。年輕捕快的皮下血管變成淡墨色，如同工筆畫上的勾勒線條。
"三魂離位，七魄化紙..."李玄從褡褳取出個青瓷瓶，倒出三粒腥紅的藥丸。藥丸遇風即燃，在劉樂眉心、心口、丹田處燒出三個焦黑的符印。
紙化現象暫時停止，但遠處貢院的火光越來越盛。熱風裹挾著焦糊味撲麵而來，其間夾雜著某種肉質燃燒的奇異腥香。
李玄將劉樂背到亂葬崗邊緣的破敗土地廟，用斷劍在門前劃出首尾相連的八卦圖形。正要邁步進廟，褡褳裏突然傳來"喀啦"脆響——那麵銅鏡殘片竟自行裂成兩半，斷麵處滲出黑紅色的黏液。
廟內供桌早已傾頹，唯剩半截土地公泥像歪倒在香爐旁。李玄用袖子拂去神像麵部蛛網，驚見泥塑的雙眼不知被誰挖去，空洞的眼窩裏塞著兩團浸血的棉花。
"得罪了。"老道將劉樂平放在供桌上，取下三清鈴懸於其頭頂。鈴鐺無風自動，發出的卻不是慣常的清越之音，而是類似骨節摩擦的"哢哢"聲。
香爐中積著厚厚的香灰，李玄三指插入灰中，竟觸到某個堅硬物體。掏出來看是枚生鏽的鑰匙，柄部鑄成鯉魚形狀——與銅鏡殘片上的紋飾如出一轍。
"癸水為陰，鯉魚化龍..."老道喃喃自語，突然劇烈咳嗽起來。攤開手掌，掌心一團黑血中裹著根銀針，正是先前中的槐樹毒針。此刻針尾的紅繩已完全鑽入血管，在皮下形成蛛網般的紅線。
李玄咬牙拔出銀針，連帶扯出一縷血肉。他將血針投入香爐，爐中頓時騰起三尺高的綠色火焰。火光中浮現出模糊的畫麵：某個戴鬥笠的背影正在井邊磨刀，井沿石板上刻著"白雲"二字。
"白雲寺的古井？"李玄瞳孔驟縮。二十年前王渙之溺亡案發現場，正是那座早已荒廢的寺廟！
三清鈴突然炸響。劉樂的身體劇烈抽搐起來，官服下的皮膚浮現出密密麻麻的字跡，細看竟是《論語》的篇章。最駭人的是他的右手，五指正在融合粘連，逐漸變成紙紮人般的平板形狀。
李玄迅速擺開卦盤，取出三枚特製銅錢——天啟通寶、洪武通寶、開元通寶，分別代表天地人三才。銅錢在龜甲中搖晃時，貢院方向傳來梁柱倒塌的轟響，火星如雨點般濺落在廟頂瓦片上。
"嘩啦"。
銅錢落在香灰鋪就的卦盤上，竟全部直立旋轉不止。李玄咬破中指，將血滴在銅錢方孔中。血珠接觸金屬的瞬間，三枚銅錢同時停止，以不可能的角度斜插在香灰裏，組成個尖銳的箭頭指向東北。
"澤水困變雷水解..."老道抹去額前冷汗，"坎為水，兌為澤，水在澤下——這是溺亡之象！"
他正要細解卦象，最舊的那枚開元通寶突然跳起，在半空碎成銅粉。粉塵不落反升，在供桌上方凝成行血色小字：
「子時三刻，井底相見」
字跡消散時，劉樂猛地坐起。他的雙眼完全變成紙質的空白，嘴角卻詭異地咧到耳根："道長...你看我像人嗎？"聲音不是從喉嚨發出，而是同時從廟內各個角落響起，如同百人齊誦。
供桌下的陰影突然蠕動起來。某個長條狀物體緩緩爬出——是條紙紮的蟒蛇，鱗片全是用《孟子》書頁剪成。蛇信吞吐間，李玄看清上麵密密麻麻寫滿"冤"字。
紙蛇纏上劉樂脖頸的瞬間，土地廟的門板轟然閉合。泥像眼窩裏的血棉團突然燃燒，騰起的煙霧在空中凝成七張人臉，正是亂葬崗那七具腐屍的模樣！
李玄劍指並攏點向自己眉心，天目處迸發金光。煙霧人臉發出慘叫，卻仍盤旋不退。最清晰的那張臉突然開口，聲音如同鈍刀刮骨："李道長...你當年親手封的井...現在該開了..."
老道如遭雷擊。二十年前他剛入道門，確實隨師父參與過白雲寺古井的封印法事。但當時師父隻說井下鎮著個百年水鬼，從未提過與王渙之有關！
紙蛇已纏至劉樂麵部，正在往他嘴裏鑽。李玄扯下腰間玉佩砸向香爐，玉碎之時一道青光閃過，紙蛇斷成數截。但那些殘段落地即化為人形，個個都是劉樂的模樣，齊聲笑道："道長...帶我去見井..."
廟外突然傳來雞鳴。
李玄臉色大變。明明距五更至少還有一個時辰，這早啼絕非吉兆。他一把扯開道袍，露出後背——皮膚上用朱砂刺著完整的《度人經》，此刻經文正以肉眼可見的速度褪色！
"咯咯咯——"
雞鳴聲越來越近，仿佛就在耳邊。紙人劉樂們同時轉身，空白的麵部浮現出相同的表情：眼睛部位裂開兩道縫，露出下麵血紅的瞳仁。
"時辰到。"它們齊聲說。
供桌下的地磚突然塌陷，露出個黑黝黝的洞口。濃烈的腐臭味撲麵而來，其間夾雜著清晰的水聲。最前排的紙人拽住李玄道袍："走啊...井下有你要的答案..."
老道桃木劍已斷，銅錢盡毀，連護身玉佩都碎了。眼看就要被拖入地洞，他突然想起香爐中找到的魚鑰。指尖剛觸到鑰匙，洞中立刻傳來巨大的吸力。
所有紙人瞬間被吸入黑洞，連帶劉樂的本體也開始扭曲變形。李玄死死抓住供桌腿，看見年輕捕快的五官在臉上遊移，就像墨汁在宣紙上暈染。
"堅持住！"老道將魚鑰按在劉樂心口的焦黑符印上。鑰匙突然變得滾燙，烙得皮肉滋滋作響。劉樂發出非人的慘叫，但紙化現象確實停止了——代價是他的左臂完全變成了紙紮品。
黑洞深處傳來鐵鏈拖地的聲響。某個沉重的東西正沿著洞壁向上爬，每次移動都帶起嘩啦啦的水聲。李玄摸出最後一張黃符，卻發現符紙上的朱砂符文正在溶解，變成血水滴落。
"師父..."他苦笑一聲，終於明白當年老道長封印古井時為何會折壽十年。這井裏困著的，根本不是什麽百年水鬼...
洞口的磚石突然結滿白霜。一隻腫脹慘白的手扒住邊緣，指甲縫裏塞滿水藻。手腕處纏著截褪色的紅繩——正是係在狀元筆上的那種！
那隻手扒住井沿的瞬間，李玄後背的《度人經》刺青突然如烙鐵般灼熱。褪色的朱砂經文迸發紅光，將土地廟映得血色彌漫。老道悶哼一聲，道袍後背竟被灼出個人形窟窿。
"王渙之！"李玄咬破舌尖，一口真陽涎噴向黑洞，"陰陽有序，亡者歸冥！"
血霧觸及鬼手的刹那，井中傳來淒厲的慘嚎。水麵劇烈翻騰，某種龐大的黑影正在快速上浮。劉樂的身體突然抽搐起來，紙化的左臂自動展開，掌心浮現出個血寫的"冤"字。
黑洞邊緣的磚石開始崩裂。第二隻鬼手破土而出，這隻手的腕骨明顯折斷，以詭異的角度反折著。兩隻手同時發力，帶出濕漉漉的頭顱——腫脹發白的臉上，嘴角那顆朱砂痣鮮紅如新！
"李...道...長..."鬼魂的呼喚帶著水底特有的沉悶回響。它完全爬出黑洞時，李玄才發現這根本不是王渙之——雖然有著相同的麵容，但脖頸處有一圈明顯的縫合線，頭顱與身體明顯不屬於同一個人！
水鬼的官服補子上繡著白鷳，正是五品文官的紋樣。而二十年前死去的王渙之，不過是個七品縣令。更詭異的是，它右手緊握著個銅製腰牌，上麵"貢院巡查"四字清晰可辨。
"你不是王渙之。"李玄強忍背部灼痛，將魚鑰橫在胸前，"你到底是誰？"
水鬼咧開嘴，露出滿口細密的尖牙。它沒有回答，而是突然撲向供桌上的劉樂。紙化的左臂自動迎上，卻在接觸瞬間被水鬼咬住，如同吸水般將紙張吞入腹中。
劉樂發出不似人聲的尖叫，右半身迅速泛起水漬，皮膚開始呈現溺水者的慘白。李玄見狀，猛地扯下燃燒的道袍擲向水鬼。布料上的幽藍火焰遇陰氣暴漲，將水鬼暫時逼退。
老道趁機扶起劉樂，觸手卻是可怕的濕冷——年輕捕快的身體正在實體與紙紮品之間不穩定地轉換。他的右眼變成紙質的空洞，左眼卻充血腫脹如溺水多時的浮屍。
"天地玄宗，萬炁本根！"李玄並指為劍，在劉樂眉心畫下雷紋。金光閃過，劉樂突然劇烈咳嗽，吐出大灘黑水，水中遊動著無數針尖大小的白色線蟲。
水鬼發出憤怒的嘶吼。它腫脹的身體突然裂開，數十條濕漉漉的紅繩如觸手般射出。最粗的那根纏住李玄腳踝，繩頭上竟綴著枚銅錢——正是卜卦時消失的開元通寶！
銅錢貼上皮膚的刹那，李玄眼前閃過破碎的畫麵：深夜的貢院，某個穿官袍的背影正在考卷上寫血字；白雲寺的古井邊，戴鬥笠的人將掙紮的書生推入井中；二十年前的土地廟，年輕時的自己隨師父在井沿貼下封印符...
"原來如此！"老道恍然大悟。這水鬼是被人為製造的怨靈，融合了至少兩個枉死者的魂魄！他強忍腦海中的眩暈，用魚鑰割斷紅繩。鑰匙接觸陰氣的瞬間，鯉魚的雙眼突然亮起血紅光芒。
水鬼如遭雷擊，踉蹌後退。它腹中傳來紙張撕裂的聲響，剛才吞下的劉樂左臂竟自行展開，變成張巨大的符紙貼在水鬼胸口。紙上浮現出完整的《孝經》，每個字都在滲出黑血。
"啊啊啊——"水鬼瘋狂撕扯胸前的符紙，卻讓更多經文纏上手臂。李玄抓住機會，將魚鑰狠狠刺入它眉心。鑰匙入肉的瞬間，廟外突然電閃雷鳴，暴雨傾盆而下。
黑洞中傳來巨大的吸力。水鬼掙紮著被拉向井口，它怨毒地盯著李玄，突然拋來那塊銅腰牌："看看...背麵..."
李玄接住腰牌的刹那，水鬼徹底沒入黑洞。地麵恢複如常，隻剩滿地水漬證明剛才的恐怖並非幻覺。他顫抖著翻過腰牌，背麵刻著行小字：
「乙卯年三月初七，巡查李長青立」
"李...長青？"老道如遭雷擊。這是他俗家的名字！但二十年前他尚未入道，怎會與貢院扯上關係？
劉樂突然抓住他的手腕。年輕捕快的左眼恢複正常，右眼卻徹底紙化，瞳孔變成了個墨寫的"井"字。
"道長..."他的聲音帶著雙重回音，"銅鏡...和鑰匙...能打開..."
話未說完，他的喉嚨突然鼓起，像是有什麽東西要鑽出來。李玄急忙掐住他下巴，隻見喉管深處有團黑發在蠕動。老道不及細想，將魚鑰插入劉樂口中。
"嘔——"
劉樂彎腰吐出一團濕漉漉的黑發，發絲間纏著半片金箔——與陳玉卿硯台中發現的如出一轍！金箔上的生辰八字已經模糊，但還能辨認出"壬戌年"的字樣。
"今年是壬戌年..."李玄突然明白過來，"這是活人的生辰帖！"
廟外風雨更急。一道閃電劈中院中老槐，火光中隱約可見樹身上浮現出密密麻麻的名字——全是近二十年科舉中榜的舉人！而最上方，赫然刻著"王渙之"三個血字。
李玄攙扶劉樂走出土地廟。暴雨中的縣城方向，貢院大火仍未熄滅。詭異的是