數九寒天，冰封千裏。賀攸寧領著一眾侍從在皇陵外等待，天地茫茫一片，風雪吹得人睜不開眼睛。
遠處一列隊伍從蜿蜒的山脈後緩緩走近，來人皆著白衣，幾近與天地融為一體，唯有禁軍的戰馬點綴其中才叫人能分辨一二。
棺槨裏麵的是她的父皇，大昭朝第五位皇帝，一位有著雄才大略的明君，如今閉上雙眼冰冷地躺在棺槨裏，他的抱負如今都隨著北地的寒風一同消散在寂靜的山穀。
賀攸寧看著那棺槨越來越近，風雪迷亂雙眼，一陣罡風刮過，竟支撐不住身體，直直向後倒去。
她與景成帝連最後一麵都未得見。
是夜，正始街傳來一陣急促的馬蹄聲，一輛四駕馬車從城門口駛來，馬蹄疾踏於石板上，聲音回**在空曠的大街上。
大昭朝有宵禁的規矩，此時又正值國喪期間，上至士族下至百姓，莫不是低調行事，夜晚早早閉戶，更不提馬車急馳，也不知是何人如此膽大。
頓時便有商戶悄悄掀起窗戶一角，想要察看一番。
王成的小兒子踮起腳，隻留著一隻眼睛看著窗外。正碰上馬車路過，在這京都待久了，什麽樣的顯赫人家沒見過，單看這輛馬車真無什麽過人之處，普普通通，倒是這牽馬車的馬，瞧這與京都人家的馬倒有不同，每一匹的皮毛油光水滑，一看便知養得十分精心。
馬車旁守著四位護衛，他看一眼便不敢再看，瞧著殺氣騰騰，怪嚇人。正巧一陣風吹過，掀起車簾一角，隻瞧見車內坐的大約是哪位貴族小姐，身著素衣。
王成瞧見小兒子探頭探腦的樣子，伸手便將窗戶輕輕合上。
“你鬼鬼祟祟做些什麽？”
“我隻是好奇嘛。”小兒子一見父親的怒目，便不樂意地撅起嘴。
“好奇什麽，在京都好奇的人都沒有好下場，這些坐馬車的貴人可不是我們能惹的，快去歇息。”
王成趕兒子去休息，心下微動，轉身去了前屋，他兒子隻知這馬匹不同尋常，可他卻認得出這是戰馬。
由騎著戰馬的護衛將人從京都外護送進來，又是位女子，此人身份昭然若揭。
馬車一路疾行，直至宮門口停下。馬車旁的護衛向守夜的侍衛遞上渝平公主的令牌，朗聲說到：“渝平公主奉皇上口諭回宮。”
早得了消息的守門侍衛忙打開宮門，出門來迎的是皇上身邊的總管太監林水銘。
林水銘像是早已等候多時，闊步走至馬車前畢恭畢敬地行了一禮，“公主殿下可算是回來了，皇上今日已念叨好幾回，眼瞅著宮門下鑰公主還未歸，特令我來此處守著。”
林水銘說罷，立在馬車前候著，隻見從馬車裏伸出一雙潔白無瑕的玉手挑起門簾，來人正是賀攸寧，先帝最寵愛的渝平公主。
“雪天路滑，路上耽擱了些，多謝林公公在此等候，不知皇上此刻在何處？”一出聲林水銘心中一驚，聲音嘶啞有氣無力，不像個豆蔻年華的少女，倒似個老婦，沒忍住瞧了一眼，許是連日奔波勞苦，渝平公主的臉色此刻真算不上好，說句麵如枯槁也不為過。
“回公主，皇上此刻正在幹清宮等著呢。”不敢直視渝平公主的雙眼，林水銘說得心虛，隻得彎下了腰
“幹清宮？”賀攸寧挑了挑眉，一雙美目無甚感情，直直盯著林水銘。
林水銘腰彎得更深，“公主有所不知，前些日子皇上總是夜裏驚悸而醒，卿嘉述卿大人聽聞便提議改匾名，說是先帝崩逝於禦幹宮，皇上年幼，恐是受了驚，不若改禦幹為幹清，圖一個太平安定之意。”
說完，便久久不敢抬頭。
賀攸寧沉默許久，忽得一笑，“有意思，這宮中之事，竟輪到戶部來操心了。”語氣淡淡，聽不出其中喜怒。
林水銘不敢說話，額頭起了一層密密麻麻的汗珠，唯恐渝平公主發難，幸而賀攸寧並未再發問，隻是催促進宮。
“皇上怕是等急了，還請林公公帶路。”說罷，便放下門簾，竟不管還候著的林水銘，馬車直奔宮內。
正準備帶路的林水銘被遠遠落在馬車後，寒冬臘月裏，竟出了一身冷汗，幾近將衣物濕透。
渝平公主守在皇陵這麽些年，威勢竟比以往更盛。
身後的小太監機靈地遞上手帕，看著林公公的臉色小心翼翼地開了口，“就連長公主也得給您幾分顏麵，渝平公主怎的如此落師傅的麵子……”
“閉嘴”林水銘及時打斷他的話，“渝平公主也是你我能議論的，小心你的腦袋，還不快跟上！”說罷二人匆匆往回趕。
身邊的小太監不知渝平公主的厲害，林水銘卻是知道的，渝平公主雖被先帝下令守在皇陵兩年，可消息卻靈通得很，一出口便說出卿大人在何處任職，足以見得這渝平公主雖身在皇陵，但這手怕是一直沒離開過京都。
馬車內，侍女淡竹遞上一本熱茶為渝平暖手，“公主何必給林水銘沒臉，如今他在皇上身邊伺候，您也要顧及著皇上的顏麵啊。”
賀攸寧隻搖了搖頭接過熱茶，手裏觸及的溫度似乎驅趕了身上的寒氣，並未再開口說話。
淡竹瞧著主子臉色似乎不太好，也不再多言，前些日子病了一場，如今也未大好，路上著急趕路更是辛苦，隻怕公主現在也是硬撐著。
行至第三道宮門，賀攸寧示意要步行。
國喪期間，宮中處處都掛著白綾，一輪寒月高懸，月光照拂琉璃瓦泛著清冷的寒光，更顯寂寥。
呼出一口熱氣，賀攸寧緊了緊身上的鬥篷，疾步向幹清宮走去。
“阿姐！”小皇帝果真還沒睡，遠遠瞧見人影，等不及人走至殿門前便興衝衝往外跑。
“哎呦，皇上，這可使不得，寒冬臘月，小心著涼。”宮人連忙上前攔住，小皇帝一向是個乖的，不再往前，隻眼巴巴地望著人影慢慢走近。
賀攸寧看著站在殿門口伸著小腦袋一個勁往外探的幼弟，加緊走了幾步。
小皇帝現如今已滿七歲，大昭朝皇族有北地血脈，無論男女身材都十分高挑，可渝平遠遠瞧著，她的阿弟似乎還如兩年前一般的身量，也比一般孩童瘦小。
她不由得想，她從前七歲時是何模樣，總覺得要比眼前的小皇帝高些。
未直接進殿，吩咐宮人先將皇上帶進殿內免得著涼，她這才脫下鬥篷，在外殿待了會暖了身子後進了內殿。
一進內殿，一隻溫暖的小手牽住了她，“阿姐手好冰，怎麽沒拿個湯婆子？”說罷，便用兩隻小手裹住，一邊搓著她的手一邊哈氣，“我讓林公公去接阿姐了，阿姐沒看到嗎？如今天這般冷，我早告知了宮人放阿姐的馬車進來，是宮人們怠慢了嗎？”
小皇帝說著，似乎有些生氣，一對眉毛擰著，圓圓的眼睛瞪得更大，大抵是被教過，如今生氣也不愛撅著嘴了，隻是將嘴唇抿得緊緊的。
但到底年幼，這份怒氣還是被身上帶著的稚氣去了不少。
賀攸寧看著心底一陣暖意，也不再繃著臉，軟聲取笑他：“果真是歲歲不相同，記得我離宮前皇上還是隻會要阿姐抱的孩子，怎的我離宮不過兩年倒成了個會盤問人的了。”
“阿姐慣會取笑我，若不是阿姐，我才不願多問。”小皇帝被說得有些害羞，想掙開手但到底沒舍得。
兩年沒見，他實在太想阿姐了，臨近夜晚時雪下不停，他心裏惴惴不安，總怕積雪太深，阿姐不能及時歸京。如今見了麵，牽著阿姐的手，才多了幾分真實感。
又忽地察覺阿姐聲音不對，便著急叫人請太醫，賀攸寧卻攔下，自顧自地接起前話。
“林公公是你身邊的總管太監，辦事自然事讓人放心的，隻不過我心係我的阿弟，等不得林公公，便讓車夫趕緊趕車，至三門外才下了馬車。”
小皇帝聽著阿姐說想他，更是心裏一暖，徹底成了那個兩年前在阿姐身邊撒嬌的孩子。
“我也很想阿姐。”他還留著兩年前的習慣，撒嬌的時候總是下意識的抬起頭看她，眼睛發亮。
賀攸寧沒忍住，抬手摸了摸幼弟的頭，“一晃眼，阿弟長大了。”
一揮手，示意宮人們退下，“你們先下去吧，本宮與皇上說說話。”
等宮人全部退去，小皇帝似是卸下了所有盔甲，肩膀一垮，死死抱住她。
“阿姐，父皇他，他……”小皇帝話還未說完就已泣不成聲，賀攸寧任由他埋在自己懷裏哭泣，輕輕拍著他的後背以示安慰，自個兒卻不見落淚，隻是木木地盯著殿中的香爐，不知在想些什麽。
她覺得她是要哭的，皇陵見到棺槨時她沒哭，接過李公公密信時她也沒哭，除了夜晚總是失眠，神色憔悴了些，似乎在她身上看不出一位失去至親之人的痛苦。
可到了皇城，賀攸寧才知失去至親的痛苦不是在他閉眼的那一瞬間，也不是看著他棺槨下葬的時候。
而是近鄉情怯，回到曾經充滿回憶的地方，她清楚記得那張桌子是景成帝閑來無事教她寫字的桌子，走進看也許還能瞧見她幼時調皮在桌上留下的劃痕。
往日的回憶一幕幕襲來，幾近將她淹沒，腦海裏景成帝以往的音容笑貌似乎都成了一把刀，每記起一次都是對自己的淩遲。
這一刻，賀攸寧終於沒辦法欺騙自己，她與景成帝已經天人永隔。
過了許久，小皇帝才從悲傷的氣氛中緩過來。
“阿姐，幸好你回來了”。
小皇帝抬起頭，用那雙剛被淚水浸透亮晶晶的眼睛看著她，“你不在，我總是想你，怕你在皇陵那受了委屈。”小皇帝越說越難受，更是用盡力氣抱緊賀攸寧。
賀攸寧憋住了幾天的淚水幾近忍不住要湧出眼眶，怕小皇帝發現她眼底的濕意，臉頰輕輕靠在他頭上，竭力止住眼眶中的眼淚。
調整幾次呼吸，才盡力扯出一絲笑意說道：“阿姐也很想你，總擔心你不好好吃飯。”
小皇帝破涕為笑，“在阿姐心裏我竟還是個未長大的稚童嗎？”
賀攸寧用手帕輕輕拭去他眼角的淚珠，說到：“在阿姐心裏，你永遠都是個孩子。”
可小皇帝聽言，卻忽然正色道：“阿姐，我不能做孩子了，需得快快長大，才能保護兄弟姊妹和母後。”
小皇帝說得極為認真，已經初見帝王的威嚴，這一刻，賀攸寧能清楚看到新皇眼底的野心。
他雖年幼體弱，可他畢竟是賀家子孫，生來便帶有野心，絕不甘於受製於人。
這一點讓她想到了父皇，景成帝少年繼位，是不是也如阿弟一般，忐忑不安卻又抱著鴻鵠之誌。
景成帝失敗了，可她不會讓自己的阿弟也重蹈覆轍，步了景成帝的後塵。
這一聊便是半個時辰，宮人在外殿守著，隔著門也聽不清兩人的話語，隻依稀聽見一兩聲抽泣聲。
賀攸寧安撫小皇帝睡下，本欲離開卻被拉住衣角，有些疑惑地回頭，隻見小皇帝臉上是從未有過的凝重，“阿姐，父皇駕崩一事阿姐沒有半分懷疑嗎？”。
此話如同驚雷般在賀攸寧耳邊響起，她急忙環顧四周，見殿內確無宮人，又去門邊查看確認宮人們不會聽見才大步走至床前，俯下身子低聲問道：“什麽人在你耳邊嚼舌根？”
不免叮囑道：“此話可不能再他人麵前問起。”
小皇帝轉過頭，眼睛看向床頂的雕花，神情未變言語卻含冷意：“何須他人說，父皇正當壯年卻猝然離世，無論如何想都知事有蹊蹺。父皇離世的前一日還曾考問我的功課，我見父皇神色雖顯疲意，但身子骨卻十分健朗，怎麽第二日就不省人事，不過兩個時辰便沒了呼吸。”
賀攸寧越聽越心驚，心下猜測小皇帝是否那日看到了什麽，不由得將話問出口。
小皇帝還是那般盯著床頂的雕花，賀攸寧順著他的目光向上看去，還未細看注意力又被小皇帝的話語吸引回來。
“那日我就躲在書桌後，瞧得一清二楚，父皇昏迷的前一個時辰，大皇兄就在父皇殿中。”
小皇帝似乎回憶起什麽令人害怕的事情，神色逐漸變得緊張，賀攸寧連忙握著他的手安撫住。
見他忽然提起大皇子，心中莫名抗拒道：“大皇兄如今這般模樣，想來或許隻是孩子脾氣犯了，找父皇說說話罷了。”
小皇帝合上雙眼，不輕不重地說了句：“是嗎？”
周圍的空氣似乎凝滯，二人久久未再言語。
此時林水銘已從宮門出回來，接過一旁小太監遞過來的幹布，細致地將身上的積雪擦淨。小皇帝體弱，他們這些伺候的人更要注意，別將寒氣過了去。
見內殿門口守著的一眾宮人也不意外，隻笑著同的淡竹和秦嬤嬤點頭示意，之後便自然地走到離內殿門最近的地方站著。
內殿並無什麽聲響傳出，不過一會兒賀攸寧緩緩打開門從內殿走出，吩咐宮人進去守夜。
臨走前瞧見殿外守著的林水銘，微笑著開口：“本宮初回宮，心中記掛著皇上，一時也顧不得旁人，竟將林公公落在後頭，林公公不會見怪吧。”
天家公主行事向來我行我素，林水銘雖是太監總管，但畢竟還是個奴才，自然不敢與渝平公主計較，連忙惶恐道：“公主這番話真是折煞奴才了。”
賀攸寧本也不是為了這件事開口，便也揭過不提，隨後似是不經意開口：“本宮身邊的秦嬤嬤伺候我多年，與皇上也有些情分，今日本宮瞧著皇上瘦了不少，想是身邊宮人用不慣，留個有經驗的嬤嬤在身邊伺候也能幫襯著林公公一二，林公公覺得呢？”
這話帶著興師問罪的含義，林水銘雖知她葫蘆裏賣的是什麽藥但也隻得點頭應下。
賀攸寧點頭，示意秦嬤嬤留下，便乘著步輦離去，她不放心這些奴才，皇上身邊還是留個自己人最好。
林水銘望著渝平公主遠去的背影，即使他在宮中多年，自覺察言觀色的本領不是十成卻也是練的爐火純青，可他卻並未從賀攸寧臉上看出什麽異樣，就好似撇下他早些來幹清宮真的隻是思弟心切一般。
渝平公主回京的消息第二天便傳滿了京都，夜裏馳馬不合規矩，要換作他人，言官上諫的折子早就滿天飛了，但這是渝平公主。
她一出生，景成帝便賜封號渝平，就連淑惠長公主也是十歲才賜的封號，可見其對賀攸寧的看重。
雖景成帝已登極樂，可渝平公主生母是卿皇後，唯一的中宮嫡出，卿家權勢滔天，又是世家之首，渝平公主雖姓賀，可骨子裏還留著卿家的血呢。
在京做官的大多都是世家子弟，一個個都精明著，自然不會去觸這黴頭，渝平公主夜裏馳馬之事也就無一人敢提，倒是一個個瞅著宮裏的動靜。
卿皇後如今懷著身孕不願管事，淑惠長公主徒有長公主之名，性子卻軟，是個管不好事的。
但渝平公主向來我行我素，從她曾當街鞭打世家子弟便知其性格，如今，宮中是要變天了，有先見之明的世家紛紛撤了宮中的眼線。
比打探消息更重要的保存實力，誰也不想當這個出頭鳥。
賀攸寧要是知道自己在世家眼中是這般窮凶極惡的形象，恐怕要笑出聲，現如今皇權衰落，世家橫行，又何須懼怕她一個小小的公主，不過是從前她在京都的行為有些驚世駭俗，這些世家怕惹一身腥罷了。
定武候府。
一侍衛打扮之人步履匆匆行至一門前，拍了拍身上的積雪，輕輕叩門。
“進來吧。”屋內傳來一聲低沉的男音。
推門進去，隻見一男子端坐在書桌旁，大約二十歲的模樣卻氣勢驚人，男子抬眼看向來人，眉目似雪，一雙丹鳳眼細長，眼梢微翹削減了幾分臉上的冷峻。
此人正是卿嘉述，定武候的嫡子，渝平公主的表哥，當今世家之首卿家這一輩最傑出的子弟 。
“主子，渝平公主回京了。”他家主子這兩年一直派人盯著皇陵那邊，看著十分重視，他一得知渝平公主回京的消息便馬不停蹄趕來稟報。
“知道了，賀攸寧這般大動作，宵禁期間都敢在街上馳馬，還未進宮，回京的消息早便傳遍京都了。”卿嘉述似乎早就知曉，並未有多高興的樣子。
侍衛更是惶恐，他本是在院外當差的，非有要事不得隨意進入世子的冉溪院，原以為公子知道渝平公主的消息定然會高興，隻是沒想到公子神通廣大早就知曉，又聽他這般隨意地提起渝平公主閨名，一時間汗如雨下。
卿嘉述擱下筆，用手帕擦了擦手，瞧見站在下方戰戰兢兢的侍衛一陣心煩，自作聰明的奴才最留不得，卻沒當場發難，隻揮了揮手讓他下去。
等房門一關，從房梁上飛下一黑衣人，跪在地上告罪：“屬下看管不力，擾了主子清淨。”
卿嘉述起身，朝窗邊走去，笑道：“罷了，總要有些蠢人在的，不然這戲怎麽唱？隻是這樣的人待在我院外伺候確實不妥。”
黑衣人心領神會，行禮退下。
卿嘉述看向窗外那棵五角楓，這棵樹是渝平公主六歲時來定武候府玩，偶然碰見花匠布景，瞧見這株楓樹苗喜歡得緊，卻不將其帶回宮中，而是央著他一同栽在了冉溪院。
一到秋日，賀攸寧是一定要來看這株楓樹的，卿嘉述笑她，宮中什麽樹沒有，不過一株平平無奇的五角楓，也值得她這般牽腸掛肚。
賀攸寧不理他，她自有她的道理，歲歲年年不同光景，樹又哪裏是從前那棵樹呢。
隻是不知渝平公主現今還記不記得這棵曾經她親手栽下的楓樹。
冬日裏楓葉早落了，卿嘉述看著光禿禿的樹，嗤地笑了一聲，關上窗轉身離去，不過物是人非罷了。
宮外的風雨賀攸寧一概不知，一夜未眠後便起身準備去未央宮拜見卿太後。
當今太後出生高門，是卿國公的嫡女，自幼便是高門貴女的典範，與先帝是少年夫妻，年少時也曾有過伉儷情深的時刻，隻可惜歲月流光情已負，在皇權與世家的鬥爭麵前，情愛之事不值一提，兩個不會同心的人又怎能相濡以沫。
宮人們服侍洗漱時都可清晰窺見渝平臉上遮不住的憔悴，想多施些粉替賀攸寧遮掩。
淡竹接過一旁小宮女手中的梳子替渝平梳頭，話語間止不住的心疼：“公主今日要去太後宮中，太後娘娘若瞧見公主這般模樣，定是要難過的。”
渝平望著鏡中的自己，卻不在意：“父皇剛去，作為女兒的怎會麵色如常，就這樣吧，無需施粉。”
淡竹自知失言，便不再說話。
太後還未遷居，仍住在未央宮，往日未央宮最是熱鬧，如今卻靜得可怕。
賀攸寧並未讓人通報，徑直向內室走去，榻上一位身著素衣的女子正在淺眠，還未睜開眼，便從熟悉的腳步聲中辨認出來人是誰。
賀攸寧上前見禮，“女兒不孝，回來晚了。”
“起來吧。”卿太後並未問起賀攸寧的病，好似聽不見她嘶啞的聲音一般，隻抬手示意侍女看座。
賀攸寧不露聲色地打量一眼眼前的女子，丈夫的逝去似乎並未讓她有多傷心，雖未施粉黛隻著素衣，但依舊可窺見衣角的精致，任誰見了都會吃驚，這個隻是三十多卻依舊風韻猶存的婦人已是太後。
卿太後有一下沒一下地摸著微微隆起的肚子，似未察覺到賀攸寧的眼神一般，自顧自地說到：“你父皇走得突然，白日裏還來過一趟，沒曾想晚上便突然去了。從前哀家便勸先皇多多愛惜身體，可先帝的性子你是知道的，於政事上不會有半點馬虎，日夜操勞耗盡心血，以致這麽早便離我們而去，哀家肚子裏的孩子才四月有餘，怎忍心讓他一出生便麵臨親人陰陽相隔之苦。”
說到傷心處，不免有些動容，拿起帕子擦了擦眼角。
賀攸寧有些發愣，在她記憶裏卿太後並不是個會情緒外露的人，這般模樣倒讓她有些訝異，並未開口安慰，倒是一旁服侍的宮女上前寬慰了兩句。
等太後平複心情，賀攸寧才緩緩開口：“母後是雙身子，切不可太過傷心哭壞了身子，父皇若知曉，定然心疼不已，如今最重要的是好好看顧著這一胎，等來年給攸寧生個弟弟妹妹，也算是全了父皇的心願。”
太後自帕間意味深長地看了她一眼，並未接過話，隻是命下人遞上湯婆子暖手。
賀攸寧這時才注意到，卿太後身邊伺候的嬤嬤換了人。
見太後神色間逐漸緩和，賀攸寧才開口問到：“母後身邊的嬤嬤瞧著倒是眼生，攸寧記得離宮前，母後身邊跟著的是位姓徐的嬤嬤，怎麽不見她出來伺候。”
太後垂下眉，接過宮人送上來的湯婆子，不甚在意道：“徐嬤嬤年事已高，心裏惦念著宮外的侄子，向我求了恩典已告老回鄉了，這位是曾嬤嬤，自徐嬤嬤走後便來哀家身邊伺候，也是個得力的。”
渝平向曾嬤嬤點了點頭，接著說到：“是女兒不孝，這兩年未能侍奉在母後左右，母後宮中的宮人竟都不識。”
太後擺擺手，“本就不是什麽大事，宮中人員更替都是殿中省份內之事，這些年殿中省辦事也算讓人放心，現今你回來了，哀家也能放心將宮中之事交予你。”
賀攸寧點頭稱是，怕待太久過了病氣給太後，又多叮囑幾句注意身體的話，便不再多留，直至走出殿外，才長長舒了一口悶氣。
兩人從頭到尾都未提過皇陵之事，好似賀攸寧隻是出去遊玩了一趟。這其實在賀攸寧的意料之中，她們心裏都清楚，她為什麽會被驅逐出京都在皇陵苦守兩年，連先帝去世都無法回京都與之見最後一麵。
兩人彼此都懂，這已是一道永不可愈合的傷疤，唯有不提，才能相安無事。
曾嬤嬤送渝平公主離開後回來，隻見卿太後還是如她走之前端坐著，陽光透過窗欞照在殿中的藍彩胭脂紅山水風景長頸瓶上，卿太後的目光似如有實質般一遍遍描繪著瓶身，不知在想些什麽。
曾嬤嬤隻看了兩眼便移開了目光，她是卿氏一族的家生子，從小到大長在卿家，什麽稀罕玩意沒見過，這隻長頸瓶在她看來也不過爾爾，隻當是卿太後是在出神。
並不覺奇怪，有孕在身的人本就容易出神。
賀攸寧坐在步輦上回望未央宮的方向，直至轉過牆角再也看不見才轉過頭來。
她的母後才三十餘歲，便可窺見白發了。
看著頭頂被宮牆切割成四四方方的天，她覺得自己像是生活在密不透風的瓦罐裏。
離開京都在皇陵的兩年，她沒覺得有多苦，相反她覺得從未這般輕鬆過，不用算計，不用去考慮他人言行背後的深意，這樣的日子再好不過。
隻可惜，這種日子終會結束，她還是會回到漩渦的中心，這一次再也無法逃避。
這本就是她的責任。
她想起昨夜小皇帝同她說的話，雖未點明但從話語間可知，小皇帝對皇兄心存懷疑，可大皇子如今是個癡傻的，這樣一個人又能幹成什麽事呢？
母後的話又是什麽意思呢？卿家將曾嬤嬤送進宮來倒不是什麽大事，隻是這個時機卻不對，景成帝才駕崩沒多久，新皇尚未登基，卿太後有孕在身，這時候送人進來讓有心之人瞧了隻怕要猜測卿家的用心。
至少現在賀攸寧已經起疑，徐嬤嬤離開宮的理由根本站不住腳，賀攸寧幼時在卿太後身邊長大，與徐嬤嬤很是親厚，曾聽她講起家中之事，她是被家人賣進宮中的，進宮之後便與家人斷了聯係，這個侄子就像是憑空出現的人。
徐嬤嬤離宮之事絕對不簡單，隻是賀攸寧此時心中不免打鼓，徐嬤嬤此時是真的人在宮外還是早已命喪黃泉。
至於這個曾嬤嬤，賀攸寧倒是不懷疑她的忠心，她與卿家是簽了死契的，家中兒女皆在卿府當差，是萬萬不會做出對卿太後不利的事，隻是這份忠心不知是為著卿府還是為著卿太後卻不好說。
賀攸寧心中有件事需證實，曾嬤嬤可以先不動，但徐嬤嬤的事要查清楚。
夜色漸濃，一輛不起眼的馬車緩緩駛出宮外，在京都西邊的一條小巷前停住，從馬車上下來一名女子，張望片刻才伸手去牽馬車裏的人。
兩人步履匆匆，進了一間店鋪，朝店主使了個眼色便直奔後院。
進了後院的小屋，二人才將身上的鬥篷脫下，屋中人早已等候多時，見了來人急忙行禮。
“草民王成參見公主。”
二人正是賀攸寧與淡竹，賀攸寧示意王成起身，又將桌上的蠟燭吹滅，屋子瞬間暗下來。
賀攸寧卻沒開口說話，隻是手指敲打著桌麵，一下又一下。
王成此時也繃不住，直直跪了下去，哀聲求饒道：“公主饒命，草民家中妻兒皆在京都，實屬被逼無奈，還請公主明鑒，草民對公主忠心耿耿，隻此一次絕不會再犯。”
賀攸寧嗤笑一聲，“是嗎？看來本宮確實離開京都太久了，久到有些人都敢在直接在本宮麵前扯謊了。”
王成一驚，撐著身體的手都有些發軟，戰戰兢兢地說不出話。
賀攸寧瞧著跪在麵前的中年男人，隻覺厭煩，冷聲道：“看來王掌櫃在京都多年演戲演得自己都忘了，若本宮沒記錯，你的妻兒不是早被你送去關外了，如今在你身邊的是否是妻兒你心裏最是明白，之前不說是本宮不屑於知道你的那些小心思，可不代表本宮不知。”
聽到此言，王成頓時心如死灰，他本是個小商販，因在家鄉得罪了當地官員散盡家財不說，父母皆受牽連雙雙含恨離世，他為著伸冤才來到京都，出發前將妻兒托友人護送至關外。
來京都後幸而遇見渝平公主才得以沉冤昭雪，為了報恩便留在京都成了公主的耳目，商人最是精明，知道自己做的事有風險，為了不留把柄，買下一帶著孩子的寡婦留在身邊，對外便宣稱是從鄉下接來的妻兒。
賀攸寧本就知道此事，一直不說是覺得沒必要，她手下並不缺眼線，隻有初入京都沒什麽見識的王成才會以為她手底下缺人，本就是偶然救下他，並不圖什麽回報，倒是他得知賀攸寧身份後便自薦為她辦事。
若事情到此為止便是段佳話了，可惜這王掌櫃貪心不足蛇吞象，竟想著兩頭都討好，這些年，他可為卿家傳了不少消息。
王成知道自己失了渝平公主的信任，卻不死心為自己開脫：“公主，卿大人找上草民時草民也是推脫多次，可是卿家勢大，當時公主也不在京中，草民實在是無力抵抗隻好應承下來，這兩年草民也並未向卿大人透露重要的消息啊。”
說到後麵情緒愈發激動，竟聲淚俱下，好似受了天大的冤屈。
賀攸寧不耐看他，便起身走至窗前，院中積雪被清理過，青石板上泛著幽光，庭前立著一棵枯樹，她依稀記得應是五角楓。
盯了片刻，忽覺得喉嚨發癢，咳嗽了一聲。
王成以為自己又說錯了話，連忙將身子壓得更低。
賀攸寧沒了要和他掰扯的心思，索性將話挑明：“本宮不是個趕盡殺絕的，可你滿嘴謊話，口口聲聲說著隻此一次，可你這些年給卿家遞的消息還少嗎？”
淡竹上前，將手中的信件撒在王成臉上。
事到如今，王成知道自己的下場，兩股戰戰竟尿了一地。
賀攸寧不願多說，拿起手帕掩住口鼻，“你是個聰明人，可聰明反被聰明誤，你認為卿嘉述會保你嗎？說不定本宮出了這院子，你的小命就不保了。”
王成此刻已是嚇破了膽，急忙跪爬幾步上前，“公主仁善，還請公主為草民指條明路吧。”
掩住未翹的嘴角，賀攸寧起身向門外走去，臨走前使了個眼色給淡竹，淡竹心領神會，當即扶王成起身。
“我們公主的為人你是知道的，若不是公主心善當年救你於水火，如今你哪能這麽全須全尾地站在這，可你幹出這等狼心狗肺之事，實屬不該。將功贖罪的機會隻此一次，若你盡心，公主自然護你周全，還會送你去關外與家人團聚，若你還敢耍滑頭，你關外妻兒的安危可就不好說了。”
王成已是淚流滿麵，痛恨自己鬼迷心竅，若是自己好好替公主做事，便不會有今天這一遭，臨到頭，自己半點好處沒撈著，小命都快不保。
“還請姑姑明示，小人定當為公主赴湯蹈火。”
淡竹心中冷笑一聲，麵上卻不露聲色道：“聽聞你祖籍在江寧？”
王成猛然抬頭，聽到這裏那還有什麽不明白的，事情敗露，如今已沒有回頭的餘地，若他不當機立斷選擇為公主效勞，恐怕活不過今晚，遠在關外的妻兒更是性命堪憂。
王成咬了咬牙答應下來。
賀攸寧在馬車上等了半盞茶的功夫，淡竹才從院中出來，看著她的神色知道事情肯定成了。
隻是淡竹還有不解，“王成此人不堪用，公主若要派人去江寧還有更好的人選。”
賀攸寧卻笑道：“誰說我要用他了，蠢笨如豬自以為是，還真以為自己能入卿嘉述的眼呢。”
她去皇陵時，所有人都認為她再無翻身的餘地，王成也不例外，他之前得罪了人自然是要再找個靠山，可他也不想想，當初賀攸寧將他從那知府家人的手中救下，幾乎整個京都都知曉此事。
隨後他又留在京都，還毫發無傷地做起生意，任誰都知曉他背後站著的是渝平公主。
渝平公主被皇上厭棄去了皇陵，除了那因他被貶的知府及家人誰都不會注意一個無足輕重的嘍囉。
卿嘉述找上他無非是想演些一往情深的戲碼，好讓京都的人都知曉，他卿嘉述是個情種，即使渝平公主身在皇陵他也願意不離不棄。
全京城都當王成是二人的信使，所以這些年王成的生意才能越做越大。
卿嘉述能利用王成在卿國公麵前裝模做樣，那麽她也能用王成將卿家一軍。