在這一階段，成人教育學科的理論成果主要體現在：成人教育體係建設“科學”打造，成人教育教學和業餘教育教學等方麵研究成為成人教育學科研究的重點。我們驚奇地發現，成人教育學科從恢複起，便堅持終身教育理念，堅持大眾教育的價值訴求，在風起雲湧的成人教育實踐中保持著清醒的目標和方向，捍衛著學科根基，客觀上也在實踐的偏頗中行使著矯正功能。這些都與其優質、強大的學科基因有關，盡管微小，但胚胎優秀，發展向好。
一、成人教育教學論成為學科研究焦點
該階段的理論研究從成人教育教學的原則、特點、方法、模型等入手展開分析，探討其規律性。唐積文在《關於如何建立成人教育教學論的初探》(1982年)一文中提出，成人教育教學論是成人教育學的重要組成部分。①穆群在《成人教育教研機構建設謅議——試談教研室的性質、任務、組織形式和工作方法》(1983年)一文中強調成人教育教研機構對於開創成人教育教學研究新局麵有重要的現實意義。①張金川在《函授教育基本規律初探》(1984年)一文中探討了函授教育的基本規律、函授教育的先決條件和基本教學環節以及函授教學的基本原則。最後指出隻要我們遵循函授教育規律辦學，勇於改革，函授教學質量就能得到提高。②邵景峰在《成人教育的教學原則》(1982年)一文中係統地介紹了成人教育教學過程中須遵循的六項原則，指出成人教育的教學原則是彼此聯係且相輔相成的，且教學過程中教學原則之間的相互配合使用是非常重要的。③肖漢光在《對我國成人教育“速成”教學方針的再認識》(1984年)一文中提出要重新認識“速成聯係實際”的教學方針，強調成人教育的學製、課程、計劃、大綱、教材、教法等方麵要做到實事求是，一切從實際出發，理論聯係實際，才能取得既速又成的教學效果，從而使我國成人教育教學工作取得更大成效，為我國的社會主義四化建設事業貢獻更大力量。④朱華在《論成人教學的特點》(1985年)一文中從成人的學習動機來研討成人教學的特點。⑤邢穎在《成人教育教法探討》(1985年)一文中，從教學實踐出發，提出要根據成人教育自身獨有的特點選擇新的教學方法，以找到符合成人教育規律的新型教學方法。⑥孟慶福在《淺談成人教育數學教學課型的設計》(1986年)一文中，結合其自身的教學實踐來探討如何根據成人的特點設計數學課型，主要分析了三種類型：分析比較課型、自學指導課型和短講長練課型。⑦
魯明健在《掌握成人業餘教育特點保證教學質量》(1986年)一文中根據成人學習的特點，提出適合成人教學的方法以保證成人教學的質量。①
二、打造成人教育學科體係的“科學性”
在此階段，研究者關注成人教育學科體係的“科學”打造。成人教育學科體係的建設涉及中國成人教育的起源、成人教育在積極恢複階段所擔當的使命、成人教育的體製與管理，以及成人教育學科體係建設的原則和在教育學學科體係中的地位等。特別值得一提的是，學者們關注到了成人教育在終身教育中的重要作用，提出要按照終身教育的原則完善和發展成人教育學科體係，同時強調成人教育的理論研究在學科體係建設中的重要作用，提出理論研究有建立適合中國國情的成人教育學科體係的神聖使命。探索其足跡不難看出，國外成人教育理論研究成果的介紹匯流其中，給我國成人教育理論帶來了別樣的風采。
關於成人教育學科體係建設的論文有：餘博在《中國成人教育的起源問題》(1982年)一文中分析了中國成人教育的起源。②我國處於社會建設的恢複階段，成人教育須肩負起社會建設的使命。此時，終身教育成為重要的教育思潮，成人教育有重要的價值和意義。田華麟在《終身教育淺議》(1981年)一文中提出了成人教育會以終身教育為原則形成繼續不斷的統一的教育過程。③王旭在《成人教育與終身教育》(1985年)一文中提出成人教育學的體係須按照終身教育的原則完善與發展，推動教育朝著終身教育化的方向發展。④從研究的視野中可以看出，國際終身教育的潮流對積極恢複階段的成人教育有重要的影響，這個階段是基於本土和國際視野的全新探究。
在此階段，成人教育學科體係的建設涉及成人教育的體製與管理。從當時的著作中可以看出，成人教育政策對成人教育的管理起著重要的作用。關世雄的《成人教育的理論與實踐》(1986年)中第一章的內容就是學習與貫徹黨的方針政策，具體的內容有：學習與貫徹中央加強職工教育的決定，學習《中共中央關於教育體製改革的決定》;提高職工素質，保證重點建設；實施成人高等教育與繼續教育工程；推行高等教育自學考試製度。
在此階段，成人教育學科體係的建設還涉及體係構建的原則和體係的地位與作用等重要問題。這個階段既有對於成人教育學科體係獨特性的思考，也有對於成人教育學作為教育學的二級學科存在的價值和意義的探討。這個階段成人教育學科的研究還停留在教育學下位學科的思考中。比如，高學鏞在《建立成人教育體係的設想》(1982年)一文中對構建成人教育體係提出了設想，認為要建立和完善成人教育體係必須遵循群眾性和社會性原則、生產性原則、多樣性原則、靈活性原則、銜接性原則。①周蘊石在《成人教育在教育體係中的地位與作用》(1984年)一文中基於終身教育的原則，闡釋了成人教育是現代生產技術發展的需要，是學校教育的繼續和“回歸”,是整個教育體係中不可缺少的重要組成部分，對成人教育的實踐和研究產生了重大影響。②胡餘生在《建設有中國特色的成人教育體係》(1984年)一文中分析了成人教育的實際和特點，提出要為建設有中國特色的成人教育體係做出努力。③
在此階段，成人教育學科體係的建設還涉及理論研究的使命和價值。張健在《積極開展成人教育科學研究工作》(1984年)一文中提出了建立適合中國國情的成人教育科學體係的構想。①《成人教育科研要為經濟體製改革服務》(1984年)一文提出要圍繞經濟體製改革開展成人教育科研，圍繞改革進行成人教育科研要解放思想，緊跟形勢發展的需要，致力於建設具有中國特色的成人教育學科體係。②
三、建構係統的成人教育學分支學科群
這個階段的成人教育學形成於本土實踐的分支學科。從上文不難看出，此類學科主要是職工教育學、成人高等教育學和農村教育學等。它們分別是職工教育、成人高等教育和農村教育等傳統類型的成人教育，經過多年的實踐探索才積累而成。
在積極恢複階段，關於業餘教育的著作有：李本棟的《職工技術培訓》(1981年)是其對自己從事職工技術培訓工作體會的總結，詳細描述了職工技術培訓的體係和所需的教材、教法等，有利於促進企業管理和社會教育體係的完善。餘博的《農民技術教育初探》(1984年)介紹了農民技術教育，包括農民技術教育的意義與特點、教學內容與教學規劃、教學原則與教學方法等，對於從事成人教育的專職幹部、從事農民教育的專職教師等都具有極大的參考價值，對成人教育教學的發展產生了重大影響。李繼賢的《工農教育與教學》(1984年)詳細介紹了工農教育的地位與作用、教學方針與教育目的、教學原則、教學內容與要求以及工農教育的管理等，提出探尋工農教育的規律，推動工農教育的發展。施斌的《職工教育淺說》(1984年)根據職工在社會生活中的地位和成年人的生理、心理特征，總結了職工教育的實踐經驗和職工教育在辦學、教學、領導、管理等方麵的基本規律，並適當介紹了一些國外職工教育的情況，為主管職工教育工作的各級領導、工礦企與事業單位培訓教育科長、辦學人員、教師提供了必要的參考材料。張正身與徐良駒的《職工教育學》(1985年)是一本向職工教育工作者進行理論業務教育的教材。全書主要介紹了四部分內容，並明確提出了我國職工教育教學的主要內容、方法和原則，為創建具有中國特色的職工教育學奠定了理論基礎。
在成人教育學的所有分支學科中，職工教育學、成人高等教育學和農村教育學三個學科的知識成果最為豐富。概括而言，它們均表現出以下的共同主題或特點。
第一，問題框架。無論具體內容如何，此類學科均在如下問題框架的範圍內進行研究與探索：學科的基本概念、產生與發展、目的與任務、性質與功能、地位與作用、本質與規律、教學與課程、教師與學員、辦學與管理以及評價與改革等。比如，人民教育出版社1979年出版的《業餘教育的製度和措施》一書介紹了國外業餘教育發展的現狀，主張借鑒國外業餘教育發展的經驗，結合我國的特色建立自己的業餘教育體係。《辦好職工業餘大學的幾點體會》(1983年)一文介紹了職工業餘大學的辦學指導思想、師資隊伍、教學工作、教學任務等方麵的經驗，以便為“四化”建設做出更多的貢獻。①
第二，熱點論題。由於與實踐領域聯係密切，此類學科所探討的論題，均是對各自領域中實踐熱點問題的及時反映。有時，其學科名稱甚至會暫時被該熱點問題的名稱來代為表達。
例如，職工教育學就涉及崗位培訓、企業職工教育、員工培訓等。《開展職工業餘教育 為四化建設培養人才——全國銀行工會召開職工業餘教育經驗交流會》(1980年)一文指出職工培訓教育十分重要。②陳太運在《淺論職工教育的經濟效果》(1983年)一文中探討了職工教育的經濟效果的特點、影響經濟效果的因素及提高經濟效果的途徑，總結出發展職工教育的重要問題是職工教育的經濟效益的結論。①殷明發的《職工高等教育的結構、教學、管理》(1984年)以現行職工高等教育的方針和政策為依據，總結上海市職工高等教育工作中二十餘年的辦學和管理經驗。其內容包括：職工高等教育的作用和形式；職工高等學校的舉辦和審批、招生和專業設置、機構和各級幹部職責；職工高等學校的教學計劃、教學過程的組織、教學質量管理、教學行政管理及校際協作。雷柏青和吳廣才的《職業技術教育改革探索》(1985年)介紹了“未來的教育和世界教育改革趨向”“發展我國職業技術教育的戰略思想”“教學改革研究與實驗”等內容，提出把握改革的方向，促進職業教育的發展。梁忠義的《職業技術教育手冊》(1986年)聯係國內外職工技術教育的曆史和現實，總結了國內職工教育發展的經驗。周澤林的《職工教育學概論》(1986年)結合我國多年來職工教育工作的實踐，對職工教育的產生、發展、性質、特點、規律、方針、任務、政策、體製、教學、管理等方麵的理論與實踐活動做了較全麵的和較係統的闡述。
成人高等教育學涉及高等教育自學考試、高等函授教育、成人高校教育等。比如，李昌隆在《關於大力發展業餘高等教育的幾個問題》(1983年)一文中談及了成人高等教育發展過程中需要重視統一思想、發展方向、教育質量、辦學經費和用人製度等幾方麵的問題，提出要妥善解決這些問題，業餘教育才可取得長足發展。②關世雄的《成人教育的理論與實踐》(1986年)詳細描述了成人教育的特點和規律、體製、培訓、成人高等教育、自學考試等內容。關世雄、張念宏的《成人教育手冊》(1986年)是一本可以供教育行政管理、教學、科研等方麵的成人教育工作者參考的工具書，涉及國內外成人教育的知識和心理學知識。
農村教育學涉及掃盲教育、農村職業技術教育、農村遠程教育等。比如，金慧馨在《提高勞動力素質是農業現代化的戰略重點》(1983年)一文中指出教育是提高農業勞動力質量的重要手段；要抓緊抓好農村教育，一定要重視農村教育的輿論，同輕視教育、歧視教師的現象做堅決鬥爭；應當在全社會造成普遍重視農村教育的風尚，使人人都認識到農村教育是我國現代化建設事業的根本基礎。①黃誌超在《幸福鄉實行日校辦民校》(1984年)一文中介紹了幸福鄉的實踐經驗，提出實行日校辦民校，有利於實現農村教育的統一管理，有利於解決當前辦民校缺校舍、少師資的困難，有利於提高農民業餘學校的教育質量，有利於鞏固和發展農民業餘教育事業。②日校可以密切與群眾的關係；增強教師在農村兩個文明建設中的責任心，豐富他們的知識，有利於促進教育改革。同時，日校可以使他們得到一定的經濟收益。
第三，應用服務。首先，它們均與社會生產和經濟生活有著最為直接的關係，特別強調各自學科的經濟功能、市場功能或社會功能。比如，王永治、王永江在《必須充分重視勞動力質量的提高》(1980年)一文中指出職工業餘教育有利於提高勞動力質量，發展職工業餘教育；抓好職工培訓對我國具有巨大的戰略意義，有利於推進四個現代化的建設。③王守安與王顯潤的《職工教育經濟概論》(1981年)強調了職工教育對經濟繁榮的重要性。中央教育科學研究所教育製度研究室的《職工教育與人才培養》(1981年)主要是對職工教育在“四化”建設中發揮的重要作用以及職工教育的方針政策做了闡述。路雲在《智力開發與提高經濟效益——山東省威海市職工業餘教育調查》(1982年)一文中提出大力發展職工業餘教育，要抓職工的文化和技術水平這個基礎，從而開發智力，提高經濟效益。①其次，它們均以在職教育為主要形式，對學員進行基礎文化知識、職業技能和政治思想道德水平等方麵的全麵提高與培養。比如，鄭慕琦在《要重視對科技幹部的培養》(1980年)一文中談及正規教育與業餘教育的關係，提出國家對業餘教育應設有專門機構，進行統一管理和製定必要的規章製度來鞏固與發展業餘教育，並確保其教學質量，發揮業餘教育在提高整個民族的科學文化水平和加速培養建設人才中的重要作用。②《農民夜校教師手冊》(1984年)比較係統地為夜校教師提供辦學和教學方麵的有關資料。其內容包括“農民教育基本知識""語文基礎知識""曆史知識""地理知識""政治常識""自然科學常識""生活常識"七個部分。特別是"農民教育基本知識"部分的內容比較豐富，既有對教育理論的闡述，又有對實踐經驗的總結，還適當地介紹了一些國外有關農民教育的資料。最後，它們均以應用為主，具有實踐性、簡約性和經驗性等特征。比如，趙逸軒、豐郵在《職工教育新貌——介紹常州市職工全員培訓工作》(1980年)一文中從常州市的職工培訓這個實際出發，介紹其辦學形式、初步效果、政策支持等來為職工培訓提供經驗。③臧永昌的《中國職工教育史稿(1915—1983)》(1985年)是敘述和研究在中國共產黨領導下的我國職工教育與幹部教育發展過程的專著,從而為實踐和理論的研究提供幫助。
四、國外成人教育學科成果的引入異彩紛呈
隨著生產力的發展，我國積極恢複研究國外成人教育實踐和理論。這些國家既有美、英、法、德、日等資本主義國家，也有朝鮮、蘇聯這樣的社會主義國家，在廣泛的國際視野下，先進的理念和經驗被介紹進來，尤其是先進的成人教育法律、製度、辦學方式更給我國恢複中的成人教育理論研究帶來了生機和活力，帶來了思想解放的一陣清風。知識成果更多地集中在翻譯、介紹和學習國外各類成人教育理論上。學者們開闊的國際視野和兼容並蓄的治學態度，對中國本土的成人教育學科與世界進行接軌發揮了重要的作用，同時也為後來我國基礎教育的改革，如通識教育、三生教育、新課程改革、素質教育等帶來了重要的啟示和經驗。
比如，金岩在《朝鮮的業餘教育——邊工作邊學習的教育體係》(1980年)一文中介紹了朝鮮業餘教育的發展狀況、類型、教學內容與方法。①陳福星在《法國在職人員的培訓》(1981年)一文中指出法國在政策、經費等方麵大力支持在職人員的培訓教育，以期發揮在職培訓對經濟發展的作用。②翁可安在《丹麥的業餘教育》(1980年)一文中介紹了丹麥經濟高度發達的原因在於科學技術的提高和教育事業的普及，其中業餘教育的發達為經濟建設做出了貢獻。③孫世路的《外國成人教育》(1982年)全麵係統地介紹了外國成人教育的理論、發展概況和發展趨勢，對美、英、法、德、日、蘇聯、丹麥、瑞典等國的立法、機構、製度、辦學方式、教學原理、教學內容和方法及國別特色等的介紹與評述尤為詳細。它對我國的教育工作者、工會工作者、經濟計劃和勞動部門的幹部、工廠商店的管理人員了解國外成人教育的情況與經驗，進一步辦好各種類型的成人教育會有一定的參考價值，也可為我國學校教育的改革提供某些借鑒。孫啟林在《朝鮮的社會主義建設事業與教育發展》(1982年)一文中指出要通過加強業餘成人教育，提高生產力水平，促進社會主義建設事業的發展。①王恩發在《成人教育的一種獨特形式——蘇聯人民大學發展概述》(1982年)一文中提出，蘇聯人民大學作為社會教育的重要機構，可以發揮成人教育的獨特優勢，有效地促進了文化教育事業的普及，促進自學和提高幹部的業務水平，已經發展為蘇聯的全民終身教育體係的一個重要組成部分。②許人俊在《羅馬尼亞的“農業之家”》(1982年)一文中簡要介紹了羅馬尼亞“農業之家”的辦學模式，指出這種教育形式，使羅馬尼亞廣大農業勞動者的科技水平不斷提高，大大促進了農業生產的發展。③H·O.別尤勒在《美國成人教育：問題和矛盾》(雷曉春譯，1983年)一文中指出了美國成人教育發展過程中存在的問題和矛盾。④除介紹國外成人教育發展的境況之外，我國積極尋求與各國成人教育的合作和交流的機會。劉真在《蘇聯業餘教育和函授教育概述》(1984年)一文中介紹了蘇聯業餘教育和函授教育的發展曆程，提到蘇聯發展業餘教育和函授教育的曆史較長，經驗比較豐富，出現的問題也不少，所有這些方麵對於我國發展業餘教育和函授教育都有一定的借鑒作用。⑤王垂芳在《成人教育的國際交流和研究趨勢》(1984年)一文中指出隨著生產力的發展，各國相繼成立全國性的成人教育組織，而且成人教育理論研究的發展趨勢是建立成人教育學的科學體係。⑥關世雄、張念宏的《世界各國成人教育現狀》(1986年)詳細介紹了世界各國的成人教育發展狀況，為建立具有中國特色的成人教育體係提供了借鑒之源。