池峰嵐原本一帆風順的命途偏頗扭曲，非在一朝一夕之間。

得知妻兒死於霓裳樓，是因。

被秋嬋廢去左手當眾折辱，是因。

流落江湖為天下離棄，也是因。

……

那一日，他身負重傷逃離霓裳樓，力竭昏死在野地。幸得路過的農家老夫婦相救，臥床休養了一月方才僥幸活命。堪堪能下地後，他顧不得自己未愈的傷勢，匆匆辭別了恩人，不眠不休地跋涉數日，跌跌撞撞去往華夢城。

抵達時，距離他敗於霓裳樓已過了兩月，武林英豪聚集華夢城，以悼念池峰嵐之名舉辦武林大會，比武論英雄，各門各派借此打響威名，招收新鮮血液。

池峰嵐向來我行我素，甚少與其他幫派結交。華夢城裏其實並沒有他的知己與友人，但這裏卻有不少人曾受他過恩惠，欠過他的人情。他們中更有當初懇求他出麵除魔頭鏟妖邪的江湖義士。故而他深信，這些人中也一定有人肯助他再闖霓裳樓，替自己死去的妻兒收殮屍體，妥善安葬。

武林大會場外，池峰嵐不請自來，門口的守衛見他破布衣衫形容狼狽，既是平民百姓打扮又身無請帖，便不肯放他進入。

“在下池峰嵐。”他亮明身份。

“你說你是誰？池峰嵐？”

“哈哈哈，他說自己是池峰嵐？”

“池峰嵐怎麽會是你這樣子？”

彼時池峰嵐身心俱疲，無心力與他們多費唇舌，意欲強行闖入，推搡中，竟被人從門檻推倒，脫力跌坐在石階上。

“……”

池峰嵐單手撐著地麵卻未能起身，他頓了頓，動作遲緩地低下頭，看向自己已廢的左手，愣神半晌，方才換成右手，終於搖搖晃晃站直了身子。他神情恍惚地盯著門檻那頭毫不費力推倒自己的人，待他看清方才模模糊糊地意識到：那隻是一兩個武功平平的守門人。

一兩個武功平平的守門人，就將他輕易推倒在地。

池峰嵐何曾如此狼狽？

那一瞬間，他說不出什麽感受，隻獨自錯愕了良久，待到熙熙攘攘的人群從他身邊走過，將他擠到一旁再無人問津，他才低頭落魄離去。

此後，他不再正麵強求，而是逗留附近徘徊，等一個合適的機會。

老天並沒有讓他等很久。

比武大會的間隙，武林盟主在酒樓設宴，各路豪傑爭相赴宴。與武林大會場地把守森嚴不同，大擺宴席之處並未設專人守著，他混在其中，走過酒肆一間又一間的廂房，聽裏麵人一遍一遍的說著相似的話。

他們說霓裳樓是出名的喪心病狂，如果一擊失敗，就會遭到瘋狂的報複。

他們還說，霓裳樓女流多，極其難纏。而混江湖不過為求揚名立外，萬一跟池峰嵐一樣一時心軟輸給了女人，就等於綁在了恥辱柱上，保準被嘲笑一輩子。即便是贏了，也不好說出去吹噓，以免顯得自己很沒風度。不劃算，不劃算。

他們中更不乏人麵獸心的好色之徒，動了歪腦筋，起了齷齪的興致。但就算是他們，也斷不會倉促動手。

池峰嵐聽著，走著，心一點點下沉，腦中卻強行重複著那些不曾相信過體麵話試圖說服自己。他對自己說，江湖之大，便是這些自稱大俠的人，也難免魚龍混雜，良莠不齊，這些人不是全部，更不代表全部。

他還對自己說，有江湖地位的老前輩中有血性的不少年事已高，力有不足，他們說些喪氣話，怪不得他們。至於年輕一輩江湖經驗尚且，會心生畏懼，是在所難免。

“……”

最後，他停在一間廂房門外，聽著裏麵傳出熟悉的聲音。

他聽得出，這裏坐著的正是他曾經救過幫過的人，說服他懇求過他的人。他們不是毫不相幹的人，他們本該是與他並肩作戰的同伴。

他眸光一亮，生出希冀來。

走投無路之餘，他相信自己若是提出請求，念在曾經的恩惠上，這些人一定會幫自己。丟人現眼也好，受人恥笑也罷，他可以不畏不懼。他唯一不敢回，不敢麵對的，隻有恩重如山的師門而已。

一門之隔，高談闊論聲透牆而過。

“聽說有人自稱是池峰嵐，被守門的小弟子趕走了。”

“冒充的吧？”

“我當時在場，看樣子確實就是池峰嵐本人。”

“他當真沒死？”

“哎，雖是未死，我瞧他如今落魄狼狽的模樣，恐怕再難東山再起了。”

“我也瞧見了，他使劍的手似乎是廢了。可惜了一手驚豔絕世的劍法。”

“聽說他那個妖女妻子也折在霓裳樓了？”

“所以他回來是想做什麽？拉人去報仇？”

“多半是吧。”

“池大俠義薄雲天，且於你我有恩，如今落到這個局麵，令人惋惜啊。”

調侃聲：“那李兄可是要冒險相助？”

諷刺聲：“相助？我等凡人，怎配相助高高在上的池大俠啊。”

推諉聲：“可歎我有心無力，如今我派人才凋零，實在難當大任。我聽說張兄你首徒是個人物，人勤奮，天資也高，如今已經是一方大俠，他可願意助池大俠一臂之力？”

“李兄，你就別揶揄我了，我那徒兒年輕，江湖經驗淺，怎能當大任。”

“張兄，李兄，我們如今自身難保，有愧池大俠啊。池大俠畢竟對我們有恩……還是一代劍俠……”

“是啊，池大俠也是個耿直的性子，嫉惡如仇，殺伐果斷。即便我們力有不逮，真碰上了，也不好不顧顧往日情分啊。”

“可我們這葬禮都辦了，還能把人認回來？”

“……”

眾人來來回回說了許多有的沒的，卻遲遲沒商量出個結果。

半晌，有人小聲道：“可是，他不能再使劍了啊。”

眾人連忙附和：“哎哎，是啊，真是可惜了。”

“可惜了可惜了。”

有人舉杯提議：“為替他留一絲尊嚴，今日，我等就當從未見過此人。”

眾人起身共飲：“是啊，那人怎麽可能是堂堂江湖第一人，真正池大俠已經死在霓裳樓了。”

“對，就是個失心瘋的乞丐，不必理會不必理會。”

言語如刀，刀刀紮在池峰嵐心口。

一句話，回**在空落落的心頭。

不能再使劍了啊……

不能……

使劍了……

是啊，不能使劍的他，對這些人而言已經毫無價值。

情誼？深恩？

沒有人期待他的铩羽而歸，慘敗卻苟活於世的他在他們眼裏，不如當一個死人。

他池峰嵐究竟是為了什麽，把自己弄成了這副鬼樣子？！

他雙拳緊握，動了殺念：哪怕同歸於盡，他也要殺了這群忘恩負義之徒。

即將破門而入的刹那，一聲嬰兒的啼哭聲灌入腦中。

“？！”

他一個激靈，尋聲望去。

原是鄰桌坐著一位抱著嬰孩的女子，一邊哄著懷中啼哭著喊爹爹的稚子，一邊向周遭的人道歉。她說她的丈夫正與其他武林豪傑在酒樓的廂房內談正事，孩子卻偏愛在這種時候纏著父親舉高高。

“……”

池峰嵐打量著那對母子許久，心中悵然。

他也曾有過妻子，孩子。

如果他們尚在人世，也一定期盼他平安歸家。

他暫且放下同歸於盡的想法，隻睜著一雙烏黑死氣的眸子，望向廂房，聽著裏麵虛偽的豪言壯語，表情晦暗不明。良久，他拖著殘破的身軀，低著頭，駝著背，轉身離去。

這一轉身，當年風華無雙的青年俠客不見了，他將走向一條黯淡無光的死路，遇上一個又一個將他拽入深淵的人，最後脫胎換骨麵目全非，化為目含精光滿心斑駁的複仇者。

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