從前她還在樓府時就不怎麽喜歡與這些小姐打交道，大多隻是點頭之交。

許清的目光在她倆之間來回流轉，心中滿是疑惑，於是向樓紅綾詢問道：

“你們認識？”

司馬清婉見狀接過話：

“從前樓將軍和家父相識。自然是見過樓小姐的，沒想到……她現在到陛下身邊服侍。”

說到最後，她的眼角透露出一股意味深長的笑。

傻子都聽得出她的嘲諷之意，更何況自幼在宮中便受盡宮人的冷眼，對察言觀色極為敏銳的許清。

他眼中瞬間閃現出一絲不悅，臉色立刻收斂回了肅容，此時，他對司馬清婉的好感也**然無存。

他沒再多言，也不想再看她，揮手示意她退下，稍微側過臉對樓紅綾溫聲道：

“走吧，宴會要開始了。”

“誒……陛下。”

司馬清婉還想說什麽，許清隻留給了她一個揚長而去的背影，徒留她站在原地，神色尷尬。

樓紅綾發現許清的步子愈發沉快，不似剛才一般悠然信步，便知他心中不悅，細聲勸導：

“陛下，司馬丞相對您忠心耿耿，她的女兒也不可輕慢啊……”

許清的臉色著才緩和下來，轉言好聲道：

“朕隻是見不慣她這般看輕你。”

樓紅綾一愣，心中微悸，原來他是擔心自己啊，一股暖意在心間流淌，但她很快收斂情緒，臉上依舊是一副嚴肅認真的模樣，許清見她堅持，這才鬆口：

“好，朕答應你。”

樓紅綾方才釋然一笑，哄孩子般對許清道：

“那陛下快些入席吧，可不能讓群臣等得久了。”

“陛下駕到！”

隨著使者一聲洪亮的傳令，宴會中眾人的歡顏笑語即刻停止，眾人連忙離席跪拜於側。

許清踏入席間，宮娥太監其後手捧華蓋、宮扇，羽飾飛揚。

許清頭戴通天冠，九寸之高，巍峨莊重。冠頂微斜，前飾山巒，十二附蟬栩栩如生，交相輝映。

他目光如炬，腰間革帶上寶石熠熠生輝，長長的佩綬隨他腳步輕晃。

在眾人謙卑恭敬的躬禮之中，鄧楚墨臉上卻滿是不屑，明明自己無論才能文武皆在許清之上，憑什麽要讓這個傀儡一般的皇帝享受萬榮之光。

“眾愛卿平身。”

隨著皇帝入場，表示宴會正式開始，許清微開雙手示意入席，

宮女們身著素色曲裾，頭梳成垂雲髻，頭戴小巧銀簪，邁著細碎而整齊的步伐，如行雲流水般穿梭於席間。

她們手托漆木托盤，上麵擺放著精致的青銅食器，盛著珍饈美饌。

每到一桌，她們微微欠身，動作輕柔又整齊劃一，將美食呈上。

與此同時，大殿一側的樂師們開始奏樂編鍾、編磬前的樂師雙手持槌，敲擊出悅耳明快的旋律。

一片雍容華貴之盛氣。

與鄧太後同坐尊位，拱手示意：

“太後近來身子可好？”

鄧太後和藹一笑，如同一個平易近人的長輩：

“有勞皇帝孝心，哀家身體康健。”

每年都要在群臣麵前上演這一出母慈子孝，許清深覺心累，幸好兩人都無意與對方過多交談，隨後許清便將注意力轉向問候群臣。

宴席內，大家拋卻繁縟沉規，盡情暢飲，難得和諧。

各路名流貴族入座一旁，樓紅綾不禁偷偷用餘光瞥著席沒上輩子熟悉之人。

嘖，那個一身赭紅華服，肩落狼襖篷的像孔雀一般的人，不用多說便是鄧楚墨了。

再一移眼落向他身旁空著的座位……

誒？那應該是他大哥鄧以竹的位置，她凝神回想，上一世她對這個鄧以竹印象還不錯，不僅麵若君子，還才華橫溢，精通樂曲書法，可不喜爭鬥，高潔如世中晶瑩雪，這才讓他的弟弟鄧楚墨得到重器。

可即便如此，鄧楚墨依舊將他兄長視作仇敵，始終未掉以輕心，想必上輩子即位後，定然不會放過他哥哥……

她心中不禁冷笑，鄧楚墨就是一個既自卑又倨傲的矛盾體，這樣的性格，從來不會真正的相信誰。

一不留神，卻對上了與鄧楚墨的眼神，他嘴邊漾著莫名的笑意，樓紅綾不露痕跡地迅速躲閃，低頭避開了他的目光。

忽然，樓紅綾察覺有人在盯著自己看，抬頭一看，隻見嶽落上身微微前傾，胳膊肘撐在桌上，一隻手杵著下巴，整個人一動不動，目光直直地落在樓紅綾身上。

她臉色顯現出幾分懷疑，這個嶽落舉止太為古怪，難以探究出他到底有什麽目的，改天一定要找機會好好問一問。

目光與他交匯的瞬間，嶽落像是突然回過神，他不慌不忙，信手端起桌上的一杯酒，動作優雅流暢。

酒杯被他修長的手指輕輕握住，他微微低下頭，湊近酒杯，隨後眯起眼睛細細品鑒起來。

嶽落心底納悶，怎麽她每次見到自己都一副來者不善的樣子，自己難道不是救了她很多次嗎？

講罷，他忍不住又抬眼瞧了她一眼。

兩人正好又對視，樓紅綾的眼裏依舊滿是打量與警惕，那眼神就像一把銳利的刀，仿佛要將他看穿。

他在心底默默歎了口氣，罷了罷了，隨她去吧

另一邊，李尚煙原本滿心期待鄧楚墨能在眾多女子中留意到自己，她精心打扮，一舉一動都充滿了刻意的嫵媚。沒曾想他一直在盯住一個方向，順著他的目光疑惑地探尋，鎖定了上座許清身後一個宮娥的身影。

李尚煙覺得此人有些眼熟，她眯起眼睛，仔細凝視。

王公子弟從前總會有交集，她們這些官家女子相互多少都認識一點。

留意到她臉上顯著的特征，借著從前的印象，她腦海裏浮現出一個人名，樓紅綾？

原來他的楚墨哥哥一直在盯著的，是那個低賤的婢女！

她原本以為樓紅綾如今在哪個永巷裏浣衣做著最卑賤的苦力呢！居然還能成為禦前宮女？

她塗抹得豔紅的嘴唇用力一咬，露出幾許不可置信的恨意。

身邊坐著的司馬清婉美目稍眯，打一開場她就發現李尚煙鉚足了勁向鄧楚墨搔首弄姿的，可惜人家世子瞧都沒瞧她。

司馬清婉雖平時一副清婉嫻靜的外表，心思卻若淵潭一般深不可測，她裝作不經意地緩緩開口：

“尚煙姐姐可否瞧見陛下身旁的那個女子？”

“哼，看見了，是樓紅綾。”

李尚煙沒好氣地回應道。