西府老夫人裴氏，最是個好體麵的。此次壽宴，她提前了半月便命人將帖子發了出去，將能請到的有身份的人都請了，至於能來多少，那可就不好說了。
西府畢竟沒有承襲侯爵，而即便是景寧侯府，這一代不如一代的，早在朝中沒了什麽地位。而的西府如今隻得楚譚一人還在順天府任了個通判之職。
故而能來參加壽宴的，多是楚譚的那些同僚及家眷，還有裴氏和宋氏的一些親故。
至於那些個高門府邸，裴氏倒也沒傻得叫人送帖子去，她心裏清楚，西府是沒資格請，也請不動這些大人物的。
但楚池絮與誠國公府定了親，因著這層關係，裴氏還是給誠國公府送了帖子，並未真想對方會派人來的。
壽宴當日，接了帖子的各府之人，申時便都聚齊在了景寧侯府西府之中，男賓皆聚在了外院前廳，聊著朝政與官道。而女眷們則都聚到了內院花廳中，聊得自然是內宅裏的事。
眾人說著場麵話，維持著明麵上的友善，很快，壽宴便要開始了。
酉時剛到，西府的管家便命人在大門口點燃了一連鞭炮，炮聲劈啪，足足炸響了百聲方歇，這是寓意長命百歲，百子千孫。
西府內，賓客分男女席各自落座。隨著鞭炮聲響起，眾人的賀壽之辭也是此起彼伏。
裴氏正坐在主位上，滿麵紅光的受了眾人的恭賀。
今日是她的大壽，一身行頭顯然是特意裝扮過的。
隻見她身穿一件黑色深衣配一條褐色襦裙，外罩一件紫色繡金紋的對襟褙子。頭上梳著朝天髻，當中插著一支鑲金線的瑪瑙華勝，髻後斜插著一根碧玉簪，與她耳上那對碧玉耳墜相映成輝。
她聽得眾人的恭賀聲，笑著示意眾人開席。
隨著她一聲令下，丫鬟們有條不紊地端著各式各樣的席麵往男女賓席上送。管家也忙安排請來的歌舞伎開始表演助興。
酒過三巡，菜過五味。依著規矩，此刻便該是眾人送上壽禮的時候了。
“順天府趙大人偕家眷前來賀壽！”管家高唱一聲，便見一位四十多歲的中年男子帶著站了出來，女眷席也走出來一個端莊的婦人和一個十三四歲的小姐。
這個中年男子與楚謙乃是同級，也是順天府的通判，姓趙。
他衝著裴氏拱了拱手，說了句“老夫人壽比南山。”
隨即，便由侍奉在旁的小廝呈上了賀禮。
“趙大人攜家眷獻禮，南山石雕壽桃一對。”管家繼續高唱著。
隨著這一聲落下，裴氏便麵帶微笑地請趙大人及其家眷入了坐。
接下來，一波又一波賀壽之人站了出來，一份又一份的壽禮被呈了出來。其中最珍貴的，莫過於誠國公夫人送來的一匹天絲錦。
裴氏這下已是樂得合不攏嘴了。
她雖給誠國公府送了帖子，可也未成想，竟然是誠國公夫人親自來了，任誰都猜得到她是因為楚池絮的這層關係才來的，足見其對這個未過門的兒媳是相當看重的了。
可不管是出於什麽原因，誠國公夫人此來，可說是給足了裴氏麵子，比任何壽禮更叫她長臉。
更何況，誠國公府送的那匹天絲錦，可是價值五六百兩啊！
裴氏的喜意實實在在地掛在臉上，直至所有外賓賀完了壽。
接下來，便該是景寧侯府的小輩們獻禮祝壽了。
楚謙和方氏倒是無甚新意，隻是送了一副價值一二百兩的長生樹畫作。裴氏笑嗬嗬讚了兩句，楚謙夫婦便退下了。
很快，楚瀟寒便與紀雲卿雙雙出列，站到了堂中。
可還不等他們開口說什麽，西府主、席上，卻傳來宋貞雲的聲音。
“我聽聞，大侄媳婦的三家鋪子可說是日進鬥金，侄媳婦你又一直是個有孝心的，想來今日給老夫人的壽禮，必定也是價值不菲吧？”
她這話一落，有些不認識紀雲卿的人便紛紛好奇地打量她。而那些知道她的，也都將目光落在她身上，或是嫉妒，或是看好戲的心態。
可無論是什麽心態，他們也都很想知道，紀雲卿究竟會送出怎樣的壽禮來。
紀雲卿聽了宋貞雲的話，卻隻是微微笑了笑，沒有接這話。楚瀟寒自然也不會理會，倒是坐在宋貞雲身邊的楚溪婉適時開口了。
“娘，您此言差矣。”
“哦？”宋貞雲一臉不解的神色，道：“婉兒這話何意？”
楚溪婉聽母親這般問，又見眾人都注意著自己，這才狀似為難道：“我們雖都是景寧侯府的人，可這東西二府畢竟是分了家，中間終究是隔了一層的。加之大堂嫂打理三家鋪子，想來定是事忙，故而素日裏，大堂嫂便鮮有時候來西府走動，更莫說是看望祖母她老人家了。這關係無甚親近，大堂嫂準備的壽禮饒是將就些，這……也是情理之中的。”
她這話說得善解人意，似乎是體諒紀雲卿的立場，可實際上卻是字字藏針。
原本，紀雲卿終究隻是個晚輩，她準備的壽禮就是比楚謙夫婦的略遜色一些，旁人也說不得什麽。
可眼下楚溪婉將話說到了這份上，若是紀雲卿稍後拿出來的壽禮不夠好，那可就是因為“關係無甚親近”而“將就”的了。
如此一來，在旁人眼中，她紀雲卿可就真成了楚溪婉口中那個隻顧著斂財，卻不抽空來看望長輩的守財奴了。
紀雲卿自然也想到了這些深意，卻隻是不動聲色，仍舊是微微笑著。
而楚瀟寒聽了楚溪婉的話，轉眸看向了她，一雙黑曜石般的眼眸隱隱透著寒光，可終究，他也沒有說什麽。
見此情形，宋貞雲以為紀雲卿被楚溪婉戳中要害，今日她準備的壽禮必定隻是尋常貨色，所以這便心虛了。
她心中得意，嘴上卻道：“婉兒說得倒是有理。素日裏大侄媳婦與西府確實少有走動，無甚情意。否則，上次陸太傅家的千金不小心砸了飛顏閣的幾樣物事，她也不至於為難你一個同行的也要照價賠償的。”
這話一出，仿佛是一石激起千層浪。滿堂賓客無不開始交頭接耳，議論紛紛。
“這紀雲卿當真是個愛財如命的，為了那些黃白之物，竟連孝道都不顧了！”
“愛財如命便罷，竟對自己的堂妹也下得去手，人家楚三小姐隻是同行而已，竟也要照價賠償，這與敲詐勒索何異？”
一時間，嗡嗡之聲不絕於耳，吵得主位上的裴氏也不悅地皺起了眉頭。
她早就聽宋貞雲和楚溪婉將飛顏閣的事添油加醋地說了，對紀雲卿自然也很是不喜。眼下又是在她壽宴上鬧了這一出，她更是沒有好臉色。
可即便是眼下光景，紀雲卿仍然保持著常年經商下打磨出的心性，隻是一臉笑眯眯的立在原地，仿佛什麽都沒聽到一般。
眾人見此，反而漸漸沒了談論的興致，紛紛望向了她。
見此，紀雲卿和楚瀟寒對視一眼，總算是開口了。
“侄孫祝老夫人福壽安康，長命百歲。”
“侄孫媳婦祝老夫人福壽安康，長命百歲。”
兩人異口同聲，在此時安靜的廳堂中尤為清晰。
裴氏沒有接話，紀雲卿卻也不介意，隻示意了早就憋了一口氣的琉月捧上來一個托盤，掀開了紅布，露出托盤上麵擺著的一個精致的檀木盒子。
那盒子上以金漆描畫出一朵朵或開或閉的睡蓮，睡蓮上掛著的點點露珠，卻分明是用珍珠裝點的。那模樣奇巧，任誰看了都知道，這盒子的價值可不低。
見此，眾人心中都忍不住升起一絲疑惑與好奇，這般精致的盒子裏，又會放著何等價值的寶貝呢？
沒有讓他們久等，琉月便直接打開了盒子，眾人紛紛伸長了脖子看去，便看到盒中躺著的一尊通體翠綠的觀音像。
那是一塊碧玉，成色極好，水頭很足，那透亮的色澤還能看清裏麵的紋理。如此玲瓏剔透的碧玉，叫人一見之下，宛如看到了一灣碧綠清泉，竟有一種沁人心脾之感。
紀雲卿用帕子遮了手，小心地將觀音像取了出來，讓眾人能夠看得更加清楚。隻見那玉觀音在八角宮燈的輝映下，更顯得完美無瑕，光華流轉。
紀雲卿很滿意眾人的反應，她笑了笑，對裴氏說道：“老夫人容稟，侄孫媳手中這尊觀音像，乃是由一塊完整的、毫無瑕疵的水料碧雲雕刻而成。為了尋一塊好玉，侄孫媳托人找遍了整個北地，終於得了這一塊。後又命能工巧匠細細雕琢，終成此像。今日獻給老夫人做壽禮，以表侄孫媳的一片孝心，還望老夫人喜歡。”
裴氏那雙有些渾濁的雙目緊緊盯住了紀雲卿手上的觀音像，眼中似乎有光芒略過。
這寶貝，價值可不比天絲錦低呀！
裴氏想著，心中對紀雲卿那一點不滿早已拋到了九霄雲外，反而是立刻堆起了滿麵笑容。
“嗬嗬嗬，侄孫和侄孫媳婦，你們倒真是有心了，有心了呀！老身日日禮佛，倒也早想尋一座觀音像供奉在暖閣之中，如今這尊玉觀音倒是再適合不過了。”
紀雲卿聞言，似是有些羞澀，她微微低頭微笑，道：“能得老夫人的喜歡，相公和侄孫媳便是再多費些心思也是情願的。”
話落，紀雲卿便將手中的玉觀音小心地放回了檀木盒中蓋好，又道：“隻是嬸嬸和三妹說得是，侄孫媳終究是東府的媳婦，這準備的壽禮自然是比不得三妹妹這個親孫女了。以三妹妹的孝心，定是準備了比侄孫媳更好的壽禮了。”
這話，可是反將了宋貞雲和楚溪婉一軍了。他們不是說她沒有孝心，準備不出什麽好禮來嗎？那她倒要看看，宋貞雲和楚溪婉能拿出什麽禮來。
眾人聞言，也都麵色怪異地望著宋貞雲母女。