五十六 防備
徐俊英回到東園，喚過瑞珠瑞寶來問：“我原帶回兩條銀狐皮毛，表小姐拿走一條，還有一條呢？大奶奶取走了？”
瑞珠說：“回爺話：大奶奶來東園，隻進過爺的書房、臥室和東花廳，從不進別的房間，並不知東園有小庫房，銀狐皮毛好好的包在那裏呢。表小姐拿走的那條，被大奶奶用一件新袍子換去了！”
徐俊英有點奇怪：“大奶奶怎麽知道表小姐拿了一條去？銀狐皮毛柔軟貴重，貴女們求之不得，表小姐卻肯換大奶奶一件普通袍子？”
瑞珠低下頭：“表小姐原是將那銀狐皮毛做好鬥蓬了的，那日穿著走來東園和奴婢們說話，候爺不在，大奶奶來了，誇銀狐皮漂亮，表小姐便說……說是表哥送的。大奶奶笑著說應該，表妹為我辛苦，表哥原該送些好東西褒獎一下。說著話，大奶奶忽地提出要試試表小姐的新鬥蓬，說也要縫一件這樣兒的，是奴婢幫著表小姐解下鬥蓬，又幫著大奶奶係上，結果大奶奶係上之後，就不還給表小姐了，大奶奶說……說……”
“說什麽？”
“說隻有貴婦、誥命才配穿銀狐皮毛，表小姐這輩子未必能做貴婦，穿在身上會折了福份，是候爺想得不周到，她替候爺收回，另送表小姐一件新衣袍。”
“表小姐就這麽肯了？”
“自然是不肯的，表小姐都哭了，想上來搶回來，被翠思、翠憐攔住，大奶奶對表小姐說了一句話，表小姐便不哭，也不搶了！”
徐俊英揚起一邊眉：“一句什麽話？”
瑞珠看了瑞寶一眼，說：“奴婢們都聽著呢，大奶奶說：不必讓人知道這件事，銀狐鬥蓬當是你孝敬正室奶奶的，日後你進來了，少不得要我關照。我與你，是要結盟的，與另一個人共同服侍候爺，太太沒跟你說麽？”
徐俊英的臉沉了下來，朝瑞珠瑞寶揮揮手：“沒事了，下去吧！”
書房門輕輕合上，徐俊英仰頭靠在椅上，以手覆額，閉著眼長出了口氣。
身邊這些女人，個個都不是良善之輩，媚娘不遵婦德，鄭美玉有心計、沒廉恥，她們身後如今還有大太太撐腰，兩個人合起來，要對付莊玉蘭嗎？
徐俊英暗哼一聲，當他是什麽？擺設？若真正娶了莊玉蘭為妻，他會將她與她們隔得遠遠的，好好護著，誰也休想傷害到她。
他是在最近才開始防著大太太的，老太太給他四個通房丫頭，他隻收了兩個進房，真正陪睡的隻有如意，那是在極度痛苦之中，滿腔激憤無處消泄，如意那低眉順眼的小模樣，讓他想起新婚夜的媚娘……是他太粗魯，那丫頭被他折磨得痛苦不堪，輕輕啜泣著。冷靜下來，他沒再要通房丫頭，不帶感情的**，身體的愉悅過後，便是無邊的落寞和悲涼，沒有半點意思。後來他又上戰場，四個月後帶著俊傑的屍首回來，如意的肚子已經微微隆起，他心裏有些微的感動和新奇——自己的親骨血，自然要善待，大太太病中，老太太親自安排，將兩個通房抬了姨娘，庶子就庶子吧，是他的骨肉，生母至少得是個姨娘。
沒想到，媚娘病得隻剩一口氣的當兒，他的骨肉也沒有了，如意小產，墜下一個成形的男胎。他去到姨娘院子，如意哭得山崩地裂，繡兒怯怯地站在一旁，兩個有了妾室身份的女子，此時看來陌生得毫無感覺。
繡兒說，如意的保胎藥是她親自煎煮的，喝保胎藥之前，一位婆子送了碟點心過來，如意吃下一片，二奶奶帶了人來驗看過，點心無毒，保胎藥也無毒，實在弄不明白是什麽原因。
徐俊英暗自歎了口氣：他沒能護住老七俊傑的命，有人也不讓他的兒子生下來！
俊傑與媚娘私通生下恒兒，他已不再相信大太太，如意墜胎之後，他對大太太更起了防備之心。
天一亮，媚娘便帶了翠喜翠思往秋華院來，恒兒有早睡早起的好習慣，此時應是起來玩鬧了。
果然，近得上房，便見奶娘和夏蓮抱著恒兒在廊下逗鳥雀玩，恒兒見著媚娘，興奮得上下撲騰，奶娘要用十分的力才能抱穩他。
媚娘將恒兒抱在懷裏，母子倆相互親了親，拍撫著他，問夏蓮：“太太沒起來嗎？”
夏蓮笑著說：“太太早起常會頭暈，應是起了的，坐床上歇一會才下床。”
“帶我去見太太，我有事要與太太說。”
“大奶奶請跟奴婢來！”
夏蓮在前麵引路，不時回過頭來逗一逗媚娘懷裏的恒哥兒，恒哥兒有母親抱著親著，又能和夏蓮逗趣，高興得很，嘴裏呀呀亂喊，奶聲奶氣的稚嫩童音在廊下回蕩，早已驚動了鄭夫人。
鄭夫人在房裏笑道：“恒兒來了？真乖，知道給祖母問安了！”
何媽媽打起暖簾，夏蓮福了一福身，說：“有勞媽媽報一聲兒，大奶奶來了！”
何媽媽略為驚訝地看了一眼夏蓮身後的媚娘，很快堆起滿臉的笑：
“大奶奶等會去紫雲廳問事，要忙亂辛苦一個早上的，這又專程走來給大太太請安，真是孝順，但也別累著了！”
媚娘忙笑道：“我是有事要回太太的！”
“哦，那進來吧，外邊冷！”何媽媽讓著媚娘，一邊回頭衝屏風後報了聲：“太太，大奶奶來了呢！”
鄭夫人早已聽到媚娘的聲音，在裏邊說：“進來就是了。”
媚娘抱著恒兒，繞過屏風，走到鄭夫人床前，屈膝行了個禮，恒兒嗬嗬笑著，朝鄭夫人搖晃兩手。
鄭夫人披散著頭發，穿著中衣倚在床上，慈愛地看了看恒兒，問媚娘：
“有什麽大不了的事？起這一大早來，晨霧冷得刺骨，小心凍著了！”
媚娘紅著眼圈，說了家裏的事。
鄭夫人皺眉：“候爺不與你一道回娘家看看嗎？這卻不合禮數。說起來你自嫁進府裏，就沒回過一次娘家，想帶恒兒去原也應該，可這大冷天的，莫凍壞了小兒，還是留他在家吧。我會傳話下去，讓他們準備車馬，再裝幾車物品，你帶著回去，他們過年用得上的！”
媚娘還想爭取，她實在想帶恒兒一起走，往日不見孩子，卻是同在府裏，知道離得不遠，心相連著，而且每天還可以見一見，也不覺什麽，這次卻不同，她要離開一整天，舍不得把恒兒留下。
鄭夫人擺了擺手：“我這幾日頭暈得很，就不起來了，若不舍得你母親，也可住一晚，明日再回來，府裏雜事如蘭照看一兩天是可以的。你也自己去挑看，庫房裏有的，不拘什麽，都讓他們裝上，自己娘家，貼補些是應該的，去吧！”
又吩咐夏蓮：“大奶奶忙著，你把哥兒接了，就在這兒玩，我聽著他的聲音，身上好了不少！”
媚娘看鄭夫人閉了眼睛，知道多說無益，隻好無奈地讓夏蓮抱過恒兒去，輕歎口氣，趁著恒兒轉過頭，輕輕退出鄭夫人的臥房。
剛走得兩步，恒兒在裏麵哇地哭了起來，哭聲越來越大，夏蓮極力拍撫，媚娘停了一下，低著頭咬咬牙，狠心走開。