第一章 釜底抽薪
艾爾鐵諾曆五六九年三月魔界終止山
蘭斯洛那凝聚了所有人類希望的魔界之行，終於在一番辛勞之後有了成果。原本連他們自己都要對此行感到絕望了，但是卻在血月之夜獲得了重大收獲。
妮兒喃喃道：“真是想像不到，原來深藍魔王居然是個人類，這一點真是……太不可思議了。”
蘭斯洛點頭道：“是啊，真是想像不到，原來不是他媽的鬼婆，而是另一個老婆娘，這一點真是……太渾他媽的帳了。”
粗俗的感歎，馬上引起身邊的**。由於革命危機暫時解除，泉櫻坦承相告，蒙麵神秘女性帕朵拉的身分揭露，正是青樓聯盟當前的執掌者，被稱為黑暗女王的潘朵拉。
雖然說是揭秘，事實上卻也沒有揭露多少秘密，因為潘朵拉的出身與真實麵目，全都是隱藏在黑暗中的謎團，眾人除了她是青樓聯盟的執掌者之外，對她一無所知，盡管泉櫻和妮兒都與她交好，但卻也並未因此多知道什麽東西。
至於完全猜錯對方身份的蘭斯洛，則是好像有些惱羞成怒似的，對於她故意掩藏身分的舉動屢屢批評。
“我之所以改扮，是因為要指引你們，如果一開始就用真麵目出來，你們這些太過鬆懈的家夥，一定提不起警戒心。”
“大丈夫光明磊落，又不做虧心事，何必像個小賊似的藏頭露尾。”
“如果有本事識破敵人的偽裝，何必擔心敵人藏頭露尾？再說，對於那種不能理解秘密行動價值的人，也沒有必要和他說些什麽了。”
“不過就是膽小怕事，還故意說得好像有什麽崇高目的，真以為我們不知道你是怕魔族認出你來，利用這借口拔掉青樓聯盟嗎？”
“哦，真是難得，猴腦裏頭居然還裝了點猴子以外的細胞。”
過去，雷因斯·蒂倫與青樓聯盟時有往來，雙方多次站在同一立場合作，彼此間的關係可說是相當友好，妮兒、源五郎、泉櫻與青樓聯盟的人員也有不錯私交，但是身為雙方首腦的蘭斯洛與潘朵拉，之前卻從沒有碰麵合作過，而且從這次魔界之行的情形來看，兩者之間相處也不怎麽愉快，每次有言語上針鋒相對的情形出現，就讓一旁的妮兒與泉櫻好生尷尬。
“可是，有點沒意思呢，我們當初到這裏來尋找秘密，是希望得到武功秘訣，能夠打倒胤禎的。”
妮兒皺眉道：“現在雖然發現了魔族的千古之秘，但是對我們的最終目的毫無幫助，我們又不是要做記者或小說家，挖到了這種醜聞秘密有什麽意義？”
潘朵拉搖頭，道：“不，有意義的，隻要你不陷入‘天位戰才能解決一切’的迷思，這個發現可比什麽武功都更有意義，有時候，要消滅十萬大軍不必靠武力，單單一句流言就夠了。”
“是這樣子嗎？”
“沒錯，你不是黑暗世界中人，不太曉得這方麵的手段，但是，你發現的東西遠比你想像中更有價值，憑著這個秘密，隻要多給我們一點時間，我們就能把魔界搞得天翻地覆。”
潘朵拉淡淡說話，言語間卻有隱藏不住的興奮，她再清楚不過，這樁秘密落到青樓聯盟手裏，可以變成一件多麽強大的武器。
現今的愛新覺羅皇族，其統治權的成立，與深藍魔王的地位密不可分。深藍魔王是魔中之魔，也是魔界眾神的首領，是所有黑暗神明都不能違抗的最高至尊，正因為擁有一名這麽偉大的祖先，所以愛新覺羅皇族的統治權得以穩固，任何想要試圖挑戰這一點的魔界住民，等若是與深藍魔王作對、與天作對，將會被黑暗眾神所詛咒，不得好死。
人人都相信，深藍魔王必定會庇佑其子孫，讓自己的血脈永遠坐在魔界至尊之位上，猶如其祖先至高神明之位。這個想法變成了鐵則，千萬年來隻有愛新覺羅皇族自己發生內亂，從沒有其他部族膽敢叛亂，內亂的雙方往往也號稱自身正統性得到深藍魔王庇佑，兩方麵都是打著深藍魔王的旗號。
深藍魔王必然庇佑愛新覺羅皇族！
在魔界，沒有任何人敢質疑這一點，但假如……不是這個樣子呢？
假如深藍魔王並不會對愛新覺羅皇族特別眷顧，假如深藍魔王並不是愛新覺羅皇族的祖先，那一切會怎樣呢？
隻要把這兩點否定，魔界立刻便會烽煙四起，大魔神王的統治權會從根部開始崩潰，因為不甘受到欺淩的人們、對權力懷有野心的人們，會在一夜間群湧而出，把魔界倒退回千萬年前的戰國時代。
更別說……這個秘密的最後，直指深藍魔王並非魔界種族，而是一個徹頭徹尾的人類。當這消息一傳出去，奉深藍魔王為至高神明的魔界住民，馬上就會信仰動搖，不知道為何而戰，自小所篤信的方向與價值觀將在一夕之間破滅。
“這個真相，將會動搖魔族軍心，讓魔界陷入一片戰亂，即使胤禎再強，他獨自一人也難以為繼，這實在是太好了。”
潘朵拉對妮兒的誇獎，倒是令她有幾分心虛，因為最早的時候她完全沒有想過，這個秘密能夠發揮如此強大的作用，甚至還蘊含著一個可能性。
“妮兒，你有沒有想過，如果深藍魔王的駕崩真相是這樣，那麽……有沒有可能……深藍魔王對愛新覺羅皇族並非庇佑，而是詛咒呢？”
“啊？”
“不是嗎？從真實的曆史意義來看，正是愛新覺羅皇族的存在，才持續抹煞了事實真相，而且他們的祖先是主要凶手，如果你是深藍魔王，對仇人的子孫總不會很心平氣和吧？”
潘朵拉的這些話不隻是推測而已，還有著一定程度的證據，那就是“深藍的判決”這式魔法技。
在魔法的等級上，“深藍的判決”是猶高於五極天式的可怕技巧，除非與深藍魔王簽訂契約，得到其認可，否則是不可能用得出來的。然而，妮兒從以前開始就曾經數度使用，在戰場上屢建奇功，引起了許多人的納悶，不理解為何妮兒如此福緣深厚，竟然能夠使用連大魔神王都未必能用的猛招。
“我看過你每一次的使用紀錄，也和青樓聯盟的魔法顧問團做過研究，最後除了歸因於雙重禁咒曲的神異外，就隻能用天賦異秉來作解釋，不過，現在我想到另一個解釋了。”
不隻潘朵拉想到，聽見她用這樣的語氣說話，妮兒與泉櫻都冒出了那個念頭。
會不會……是因為深藍魔王想借用妮兒的手，打擊愛新覺羅一族，所以才特別賜予她這名叛逆公主種種特權？
念及這個可能性所代表的意義，還有裏頭所蘊含的萬古仇怨，妮兒心頭不禁泛起一陣寒意，那是多麽深刻的仇恨與怨毒，才會曆經千年萬載，依然深刻入骨髓？
“就世間俗人來看，世事常有幸運與偶然，但是在千葉家族人的眼中，世間萬事皆有其因，從無偶然，一來一去，俱是因果，興是因果，滅亦因果。”
潘朵拉為此事下了這樣的注解，聽在妮兒耳中，這真是一個令她五味雜陳的答案，不過旁邊的同伴卻沒什麽耐心，在聽了一番高層次的慨歎後，用他們自己的理解力，下了一個更簡潔有力的結論。
“……所以，意思就是深藍魔王其實是我們這邊的？”
“好耶，那我們以後就改打深藍魔王旗號上陣，氣死胤禎那老頭……唔，等等，這好像不太對啊，改打深藍魔王的旗號，那不就等於不戰而降，我們直接被魔族給統治了嗎？”
“嘿，你這頭猴子還打什麽旗幟？找塊破布，再隨便畫幾頭猩猩，隨隨便便衝出去就算了。”
“你這死要錢的又好到哪裏去？黃金配你太不適合了，找幾塊破銅爛鐵蓋在身上，這墓碑一定很適合你啊。”
毫不相讓的鋒利言詞，聽在泉櫻耳裏實在好笑，不過麵對嚴苛的戰爭，身邊的人能保有這種活力，也未嚐不是一件好事。
韓特是與蘭斯洛一同回來的。血月之夜的重大意義，韓特當然也知道，所以幾天前也朝這邊過來，路上因為武道修行耽擱了點時間，終於趕在血月之夜來到終止山，哪想到還沒進入山內，就遇到正在進行瘋狂殺戮的奇雷斯，雙方一言不發，立刻戰了起來。
血月之夜，是整個魔界都知道的特異天時；終止山，也是所有魔界住民都認為藏有秘寶的所在。特異天時配上地利，吸引來的人自然不少，有些是單純為了尋寶，但也有些是胤禎留在這裏的手下，預備窺探敵情後回傳情報，蘭斯洛等人之前察覺到附近有其他份子存在，隻是為數不少，懶得理會。
哪想到，這些人碰上一個極度暴躁嗜殺的絕世凶獸，奇雷斯冷不防地出現在終止山，順手就把這些礙眼的家夥清掉一遍，韓特趕來的時候，隻看到遍地都是殘屍碎塊，根本無從判斷這些屍首是何路人馬。
“真是倒楣透了，好處沒撈到，莫名其妙和那頭臭蝙蝠打了半天，又辛苦又沒錢賺，他出手很重耶！”
韓特歎道：“與那頭臭蝙蝠開打，已經夠衰了，打到一半，天上還突然打起雷來，一道好亮的白光，亂七八糟地轟在我們頭上，唉……真是說那麽衰就有那麽衰。”
妮兒與泉櫻麵麵相覷，沒想到魔龍三極式的第三式，居然是以意外災害的形式轟往他們，看來這兩人被轟得突如其來，大概沒機會從裏頭學習到什麽。
“死要錢的，其實你也算走運啊，如果不是那道白光打在你們頭上，兩敗俱傷，你現在可能已經被奇雷斯給宰掉了。”
“哼，那家夥走狗運而已，再多給我一點時間的話，鹿死誰手還未可知。”
“會嗎？怎麽想都應該還是他會贏吧。”
妮兒不客氣地直戳韓特痛處，但蘭斯洛卻感到幾分困惑，因為當自己趕到時，奇雷斯無意久戰，硬拚幾招之後便振翅破空而去，但從比拚的力量來看，奇雷斯確實已經進入齋天位，而韓特與他對拚了一段時間，雖然完全被壓在下風，根本看不出取勝可能，但卻守得很穩，即使自己沒有趕來幫忙，他大概也可以再撐上個把時辰。
這手本事可不容易，至少自己記憶中的韓特沒有這份能耐，他的武功什麽時候突飛猛進了？是不是得了什麽異遇？
“哦，這個是我從旭烈兀小白臉那邊詐來的本事，你是羨慕不來的。”
無意泄漏李煜臨終所托付的東西，韓特隻是用睥世金絕一語帶過問題，還故意敲了敲胸口，發出金鐵一般的聲響。
“這種隻會挨打的功夫，我們才不想學呢！”
“死丫頭，你自己還不是隻會逃跑而已！”
每次見麵就是唇槍舌劍不斷，讓不了解情況的人看了，一定會覺得這幾個人關係極度惡劣，然而，妮兒姑且不論，韓特卻從來不是什麽和善開朗的個性，如果不是遇上他所重視、彼此間有一定情誼往來的朋友，他連話都不屑多說半句，假如當真是碰到討厭的人，盡管他沒有奇雷斯那麽嗜殺，卻也懂得殺人的。
不過，鬥嘴也是要看對象，韓特對沒什麽交情的泉櫻，就隻是禮貌性地點了點頭，即使是偶然提到泉櫻的名字，那也是用來嘲笑蘭斯洛“鮮花插在牛糞上”、“美人如玉，身邊的醜男如猴”，與蘭斯洛又對罵在一起，卻與本人維持著禮貌卻疏遠的態度。
還有另外一個讓韓特不敢亂開玩笑的人，那就是他各種活動的幕後大金主、大雇主。潘朵拉來到魔界以後，能夠立即組織活動，在石崇的老巢進行各種顛覆，除了千葉家本身的組織脈絡外，韓特的活躍也是一大理由，而潘朵拉在萬魔殿中策劃行動，對外的許多活動就交給韓特負責。
在之前的一段時間裏，韓特成了最忙碌的信差，在潘朵拉的指揮下東奔西跑，來往於魔界的各大部族中，爭取他們的認同。
那並不是一件輕鬆的工作，也絕不是單純當個送信差使就能了事，為了要盡可能說動幾大部族叛離愛新覺羅皇族，韓特展開三寸不爛之舌，雄辯滔滔，分析形勢，向幾大部族的首腦與長老痛陳厲害，極力勸說。
關於時勢的分析，韓特本身並沒有太長遠的眼光，是由潘朵拉向韓特點出方向，他再靈活地演繹，靠著本身的口才、對魔界風土人情的熟悉，說得頭頭是道。但仍有許多無法單純靠舌頭解決的問題，像是某些部族畏懼大魔神王的權威，想要殺掉敵人使者表示效忠，這時候就得要拔劍作戰，或者某些時候言詞無功，韓特也必須展露本事，半是恫嚇、半是勸說，恩威並施地爭取合作。
由於韓特在大後方的活躍，對於身在敵境的胤禎等人造成了不少牽製，雖然這牽製尚未波及主戰力，胤禎也還沒有太大感覺，但石崇那邊已經出現壓力。
潘朵拉的做法極為高明，她所挑選拉攏、策反的對象，表麵上雖然是魔界的各大部族，事實上卻幾乎都是千葉家散布在魔界的脈絡，她要做的僅是把這些人由石崇手中爭取過來，再統合千葉家在風之大陸兩麵的所有勢力，集合討伐胤禎。
在武力衝突爆發之前，隻要先把這些人爭取過來，甚至保持中立，把鬥爭定位為千葉家兩朵主宰玫瑰之間的私鬥，讓他們扣下許多情報，不往石崇那邊傳遞，這就可以有效癱瘓掉石崇的耳目。連串行動猶如病毒入體，外表的骨肉皮都安好無事，但內裏神經卻已逐步壞死，當敵人終於察覺事情不妙，那個損失已經嚴重得難以彌補了。
“不愧是風之大陸的黑暗女王，好高明的手腕。”泉櫻了解潘朵拉的行動後，給予高度的讚賞，但言語中卻若有所指，而潘朵拉也了解她的意思。
“原本胤禎與石崇握有壓倒性的實力王牌，我們的行動很不順利，要拉攏的對象多數隻答應暫時維持中立，願意倒向我們的屈指可數，因為找不到突破點，隻好用敢死隊的犧牲戰術，尋找突破點。但既然你們能得天意庇佑，取得更有力的王牌，那麽武裝衝突就可以延後了。”
“所以，血月之夜後的揭竿起義行動，可以暫時取消了嗎？”
“沒有希望的時候，人們才會自暴自棄，如今你給了他們一個勝利的希望，誰還願意白白送死？”
潘朵拉的解釋，讓泉櫻心頭的一顆大石被放了下來，而潘朵拉也相當有信心，當深藍魔王的秘密廣傳至魔界每一角落，原本還處於觀望中的各大部族，將會令魔界的情勢一夕變天。
“如果能這樣，那真是太好了。”
聽到了這樣的肯定，泉櫻確實覺得……前方的未來有希望可期。
※※※
希望，在人們的努力下，被送達了某些地方，但卻也從某些地方被硬生生抽離。
如果說，為了進一步攻占人間界，爆發在雷因斯·蒂倫境內的戰爭堪稱激烈，那麽，武煉境內每日所燎燒的戰火，就隻能用慘烈來形容。
進攻武煉的戰事，胤禎交給石崇來全權負責，石崇待在人間界多年，本身對於人類的種種風采文化，多少也受到影響，會適度地保護與重視，攻擊手段上也會比較收斂，但換做是攻擊自然蠻荒的武煉，這層顧忌就沒有了，況且在槿花之亂後，武煉的獸人們對石崇憎恨厭惡，石崇當然也沒有理由讓他們好過。
威逼利誘的種種手法，固然是潘朵拉的看家本領，但石崇施用起來，也絲毫不遜於他的同儕。
將自己還不能控製的改造魔獸，一股腦地全部放入武煉，讓這群單純受到原始yu望驅策的野獸，恣意破壞所經過的一切，噬殺所看到的每一個活物，讓獸人部隊疲於奔命，在無日間斷的頻繁戰鬥中，確實削減了人數。
被石崇驅放入武煉的改造魔獸團，每一批都數以十萬計。當初的中都改造計劃，將近九成的異變市民，都變成這種理智盡失的半失敗狀態，就中都過千萬人的龐大人口來說，數十萬隻是一個很渺小的數字，然而，如果這個數字全部轉為軍隊，那就是一個不可思議的龐大數目。
在人類與獸人交戰不休的曆史上，隻有人類國度最強盛的時候，才會派出號稱百萬，其實總數約莫二十多萬的大軍進攻武煉，而且由於體型與戰力的先天差距，又zhan有地利，獸人們總是能夠以寡擊眾，打退人類部隊。
但這次的情形卻不一樣，石崇驅趕入武煉的魔獸部隊，號稱數十萬，實際數目卻可能將近百萬，畢竟……一個改造計劃產生如此多的“棄子”，對石崇來說也不甚光彩，把“垃圾”的數目少報一點，麵子上比較過得去。
數量上已經zhan有優勢，質量上更是不容小覷。過去入侵武煉的人類士兵，先天上根本不是獸人的對手，無論是體型與體力，往往三、五名人類士兵，才能和一名沒有進入狂暴狀態的獸人打成平手，一頭發起狂的獸人，以一當十絕不誇張，然而，這次攻進來的侵略者，不是沒爪沒牙的人類，而是真正的魔獸。
比起爪子與尖牙，它們隻會更鋒利；比起力氣，它們個個力大無窮；比起發狂時候的爆發戰力，它們的野蠻獸性隻會更強、更狂。獸人對上了真正的魔獸，每一場戰鬥都累積成屍山血海，而在戰場以外的地方，每當獸人部隊出去作戰，部落裏頭鬧了空城，被流竄到附近的魔獸群奇襲，那些留守的老弱婦孺毫無抵禦能力，全都成了魔獸群利牙下的粉碎血肉。
以戰線而言，人類應該是與獸人互為盟友，並肩作戰，共同對抗魔族的侵略。不過，這個戰略理想卻是僅止於理想，當獸人們好不容易拉下自尊，向人類盟友求援時，卻得到了令人失望的答案。
雷因斯·蒂倫也處於人力匱乏的狀態，根本就無法派兵過來協助，原本旭烈兀的領兵犯境，就造成了不小的壓力，當石崇也把自身兵力投入，兩麵進軍後，雷因斯通往武煉的運輸道路基本上已經全部被切斷，別說是人，就連物資都很難送過來。
特別是魔族開始厲行滅絕政策，所經之處，逢村屠村、遇城毀城，毀滅一切生機，令得人類陣營很難再用遊擊戰術，憑靠地利來突襲；當整個環境變得一覽無遺，要偷偷送什麽東西到武煉，就更加困難。
當然，武煉本身天然資源充足，自給自足，並沒有什麽缺糧缺藥的問題，唯一缺的就是人力，但人類陣營自己也不是靠軍隊在作戰。
人類與魔族的體能差距，早就在兩千年前的九州大戰中清楚呈現，如果要靠軍隊決勝負，人類一方根本沒有勝算可言，這次之所以還讓魔族有顧忌，全是因為九州大戰之後，人類積極開發出來的太古魔道兵器。也因此，獸人們在向雷因斯求援時，稷下方麵沒辦法派出魔法師，沒辦法派來軍隊，唯一能送過來的，就隻有幾枚核能火弩。
“我們拿這些做什麽？這不是擺明要我們與魔族同歸於盡嗎？”
所有獸人領袖都覺得荒唐，不過卻沒有多少怒意，因為就連人類自己現在也是靠焦土戰術來作戰，一枚接著一枚的渾沌火弩發射出去，在毀滅敵人的同時，也讓自己的國土翻掀上天，打到後來甚至連魔族自己都有些困惑，看著那一望無際的焦黑荒原，納悶自己打生打死到最後，難道就是為了占領這一片可能比魔界更荒蕪的土地嗎？
在這種風雨飄搖的時刻，偏偏可以支撐武煉獸人信仰的精神支柱又不在，王五迄今仍然沒有消息，公孫楚倩、王右軍的個人德望壓不下亂局，結果在戰亂造成的龐大壓力下，武煉終於崩潰了。
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