但是厲太後轉而又道，“可真有事，他不來找哀家商量，又能找誰商量呢？”
“或許，或許是厲侯的家事吧？”椒蘭發現經過數日的調養，厲太後雙腳的浮腫並未減輕。
“傻丫頭，王侯將相府哪有什麽家事啊，家事會影響國事，國事亦會影響家事，要不怎麽古人雲修身齊家治國呢？”厲太後停了停又道，“這樣吧，你再派些可靠的人，喬裝改扮悄悄出宮，去打聽打聽厲侯家到底出了什麽事兒，他如果不跟哀家說，就一定有他的隱情，那哀家問也是白問，還不如私下裏打聽了，再找個機會旁敲側擊。”
“太後英明！”椒蘭替厲太後擦幹腳，“還有件事兒，皇上今日搬回瑤華殿了，可是，奴婢總覺得有點怪怪的。”
“皇上搬回瑤華殿不正是甄湄希望的麽，何況……”厲太後斜睨一眼椒蘭，“你不是也希望皇上撇下爽兒，讓她獨自一人留在闌芷宮，怎麽又改主意了？”
“不是，奴婢奇怪的不是皇上而是爽兒，照爽兒的性子，怎麽可能主動讓皇上離開闌芷宮呢，她本來就不是個懂得體恤的人啊！”
“你是說，皇上回瑤華殿，是爽兒勸他回的？”厲太後的臉色沉了下來。
“嗯，負責侍奉闌芷宮的人當中，有幾個和奴婢是熟識，以前爽兒和皇上常吵吵鬧鬧咱們也是知道的，不過這次，奴婢私下問過她們，確實是爽兒主動幫皇上收拾東西，勸皇上回瑤華殿的，不然，皇上還不肯呢。”
“哼，怎麽？”厲太後冷笑道，“最近都很流行一反常性麽？椒蘭啊，你既然有人，就叫她們把爽兒給哀家盯緊點，如果發現了什麽趕緊來報，哀家重重有賞！”
數日後，厲侯厲府內，厲津顯得很平靜，他早上吃了不少東西，還喝了一大壺熱茶，往日喧囂熱鬧的厲府，如今已是冷冷清清，除了自己的結發夫人，連姬妾舞娘等，厲津全都一一發放了一筆銀子，讓她們離開厲府自尋生路，而剩下的兩個仆役，一個是夫人的貼身丫鬟，一個則是一直跟隨自己的小廝，整個厲府，隻有這兩個人死活也不肯離去，也幸好還剩兩個人，厲津和夫人才沒有餓肚子。
就在厲津覺得茶水已淡，準備叫小廝新換一壺的時候，小廝來稟有客人登門造訪。
來者是個二十八、九歲的高個兒男子，麵白眼細，唇上一溜短須為他平添了幾分儒雅之氣，頭戴嵌珠紫冠，身上亦是紫袍玉帶，連短靴上都嵌了碩大的珍珠，按說穿成這樣的人身份必定非富即貴，但不知為何，他眉眼的氣質卻總讓人覺得帶著一絲陰毒和狠辣。
厲津在堂中坐著沒動，冷冷的看著來者穿過庭院，來到門前，並擠出一絲諂媚的笑容拱手道，“厲侯啊，考慮的怎麽樣了？婁某可是按約定而來了啊！”
厲津將視線移開，越過來人的肩頭，望向庭院中的一棵老桐樹，並未正麵回答來人的話，而是道：“忠信侯覺得厲某的宅院布置的如何啊？”
婁訓笑笑，“厲侯的宅院還能有差？整個京城怕就是厲府最大布置的最奢華了！如果婁某能有這麽一座宅子，怕是晚上做夢都會笑醒呐。”
厲津鄙夷的嗤笑，“忠信侯就別謙虛了，你的宅子雖然沒本侯的大，可你暗中置下的宅子卻比本侯多吧，還有你蓄養的那些死客，是不是已經滲透進京城的各個角落？”
“哈哈！”婁訓大笑，不免有些得意，“厲侯啊，你是個明白人，明白人麵前不說假話，如果我不是十拿九穩，是不會找你厲侯的，其實有沒有這枚虎符，對我婁訓的影響並不大，朝中文武大臣，他們就是有心效忠朝廷，噢，不對，是效忠你厲侯的親妹妹厲太後，但他們總不能不顧自己的家眷吧？當然，虎符的作用並不僅僅是調動京城兵馬，還包括地方，不過厲侯比婁某更清楚，地方軍營隨時都是可能嘩變的，若真是倒向吳王，又豈是區區虎符能製約的住的？加上京城一失，群龍無首，還能有幾個願意為你們厲家陪葬？”
厲津輕蔑道，“就算你說的有道理，我厲家已經到了自身難保的時刻，然而吳王到底還是皇室血親，你呢？你以為奪了京城威脅了人家的家眷，朝中文武大臣就會甘心擁立你麽？”
“這個嘛，就不用厲侯擔心了，婁某雖然握人性命於掌中，可並非不講義氣之人，他們到底得了婁某多少好處，他們自己心裏清楚，人為財死鳥為食亡，自古以來都是一個利字驅使天下人，隻要婁某讓他們得到的利益比從你那位厲太後那裏得到的多，今天他們可以恭恭敬敬稱你一聲厲侯，明日卻人人都恨不得在你身上踏上一腳呢！”
厲津沉吟良久，長歎道，“這麽說厲某是毫無選擇了？”
婁訓笑得更得意，“到底是自己的妹妹重要還是兒子重要，或許是個很難的選擇，可與其守著一個即將土崩瓦解的朝廷，還不如全身而退，扶妻攜子歸養田園頤老善終，這個不難選擇吧，厲侯通達明智，心中一定比婁某更有數。”
“可我怎麽知道你是否守信？本侯現在既沒見到仁兒的人，也沒有得到你任何有誠意的保證，要本侯就這樣將虎符憑空交給你，何異於全家引項待割？”
“嗬嗬！”婁訓冷笑道，“難道厲侯以為自己現在還有和婁某講條件的資本麽？婁某知道這幾日，你已遣散所有門下，其實已經做好了以防萬一的準備，婁某之所以沒有催逼厲侯，乃是敬重厲侯即便是在最危急之時，仍有一份仁義之心，不願累及無辜，就衝著厲侯的這份仁義，婁某也願和厲侯做一個君子之交，隻要厲侯交出虎符，婁某立即便派人將貴公子送回，非但如此，婁某還會安排死士，護送厲侯全家離京，厲侯需要做的，隻是選一個山清水秀的地方重新安家落戶，這樣說，足見婁某的誠意了吧？”
厲津搖搖頭，“非也，忠信侯可曾聽說過困獸猶鬥一詞？隻要虎符一日在厲某手上，無論你的死士有多麽可怕，京城各大營的那些將軍還有朝中的文武大臣們，他們就算因為駭懼而聽命於你，可你終究名不正言不順，試想一個竊國賊，哪怕用金山銀山，又能換得幾分忠誠和臣服？厲某猜測，忠信侯手下的幕僚也一定告訴過侯爺，一個虎符，一個國璽，欲奪天下，二者不可缺一，所以厲某當然是有資本講條件的，厲某的條件也很簡單，侯爺必須將仁兒完好無損的帶來，當著厲某的麵釋放，否則，厲某寧肯玉碎不求瓦全！”
婁訓白淨的麵皮抽搐了幾下，幹笑道，“好說，厲侯爺平日威風八麵慣了，倒也不完全是虛張聲勢，婁某佩服！這樣吧，婁某這就去接令郎，不過可能要耽誤些時辰，為了保險起見，請侯爺今日就不要出門了，安心在家中等待婁某的消息如何？”
“放心！”厲津冷冷道，“本侯不見到仁兒，哪兒也不會去！”
婁訓轉身拂袖而走，厲津呆呆的枯坐了老半天，伸手碰到茶壺，欲給自己再倒一杯時，發現茶水早就涼了，遂想起喚小廝再換一壺新沏的熱茶來，從始至終，他故意既不喊婁訓入座也不給婁訓端茶，在他多年的待人接物中，這還是頭一遭，天下沒有比拿別人親眷的性命相要挾更可惡的了，婁訓便是這可惡之最。
不久小廝端來熱茶時，滿臉的憂戚，“侯爺，剛剛夫人想說出門買點今日的食物，誰知卻被門外幾個忠信侯的爪牙攔下，硬是給堵了回來，咱們，咱們是不是已經沒有行動的自由了？”
厲津心中一酸，這些年，他勢大財大，養了無數的姬妾舞娘，招待過無數的朝廷命官商賈富紳，可如今，卻落得如此淒清冷落人單力孤，都怪自己看走了眼，竟沒防著婁訓這個小人，可憐結發妻，已不知有多少年，都沒享過他一分關心和溫存，甚至連話都似乎沒多說過幾句，然而當他要她趕緊帶上銀票細軟回娘家時，她卻平靜的拒絕了，“侯爺和仁兒在的地方就是臣妾的家，如今仁兒未歸侯爺不走，那臣妾也哪兒也不去！”厲侯妻如是道。
半生榮華富貴榮辱興衰，其實還能剩下最初共枕的那個人陪自己走到最後，應該足以欣慰了，但厲津後悔的是，他給她的太少，而她付出的則太多，或許隻有期待來世，蒼天再給他一次機會，讓他來慢慢還欠她的債吧。
“告訴夫人，本侯沒什麽胃口，不想吃了，讓她隨便將就家裏還剩下的什麽，你們三個一起煮來吃吧！”厲侯淡淡道，“府庫裏原來不是堆放了不少別人送的禮麽？看看什麽能吃，盡管煮了。”
“唉，侯爺！”小廝的臉色更加難看，“侯爺是不知，府宅裏那些下人們走的時候，能拿的都拿了，能搬的也搬起走了，為這個，小人稟過侯爺啊，可侯爺說，隨他們的便吧，結果現在府庫裏光剩下些早腐黴變質的東西，還有些死沉死沉搬不走的破銅爛鐵。”
“噢？”厲津深深歎氣，“這麽厲害？竟能將府庫搬空？看來是本侯低估人的貪念了！”
“要不，小的將自己房裏存的一些肉幹醃菜之類的拿出，幸好廚房裏米麵這些倒是齊的，隨便弄幾樣，侯爺也吃一點？”
“不用啦，對了，夫人身體一向不好，別讓她累著了！”厲津難得的，語氣中多了一絲對結發妻的溫存。
過了許久，厲夫人過來，親自替厲津添了熱水，還是如以往一樣，厲夫人並不多言，添好水便準備默默退下，厲津看著夫人的背影，忽然叫住了她，“仁兒，仁兒或許今天就能回來了，也許這將是我最後一次能為你做的了。”